Crazy Orders

Saat suara Xu Qing bergema di aula megah gunung Kaisar Imperial kesepuluh, permaisuri mendongkak dan menatapnya.

"Itu adalah otoritas surgawi yang maha penting," ucap permaisuri, "terutama variabel-variabel keberuntungan. Bahkan aku pun tidak dapat melihatnya dengan begitu jelas. Yang bisa kukatakan kepadamu adalah bahwa otoritas surgawi dari Desolation Terkemuka berwajah patah itu, tepatnya, adalah takdir.

"Mengenai dirimu dan Zi Qing, salah satu dari kalian memiliki tubuh yang terbuat dari daging dan darah Desolation Terkemuka. Yang seorang lagi mendapatkan kehidupan baru sebagai anggota keluarga Desolation Terkemuka. Pada saat yang sama, berkat tebasan pedang Mastermu, kalian berhasil merebut sebagian aura takdir dari Kerajaan Berdaulat Violet dan Cyan. Alhasil, kembalinya kerajaan berdaulat itu menjadi tidak utuh.

"Oleh karena itu, dalam kehidupan ini, kau dan Zi Qing kembali terikat erat. Semua itu terjadi karena jalinan takdir. Dan semuanya akan menyatu pada suatu titik di masa depan. Perbincangan tentang tetapan dan variabel ini juga merupakan perdebatan antara kehidupan dan keberuntungan. Atau bisa juga dikatakan sebagai pertarungan takdir antara kau dan Zi Qing."

Permaisuri mengalihkan pandangannya dari Xu Qing ke langit, matanya berkilat-kilat... seolah-olah ia sudah bisa melihat hari itu. Pandangan mata itu dengan cepat kembali normal.

Xu Qing tidak mengatakan apa-apa. Saat melihat mata permaisuri kembali normal, ia memutuskan untuk tidak bertanya lebih jauh lagi. Bagaimanapun juga, apa pun yang bisa dilihat oleh permaisuri akan termasuk dalam ranah tetapan. Ia tidak bisa melihat variabel. Karena Xu Qing sendiri memiliki kendali atas takdir, maka mengenai masa depan, ia harus menggunakan pisau ukirnya untuk membuat perubahan demi dirinya sendiri. Lagipula, pisau itu bisa digunakan pada kehidupannya sendiri maupun orang lain.

Dengan ekspresi yang sangat tenang, Xu Qing menangkupkan kedua tangan dan membungkuk dalam-dalam kepada permaisuri. "Terima kasih, Yang Mulia, karena telah melenyapkan kebingunganku. Ngomong-ngomong, adakah hal lain yang bisa kubantu di tanah suci Burung Iblis ini? Jika ada, aku akan melakukan segala daya upaya untuk memberikan manfaat."

Permaisuri mengangguk pelan. "Sebelumnya, aku akan menjawab tidak."

Xu Qing berkedip beberapa kali. Tersirat makna yang jelas dari ucapan permaisuri.
"Namun," lanjut permaisuri, "mengingat kau memiliki kecenderungan untuk bertindak gegabah, kau harus tetap berada di sisiku mulai sekarang.
"Tiga hari dari sekarang, aku akan melakukan perjalanan sebagai Lu Lingzi ke wilayah Burung Iblis barat. Rencananya adalah menyampaikan salam resmi kepada Kaisar Agung Burung Iblis dan mendiskusikan rincian pembukaan fasilitas meditasi terpencil milik Kaisar Agung Netherflame. Ketika saatnya tiba, aku ingin kau menemaniku. Untuk sekarang, kau bisa beristirahat dan memulihkan diri di luar aula. Jiwamu jelas sangat lemah dan perlu dipulihkan."

Permaisuri melambaikan tangan, melemparkan sebotol pil dan sepotong batu giok ke arahnya.

Ia menangkapnya. Dari indra penciumannya saja, ia tahu ada pil obat di dalam botol itu, dan benda itu jelas dirancang untuk menutrisi serta memulihkan jiwa. Batu giok itu memiliki fungsi yang sama. Merasa sangat berterima kasih, ia kembali membungkuk, lalu meninggalkan aula.

Di luar, ia menarik napas dalam-dalam, duduk bersila, lalu meminum pil tersebut. Pil itu masuk ke dalam mulutnya dan berubah menjadi aliran kehangatan yang mengalir ke lautan kesadarannya untuk memperkuat jiwanya. Itu adalah pil yang luar biasa. Ketika efeknya mencapai lautan kesadaran, pil itu bekerja bagaikan hujan yang turun menyiram tanaman dan tumbuh-tumbuhan yang layu. Jiwa Xu Qing yang tadinya redup dan lemah langsung mulai pulih.

Tiga hari berlalu.

Berkat pil obat tersebut, jiwa Xu Qing telah pulih sekitar lima puluh persen. Meskipun kondisinya belum kembali seperti semula, kekuatan bertempurnya tidak terlalu terpengaruh. Dengan sedikit waktu pemulihan lagi, dan bantuan dari batu giok tersebut, tidak butuh waktu lebih dari sebulan baginya untuk pulih sepenuhnya.

Setelah tiga hari itu berlalu, permaisuri keluar dari aula dan melayang naik ke udara.

Xu Qing bangkit dan mengikuti.

Di kaki gunung Kaisar Imperial kesepuluh, para kultivator Burung Iblis yang berkumpul mendongak ke langit senja dan membungkuk hormat. Sang Kaisar Imperial sedang bangkit ke udara. Ini adalah pertama kalinya 'Lu Lingzi' menampakkan diri di depan umum setelah mendirikan gunung Kaisar Imperial. Tentu saja, semua orang dengan cepat menyadari kehadiran Xu Qing, dan mereka semua pun gemetar. Beberapa dari mereka mengenal Tuan Debu Darah, dan cukup banyak orang yang hadir pernah melihatnya masuk ke gunung sebelumnya. Hal itu saja sudah sangat mengejutkan.

Namun apa yang terjadi sekarang berbeda. 'Tuan Debu Darah' mengikuti di belakang 'Lu Lingzi.' Itu berarti ia telah menjadi pengawal resmi!

Mulai sekarang, 'Tuan Debu Darah' akan memiliki status dan kedudukan yang sama sekali berbeda dari sebelumnya. Di masa depan, bahkan jika ia pergi meninggalkan gunung seorang diri, semua kultivator yang berkumpul akan membungkuk hormat kepadanya. Berbagai emosi bercampur aduk, termasuk perasaan menentang, bergolak di dalam hati banyak orang. Namun pada akhirnya, mereka menekan emosi tersebut. Mereka tidak berani menunjukkan perasaan mereka yang sebenarnya. Mereka hanya berani menunjukkan... rasa hormat.

Saat semua orang membungkuk, Xu Qing mengikuti permaisuri melintasi cakrawala.

Permaisuri tidak bergerak dengan kecepatan tinggi. Namun setiap langkah yang diambilnya membuat langit dan bumi menjadi kabur, serta mengirimkan riak-riak Kaisar Imperial yang kasat mata menyebar ke segala arah. Tindakan permaisuri itu langsung disadari oleh para Kaisar Imperial lainnya di antara para Burung Iblis timur, dan banyak tatapan mengarah kepadanya.

Xu Qing secara insting menarik kembali auranya. Namun, ketika ia menyadari permaisuri sama sekali tidak tampak khawatir, ia merasa lebih tenang. Bagaimanapun juga, permaisuri adalah Dewa Altar puncak. Jelas sekali, ia sangat percaya diri untuk pergi menemui Kaisar Agung Burung Iblis. Mengingat hal itu, ia tidak perlu berpikir secara berlebihan. Sesampainya pada pemikiran tersebut, ia mendongak, dan kali ini, ia tampak sangat santai.

Di bawah tatapan para Kaisar Imperial, permaisuri membawa Xu Qing melintasi cakrawala. Hanya dengan beberapa langkah, mereka meninggalkan wilayah Burung Iblis timur dan memasuki tanah Burung Iblis barat.

Begitu mereka tiba, tatapan dari lebih banyak Kaisar Imperial mengunci mereka berdua. Dalam sekejap, daratan mulai bergetar dan udara menjadi terdistorsi. Jejak hukum alam dan sihir berkilauan, serta gelombang kehendak ilahi yang mendominasi. Tidak ada sedikit pun kesopanan yang ditunjukkan kepada permaisuri.

Wajah permaisuri sama sekali tidak menunjukkan ekspresi saat ia melanjutkan perjalanannya. Wajah Xu Qing juga tampak kosong serupa saat ia menundukkan kepala dan mengikutinya.

Burung Iblis barat memiliki gunung Kaisar Imperial yang lebih banyak daripada wilayah timur. Mereka memiliki dua puluh satu gunung. Namun Xu Qing bisa merasakan dari tatapan-tatapan itu bahwa mereka sama sekali tidak mempedulikannya. Setelah sekilas meliriknya, mereka hanya memfokuskan perhatian sepenuhnya kepada permaisuri.

Xu Qing hampir sama sekali tidak merasakan tekanan apa pun. Ia hanyalah seorang pengawal biasa. Kendati demikian, ia tetap memahami dengan jelas bahwa tatapan-tatapan itu sama sekali tidak menyimpan niat baik. Faktanya, mereka sedang memberikan peringatan bernada cemoohan kepada Kaisar Imperial baru dari timur ini. Cemoohan itu tentu saja mengandung makna terselubung yang lebih dalam, dan oleh karena itu, peringatan tersebut tidak hanya berasal dari para Kaisar Imperial saja.

Hal itu juga berasal dari Kaisar Agung Burung Iblis. Kedatangan permaisuri untuk menyampaikan salam hormat sepertinya sama sekali tidak membawa perbedaan apa pun.

Setelah tiba di altar dao Kaisar Agung Burung Iblis, permaisuri menyatakan maksud kedatangannya. Kaisar Agung ini juga didampingi oleh seorang murid, yaitu seorang kultivator paruh baya yang juga baru saja menjadi seorang Kaisar Imperial. Dialah yang menjawab perkenalan diri permaisuri. Jawabannya disampaikan dalam bentuk sebuah perintah.

"Tunggu sebentar!" Kaisar Imperial baru itu menatap permaisuri dengan angkuh dan melanjutkan dengan dingin, "Lu Lingzi, kau dan aku pernah bentrok bertahun-tahun yang lalu, dan tidak ada di antara kita yang keluar sebagai pemenang. Sekarang setelah kau mengalami terobosan, bagaimana kalau kita selesaikan urusan ini sekali dan untuk selamanya!"

Kata-katanya menggelegar bagaikan petir, disertai dengan tekanan yang luar biasa.

Ekspresi permaisuri sama sekali tidak berubah sepanjang waktu. Ia bahkan tidak melirik murid Kaisar Agung tersebut. Sambil menoleh ke arah Xu Qing, ia berkata dengan tenang, "Tuan Debu Darah."

"Saya di sini, Tuan!" Xu Qing membungkuk di pinggang.

"Pergilah bertukar ilmu dengan semua bawahan Dewa Bara dari Kaisar Imperial barat. Sekalian saja, jangan cemarkan nama baik para Burung Iblis timur."

Kata-kata itu membuat semua Kaisar Imperial setempat menatap ke arah Xu Qing. Bahkan Kaisar Imperial yang telah menyuarakan perintah sang Kaisar Agung pun menoleh kepadanya.

Tatapan Xu Qing menajam. Ia bisa menebak apa yang diinginkan oleh permaisuri. Permaisuri ingin ia membuat keonaran. Namun, kemampuan-kemampuannya yang paling mematikan berkaitan dengan otoritas surgawi dan otoritas kultivator. Oleh karena itu, masalah terbesarnya adalah bagaimana agar tidak membongkar kebenaran tentang kemampuannya yang sebenarnya.

Meski demikian, permaisuri telah memberikan perintah, dan tidak ada waktu lagi untuk duduk merenungkan situasi. Tanpa ragu sedikit pun, ia memancarkan aura suram nan sunyi lalu berkata, "Perintah Anda akan saya laksanakan!"

Kemudian sosoknya memburu ke depan dan melesat melintasi cakrawala.

Permaisuri menutup matanya dan tidak berkata apa-apa lagi.

Sementara itu, Xu Qing bergegas menyusun rencana. Di satu sisi, ia bertanya-tanya apa yang mungkin telah dilakukan permaisuri untuk memastikan identitas aslinya tidak terbongkar. Di saat yang sama, ia menelusuri ingatan Tuan Debu Darah untuk mencari informasi tentang para Burung Iblis barat.

Para Burung Iblis barat memiliki dua puluh satu gunung Kaisar Imperial. Yang terkuat adalah gunung kedua. Setelah itu menyusul gunung pertama, ketiga, dan ketujuh belas. Permaisuri menyuruhnya bertukar ilmu. Kalau begitu, tantangan pertama yang paling cocok adalah...

Xu Qing menatap ke arah utara. Di sanalah letak gunung Kaisar Imperial ketujuh belas.

Ke arah itu. Mengenai bagaimana permaisuri berencana merahasiakan identitas aslinya, penjelasan yang paling masuk akal adalah....

Xu Qing mengusap batu giok yang diberikan oleh permaisuri. Ia mengira batu giok itu hanya untuk menutrisi jiwanya. Namun sekarang setelah dipikir-pikir, tampaknya sangat mungkin benda itu adalah barang khusus yang telah disiapkan oleh permaisuri untuk menjaga kerahasiaan identitas aslinya.

Yakin bahwa penilaian ini benar, ia tanpa ragu melesat menuju gunung Kaisar Imperial ketujuh belas. Ia mempercepat lajunya hingga kecepatan tertinggi, menimbulkan suara dentuman sonik yang bergema. Setelah waktu yang dibutuhkan untuk membakar sebatang dupa, ia melihat gunung menjulang tinggi di depan.

Begitu mendekat, ia berbicara dengan suara menggelegar yang menghantam gunung tersebut.

"Aku Tuan Debu Darah, bawahan dari Kaisar Imperial kesepuluh dari Burung Iblis timur. Aku datang untuk menantang para Dewa Bara dari gunung Kaisar Imperial ketujuh belas milik Burung Iblis barat!"

Tanggapan atas ucapannya adalah sebuah dengusan dingin yang bergema dari gunung ketujuh belas.

"Chen Fei, pergilah hancurkan anak ini!"

Jelas sekali, para Kaisar Imperial setempat telah mendengar apa yang dikatakan permaisuri kepada Xu Qing sebelumnya. Karena Lu Lingzi tidak datang menantang secara langsung, melainkan mengirim bawahannya sebagai jagoan... maka yang perlu mereka lakukan hanyalah menghancurkan sang bawahan, dan Lu Lingzi tidak akan punya jalan untuk menghindari pertarungan.

Bahkan saat dengusan dingin itu masih bergema di udara, seseorang terbang keluar dari gunung tersebut. Orang itu adalah seorang kultivator paruh baya berbadan kekar yang fluktuasi basis kultivasinya setara dengan Dewa Bara tujuh dunia. Ia memancarkan cahaya menyilaukan saat terbang keluar, menangkupkan tangan dengan hormat ke arah gunung, lalu berbalik menatap tajam ke arah Xu Qing. Kemudian ia melangkah maju dengan kecepatan penuh. Tujuh dunia besar meledakkan kekuatan, menciptakan tekanan yang mengerikan.

Pada saat yang sama, Xu Qing dengan santai mengangkat tangan kanannya, mengarahkannya ke arah Chen Fei, lalu mengepalkan jari-jarinya. Otoritas suaranya menyapu keluar.

Suara di sekitar Chen Fei berubah menjadi serangan mematikan yang menyapu dirinya. Suara itu bagaikan bola raksasa di mana semua gelombang suara berubah menjadi riak yang mematikan. Wajah Chen Fei berubah pucat dan jantungnya mulai berdegup kencang. Namun, yang dilihatnya bukanlah serangan suara. Alih-alih, ia melihat sekumpulan tanda segel berwarna merah darah yang mengejutkan. Segel darah itu berdenyut dengan sensasi mengerikan serta kekuatan yang luar biasa. Dan tanda-tanda itu membuatnya merasa sangat tidak nyaman. Dalam sekejap mata, ia kehilangan inisiatif.

Pada saat krisis itu, tujuh dunia besarnya melonjakkan cahaya, dan pada saat bersamaan, ia melakukan gestur mantra dua tangan. Yang mengejutkan, di dalam tujuh dunianya, muncul tujuh patung mengerikan yang bentuknya berbeda satu sama lain. Kemudian semuanya meledak bergerak, muncul dari dunia masing-masing untuk menyerang Xu Qing dengan kekuatan mematikan.

Wajah Xu Qing sama sekali tidak berekspresi saat ia menatap ketujuh patung tersebut. Kemudian, yang mengejutkan, ia menghilang ke dalam suara, hanya untuk muncul kembali tepat di belakang Chen Fei.

Dua jenis otoritas berkilauan di matanya. Sambil mengamati benang karma Chen Fei, ia mengaduk tujuh emosi dan enam kepekaan indrawi. Karma mencengkeram erat kehidupan, dan emosi menjadi liar. Itu adalah sebuah serangan mental.

Berikutnya, cahaya keabadian matahari yang agung muncul dalam wujud matahari raksasa yang membumbung tinggi di atas lautan kesadarannya. Matahari itu memancarkan cahaya tanpa batas dan panas yang mengelilingi Chen Fei lalu menghantamnya dengan kuat.

Dentuman gemuruh membubung ke langit tatkala otoritas suara membuat Chen Fei kehilangan kesempatan untuk melawan. Ia terhuyung-huyung, dan bahkan sebelum sempat bergerak, ia mendapati dirinya terluka parah oleh cahaya keabadian matahari yang agung. Sedetik kemudian, ia menghantam tanah di bawah.

Xu Qing melesat mengejarnya, mengepalkan tangan lalu menghantamkannya ke dada Chen Fei, memperparah luka-lukanya.

Semua ini memang membutuhkan sedikit waktu untuk dijabarkan, tetapi sebenarnya terjadi dalam waktu sekejap mata, persis seperti percikan api yang menyambar batu api.

Terlebih lagi, saat Xu Qing mengerahkan otoritas surgawi dan otoritas kultivatornya, batu giok yang diberikan oleh permaisuri secara diam-diam bekerja di balik layar untuk menyamarkan sifat asli dari apa yang sedang ia lakukan. Otoritas suaranya berubah menjadi tanda segel darah. Otoritas kultivatornya berubah menjadi sihir dao. Matahari cahaya keabadian berubah menjadi teknik rahasia.

Fakta bahwa pertarungan itu berakhir begitu cepat membuat para kultivator yang menyaksikan pertempuran tersebut merasa terguncang sampai ke tulang. Semuanya tertegun bisu.

Mengingat kembali apa yang telah diminta oleh permaisuri darinya, Xu Qing melayang di udara sambil menatap ke bawah ke arah Chen Fei.

"Kau... terlalu lemah." Lalu ia melancarkan tendangan yang membuat Chen Fei terpelanting kembali ke gunung Kaisar Imperial. "Apakah ada Dewa Bara lain di gunung ini yang ingin bertarung?"

Chen Fei ingin berbicara. Ia masih memiliki kemampuan lain yang bisa digunakan, dan ia yakin kekalahannya disebabkan oleh kecerobohan kecil. Namun, luka-lukanya akibat terjatuh begitu parah hingga saat ia membuka mulut untuk berbicara, darah menyembur keluar.

Pada saat yang sama, sebuah suara dingin terdengar dari gunung Kaisar Imperial ketujuh belas. "Aku tadinya berharap tidak terlihat seperti seorang penindas. Tapi karena kau sendiri yang memintanya, Tuan Debu Darah... kurasa aku tidak punya pilihan selain menghancurkanmu."

Sebuah aura yang jauh lebih mengerikan daripada milik Chen Fei meletus dari gunung, disertai dengan kemunculan seorang lelaki tua. Ia berambut merah menyala dan memancarkan aura sembilan dunia. Aura itu berasal dari dunia-dunia yang melayang di belakangnya. Itu adalah energi yang membuat lelaki tua ini sangat mirip dengan dewa yang sesungguhnya.

Mata Xu Qing sedikit berkilauan. Ia sebenarnya sama sekali tidak percaya diri dengan kemampuannya untuk mengalahkan Dewa Bara sembilan dunia. Sambil menatap sang kultivator, ia menggelengkan kepala.

"Kau juga bukan tandinganku. Tapi karena kaukah yang mengangkat masalah penindasan ini, aku akan berdiri saja di sini dan membiarkanmu melancarkan tiga jurus kepadaku. Jika kau bisa melukaiku, maka kau menang."

Xu Qing mendarat di tanah, menangkupkan kedua tangan di belakang punggung, dan menatap lelaki tua itu.