The SOB Gets Famous

Xu Qing tidak punya banyak pilihan. Normalnya, dia bukan tipe orang yang bertindak seperti ini. Tapi sekarang… dia sedang menjalankan perintah sang permaisuri. Permaisuri telah mengisyaratkannya untuk membuat kehebohan besar, dan mengingat seberapa besar bantuan wanita itu kepadanya, dia tidak bisa menolak. Oleh karena itu, yang bisa dia lakukan hanyalah mencoba yang terbaik untuk bertindak dan berbicara seperti Kakak Tertua-nya. Itulah yang memicu ucapannya beberapa saat lalu, serta sikap sombongnya saat ini.

Semua penonton tidak bisa tidak menganggapnya sebagai sosok yang tinggi dan pantang menyerah. Bahkan bisa dibilang arogan!

Dia berdiri di kaki gunung Penguasa Kekaisaran, dengan tangan disetekuk di belakang punggung, tampak benar-benar mendominasi. Padahal, dia sedang berhadapan dengan seorang ahli Dewa Membara (Smoldering God) sembilan dunia yang mahakuasa.

Sesaat kemudian, para kultivator di gunung tersebut dengan marah terbang ke udara dan menatap tajam ke arahnya.

Mengingat tekanan berat yang menimpanya, Xu Qing tetap waspada dalam segala hal. Namun, dia tidak menunjukkan hal itu di wajahnya. Bahkan, dia justru memejamkan mata.

Dewa Membara sembilan dunia itu tertawa geram. "Bagus. Bagus sekali!"

Perkataan dan perilaku dramatis Xu Qing membuat mata pria tua itu memancarkan kilat dingin. Bukan berarti dia belum pernah menemui orang-orang angkuh seperti ini semasa hidupnya. Dia sudah sering. Dan semuanya berakhir menjadi mayat.

Melihat Xu Qing bahkan sampai memejamkan mata, Dewa Membara sembilan dunia itu mengangkat tangan kanannya, lalu menghempaskannya ke bawah. Seketika itu juga, kubah langit berubah warna, daratan bergemuruh, dan angin kencang bertiup melengking. Begitu tangannya turun, sebuah tangan raksasa muncul di belakangnya, begitu besar hingga menutupi langit. Lalu tangan itu bergerak maju, menembus tubuh pria itu, dan… melesat dengan gemuruh langsung ke arah Xu Qing.

Serangan telapak tangan itu mengandung kekuatan penuh dari seorang Dewa Membara sembilan dunia. Itu adalah kekuatan destruktif yang mampu memusnahkan langit dan memadamkan bumi, sesuatu yang sanggup meremukkan hukum alam dan hukum sihir. Bahkan udara pun hancur berkeping-keping.
Serangan itu meluncur tepat ke arah Xu Qing. Angin liar menerbangkan rambut dan jubah Xu Qing, namun kelopak matanya yang terpejam bahkan tidak bergeming sedikit pun. Saat telapak tangan itu turun, langit dan bumi bergetar.
Kemudian, saat semua orang memperhatikan dengan seksama, api hitam meletus di sekitar Xu Qing, yang dengan cepat menyebar di bawah kakinya untuk membentuk sebuah teratai hitam. Saat teratai itu mekar, kelopak bunga api yang tak terhitung jumlahnya menyebar, dengan Xu Qing berada tepat di tengahnya. Teratai api hitam itu menciptakan penghalang pertahanan yang sempurna di sekelilingnya.

Telapak tangan raksasa itu menghantamnya. Suara gemuruh yang memekakkan telinga bergema. Teratai hitam itu terus membakar, dan bunganya berputar perlahan, bagaikan sebuah tarian. Di bagian dalam, sehelai rambut Xu Qing pun tidak ada yang bergerak. Namun, matanya akhirnya terbuka.

"Kau masih punya dua jurang lagi," ucapnya dingin.

Di atas sana, mata pria tua itu mengeras. Semua kultivator di gunung Penguasa Kekaisaran ketujuh belas tampak terkejut. Bukan sembarang orang yang mampu menahan serangan dari seorang Dewa Membara sembilan dunia. Satu-satunya tipe orang yang bisa melakukannya adalah seseorang yang sangat kuat.

Terlebih lagi… mengingat beberapa orang yang lebih berpengetahuan di antara mereka menyadari bahwa teratai hitam ini adalah sesuatu yang tidak asing bagi mereka. Itu adalah sesuatu yang pernah mereka baca.

Tidak lama kemudian, seseorang menyadari apa benda itu, dan berseru, "Itu adalah teknik Teratai Nether! Itu adalah sihir pertahanan rahasia yang digunakan oleh Kaisar Agung Netherflame dari Burung Iblis timur!"

Begitu suara itu sampai di telinga semua orang, mereka mulai mengenang catatan kuno yang pernah mereka baca, serta berbagai cerita di dalamnya tentang Kaisar Agung Netherflame.

"Tuan Debu Darah benar-benar menguasai sihir rahasia itu!"

"Pantas saja Penguasa Kekaisaran Lu Lingzi membawanya serta!"

"Dan sekarang masuk akal kenapa Tuan Debu Darah bertindak begitu lancang!"

Saat kerumunan bereaksi, Xu Qing berdiri di tempatnya dengan mata terpejam. Di udara, Dewa Membara sembilan dunia itu mengerutkan kening. Dia pernah mendengar tentang Teratai Nether, dan tahu bahwa itu adalah sihir rahasia yang memberikan tingkat pertahanan yang luar biasa. Menyukitkan matanya, dia tiba-tiba mengentakkan kedua tangannya dan melakukan gestur mantra. Seketika, sembilan dunia besar muncul di belakangnya, berkilau cemerlang saat gunung-gunung besar menjulang di dalamnya.

Ada sembilan puncak gunung, semuanya berubah dari ilusi menjadi nyata. Muncul dari dunia masing-masing, mereka bagaikan sederet manik-manik yang mempengaruhi hukum sihir di sekitarnya, serta membuat guntur dan kilat mengamuk liar. Pria tua itu menunjuk dengan masing-masing jari telunjuknya, dan kesembilan puncak gunung itu melesat menjerit ke arah Xu Qing.

Namun, sebelum serangan kedua itu sempat mendarat, pria tua itu menyentuh dahinya dengan tangan kanan, di mana sembilan dunia besarnya kembali bergemuruh. Dari dalam, hukum sihir dan alam yang tak terhitung jumlahnya muncul, semuanya adalah dao yang telah dipahami oleh pria tua itu selama hidupnya.

Ketika mereka berada di alam terbuka, dia berteriak, "Gunakan dao untuk membuat ujungnya!"

Dao-dao itu menyatu, berubah menjadi ujung tombak yang sangat besar!

Pria tua itu melanjutkan dengan geraman. "Gunakan dunia untuk membuat batangnya!"

Sembilan dunia besar berbaris dalam satu baris, dan dari kejauhan, mereka tampak seperti gagang sebuah tombak!

"Gunakan sihir pembakar untuk membentuk jumbai!" teriaknya. Berbagai teknik sihir meletus, menciptakan kilau multiwarna yang mengelilingi gagang tombak bagaikan jumbai.

Akhirnya, mata pria tua itu memancarkan niat membunuh saat dia mendorong kedua tangannya ke depan. Tombak besar itu kemudian melesat menembus udara ke arah Xu Qing. Pria tua itu berencana untuk mengeluarkan teknik dao kedua dan kemampuan ilahinya yang ketiga secara bersamaan. Dia berharap menggunakan metode tersebut untuk menembus Teratai Nether yang legendaris.

Penonton yang tak terhitung jumlahnya menyaksikan saat kesembilan gunung itu menghantam Xu Qing. Mereka tampak sangat besar, namun menyusut saat mendekatinya, hingga akhirnya berubah menjadi sembilan pedang besar yang menghantam teratai api nether. Itu adalah kekuatan yang mampu merobohkan gunung dan menguras lautan.

Xu Qing bergidik. Pada saat yang sama, Teratai Nether berkedip, dan nyala apinya menari-nari. Namun, bahkan kesembilan puncak gunung yang berubah menjadi pedang tajam itu tidak mampu melukai Xu Qing sedikit pun. Nyala api Teratai Nether melonjak ke atas, dan pedang-gunung yang berjumlah sembilan itu berubah dari wujud nyata menjadi ilusi. Kemudian mereka lenyap.

Namun, saat itulah tombak yang mengerikan itu menembus udara menuju kepala Xu Qing. Ujung tombak bersinar terang, menjadi manifestasi puncak dari kekuatan eksplosif. Suara gemuruh yang hebat terdengar seperti serangan tersendiri.

Menghadapi serangan ini, Xu Qing tidak bisa hanya berdiam diri di tempat. Dia mundur ke belakang. Saat dia melakukannya, tombak mengerikan itu melaju seperti batu besar yang menghancurkan gelas minum.

Mata Xu Qing melebar, dan dia bersiap mengangkat tangan untuk bertahan. Sayangnya, tombak itu terlalu cepat. Sebelum dia sempat menggerakkan tangannya, tombak itu menghujam dadanya. Ujung tombak itu mendorongnya mundur lebih jauh lagi.

30 meter. 300 meter. 1.500 meter. Setiap kali dia mundur, dia harus mundur lagi. Ujung tombak itu tampak tak terhentikan, namun, benda itu sama sekali tidak bisa menembus daging tubuh Xu Qing. Setelah mundur sejauh 3.000 meter penuh, momentum tombak itu mereda, dan Xu Qing pun berhenti.

Kemudian, ujung tombak di dadanya bergetar dan mengeluarkan suara retakan. Setelah itu, tombak tersebut mulai hancur berkeping-keping. Kehancuran bermula dari ujungnya, merambat ke belakang menuju gagangnya, hingga seluruh tombak itu… runtuh berkeping-keping.

Kekuatan tombak itu setara dengan puncak Dewa Membara. Namun, itu belum mencapai level seorang Penguasa Kekaisaran.

Saat angin meniup daratan, Xu Qing berkata, "Sudah selesai."

Keheningan melingkupi tempat itu.

Dewa Membara sembilan dunia itu menatap ke arah Xu Qing dengan ekspresi rumit. Sesaat berlalu, lalu dia menggelengkan kepala, berbalik, dan kembali ke gunung.

Xu Qing maju. Dengan cepat melintasi jarak 3.000 meter, dia tiba di kaki gunung Penguasa Kekaisaran. Di sana, dia melangkah ke atas tangga, lalu duduk bersila sambil mendongak ke atas gunung.

Mengingat bagaimana Kakak Tertua-nya biasanya bertindak, dia berkata, "Aku akan duduk di sini selama tiga hari ke depan. Jika siapa pun di bawah Penguasa Kekaisaran dapat menghancurkan pertahananku tanpa menggunakan harta pusaka Penguasa Kekaisaran, maka aku akan mengaku kalah."

Tidak seorang pun di gunung Penguasa Kekaisaran ketujuh belas yang mengatakan sepatah kata pun. Jika Dewa Membara sembilan dunia saja tidak bisa meruntuhkan pertahanan Xu Qing, maka satu-satunya hal yang bisa dirasakan oleh Dewa Membara lainnya hanyalah ketidakberdayaan. Menyerangnya lagi akan menjadi hal yang sia-sia.

Ada lebih dari satu Dewa Membara sembilan dunia di gunung ini. Tapi mengingat apa baru saja terjadi, sepertinya 'Tuan Debu Darah' tidak bisa memberikan luka yang berbahaya. Hanya saja, pertahanannya terlalu ekstrem. Jika mereka bisa meniru cara 'Tuan Debu Darah', dan hanya duduk di sana menunggu untuk diserang, mungkin mereka bisa menang. Tapi 'Tuan Debu Darah' sudah melakukan hal itu, yang menempatkan mereka dalam situasi tanpa jalan keluar. Siapa pun yang memiliki basis kultivasi lebih tinggi daripada Tuan Debu Darah akan terpaksa mengakui kekalahan mereka, dan tidak ada seorang pun yang mau melakukan itu….

Mengingat perbedaan basis kultivasi, sudah jelas bahwa Tuan Debu Darah tidak bisa menembus pertahanan mereka. Itu masuk akal. Tapi mereka harus mengandalkan trik licik untuk meraih kemenangan… yang mana itu sama saja dengan kalah. Kehilangan muka akan menjadi terlalu parah.

Yang terpenting, ini sepertinya bukan sekadar kontes antara para kultivator. Kenyataannya, ini adalah pertarungan antara para Penguasa Kekaisaran dari Burung Iblis timur dan barat.

Gunung Penguasa Kekaisaran tetap sunyi senyap.

Tiga hari berlalu.

Burung Iblis barat benar-benar dibuat berang sekarang.

Xu Qing membuka matanya dan berdiri. Kemudian, di bawah tatapan seluruh kultivator di gunung tersebut, dia pergi tanpa sepatah kata pun menuju gunung Penguasa Kekaisaran keenam belas.

Setibanya di gunung keenam belas, para kultivator di sana menatapnya dengan penuh permusuhan. Sementara itu, Xu Qing hanya duduk bersila di tangga.

"Kalian tahu bagaimana cara kerjanya. Aku akan duduk di sini selama tiga hari ke depan. Jika siapa pun di bawah Penguasa Kekaisaran dapat menghancurkan pertahananku tanpa menggunakan harta pusaka Penguasa Kekaisaran, maka aku akan mengaku kalah."

Tiga hari kemudian, dia menggelengkan kepala dan pergi. Selama waktu itu, cukup banyak kultivator yang menyerangnya. Semuanya berujung pada kekalahan. Pada akhirnya, mereka memilih untuk meniru gunung ketujuh belas dan bungkam seribu bahasa.

Xu Qing pergi ke gunung kelima belas, duduk, dan melontarkan tantangan yang sama. Dia terus melanjutkan cara itu, menghabiskan waktu tiga hari di setiap gunung. Sekitar setengah bulan kemudian, dia mencapai gunung Penguasa Kekaisaran kesepuluh. Pada saat itu, orang-orang di seluruh wilayah Burung Iblis barat telah mendengar tentang Tuan Debu Darah.

Semua orang tahu namanya. Dia menjadi pusat perhatian.

Pada saat yang sama, berita akhirnya sampai kembali ke Burung Iblis timur. Para kultivator di sana sangat bersemangat, dan banyak dari mereka yang melintasi perbatasan ke wilayah Burung Iblis barat untuk menyaksikan jalannya peristiwa tersebut.

Di wilayah Burung Iblis timur, di dalam Aula Keterampilan Abadi, 'Yue Dong' duduk bersila di dalam sebuah aula. Bau darah samar-samar tercium dari luar. Tidak lama kemudian, suara langkah kaki bergema, dan mata indah Yue Dong memusatkan perhatian ke luar.

Seorang pemuda dengan jubah mewah muncul di sana, wajahnya dipenuhi emosi. Dia memegang sebuah kepala terpenggal di tangannya.

Setelah mendekati Yue Dong, pemuda itu berucap pelan, "Dong'er, si keparat ini berani mempertanyakan identitasmu. Aku sudah menyingkirkannya untukmu. Jangan khawatir. Dengan adanya aku, tidak seorang pun di antara Burung Iblis timur yang berani menyakitimu.

"Namun… sesuatu yang tak terduga terjadi. Apakah kau ingat Tuan Debu Darah itu? Kurasa ini salahku karena kau gagal membunuh bajingan itu. Aku menyela di saat yang sama sekali salah. Ai.

"Siapa yang bisa menduga kalau pelacur kecil itu benar-benar tersandung rezeki nomplok! Dia menjadi pelayan Penguasa Kekaisaran kesepuluh! Dan dia pergi ke wilayah Burung Iblis barat, tempat si jalang itu benar-benar membuat namanya terkenal! Argh! Tapi, jangan khawatir. Aku pasti akan membantumu membunuh si bajingan keparat itu!"

Pemuda itu tampak sangat tulus.

Adapun Yue Dong, dia mengerjap beberapa kali karena terkejut. Dia telah menerima bantuan untuk merebut kekuasaan di Aula Keterampilan Abadi, dan dengan demikian, mulai mempelajari keterampilan abadi yang penting. Akibatnya, dia sama sekali tidak tahu tentang peristiwa di kalangan Burung Iblis barat. Mendengar berita itu, jantung Yue Dong mulai berdegup kencang.

Ah Qing Kecil benar-benar bersekutu dengan permaisuri? Dan dia sudah menjadi terkenal?

Mendengar Adik Perguruan kecilnya melangkah mendahuluinya, Erniu menarik napas dalam-dalam. Tiba-tiba dia merasakan banyak tekanan, dan di saat yang sama, rasa malu yang cukup besar.

Tunggu sebentar, kau sudah memonopoli semuanya? Aku tidak percaya mereka berdua bekerja sama dan meninggalkanku!