Junior Brother Xu Qing, Are You Around?

Di dalam kantor, Si Bisu tampak gemetar sementara Sang Kapten mengamatinya dengan rasa penasaran.

Mata Xu Qing menyipit, tetapi dia tidak mengatakan apa-apa. Namun, yang dia sadari adalah bahwa Si Bisu tampak menatap bayangannya dengan rasa ngeri.

Saat Xu Qing menatapnya, Si Bisu bergidik, mengepalkan tinjunya erat-erat sementara butiran keringat bermunculan di seluruh tubuhnya. Suara letupan terdengar dari kakinya saat otot dan tulangnya saling bergesekan. Tampaknya, secara naluriah, dia sedang bersiap untuk pertempuran hidup dan mati. Seiring berjalannya waktu, dia seolah-olah sedang mengalami siksaan yang tak terbayangkan.

Akhirnya, Xu Qing mengalihkan pandangannya, menangkupkan tangan dengan hormat kepada Sang Kapten, lalu berbalik untuk pergi.

Saat ia berjalan menuju pintu, rasa ngeri Si Bisu tampak semakin menjadi-jadi, namun ia tidak berani mundur. Hal itu mirip dengan cara Xu Qing bertindak di wilayah terlarang saat ia menghadapi makhluk grue. Saat Xu Qing lewat, rasa ngeri Si Bisu mencapai puncaknya. Pikirannya menjerit, dan air liur muncul di sudut-sudut mulutnya. Dia benar-benar gemetar.

Xu Qing mengerutkan kening. Ia tidak melepaskan tekanan apa pun atau menunjukkan niat membunuh. Setelah menatap pemuda itu dalam-dalam sekali lagi, ia berjalan keluar ruangan.

Setelah Xu Qing pergi, rasa ngeri Si Bisu akhirnya mereda. Ia berhenti gemetar, dan ekspresi wajahnya kembali normal, hanya menyisakan sedikit sisa-sisa ketakutan. Jelas sekali, ia tidak berani menoleh ke belakang untuk melihat Xu Qing.

Melihat semua ini, mata Sang Kapten berkilat penuh rasa penasaran. Sambil mengunyah sebuah apel, ia berjalan menghampiri Si Bisu, mengitarinya beberapa kali, lalu mengulurkan sebuah apel kepadanya.

"Kau mengenalnya?"

Si Bisu menggelengkan kepala.

"Kau tidak mengenalnya. Lalu kenapa kau begitu takut padanya?"

Si Bisu telah berada di Divisi Kejahatan Kekerasan selama sekitar setengah bulan. Mirip dengan Xu Qing di masa awal, ia telah membunuh banyak penjahat dari daftar buronan. Ia seperti anjing liar, sangat kejam, seseorang yang memandang semua orang dengan permusuhan dan kewaspadaan. Faktanya, ini adalah pertama kalinya Sang Kapten melihatnya begitu ketakutan.

Si Bisu mendengar pertanyaan Sang Kapten, tetapi ia tetap menutup rapat mulutnya.

Namun, hal itu justru membuat Sang Kapten semakin tertarik untuk mencari penjelasan di balik semua ini. Seolah melupakan apel yang sedang dimakannya, matanya berkilat saat ia tiba-tiba memancarkan aura pembunuh yang mengejutkan.

Saat aura itu menyebar, aura tersebut mengunci Si Bisu.

Merasakannya, Si Bisu langsung tegang. Wajahnya sedikit pucat, dan ia bahkan gemetar. Namun... tidak ada rasa ngeri di matanya, yang ada hanyalah keteguhan yang tak kenal menyerah. Sang Kapten menarik kembali niat membunuhnya dan menghela napas.

"Jika kau memberitahuku kenapa kau begitu takut padanya, aku akan pergi berbicara dengan kepala biro agar dia bisa mempromosikanmu lebih awal. Bagaimana?"

Si Bisu tidak mengucapkan sepatah kata pun.

"Benar, aku lupa kau tidak bisa bicara. Bagaimana kalau kau menulisnya saja?"

Si Bisu menatapnya dengan ekspresi penuh tekad dan menggelengkan kepala. Tampaknya ia lebih memilih mati daripada menjawab pertanyaan Sang Kapten. Pada titik itu, Sang Kapten menyerah. Sambil melambaikan tangan menyuruh Si Bisu pergi, ia kembali jongkok di kursinya dan mulai memakan apelnya lagi.

Tak jauh dari Divisi Kejahatan Kekerasan, Xu Qing menoleh ke belakang ke arah Biro Surgawi, lalu melirik ke bawah ke arah bayangannya. Tidak diragukan lagi; pemuda bisu itu telah ketakutan setengah mati oleh bayangannya.

Apakah dia bisa merasakannya? Matanya berubah dingin.

Mengalihkan pandangan dari bayangannya, ia memikirkan apa yang dikatakan Sang Kapten tentang hutang batu spiritual. Xu Qing mengeluarkan bilah bambunya, menemukan nama Sang Kapten, dan mencoret tanda tanya di belakangnya.

Ia sudah mencoret Patriark Golden Vajra Warrior, serta manusia ikan muda itu. Pemilik penginapan itu masih ada di sana. Mengenai Sang Kapten, ada beberapa tanda tanya yang dicoret dan disilang di belakang namanya. Xu Qing menatapnya, lalu beralih ke nama Pangeran Ketiga dan menambahkan tanda tanya.

Akhirnya, ia menyimpan bilah bambu itu dan berjalan menuju sebuah toko obat.

Ia tidak pergi ke toko yang biasanya ia kunjungi. Sebaliknya, ia pergi ke toko yang jauh lebih besar yang ia tahu menjual Pil Pendirian Yayasan. Harganya sangat keterlaluan. Xu Qing sekarang sangat kaya, tetapi bahkan ia mendesah kecewa saat melihat betapa mahalnya pil tersebut.

100.000 batu spiritual...?

Ia berjalan kembali ke dermapanya dalam diam.

Meskipun tingkat kultivasi dan kemampuan bertempurnya telah mencapai tingkat yang mengejutkan, ia tetap berhati-hati seperti biasanya. Sebelum mengeluarkan perahu dharmanya, ia memeriksa seluruh area dengan saksama.

Setelah memastikan tidak ada yang mencurigakan, ia mengeluarkan perahu dharma, naik ke atasnya, dan mengaktifkan pertahanan. Kemudian ia memasuki laboratorium tanaman obat kecil yang telah ia siapkan dan duduk bersila. Saat berikutnya, cahaya ungu terpancar dari dadanya.

Tanpa ragu, ia mengarahkan kekuatan kristal ungu untuk menekan bayangannya. Setelah mengerahkan tekanan tiga kali, ia menghentikan usahanya. Itulah kebiasaannya sehari-hari. Ia tidak tahu pasti apa sebenarnya bayangannya sekarang, tapi itu tidak penting. Untuk Amannya, ia akan terus menekan bayangannya itu.

Setelah menyelesaikan hal itu, Xu Qing mulai meracik racun.

Kompetisi Akbar Puncak Ketujuh....

Saat meracik racun, ia memikirkan tentang kompetisi tersebut.

Tingkat kultivasinya berada di lingkaran besar Kondensasi Qi, dan meskipun ia tahu ia bisa terus mengkultivasikan Kitab Suci Pembentukan Laut, ia juga tahu bahwa ia harus mulai mengumpulkan barang-barang yang dibutuhkannya untuk menerobos ke Pendirian Yayasan. Ia tidak tahu banyak tentang Pendirian Yayasan, tetapi ia tahu bahwa memiliki Pil Pendirian Yayasan akan meningkatkan peluang keberhasilan saat mencoba melakukan terobosan. Dan memiliki satu pil saja tidaklah cukup.

Sekte ini memiliki catatan dengan informasi tentang Pendirian Yayasan, tetapi catatan itu tidak untuk umum. Seseorang harus menghabiskan sejumlah besar poin jasa untuk mendapatkan akses. Jika Anda tidak mendapatkan informasi itu dari sekte, Anda harus membelinya dari orang lain.

Setelah memikirkannya beberapa saat, ia memutuskan bahwa ia harus memilih waktu yang tepat untuk membangunkan Patriark Golden Vajra Warrior dan mengajukan beberapa pertanyaan.

Pil Pendirian Yayasan harganya terlalu mahal. Aku pasti tidak mampu membelinya. Kurang lebih itu berarti aku harus pergi dan memenangkannya di Kompetisi Akbar. Setelah mengambil keputusan, dan mengingat hari mulai petang, ia menyelesaikan peracikan racunnya dan mulai melatih kultivasinya.

Di luar, matahari terbenam menyebarkan tabir berwarna safron di atas pelabuhan. Bangunan-bangunan di Distrik Pelabuhan tampak seperti bagian dari lukisan tinta, dan awan di langit berwarna merah terang.

Di dalam cahaya senja itu, sesosok wanita muda yang cantik muncul, mengenakan jubah Taois berwarna ungu pucat, dengan rambut dikuncir ekor kuda. Ia mengenakan pedang perunggu kuno di punggungnya saat berjalan ke arah Pelabuhan 79. Tubuhnya langsing dan cantik, serta kuncir kuda dan pedang kunonya membuatnya tampak gagah dan berani. Ia tampak seperti layaknya seorang murid inti, bahkan memancarkan aura yang mempesona. Ke mana pun ia pergi, para murid di sekitarnya akan menundukkan kepala dan menangkupkan tangan untuk memberi salam. Banyak dari mereka yang merasakan jantung mereka berdegup kencang saat ia lewat.

Ia sedang dalam suasana hati yang baik. Setiap kali para murid memberi salam, ia akan mengangguk sebagai balasan. Akhirnya, ia tiba di Pelabuhan 79, di mana ia berhenti sejenak, wajahnya memerah dan jantungnya berdegup agak kencang.

Setelah menarik napas dalam-dalam beberapa kali, ia terus berjalan... tepat ke arah perahu dharma Xu Qing.

Ketika ia melihat perahu dharma yang sudah tidak asing lagi di sana, kenangan-kenangan pun bermunculan kembali. Sambil meninggikan suaranya, ia berkata, "Saudara Muda Xu Qing, apakah kau ada di sekitar sini?"

Pelabuhan 79 biasanya bukanlah tempat yang sangat ramai dan bising. Orang-orang jarang berkunjung ke sana, dan oleh karena itu, seseorang yang mengenakan jubah Taois ungu pucat akan sangat mencolok. Alhasil, gadis muda ini telah menarik banyak perhatian. Dan ketika para murid menyadari bahwa ia mendatangi perahu dharma Xu Qing, mata mereka membelalak.

Cahaya matahari terbenam yang memudar menyinarinya, rambut panjangnya berkibar tertiup angin dan jubah Taoisnya bergemerisik di sekitar lekuk tubuhnya.

Sulit untuk mengatakan apakah wajahnya memang memerah secara alami pada saat ini, ataukah karena cahaya matahari yang menyinarinya. Bagaimanapun juga, matanya tampak berbinar penuh semangat dan jiwa.

"Itu murid inti Kakak Senior Ding Xue!" [1]

"Apa yang dia lakukan di sini...? Apakah dia datang untuk Kakak Senior Xu Qing? Ai. Andai saja dia datang ke sini mencariku."

Saat para murid di sekitarnya melihat dengan rasa cemburu, Xu Qing duduk bersila di perahu dharmanya. Ketika ia mendengar suara wanita itu, ia sedikit mengerutkan kening, lalu berjalan keluar dan melihatnya berdiri di tepi daratan.

"Kakak Senior Ding," sapa Xu Qing. Sejujurnya, ia tidak suka jika orang mengganggu kultivasinya.

"Saudara Muda Xu Qing, aku baru saja kembali ke sekte ini belum lama ini, tetapi ketika aku datang berkunjung, kau sedang tidak ada. Maaf merepotkanmu dengan kemunculanku yang tiba-tiba, tapi aku punya banyak pertanyaan tentang tanaman dan vegetasi. Bisakah kau membantuku sedikit?" Tiba-tiba, sebuah jimat spiritual muncul di tangannya saat ia melanjutkan, "Maaf atas merepotkanmu, Saudara Muda Xu."

Xu Qing awalnya berencana untuk menolak. Tetapi setelah melihat jimat spiritual itu dan memikirkan tentang berapa banyak hal yang perlu ia persiapkan untuk Pendirian Yayasan, ia berubah pikiran. Bagaimanapun juga, seratus batu spiritual pun merupakan jumlah yang lumayan besar.

Sambil mengangguk, ia menurunkan pertahanan perahu dharma tersebut. Ia tidak merasa benar-benar aman di luar. Namun di atas perahu dharmanya, dengan berkah kedewaan yang terkandung di dalamnya, dan semua racunnya yang ada di sekitarnya, ia merasa sangat aman.

Ding Xue tampak sangat senang melihatnya membuka pertahanan. Melangkah naik dengan anggun, ia berjalan menghampirinya. Ia tersenyum. "Saudara Muda Xu, dari mana saja kau akhir-akhir ini? Kudengar kau sudah kembali ke sekte sejak beberapa waktu lalu."

"Pertanyaan apa yang kau miliki tentang tanaman dan vegetasi, Kakak Senior Ding?" Xu Qing tidak membenci Ding Xue. Ketika mereka berada di laut lepas bersama-sama, wanita itu telah bekerja keras untuk belajar darinya. Namun, ia tetap merasa yang terbaik adalah menjaga jarak tertentu.

Wanita itu tampaknya tidak peduli bahwa Xu Qing bersikap waspada, dan langsung mengajukan pertanyaan-pertanyaan yang telah disiapkannya.

Xu Qing mendengarkan dan menjawabnya dengan sesuai. Untuk seratus batu spiritual, ia merasa wanita itu pantas mendapatkan jawaban yang sangat rinci. Saat angin laut berembus, dan cahaya senja menaungi mereka, keduanya tampak seperti pemandangan yang sangat menawan. Pemandangan itu membuat para murid di sekitarnya merasa sangat cemburu, termasuk para kultivator patroli di dekat sana.

Sementara itu, beberapa jarak jauh dari kota, tampak seorang pemuda berjubah Taois ungu pucat, bergegas dengan cemas menuju Pelabuhan 79, seolah-olah tidak peduli bahwa tindakannya tidak pantas dilakukan oleh seorang murid inti.

Kakak Senior! Bagaimana bisa kau begitu bodoh? Kau dan aku sudah akrab selama ini! K-k-kau... kau sebenarnya tidak perlu mencarinya, bukan?

Orang ini tidak lain adalah Zhao Zhongheng.

Ia benar-benar diliputi kecemasan, terutama ketika ia teringat kembali akan cara Kakak Senior Ding menatap Xu Qing saat mereka berada di laut lepas. Dan ketika ia memikirkan tentang bagaimana Xu Qing akhirnya berhenti meminta bayaran untuk memberikan nasihat, jantungnya mulai berdegup kencang.

Sudah jelas Xu Qing akan segera mengambil tindakan. Dan hal itu membuat Zhao Zhongheng sangat gugup.

Aku tidak boleh membiarkan ini terjadi. Aku harus cepat-cepat!!

1. Ding Xue bertemu Xu Qing pada bab 80. Ketika mereka berpisah pada bab 84, dia berjanji akan datang mengunjunginya ketika mereka berdua kembali ke sekte. ☜