Enemies Meet

Energi spiritual di Rawa-Rawa Abadi yang Jatuh semakin lama semakin pekat. Energi itu membubung ke atas, memengaruhi langit itu sendiri, bahkan terhubung dengan aurora merah tua yang berputar-putar di angkasa. Alhasil, warna-warna lain pun muncul. Mereka bercampur menjadi sesuatu yang sangat semarak.

Energi spiritual ini jelas istimewa, dan itulah alasan mengapa aurora di atas tanah ini memiliki tujuh warna. Warnanya menyilaukan dan terus-menerus berubah.

Kehendak agung yang sedang bangkit juga hampir tidak bisa dirasakan. Proses kebangkitan itu memengaruhi prasasti batu yang sedang dipelajari oleh Xu Qing, menyebabkannya berkilau dengan cahaya terang. Simbol-simbol magis di permukaannya mengalir, hampir seperti air yang bersinar.

Batu ambang pintu….

Karena telah memiliki hukum agung (canon), kemampuan berpikir Xu Qing meningkat, memungkinkannya mempelajari segala sesuatu dengan lebih mendalam. Hal itu membantunya memahami alasan di balik aurora tujuh warna tersebut, serta kehendak yang sedang bangkit.

Meskipun Leluhur Diling hanya mengucapkan beberapa patah kata, informasi itu memberikan Xu Qing sejumlah besar data. Sebelumnya, ia hanya tahu bahwa Penguasa Abadi Aurora telah dibunuh oleh Paragon Abadi, dan rohnya jatuh di tempat ini. Tapi sekarang ia tahu bahwa reruntuhan istana abadi juga berada di sini.

Kalau begitu, apakah Penguasa Abadi itu… sebenarnya benar-benar mati?

Mata Xu Qing menyipit. Ia tiba-tiba teringat apa yang diceritakan oleh Yu Liuchen kepadanya di Zaman Kuno Dihormati, tentang bagaimana Dewa Sejati bersifat abadi, dan selama nama sejati mereka masih ada, mereka bisa bangkit kembali. Hanya saja, setelah kembali, wujud mereka mungkin tidak akan sama lagi. Bagaimanapun, asal usul mereka akan tetap sama.

Jika Dewa Sejati bisa melakukan itu, dan para Penguasa Abadi setara dengan Para Penguasa Dewa, bukankah seharusnya mereka juga bisa melakukannya?

Xu Qing merenungkan hal itu sejenak.

Sekitar waktu ini, Leluhur Diling menawarkan beberapa informasi tambahan. "Kapan pun Rawa-Rawa Abadi yang Jatuh terbuka, sebenarnya ada dua jenis berkah.

"Yang pertama berasal dari dao dan pencerahan dari roh Penguasa Abadi Aurora. Sebagai Penguasa Abadi berperingkat tertinggi pada masanya, pencerahan yang ia peroleh sangatlah bermakna bagi para kultivator seperti kita. Beberapa orang mengembangkan hukum agung di sini. Beberapa orang mengubah hukum agung mereka menjadi sesuatu yang jauh lebih mendalam. Berkah jenis ini bisa sangat menarik bahkan bagi Para Immortal Musim Panas. Namun, entah kenapa, para Immortal Musim Panas tidak mau datang ke sini. Orang-orang memang bilang bahwa saat rawa-rawa ini terbuka, ada para Kuasi-Immortal yang masuk untuk mencari peluang yang ditakdirkan demi mencapai tingkat keabadian.

"Jenis berkah kedua adalah harta karun istana abadi. Meskipun tempat ini telah dibuka berkali-kali, istana abadi itu sangat masif. Hampir tak berujung. Jadi, setiap kali tempat itu dibuka, bagian yang berbeda akan ditampilkan. Jika kamu beruntung, kamu bisa menemukan harta karun berharga dari istana abadi, dan beberapa di antaranya bahkan memiliki hukum agung.

"Oleh karena itu, ketika tempat ini terbuka, para kultivator akan datang, terlepas dari apakah mereka memiliki medali izin Ibukota Abadi atau tidak. Tidak peduli juga dari mana asal mereka atau berapa usia mereka.

"Hal yang penting adalah memiliki kunci rahasia! Ada empat puluh sembilan kunci rahasia, dan dengan demikian, ada sembilan puluh delapan tempat untuk masuk."

Leluhur Diling berhenti berbicara dan memandang Xu Qing dengan hati-hati.

Xu Qing menganggukkan kepalanya, lalu melambaikan tangannya, menyebabkan botol giok berisi kunci rahasia itu terbang kembali ke Leluhur Diling.

Leluhur Diling menangkap botol itu dan menghela napas lega karena Xu Qing tidak berniat merampas kuncinya.

Setelah berpikir sejenak, ia berkata dengan suara pelan, "Rkan Daois, ada hal penting lain yang perlu kamu ketahui tentang istana abadi. Tempat itu memiliki delapan dunia di dalamnya, dan waktu berjalan berbeda di salah satu dunianya."

Tatapan Leluhur Diling mengeras. "Informasi itu tidak akan terlalu berguna bagiku, karena dunia pertama dan kedua pada dasarnya hanyalah legenda. Sangat sedikit orang yang pernah memasukinya. Dan tampaknya dunia pertama dijamin akan membunuhmu.

"Sebagian besar kultivator… memilih dunia ketiga. Dan ketika kamu memilih dunia ketiga, kamu tidak akan melangkah lebih jauh darinya. Hanya orang-orang yang memiliki hukum agung yang dapat masuk ke dunia keempat. Meskipun secuil informasi itu tidak akan terlalu banyak membantuku… itu mungkin bisa membantumu, Rekan Daois."

Xu Qing dapat melihat bahwa Leluhur Diling sedang menunjukkan niat baik, jadi ia mengangguk. Kemudian ia mengisyaratkan agar Leluhur Diling melanjutkan. Anggukan Xu Qing membuat Leluhur Diling semakin tenang. Itulah yang sangat ia harapkan.

"Aku tidak tahu tentang dua dunia pertama, tapi aku tahu bahwa untuk setiap hari yang berlalu di luar, 50 hari berlalu di dunia ketiga. Konon, untuk setiap hari yang berlalu di luar, 250 hari berlalu di dunia keempat.

"Adapun tingkat kelima hingga kedelapan, para Penguasa Kekaisaran tidak mungkin bisa memasukinya. Hanya para Kuasi-Immortal yang bisa. Dan mengenai berjalannya waktu, jika pola dari dunia ketiga dan keempat berlaku… maka untuk setiap hari yang berlalu di luar, akan ada 1.250 hari di dunia kelima, dan seterusnya. Dunia keenam, lebih dari 6.000. Dunia ketujuh, lebih dari 30.000. Dunia kedelapan… 160.000.

"Jika semua itu benar, kamu juga dapat menyimpulkan bahwa 10 hari berlalu di dunia kedua, sementara hanya 2 hari berlalu di dunia pertama."

Mata Xu Qing berkilat. Mendengar bahwa waktu berjalan berbeda di tingkat yang berbeda memberi Xu Qing beberapa hal lagi untuk dipikirkan.

Jadi, apakah Penguasa Abadi Aurora ini memiliki kekuatan waktu ketika ia masih hidup? Jika ya, mengapa hukum agungnya terhubung dengan cahaya…?

Semakin banyak yang ia ketahui, semakin ia dibuat penasaran tentang tempat di mana roh Penguasa Abadi Aurora jatuh ini.

Leluhur Diling menyadari ekspresi berpikir di wajah Xu Qing dan memilih untuk tidak mengganggunya lebih jauh.

Sementara itu, semakin banyak kultivator yang bermunculan. Setiap orang yang memiliki kunci rahasia jelas merupakan individu yang luar biasa, dan tentu saja… mereka semua adalah para ahli yang kuat. Setidaknya, mereka memiliki basis kultivasi Penguasa Kekaisaran.

Dan mereka tidak hanya datang dari barat. Ada orang-orang dari timur, selatan, dan utara juga. Kedatangan mereka membuat suara gemuruh memenuhi udara, dan membuat aurora bersinar semakin terang.

Ada beberapa orang yang lebih menarik perhatian Xu Qing daripada yang lain. Salah satu alasannya adalah karena mereka adalah orang-orang yang memiliki medali izin Ibukota Abadi. Alasan lainnya adalah karena mereka memancarkan aura garang yang menekan segala sesuatu di sekitar mereka. Tanpa melakukan apa pun, mereka membuat semua orang diliputi perasaan teror yang tak tergambarkan. Pada saat yang sama, orang-orang itu semua menyadari keberadaan Xu Qing.

Orang pertama yang ia perhatikan adalah seorang pemuda dari selatan, yang mengenakan jubah dao putih. Ia memiliki fitur wajah yang elok dan mata bagaikan bintang. Hal yang paling mencolok darinya adalah telinganya yang besar.

"Itu Jiang Fan," kata Leluhur Diling pelan. "Kutipanku dengar, dalam fase warisan dari Ujian Perburuan, ia mendapatkan warisan dengan hukum agung…."

Xu Qing sedikit mengangguk. Ia belum pernah melihat Jiang Fan secara langsung, tetapi ia pernah melihat deskripsinya di peta yang telah ia beli. Guru Jiang Fan adalah Kuasi-Immortal Lan Yun dari Gunung Abadi Agung di selatan. Ia belum berlatih kultivasi selama 500 tahun, tetapi sudah memiliki basis kultivasi Penguasa Kekaisaran tingkat awal. Ia memiliki tujuh jenis otoritas. Pada suatu waktu di masa lalu, ia telah membunuh seorang Penguasa Kekaisaran puncak, dan mengalami luka parah dalam prosesnya. Karena pencapaian itulah, ia dikenal sebagai sosok terpilih nomor satu di selatan.

Saat Xu Qing melihat Jiang Fan melintasi cakrawala, ia melihat bahwa pemuda itu bepergian bersama seorang wanita muda, dan ia tampak sedang mengobrol dengannya. Rupanya menyadari tatapan Xu Qing, pemuda itu menoleh. Ketika pandangan mereka bertemu, tatapan Jiang Fan mengeras sejenak. Kemudian ia tersenyum dan mengangguk dengan ramah.

Wanita muda itu juga menyadari keberadaan Xu Qing. Ia mengenakan pakaian sutra hijau dan sangat cantik. Ketika wanita itu menatapnya, matanya tampak bagaikan pegunungan yang mengapung, memberikan tatapannya bobot yang luar biasa. Itu adalah tanda dari hukum agung.

Ekspresi wajah Xu Qing tetap tenang. Ia tidak memerlukan informasi dari Leluhur Diling untuk mengetahui siapa wanita ini.

Wanita itu adalah Yuanshan Su, dan karena ia suka mengenakan pakaian hijau, ia dikenal sebagai Peri Immortal Sutra Hijau. Ia adalah Bintang Bersinar lainnya dari selatan, dengan basis kultivasi yang sedikit lebih tinggi daripada Jiang Fan, yaitu berada di tingkat Penguasa Kekaisaran menengah. Berdasarkan informasi dari peta, ia tahu bahwa wanita itu memiliki jenis otoritas yang lebih sedikit daripada Jiang Fan. Ia hanya memiliki empat.

Bahkan saat Xu Qing mengulas kembali informasi tersebut dalam pikirannya, tatapannya beralih ke utara.

Dari atas cakrawala di arah itu datang dua pemuda yang agak sulit dibedakan. Aura mereka tampak menyatu menjadi satu, dan saat mereka mendekat, hawa dingin yang menusuk menyebar ke segala arah. Hal itu membuat beberapa orang kesulitan bernapas.

"Pembantai Gerombolan… dan Benteng…" ucap Leluhur Diling dengan suara pelan.

Mereka adalah Bintang Bersinar dari utara, dan keduanya berasal dari Sekte Immortal Pedang.

Ekspresi Xu Qing tetap datar saat ia mengulas informasi tentang mereka dari peta. Konon, ketika mereka lahir, ada fenomena supernatural di langit. Masing-masing lahir dengan pedang di tangan, dan memiliki tubuh pedang pra-surga (preheaven). Mereka berdua diambil sebagai murid oleh inspektur surgawi dari Sekte Immortal Pedang. Sejak saat mereka mulai berlatih kultivasi, mereka telah mendominasi semua orang segenerasi di utara.

Jelas, setelah berpartisipasi dalam fase warisan, mereka menjadi bahkan lebih kuat dari sebelumnya! Saat mereka mendekat, dan hawa dingin mereka menyebar, hanya sedikit orang yang dapat memahami struktur dasar mereka. Namun, karena pemikiran yang didukung oleh kondisi ruang-waktu Xu Qing, ia dapat 'melihatnya' melalui pandangan batin.

Melayang di belakang mereka berdua adalah sebuah pedang kuno yang sangat besar. Itu adalah pedang yang megah, bagaikan pedang paling menakjubkan di antara semua pedang. Dan itu bukanlah sesuatu yang bisa dilihat oleh para kultivator biasa. Itu adalah wujud manifes dari hukum agung!

Bahkan saat Xu Qing 'melihatnya', ia merasakan Pedang Sang Kaisar di dalam dirinya bergetar. Pedang itu tidak mau menunjukkan ketundukan.

Saat Xu Qing menenangkannya, Leluhur Diling kembali memberikan informasi.

"Dari delapan Bintang Bersinar, empat ada di sini. Masih ada tiga dari timur. Aku menduga mereka akan segera muncul. Dan kemudian ada satu dari barat. Li Mengtu…."

Dari nada suara Leluhur Diling, sangat jelas bahwa ia sangat mengagumi kedelapan Bintang Bersinar itu. Nyaris bersamaan dengan saat ia berhenti berbicara, seseorang yang lain tiba.

Ia mengenakan pakaian hitam dan memiliki rambut hitam panjang. Ekspresi wajahnya dingin, dan ia memiliki dua belas kelopak bunga di dahinya. Dia tidak lain adalah Li Mengtu. Ketika ia tiba, seluruh area tampak merosot ke dalam kegelapan. Itu juga merupakan kekuatan hukum agung!

Begitu ia tiba, Jiang Fan dan semua Bintang Bersinar lainnya menoleh dengan ekspresi serius.

Mengingat Leluhur Diling juga berasal dari barat, ia jelas merasa berada di kubu yang sama dengan Li Mengtu, sehingga nada suaranya sedikit berubah saat ia berkata, "Itu adalah Bintang Bersinar dari wilayah barat kita! Li Mengtu!"

Bahkan saat kata-kata itu meluncur dari mulutnya, jantungnya berdegup kencang saat ia menyadari… bahwa Li Mengtu telah berhenti di udara dan sedang melihat ke arahnya. Dan kemudian… pemuda itu mendekat.

Jantung Leluhur Diling berdegup kencang di dadanya saat Li Mengtu mendekit dan duduk di sebelah Xu Qing.

"Aku sudah menduga kalau kau akan berada di sini," ucap Li Mengtu.

Xu Qing mengangguk dan hendak merespons ketika matanya berkedip dengan kilatan cahaya dingin dan ia menatap ke cakrawala yang jauh.

Sebuah awan berapi melesat melintasi cakrawala, yang berubah menjadi seorang pemuda berambut merah cerah. Dialah orang yang sama yang pernah dikejar-kejar oleh Xu Qing saat ia berada di selatan, orang yang nyaris lolos dari maut dengan mencari perlindungan pada seorang pengemudi feri!

Menyapu area sekitar saat ia mendekat, pemuda itu menuju ke arah Jiang Fan. Tapi ketika tatapannya mencapai Xu Qing, ia tiba-tiba menghentikan langkahnya.