Truly a Skilled Speaker

Fakta bahwa Erniu hanya mengucapkan satu kalimat dan berhasil membuat tiga orang terkejut, menunjukkan betapa kuat pengaruh kata-katanya. Masuk akal mengingat kebanyakan orang hanya memiliki satu masa kehidupan untuk melatih penggunaan lidah mereka. Namun, Erniu telah melatih keterampilan itu selama banyak masa kehidupan, dan pada titik ini, kemampuannya telah mencapai tingkat kesempurnaan. Jika ada sistem kultivasi sungguhan untuk hal semacam itu, maka Erniu pasti sudah berada sangat dekat dengan puncak sistem tersebut.

Bahkan Xu Qing, yang berada di bawah pengaruh penuh kedewaan, mau tidak mau melirik Erniu untuk kedua kalinya.

Tampak sangat puas dengan dirinya sendiri, Erniu membusungkan dadanya dengan bangga. Xu Qing baru saja menghadirkan tantangan baru untuknya.

Dalam keadaan normal, tidak begitu sulit untuk membuat Ah Qing kecil menghormatiku. Bahkan, itu sangat mudah. Tapi sekarang dia berada di bawah pengaruh penuh kedewaan. Untuk membuatnya menghargaiku dengan kesadaran penuh, itu akan membutuhkan keahlian yang nyata!

Erniu berdehem dan bersiap untuk melanjutkan kata-katanya.

Namun, tepat pada saat itu, di luar pagoda di dataran es yang porak-poranda, situasi antara Yue Dong, Lan Yao, dan Lu Lingzi, mencapai titik krusial.

Yue Dong kembali melambaikan jarinya, dan Lan Yao, yang baru saja memulihkan kesadarannya, mendapati emosinya kembali bergejolak. Tujuh emosi dan enam indra meletus di dalam dirinya, berubah menjadi benang-benang yang melesat keluar darinya dan menyapu ke arah Lu Lingzi.

Lan Yao bergidik, dan ekspresi kesakitan muncul di wajahnya. Dia ingin meronta, namun dalam sekejap, keinginan itu sepenuhnya terkubur oleh emosi-emosi lainnya.

Mengabaikan penderitaan Lan Yao, Yue Dong beralih ke Lu Lingzi. "Suamiku, tadi aku sudah mengacaukan tujuh emosi dan enam indra Lan Yao untuk mempersiapkan panggungnya. Sekarang, aku telah mengaduk-aduk perasaannya untuk memenuhi semua persyaratan yang kamu tetapkan. Setelah ini, aku harap kamu mengingat kesepakatan kita. Aku membutuhkan warisan Feng Lintao untuk menyegel keterampilan abadi dan mengubahnya menjadi otoritas. Sedangkan kamu... kamu sekarang akan mengalami kenaikan pesat ke tingkat Imperial Sovereign!"

Lu Lingzi menatap Yue Dong dengan penuh kelembutan, lalu mengangguk tulus. "Tidak mungkin aku melupakannya. Mulai sekarang, kau dan aku akan berjalan di jalur dao yang agung bersama-sama!"

Yue Dong terdiam. Mengambil napas dalam-dalam, dan dengan ekspresi yang sangat bertekad, dia kembali melakukan gerakan mantra. Pada saat itu, secercah kejernihan terakhir di mata Lan Yao menghilang bagaikan asap ditiup angin. Satu-satunya yang tersisa adalah kekosongan hampa. Proses penyerapan kini bisa dimulai!

Lu Lingzi menarik napas dalam-dalam, dan matanya berpijar penuh antisipasi. Berjalan mendekati Lan Yao, dia mengangkat tangan kanannya untuk meraih benang-benang emosi yang terulur ke arahnya. Saat dia menyentuhnya, benang-benang itu tersedot ke dalam jemarinya, menjadi bagian dari daging, darah, dan jiwanya.

Lan Yao mulai bergetar hebat seiring auranya yang melemah, sementara benang-benang emosi dari tubuhnya terus disedot ke dalam diri Lu Lingzi. Berikutnya, hal yang sama terjadi pada daging dan darahnya. Dia menyusut dengan cepat! Bahkan kekuatan basis kultivasinya ditarik melalui benang-benang emosi menuju Lu Lingzi. Yang paling penting dari semuanya, darah murni Lan Yao dari garis keturunan Grand Emperor mulai bergolak.

Kekosongan di matanya semakin dalam. Dia menjadi semakin hampa. Dan meskipun sulit untuk memastikan apakah itu karena kesedihan atau sesuatu yang lain, air mata jristal mulai menggenang di matanya lalu mengalir turun membasahi pipinya.

Ketika Lu Lingzi melihat air mata itu, dia menghela napas.

Yue Dong menyadarinya dan berkata, "Ada keraguan?"

Lu Lingzi menggelengkan kepala. "Tidak," ujarnya dengan senyum tipis. "Tidak ada keraguan. Aku hanya ingin tahu kapan segalanya berubah di antara kalian berdua. Air matanya benar-benar terlihat sangat realistis. Apakah kamu berencana menunggu sampai aku benar-benar menyerapnya sepenuhnya? Yue Dong. Harus diakui kamu menyembunyikan serangan rahasia itu dengan sangat baik di dalam tujuh emosi dan enam indra Lan Yao. Namun... aku tetap menemukannya."

Di dalam pagoda, ekspresi wajah Xu Qing tetap sepenuhnya tanpa emosi saat dia terus mengamati Lu Lingzi.

Di sampingnya, Erniu, yang telah menonton dengan seksama seluruh adegan dramatis itu terbentang, tiba-tiba berseru, "Inilah plot twist-nya!! Bukankah sudah kubilang? Ketiga orang ini benar-benar tahu cara membuat suasana semakin panas! Yue Dong, dia tahu rencana kalian! Kau harus melakukan sesuatu. Jika kau melewatkan kesempatan ini, akan hampir mustahil untuk mendapatkan kesempatan kedua."

Mengabaikan Erniu, Yue Dong mengerutkan kening dan menatap Lu Lingzi. "Apa maksud ucapanmu itu, Lu Lingzi?" tukasnya.

Lu Lingzi terkekeh, dan matanya bersinar dengan cahaya aneh. "Tidakkah kau dengar apa yang dikatakan oleh rekan dao di pagoda tadi? Kau mungkin ingin terus bersandiwara, tapi aku sudah kehilangan minat. Dengan kata-kata lain, aku tidak akan melanjutkan proses penyerapan ini."

Lu Lingzi tiba-tiba membuat gerakan meraup ke arah Lan Yao. Begitu dia melakukannya, kekuatan sembilan dunia melesat dalam serangan mematikan yang langsung menerjang ke arahnya. Dia berencana untuk merobek Lan Yao berkeping-keping!

Wajah Yue Dong berubah pucat saat dia merasakan niat membunuh dari Lu Lingzi. Ini bukanlah sebuah ujian. Dia benar-benar berniat membunuh Lan Yao! Tangannya bergerak cepat membentuk gerakan mantra dua tangan.

Benang-benang emosi yang keluar dari tubuh Lan Yao tiba-tiba berkilau menyilaukan saat berubah menjadi tanda kutukan yang melesat ke arah Lu Lingzi. Terlebih lagi, benang-benang emosi yang sebelumnya telah diserap oleh Lu Lingzi ke dalam tubuhnya juga berubah menjadi kutukan.

Lan Yao, yang tampak kosong dan hampa hingga detik ini, tiba-tiba tampak kembali menguasai seluruh kesadarannya. Dia juga bisa bergerak lagi. Dengan ekspresi yang menhilang dingin, dia menghantamkan tangannya ke puncak kepalanya sendiri.

Sebuah ledakan bergema saat benang-benang emosi berhamburan, dan benang takdir menggantikan tempat mereka untuk melesat ke arah Lu Lingzi. Dia sebenarnya tidak pernah kehilangan kesadaran mentalnya! Seluruh situasi ini sebenarnya adalah jebakan yang dipasang secara cermat. Dan orang yang kelihatannya menjadi mangsa sebenarnya adalah pemburu! Dia telah bekerja secara rahasia bersama Yue Dong selama ini. Keduanya telah bersandiwara sepanjang waktu, dan sekarang mereka mengubah tujuh emosi dan enam indra menjadi kutukan yang meledak-ledak.

Pada saat itu, sebuah suara bergema. "Semua ini dirancang demi kepentinganmu, Lu Lingzi! Apakah kau benar-benar mengira bahwa aku, Lan Yao, tidak akan menyadari apa yang diam-diam kau rencanakan? Biar kuberitahu, si Luey Kecil, aku tahu segalanya tentang dirimu, dari ujung rambut sampai ujung kaki!

"Kak Besar Yue Dong sudah menceritakan semuanya padaku sejak lama sekali. Dan tujuan kami sama dari awal. Kau... selalu menjadi mangsa dari aku, Lan Yao!"

Orang yang mengucapkan kata-kata tersebut sebenarnya bukanlah Lan Yao.

Melainkan Erniu, yang masih berada di dalam pagoda di atas sana. Sambil menyaksikan adegan seru itu berlangsung, dia tidak bisa menahan diri untuk ikut bersenang-senang.

Baik Lan Yao maupun Yue Dong tidak berniat untuk memedulikan Erniu. Mereka menyerang dengan keganasan penuh, dan fokus pada kutukan yang meledak di dalam tubuh Lu Lingzi. Aura Lu Lingzi sudah kacau balau, dan dia tampak melemah secara drastis. Namun, ekspresi wajahnya sama sekali tidak berubah sepanjang waktu, dan bahkan, dia tersenyum tipis saat membuka mulutnya untuk berbicara.

"Yue Dong dan Lan Yao, kalian berdua wanita jalang, apakah kalian benar-benar mengira bisa meraih kemenangan dengan begitu mudah? Aku, Lu yang agung, adalah murid dari seorang Grand Emperor. Aku tidak pernah mempercayai kalian berdua. Dan mengingat saat kejayaanku sudah dekat, wajar saja jika aku memiliki keyakinan seratus persen untuk bisa menghancurkan kalian berdua sepenuhnya!"

Kata-kata ini juga diucapkan oleh Erniu, yang hampir tampak bertindak sebagai pengisi suara agar ketiga peserta tersebut tidak perlu repot-repot menceritakan kisah mereka sendiri.

Lu Lingzi tersenyum lebar. Bahkan saat kutukan itu bergejolak di dalam tubuhnya, dia mendongak menatap ke arah pagoda. "Kau mengekspresikan semuanya dengan sempurna untukku, Rekan Dao."

Dengan mata yang bersinar, Lu Lingzi mengangkat sebelah kakinya untuk melangkah. Namun, alih-alih berjalan ke arah Yue Dong dan Lan Yao, dia melayang ke udara, mengepalkan tangannya menjadi tinju, lalu meninju ke arah tertentu. Kekuatan dari sembilan dunia besar bergemuruh keluar, memperkuat tinju tersebut dengan kekuatan yang sepertinya mampu menghancurkan apa saja.

Tinju itu menyebabkan udara kosong bergetar dan berdistorsi saat enam sosok tiba-tiba muncul, yang semuanya tampak berjuang keras untuk menangkis serangan Lu Lingzi. Dentuman gemuruh bergema di mana-mana. Darah merembes keluar dari sudut bibir Lu Lingzi saat dia terhuyung mundur dengan cepat.

Pada saat yang sama, darah menyembur keluar dari mulut keenam sosok tersebut, yang juga terlempar mundur. Semuanya tampak paruh baya, dan fitur wajah mereka sangat mirip dengan Lan Yao. Sambil menatap tajam ke arah Lu Lingzi, tubuh mereka memancarkan niat membunuh yang pekat.

"Jadi," ujar Lu Lingzi, "enam Tetua Smoldering God dari Klan Lan yang menguasai sembilan dunia telah datang secara diam-diam ke Revered Ancient. Sepertinya ekspedisi berburu ini tidak hanya melibatkan Lan Yao. Seluruh klan kalian keluar untuk menangkapku. Kalau begitu, kurasa Patriark Lan akan segera muncul?"

Lu Lingzi menoleh untuk melihat ke arah tertentu.

Di tempat itu, udara beriak saat seorang lelaki tua muncul mengenakan jubah mewah. Kedatangannya memicu kilatan warna-warni liar saat wibawa seorang Imperial Sovereign menekan turun. Lan Yao dan Yue Dong langsung membungkuk memberi hormat kepadanya, begitu pula keenam tetua. Wajah lelaki tua itu tetap tanpa ekspresi saat dia mengangguk kepada Yue Dong dan Lan Yao. Lalu dia beralih menatap Lu Lingzi.

"Kau mungkin tidak memiliki garis keturunan seorang Grand Emperor," ujarnya dingin, "tapi kau memiliki mata-iblis yang langka ditemui bahkan dalam waktu sepuluh ribu tahun. Itulah alasan mengapa patriark Grand Emperor kita yang terhormat menerima murid sepertimu. Itulah juga sebabnya klan kami bersedia menerimamu sebagai menantu. Mengenai ekspedisi berburu... kau merencanakan untuk mendapatkan darah klan kami, dan kami merencanakan untuk mendapatkan mata-iblismu. Kurasa itu membuat semuanya menjadi adil."

Di dalam pagoda, mata Xu Qing berkilat penuh pemikiran. Di sampingnya, Erniu berkedip beberapa kali.

"Ya ampun," ujarnya. "Seluruh kejadian ini benar-benar seperti naik rollercoaster! Aku jadi ingin tahu apakah si Luey Kecil masih memiliki rencana cadangan lain yang siap digunakan."

Di luar pagoda, Lu Lingzi menatap Patriark Lan dan yang lainnya. Sambil tersenyum, dia mengangguk. "Ya, kurasa itu adil. Dan itulah juga alasannya, bahkan setelah menjadi menantu klan kalian dan murid dari Masterku, aku tidak pernah mempercayai satupun dari kalian."

Ketika Lan Yao, Yue Dong, and Patriark Lan melihat betapa tenangnya sikap Lu Lingzi, hati mereka sedikit tenggelam.

"Aku tahu kau luar biasa, Lu Lingzi," ucap Patriark Lan. "Itulah sebabnya aku datang ke sini secara langsung. Ngomong-ngomong, aku sudah menggunakan situasi perang sebagai kedok untuk membatalkan semua rencana cadanganmu di tanah suci. Mulai saat ini, kau tidak punya tempat lagi untuk lari."

Patriark Lan memancarkan tekanan luar biasa yang menyebar ke segala arah. Itu adalah wibawa seorang Imperial Sovereign, yang menyebabkan langit berkilat dan membuatnya tampak seperti penguasa atas segalanya di area tersebut. Dia mulai berjalan mendekati Lu Lingzi, dan setiap langkah yang diambilnya membuat seluruh dunia bergetar.

Namun terlepas dari itu, ekspresi Lu Lingzi tetap tenang, dan dia masih tersenyum.

"Semua rencana cadanganku?" tanya Lu Lingzi lembut.

Sambil berbicara, dia mendongak ke langit ke arah... Pagoda Sageheaven! Ke arah Erniu!

Rahang Erniu langsung jatuh menganga.