It’s Him....

“Selamat datang di negeri dongeng!” pikir Xu Qing sambil memusatkan indranya ke dunia di sekelilingnya. Ia tidak bisa memastikan seperti apa kanon Paragon Abadi itu, tapi sepertinya tidak jauh berbeda dari apa yang baru saja ia pikirkan. Mengenai detail spesifiknya….

Aku mungkin akan tahu lebih banyak begitu aku memasuki ibu kota keabadian.

Menyimpan semua pertanyaan dan kecurigaannya, ia memfokuskan pandangannya pada cermin di depan. Cermin itu tampak seperti cermin biasa. Tidak ada ukiran mewah, dan tidak ada keistimewaan apa pun pada cermin tersebut. Cermin itu tampak seperti cermin biasa yang biasa ditemukan di rumah orang-orang di dunia fana.

Untaian titik-titik hitam itu seolah mengalir masuk tanpa henti ke dalam cermin. Setelah sebuah titik hitam memasuki cermin, titik itu akan lenyap. Sama sekali tidak ada pantulan di dalam cermin itu. Yang ada hanyalah… warna putih bersih.

Apakah ini pintu keluar dunia pertama?

Xu Qing merenung sejenak. Setelah menimbang-nimbang situasinya, ia melangkah maju langsung menuju cermin itu. Ia sama sekali tidak merasakan hambatan apa pun dan dapat memasukinya dengan sangat mulus.

Namun… begitu ia masuk ke dalam cermin, pikirannya bergetar. Pasalnya, pemandangan di hadapannya adalah untaian titik-titik hitam yang tak berujung. Ia masih berada di dunia pertama. Ia belum meninggalkannya. Dari kelihatannya, ia telah kembali ke titik awal.

Di depan… ia tidak melihat cermin, melainkan untaian titik yang membentang tanpa akhir. Begitu pula di belakangnya. Hanya ada satu cara untuk mengetahui apa yang sedang terjadi. Ia mulai bergerak maju. Pada akhirnya, ia kembali menemui para makhluk aneh itu. Kemudian ia menemukan cermin itu lagi. Ia memasukinya. Dan… kembali ke awal.

Itu adalah sebuah siklus. Ia mencoba memecahkan siklus tersebut, tetapi gagal. Ia pergi ke cermin lalu mencoba membenamkan dirinya ke dalam salah satu titik, dan masuk ke cermin melalui cara itu. Ia tetap kembali ke awal.

Penguasa Abadi Aurora pasti memiliki kanon ruang-waktu. Itu adalah Dao yang sama dengan milikku. Tapi kanon ruang-waktunya bekerja dengan cara yang berbeda. Aku mengandalkan lima elemen yang menyatu dalam ruang dan waktu. Itulah cara menghasilkan ruang-waktu. Aku melakukannya dengan cara yang berbeda, yaitu menciptakan sesuatu dari ketiadaan. Dan hal itu mengarah pada perkembangan dan perubahan lebih lanjut. Jika demikian… mungkin ada cara lain bagiku untuk keluar dari sini.

Xu Qing memusatkan pikirannya pada untaian titik tersebut.

Bagaimana jika aku menjadi salah satu titik hitam itu? Rasanya akan seperti melangkah masuk ke dalam sebuah lukisan alih-alih hanya melihatnya. Dengan begitu, pikiranku bisa menjadi bagian dari dunia saat aku mengalami segala hal yang terjadi.

Maka aku akan menjadi bagian dari siklus itu. Aku benar-benar akan menjalaninya alih-alih hanya mengamatinya. Ada risikonya, tapi aku tetap bisa mencobanya!

Setelah mempertimbangkan masalah ini sejenak, ia membiarkan pikirannya tenggelam hingga ia berada di dalam untaian itu sebagai salah satu dari titik yang tak terhitung jumlahnya.

Ia menjadi bagian dari dunia tersebut. Ia langsung merasakan sesuatu yang sangat berbeda. Segala konsep atas atau bawah lenyap begitu saja. Konsep kiri atau kanan juga ikut menghilang. Semuanya tidak lagi eksis. Ia dengan cepat melupakan hal-hal itu. Seolah-olah hak istimewa untuk bergerak ke atas, bawah, kiri, atau kanan tidak pernah ada sama sekali.

Yang bisa ia lakukan hanyalah mengikuti tarikan ke depan, dan membiarkan takdirnya meluncur ke depan. Pada saat yang sama, karena telah kehilangan konsep atas, bawah, kiri, atau kanan, secara alami ia juga kehilangan segala rasa tentang ketinggian. Dengan demikian, ia kehilangan ‘penglihatan’ atas kanon miliknya.

Ia menjadi ‘datar’. Titik-titik hitam itu menjadi ‘datar’. Oleh karena itu, cara berpikirnya pun ikut menjadi ‘datar’.

Akibatnya, ia tidak bisa melihat. Yang ada hanya maju dan mundur. Hanya itu dua hal yang masih bisa ia rasakan secara samar. Sensasi itu jauh lebih membatasi daripada apa pun sebelumnya. Yang bisa Xu Qing lakukan sekarang hanyalah membiarkan dirinya ditarik ke depan.

Lambat laun, pikirannya mulai menjadi kacau. Seolah-olah kekuatan untuk berpikir tidak diizinkan di sini. Ia perlahan-lahan mulai dihapus dan berasimilasi dengan dunia.

Namun Xu Qing memilih untuk tidak melawan. Ia mengendurkan pikirannya dan membiarkan semuanya terjadi begitu saja. Ia hanya mengikuti arus dunia tersebut. Ia tidak tahu berapa banyak waktu yang telah berlalu. Waktu telah lama kehilangan maknanya.

Pikirannya perlahan-lahan buyar saat ia ditarik melewati dunia yang tak berujung. Dan kemudian, sebagai sebuah titik hitam, Xu Qing sekali lagi berpapasan dengan para makhluk aneh. Namun, urutan kemunculan dan cara ia mempersepsikan mereka terasa berbeda.

Menggunakan sisa-sisa kemampuan berpikirnya yang terbatas untuk ‘melihat’ makhluk aneh tersebut, ia melihat lingkaran yang tak terhitung jumlahnya. Lingkaran-lingkaran itu semakin mengecil, dan saat berputar satu sama lain, bentuknya hampir menyerupai sidik jari. Mereka tampak tidak berawal dan tidak berujung, serta sepenuhnya menguasai indra Xu Qing ke arah depan dan belakang.

Begitulah cara ia merasakan mereka di alam eksistensi yang lebih rendah ini. Ia sama sekali tidak mampu merasakan apa pun di luar itu. Berada di alam eksistensi yang lebih rendah ini berarti ia sama sekali tidak memiliki cara untuk merasakan wujud sejati dari eksistensi yang lebih tinggi. Alhasil, eksistensi yang lebih tinggi memancarkan kesan sebagai sosok pencipta.

Itu sangat mengejutkan. Begitu mengejutkannya, hingga itu menjungkirbalikkan segalanya. Bahkan suara-suara pun menjadi sumber kekacauan yang menghancurkan.

“Lari, lari….”

Datangnya suara itu membawa serta rasa keruntuhan. Dalam wujud titik hitam, Xu Qing melewati makhluk aneh tertentu ini. Rasanya seperti melintasi kematian itu sendiri. Beberapa titik hitam benar-benar terkupas dan hancur, namun mereka selalu digantikan oleh titik-titik hitam lainnya.

Untungnya, Xu Qing tidak pernah hancur. Pada akhirnya, suara yang mematikan itu memudar. Ia terus melangkah maju.

Kemudian… ia mendengar suara tangisan. Kali ini, ia tidak melihat apa pun. Namun suara tangisan itu merasuk ke dalam pikiran terbatasnya. Tangisan itu membuatnya merasa seolah-olah dirinya sedang meleleh. Anehnya, ia sama sekali tidak merasakan rasa takut ataupun penyesalan. Tanpa disadarinya, emosinya telah lenyap.

Jadi, ini bukanlah sebuah anugerah. Ini adalah pembayaran dan kompensasi.

Pikiran Xu Qing semakin melemah. Banyak titik hitam yang lenyap di dalam tangisan tersebut. Ia terus melangkah maju.

Pada akhirnya, ia mendengar suara air mengalir dan suara katak. Suara itu membuat Xu Qing kehilangan lebih banyak lagi persepsi dan pikirannya. Tak lama kemudian, satu-satunya hal yang tersisa hanyalah kebingungan.

Dengan cara itu, ia melangkah semakin jauh ke dalam jalur tersebut.

Xu Qing tidak dapat mengingat apa yang terjadi setelah itu. Sensasi-sensasi sekilas yang ia rasakan adalah harga yang harus dibayar untuk terus maju. Ia perlahan-lahan menjadi semakin tak berdaya dan semakin lelah. Untungnya… bahkan kelemahan dan kelelahan itu pun akhirnya berhenti eksis. Dan kemudian, pada akhirnya, ia mendengar sebuah suara.

“Kematian yang bagus. Kematian yang bagus….”

Suara itu datang dengan kekuatan yang mustahil untuk dilawan, merangsek masuk ke dalam dirinya dan merenggut namanya. Secara normal, sosok tanpa nama seperti dirinya seharusnya terus melangkah maju menuju cermin yang berada nun jauh di sana. Ia seharusnya memasukinya dan meninggalkan dunia ini. Namun kekuatan yang merenggut namanya itu melanggar prosedur dan kembali lagi.

Kekuatan itu memancarkan aura jahat yang berubah menjadi invasi yang dahsyat. Dan ketika aura itu menimpanya, ia berupaya… untuk menghapusnya sepenuhnya! Kekuatan itu ingin merenggut habis semua sisa-sisa pikiran lamanya yang telah melemah.

Namun, di saat krisis tersebut, ketika sosok tanpa nama itu hampir lenyap sepenuhnya….

Suara seorang lelaki tua bergema menembus ruang dan waktu.

“Ceritakan padaku tentang bunga pagi mayat malam…. Nak, jawablah.”

Ketika suara itu datang, waktu bergolak dan ruang bergetar. Badai ruang-waktu terbentuk di dalam pikiran Xu Qing, bergemuruh dengan kencang. Dan badai itu mengangkat sebuah nama yang telah lama tersembunyi di dalam ingatannya.

Si Anak!

Nama itu menjadi penopang. Sebuah jangkar!

Pikiran si Anak yang melemah mulai memudar, tetapi kemudian sebuah suara memekakkan telinga meledak. Suaranya seperti petir, berderu keras, bagaikan suara dari kahyangan. Pikirannya sekali lagi mulai mengembang. Rasanya bagaikan gelombang tsunami.

Berikutnya, bahkan tanpa berpikir panjang, si Anak mulai melafalkan kata-kata yang tidak mungkin bisa ia lupakan.

“Bunga pagi mayat malam, juga dikenal sebagai akar mabuk gunung beracun, merujuk pada batang dan akar dari seruni tekukur berurat feverfew. Tanaman ini adalah jenis tumbuhan merambat berkayu yang ditemukan di jurang-jurang Pegunungan Mayat, biasanya di dekat aliran sungai yang dingin atau belukar hutan. Rasanya sepat tetapi terasa hangat di mulut. Tanaman ini juga memberikan sensasi pembusukan. Sangat berguna untuk melindungi diri dari angin dan merangsang keringat. Meskipun begitu, tanaman ini sangat beracun, dan merupakan contoh tipikal dari polaritas yin dan yang pada tanaman obat.” [1]

Saat kata-kata itu meluncur dari mulutnya, kondisi Xu Qing yang tercerai-berai mulai berbalik arah. Persepsi yang telah hilang mulai kembali, perlahan tapi pasti. Sebelumnya, ia sama sekali tidak bisa ‘melihat’. Namun kini, penglihatannya perlahan-lahan pulih!

Suara lelaki tua itu melanjutkan.

“Apa saja gejala overdosisnya?”

Badai berkecamuk di dalam diri Xu Qing, dan secara naluriah ia menjawab, “Gejalanya meliputi nyeri lambung, pusing, dan halusinasi. Jika racunnya tidak dinetralkan dalam waktu lima belas menit, akibatnya adalah kematian.”

“Bagaimana cara menetralisir racun itu?”

“Rangsang muntah dan lakukan kuras lambung. Kemudian gunakan kombinasi putih telur dan benang sari duri merah, obati gejalanya pada tengah hari saat matahari sedang terik. Waktu pengobatan tidak boleh lebih dari satu jam, dan harus dilanjutkan selama tiga hari.”

Suara Xu Qing yang bergetar terdengar seolah-olah berasal dari luar tenda itu, di masa bertahun-tahun yang lalu.

Suara lelaki tua itu mengandung senyuman saat ia berkata, “Bagus sekali!”

Xu Qing ingin ‘melihat’ pada saat itu, tetapi tarikan ke depan begitu kuat sehingga yang bisa ia lakukan hanyalah membiarkan pikirannya terseret semakin dekat ke arah cermin. Namun pikirannya bergejolak. Meskipun pintu keluar berada tepat di depan matanya, ia tidak sanggup kehilangan kesempatan ini. Ia ingin kembali lagi. Ia ingin sekali lagi memasuki kanon ruang-waktu untuk ‘melihat’ orang yang telah mengucapkan kata-kata tersebut.

“Jangan konyol. Ingat apa yang kukatakan kepadamu…? Dunia ini adalah kedai minum bagi makhluk hidup. Dan bentang waktu adalah seorang tamu tua. Selama kita tidak mati, kita akan bertemu lagi. Sekarang, kau telah berhasil membuat sesuatu dari dirimu.”[2]

Suara itu memudar, dan sebuah kekuatan lembut muncul, mendarat di atas titik hitam yang merupakan Xu Qing, lalu mendorongnya maju. Xu Qing semakin mendekat… hingga ia hampir masuk ke dalam cermin. Pada saat-saat terakhir, ia menoleh ke belakang.

Hanya terlihat samar-samar di luar cermin adalah sebuah kendi perebus obat dengan janggut putih dan senyuman tipis. Senyuman itu sangat hangat dan ramah. Fitur wajahnya. Senyumannya. Semuanya bagaikan sesuatu dari masa lampau yang jauh, tetapi pada saat yang sama, bagaikan sesuatu dari hari kemarin.

Pemandangan. Pengalaman. Persis seperti masa lalu.

1. Bunga pagi mayat malam muncul beberapa kali di bab-bab awal. Detail mengenai tanaman ini, seperti yang disebutkan di sini, disinggung dalam tiga bab khusus, yang semuanya merupakan bab-bab penting. Secara spesifik, bab tersebut adalah bab 25, 207, dan 352. ☜

2. Kata-kata ini menggemakan apa yang terjadi di bab 29. ☜