Mysterious White Dust (part 2)

Sayangnya, tangan Sir Blood Dust baru berjarak sekitar tiga inci dari tanah ketika tiba-tiba gerakannya terhenti. Tepat di sana, di dalam bayangannya, terdapat sebuah mata.

Itulah Bayangan Kecil. Meskipun ia tidak memiliki kendali penuh atas Sir Blood Dust, ia memiliki cukup kendali untuk menghentikan tangan pria itu agar tidak bergerak.

Hati Sir Blood Dust tersentak di dadanya, dan ia secara naluriah meraung penuh amarah, sembari berusaha mengulurkan tangan kirinya untuk menyentuh simbol teleportasi di tanah.

Saat itulah sebuah suara dingin bergema dari tengah raungan amarahnya.

"Ketemu."

Membuat Sir Blood Dust terkejut, Xu Qing menggunakan semacam metode mengerikan yang tak tertandingi untuk muncul langsung dari dalam suara raungan tersebut. Dalam sekejap mata, Xu Qing terwujud, mengulurkan tangan, dan mencengkeram leher Sir Blood Dust. Ia membantingnya ke dinding.

BUM!

Gua kediaman itu bergetar. Gunung itu berguncang. Mata Sir Blood Dust membelalak kaget. Ia ingin melawan. Tapi tangan yang mencengkeram lehernya itu menyebabkan masuknya mutagen secara liar ke dalam tubuhnya. Ketakutan setengah mati, ia secara naluriah mencoba mengeluarkan beberapa kartu truf tersembunyi. Namun kemudian, yang membuatnya ngeri, ia menyadari... ia bahkan tidak bisa bergerak. Sekarang, mata yang tak terhitung jumlahnya terlihat di dalam bayangannya.

Ketika Xu Qing menyerang, Bayangan Kecil telah memanfaatkan kondisi mental Sir Blood Dust yang tidak stabil untuk merasukinya.

Rasa teror di mata Sir Blood Dust semakin intens. Orang di hadapannya ini terasa familier sekaligus asing di saat yang bersamaan. Kedua sensasi itu bercampur aduk, hingga sebuah pemikiran terlintas di benaknya. Dalam usahanya untuk mendapatkan banyak kredit pertempuran, ia telah membunuh banyak manusia. Dan tentu saja, ia telah memindai semua misi, termasuk misi yang mencantumkan hadiah untuk manusia-manusia terkenal. Orang di hadapannya ini... adalah seseorang yang gambarnya pernah ia lihat sebelumnya dalam daftar itu! Ia adalah manusia yang menguasai dua wilayah! Dia adalah Guru Kekaisaran Xu Qing! Xu Qing tidak hanya berada di tanah suci secara langsung, tetapi ia berada tepat di dalam gua kediaman Sir Blood Dust, menyerangnya....

Pengungkapan ini menghantam Sir Blood Dust bagaikan sambaran petir. Dan saat itu terjadi, ia menyadari bahwa semua ini pasti ada hubungannya dengan Yue Dong. Tidak ada keraguan tentang itu: Sir Blood Dust adalah orang yang tanggap. Sayangnya baginya, ia tetap bereaksi terlalu lambat.

Wajah Xu Qing sama sekali tanpa ekspresi saat ia berbalik dan meninggalkan gua kediaman dengan menyeret Sir Blood Dust. Ia tetap tidak terlihat saat bepergian selama beberapa jam. Akhirnya, ia menemukan hutan belantara yang luas, tempat ia bisa menggali sebuah gua di bawah tanah. Begitu berada di dalam, ia melepaskan cengkeramannya dari Sir Blood Dust dan duduk bersila. Ia tidak mengatakan apa-apa.

Mata Sir Blood Dust dipenuhi dengan keputusasaan dan kegilaan. Sayangnya, ia bahkan tidak bisa bergerak. Ia hanya bisa melihat dirinya berlutut di hadapan Xu Qing.

Gua itu benar-benar sunyi.

Tak lama kemudian, Xu Qing menanamkan wujud Sir Blood Dust ke dalam pil iblis bulan surga bayangan yang kosong. Kemudian ia menggunakan otoritas penghapusan untuk memeriksa benang takdir Sir Blood Dust. Saat Sir Blood Dust bergidik, Xu Qing mengulurkan tangan, mencengkeram satu benang tertentu, dan mempelajarinya dengan cermat. Sama seperti sebelumnya, Xu Qing dapat melihat beberapa debu putih pada benang tersebut. Debu-debu itu tampak ilusif, dan rupanya merupakan bagian integral dari benang-benang itu.

Ketika Xu Qing mencoba mengekstrak debu dari benang tersebut, debu itu dengan cepat menghilang. Ia mengerutkan kening.

Debu putih ini sangat penting baginya. Ia perlu mengidentifikasi asalnya agar ia dapat mengumpulkan debu tersebut. Dengan jumlah yang cukup, ia dapat memanfaatkan sifat-sifatnya yang bebas karma, sehingga memungkinkan untuk meneruskan gagasan menggunakan klon untuk mengembangkan kultivasinya.

Beberapa waktu kemudian, garis keturunan dao di mata kirinya berkobar. Itulah otoritas dari ilmu abadi Six Thieves Deceive Life.

Sir Blood Dust bergidik dalam hati. Satu alasannya adalah karena ia sekarang yakin bahwa Xu Qing dan Yue Dong bekerja sama. Alasan lainnya adalah karena ia terguncang sampai ke lubuk hatinya oleh otoritas Xu Qing. Bagi seseorang yang memiliki dua jenis otoritas bahkan sebelum menjadi Penguasa Kekaisaran adalah sesuatu yang bahkan tidak dapat diingat oleh Sir Blood Dust pernah terjadi sebelumnya. Itu belum pernah terjadi sebelumnya! Sebelum ia sempat terhanyut dalam keheranan terlalu lama, garis keturunan dao di mata Xu Qing membuat Sir Blood Dust kehilangan kesadaran.

Tentu saja, penelitian Xu Qing baru saja dimulai. Ia ingin tahu persis apa debu itu sebenarnya.

Garis keturunan dao di matanya memastikan bahwa benang takdir Sir Blood Dust tidak hanya terlihat jelas. Benang-benang itu dipenuhi dengan warna. Warna itu mencakup karma, dan juga mencakup tujuh emosi dan enam kesenangan indrawi. Xu Qing mengulurkan tangan untuk meraih benang-benang itu dan mempelajarinya satu per satu.

Dengan cara itu, lima hari berlalu.

Xu Qing tidak beristirahat sepanjang waktu itu. Ia sepenuhnya tenggelam dalam studinya. Sayangnya, apa pun yang ia coba, debu putih itu akan selalu menghilang setelah ia mengekstraknya. Tidak ada yang ia lakukan yang dapat mencegah hal itu.

Kerutan di dahi Xu Qing semakin dalam.

Jangan bilang aku mengejar ide yang salah...?

Saat fajar hari keenam menyingsing di luar, Xu Qing tiba-tiba mengulurkan tangan dan mematahkan salah satu jari Sir Blood Dust untuk mempelajari daging dan darahnya. Tanpa menyia-nyiakan bahkan setetes darah pun, ia mulai mempelajari setiap aspek dari tubuh jasmani Sir Blood Dust. Ia mulai dari sebuah jari, lalu beralih ke tangan. Kemudian lengan. Pada akhirnya, ia bahkan mempelajari organ yin dan organ yang miliknya. Ia bahkan menyelidiki dunia utamanya.

Akhirnya, ia menemukan debu putih di dalam daging Sir Blood Dust, yang membuat matanya bersinar terang. Namun, bahkan debu putih di dalam daging dan darah Sir Blood Dust melakukan hal yang sama. Begitu diekstrak, debu itu lenyap. Seolah-olah tubuh Sir Blood Dust sendirilah asalnya.

Beberapa hari lagi berlalu. Begitu pekerjaan pada tubuh jasmani selesai, Xu Qing mencecoki Sir Blood Dust dengan beberapa pil obat untuk tetap memberinya kehidupan.

Benang takdirnya memilikinya. Daging dan darahnya memilikinya. Tapi dunia utamanya tidak memilikinya. Bagaimana dengan jiwanya...?

Setelah itu, ia mulai mempelajari jiwanya. Seseorang harus sangat teliti saat mempelajari jiwa, karena menggunakan sedikit terlalu banyak kekuatan dapat mengakibatkan kerusakan yang tidak dapat diperbaiki. Akibatnya, Xu Qing harus memperlambat gerakannya sedikit.

Sekitar sepuluh hari kemudian, ia menarik kembali kehendak ilahinya. Kerutan di dahinya bahkan lebih dalam kali ini. Ia telah mempelajari jiwa Sir Blood Dust secara menyeluruh dan tidak menemukan jejak debu putih.

Sangat aneh. Dalam beberapa hal, Sir Blood Dust tampak seperti asalnya. Tapi dalam hal lain, tidak.

Setelah berpikir sejenak, Xu Qing melambaikan tangannya untuk melepaskan otoritas ketuhanan kemalangan. Saat otoritas itu menutupi benang takdir Sir Blood Dust, ia juga menggunakan Six Thieves Deceive Life. Ia memperhatikan dengan sangat saksama apa yang terjadi selanjutnya. Beberapa hari kemudian, ia mengakhiri sesi penelitian tersebut dan memejamkan mata untuk berpikir.

Setelah berhari-hari melakukan pengamatan, ia mulai memahami mengapa debu putih itu tampak bebas karma. Debu putih itu sebenarnya sedang melahap karma. Invasi kemalangan dan Six Thieves Deceive Life keduanya dilahap.

Aku tidak bisa mengekstraknya.... Kalau begitu, kurasa aku hanya punya dua opsi. Jika salah satu berhasil, aku bisa menerimanya.

Xu Qing menatap Sir Blood Dust.

Sir Blood Dust tampak hancur berantakan. Dagingnya tumbuh secara kacau di seluruh tubuhnya, membuatnya tampak mengerikan. Ada juga gumpalan daging berdarah yang berserakan di sekitarnya. Ekspresinya kosong, dan ia berjuang untuk bernapas!

Namun, Xu Qing memastikan bahwa api kekuatan hidupnya terus menyala.

Ketika Xu Qing memandangnya, Sir Blood Dust menanggapinya dengan tatapan hampa. Setelah apa yang ia lalui selama sebulan terakhir, ia sekarang hanya ingin mati.

Xu Qing mengulurkan tangan, mencengkeram jiwa Sir Blood Dust, menariknya keluar, dan menyegelnya di samping. Ia memilih opsi pertama. Ia akan mengasimilasi tubuh jasmani Sir Blood Dust, dan menggunakan sihir rahasia dari Xeno-Immortal School untuk mengubahnya menjadi klon bagi dirinya sendiri.

Kesulitannya terletak pada kenyataan bahwa ia dan klon tersebut masih akan sangat mirip. Menghadapi kualitas khusus dari debu putih itu juga akan menjadi tantangan. Namun jika ia berhasil, ia akan memiliki klon yang bebas karma. Dan jika klon itu berlatih kultivasi, ia dapat melewati batasan yang membelenggu wujud aslinya. Dengan pemikiran seperti itu, Xu Qing melakukan gestur mantra dua tangan, menyebabkan benang jiwa terbang keluar, menembus tubuh jasmani, dan mulai memurnikannya.

Tiga hari kemudian, wujud humanoid di hadapan Xu Qing runtuh menjadi tumpukan darah. Pemurnian itu gagal.

Jadi wujud itu tidak bisa memiliki asal yang sama denganku.... Bahkan mengirimkan benang jiwa ke dalam daging tidak dapat menghasilkan pembentukan jiwaku. Dan debu putih itu terlalu tidak biasa. Itulah alasan lain kegagalan ini.

Xu Qing menarik napas dalam-dalam dan memijat pangkal hidungnya. Kemudian ia menoleh ke arah jiwa Sir Blood Dust.

Kurasa aku hanya punya satu pilihan tersisa.

Matanya memancarkan tekad, ia memulai pencarian jiwa (soulsearch), meskipun ia tahu hal itu pada akhirnya dapat melenyapkan Sir Blood Dust sepenuhnya dari eksistensi. Ia berharap hal itu akan mengungkapkan asal mula sebenarnya dari debu putih pada benang takdir tersebut.

Dengan jiwa Sir Blood Dust di tangannya, ia memancarkan persepsi dewa keluar. Jiwa Sir Blood Dust meratap saat disusupi. Sedikit demi sedikit, fragmen ingatan datang dan pergi saat Xu Qing menggali secara destruktif melalui masa lalu Sir Blood Dust. Ia melihat Sir Blood Dust saat masih anak-anak. Ia melihatnya tumbuh dewasa. Ia melihat kebencian terbentuk antara dirinya dan Yue Dong. Ia juga melihat bagaimana ia mendapatkan kredit pertempuran dengan membantai banyak manusia. Fragmen ingatan yang tak terhitung jumlahnya bergelombang bagaikan air di hadapan Xu Qing.

Pada akhirnya, Xu Qing menemukan apa yang dicarinya dalam sebuah ingatan dari tiga bulan lalu. Pada saat itu, Sir Blood Dust menggunakan kredit pertempuran untuk mendapatkan akses masuk ke World Origin Pocket Realm, yang merupakan lokasi yang sangat khusus di antara para Devilbirds timur. Tempat itu memiliki aura dunia yang kuat, serta hukum alam dan sihir dalam jumlah besar. Alhasil, tempat itu sangat berguna bagi para Dewa Membara yang mencoba membentuk dunia mereka.

Tempat itu dulunya milik Klan Lan. Namun ketika Klan Lan jatuh dari kekuasaan, tempat itu menjadi milik Lu Lingzi.

Di masa lalu, alam saku tersebut tidak dibuka untuk umum. Tetapi setelah perang dimulai, izin masuk dapat dibeli dengan kredit pertempuran. Akibatnya, banyak kultivator Devilbird mendapatkan akses.

Faktanya, begitulah cara Sir Blood Dust berhasil menciptakan dunia utamanya yang ketujuh. Setelah keluar dari alam saku itulah debu putih muncul di takdir Sir Blood Dust!

Setelah pemeriksaan lebih dekat untuk mengonfirmasi hal tersebut, Xu Qing menghancurkan jiwa Sir Blood Dust. Kemudian ia membuka matanya.

Sesuatu terjadi pada Sir Blood Dust di sebuah lembah di alam saku tersebut. Sayangnya, ia tidak memiliki ingatan tentang apa yang terjadi di dalam sana. Tapi dari situlah debu putih itu berasal. World Origin Pocket Realm.... Sepertinya aku harus melakukan perjalanan ke sana. Jika aku dapat menemukan lembah itu, maka aku dapat mengetahui persis apa yang terjadi pada Sir Blood Dust....

Setelah memikirkan masalah tersebut, ia mengeluarkan slip giok misi Sir Blood Dust, yang darinya ia dapat memastikan bahwa untuk masuk ke World Origin Pocket Realm memerlukan sejumlah besar kredit pertempuran.

Misi teratas dalam daftar itu adalah hadiah untuk Feng Lintao. Xu Qing memindai seluruh daftar dengan kehendak ilahi. Menyukitkan matanya, ia mengambil keputusan. Dengan kilatan bayangan, ia menghilang dan muncul kembali di luar gua. Terbang ke langit, ia berubah wujud menjadi Sir Blood Dust.

Pil obat khusus milik Garmentfolks memastikan bahwa ia tampak persis seperti Sir Blood Dust hingga ke auranya. Berkat apa yang terjadi selama sebulan terakhir, Xu Qing mengetahui segala sesuatu yang perlu diketahui tentang Sir Blood Dust. Dengan menambahkan efek dari jarum Kaisar Agung, ia mampu menyamar dengannya dengan keakuratan penuh.

Hari sudah pagi, dan pancaran cahaya pagi menyebar saat Xu Qing menjentikkan lengan bajunya. Awan darah terbentuk di sekelilingnya saat ia melesat melintasi cakrawala.