Erniu Shocks Three People By Saying One Thing

Kata-kata yang diucapkan oleh pemuda berbadan raksasa itu menggema bagaikan petir surgawi, menggetarkan hati setiap orang hingga ke tulang. Pada saat yang sama, ia turun dari angkasa di hadapan Yue Dong dan Lan Yao, lalu melangkah mantap menghampiri Xu Qing dan Erniu. Ia berjalan dengan penuh ketegasan dan kekuatan, seolah setiap langkahnya menekan beban berat di lubuk hati orang-orang di sekitarnya.

Saat ia berjalan, sembilan dunia besar melayang di sekitar bahu, dada, perut, kaki, dan kepalanya, memancarkan cahaya terang serta kekuatan hidup yang pekat. Keperkasaan dari sembilan dunia itu memicu kilatan warna-warni ganjil di langit. Tekanan yang mengerikan membuat bumi bergetar hebat. Di tengah kekuatan maha dahsyat dan badai yang mencekam itu, sosok ini menorehkan bayangan abadi di dalam benak Xu Qing dan Erniu.

Tingginya jauh melampaui dua meter dengan tubuh yang sangat berotot, bagaikan gunung kokoh yang takkan pernah bisa digoyahkan oleh angin. Kulitnya sawo matang legam, seolah telah ditempa oleh terpaan angin dan panas matahari selama bertahun-tahun, hingga mengeras menyerupai batu oniks berkilau. Fitur wajahnya tegas, dengan alis tebal dan sepasang mata yang berpijar bagaikan benda langit yang tajam menusuk. Tatapannya begitu tajam dan menembus, bagaikan ribuan kuda yang berlari kencang atau kobaran api yang mampu mencapai puncak tertinggi.

Yang paling memukau dari semuanya adalah zirah yang ia kenakan, hasil karya pengerjaan paling luar biasa. Setiap incinya memantulkan cahaya dingin yang menusuk. Zirah tersebut bertatahkan berbagai permata yang bersinar menyilaukan di bawah terpaan matahari, membuatnya benar-benar tampak seperti bintang di langit.

Xu Qing memandangi pendatang baru ini tanpa ekspresi sedikit pun di wajahnya. Bagaimanapun juga, ia telah sepenuhnya menyatu dengan ketuhanan pada saat itu.

Sementara itu, Erniu dengan ketus mengamati zirah tersebut, lalu mendengus dingin. "Kau memang bisa bergaya seolah-olah dirimu tak terkalahkan. Tapi kau lebih mirip cacing tanah bercangkang yang mengira dirinya kura-kura! Katakan pada kami, siapa sebenarnya kau? Paman Sapi tidak membunuh orang tak bernama!"

Pria berbadan kekar itu menatap mereka dengan mata dingin membeku. Semburan energi memenuhi tubuhnya, ia terus melangkah mendekat dan berkata dengan tenang, "Aku Lu Lingzi, murid kesepuluh dari Kaisar Agung Netherflame dari tanah suci Devilbird."

Begitu ia selesai berbicara, ia sudah berada tepat di hadapan Xu Qing dan Erniu, lalu mengayunkan telapak tangannya yang besar ke arah mereka dalam sebuah gerakan yang seolah mampu menggenggam seluruh dunia.

Seluruh sumber dewa di dalam diri Xu Qing meletus, dan otoritas kedewataannya menyelimuti tubuhnya. Erniu berpendar dengan cahaya biru tatkala gelombang segel es menyapu ke luar.
Saat mereka melawan balik, tubuh Xu Qing bergetar hebat dari ujung kepala sampai ujung kaki. Bahkan hanya dengan mengandalkan pertahanan fisik murninya saja, ia tidak terluka parah. Namun ia terdorong mundur. Kendati demikian, hanya sesaat kemudian, ia sudah kembali menerjang maju. Otoritas penghapusan bergejolak di sekelilingnya, berpadu dengan otoritas kemalangan dan bulan ungu, yang digunakannya untuk menyelidiki musuh, mencari celah untuk menyerang menggunakan racun tabu.
Pertahanan Erniu tidak berada di level yang sama dengan Xu Qing. Serangan telapak tangan dari Dewa Bara sembilan-dunia membuatnya meledak menjadi kabut darah yang terpental mundur. Beberapa jarak dari sana, wujudnya terbentuk kembali.

"Kau cukup kuat! Tapi apa maksud ucapanmu tadi tentang orang tercinta? Jangan bilang kalau kedua wanita kejam itu adalah rekan Dao-mu? Atau jangan-jangan yang satu rekan Dao dan yang satunya lagi adalah selingkuhan?"
Erniu kembali melompat maju, berubah wujud menjadi sekumpulan cacing biru yang semuanya membuka mulut untuk mengembuskan hawa dingin membeku. Ia bekerja sama dengan sangat sempurna bersama Xu Qing. Yang satu menggunakan segel es, sementara yang lain melancarkan serangan dahsyat. Sayangnya, kekuatan sembilan dunia melampaui entitas kedewasaan mana pun yang pernah dihadapi Xu Qing sebelumnya. Faktanya, orang ini hanya berjarak satu langkah lagi untuk menjadi Penguasa Kekaisaran. Xu Qing memang luar biasa, dan Erniu sangat licik. Namun, terdapat jurang perbedaan kekuatan yang teramat besar di sini, sehingga tak peduli taktik apa pun yang mereka gunakan, semuanya berujung pada kegagalan.

Lu Lingzi bahkan belum menggunakan kemampuan surgawi apa pun, ia hanya mengandalkan kekuatan mentah dari sembilan dunia besar yang dihimpun ke dalam telapak tangannya.

Segala sesuatu bergetar saat Xu Qing kembali terdorong mundur, dan Erniu meledak berkeping-keping. Meskipun begitu, Erniu tetap saja nyerocos berbicara.

"Tidak, itu tidak mungkin. Bagaimana mungkin kekasihmu mengubah rekan Dao-mu menjadi boneka? Tunggu sebentar. Ah Qing kecil, kurasa aku telah menemukan sebuah rahasia kecil! Kurasa ketiga orang ini benar-benar tahu cara bersenang-senang. Maksudku, bersenang-senang yang sesungguhnya!"

Erniu tiba-tiba memasukkan tangannya ke dalam dadanya sendiri, merogoh keluar jantungnya, lalu meremukkannya. Jantungnya meledak.

Anehnya, Lu Lingzi tertegun di tempatnya, dan suara gemuruh bergemanya dari dalam dadanya. Seolah-olah tindakan Erniu menghancurkan jantungnya sendiri turut berdampak pada Lu Lingzi.

"Wah, hei," lanjut Erniu, "apakah ada kemungkinan kalian bertiga sedang mencari orang baru untuk bergabung? Aku tertarik! Dan lihatlah, jantungku ini sangat luar biasa, bukan begitu?"

Erniu menjilat bibirnya dengan penuh semangat. Tak perlu diragukan lagi. Erniu benar-benar seorang ahli dalam merusak suasana di situasi apa pun.... Lu Lingzi memang telah membuat kemunculan yang sangat mengesankan. Namun, kata-kata Erniu barusan membawa nuansa lain ke dalam situasi tersebut, dan membuat kerutan nampak di wajah Yue Dong.

Sementara itu, kedinginan di mata Lu Lingzi semakin pekat, dan ia mengangkat tangan kirinya untuk menyentuh dahinya. Saat ia melakukannya, dahinya terbelah dan memperlihatkan sebuah mata berwarna merah darah! Begitu mata tersebut muncul, sensasi otoritas menyapu keluar. Yang mengejutkan, terdapat garis-garis Dao di dalam mata tersebut.

Ada orang-orang selain Xu Qing serta Pewaris Tahta Wilayah Moonrite dan saudara-saudaranya yang mampu memancarkan otoritas sebelum menjadi Penguasa Kekaisaran. Murid kesepuluh dari Kaisar Agung Netherflame ini adalah seseorang yang telah memiliki otoritas selagi masih berada di tingkat Dewa Bara.

Mata tersebut berpendar dengan cahaya berwarna darah, memicu badai liar yang memenuhi medan pertempuran. Seiring dengan itu, seluruh dunia berubah menjadi gelap gulita bagaikan senja. Angin mendominasi segalanya. Inilah otoritas angin!

Ke mana pun angin itu pergi, udara pecah berkeping-keping. Retakan muncul di langit, sementara gletser bergelombang di atas tanah. Xu Qing dan Erniu terpelanting mundur bagaikan layang-layang yang putus benangnya.

Erniu meledak berulang kali. Ketika wujudnya akhirnya terbentuk kembali, saat itulah ia berteriak, "Saatnya menggunakan jurang yang mencolok, Ah Qing kecil!"

Cahaya aneh berkedip di dalam mata tenang Xu Qing. Sambil mundur, ia menatap Lu Lingzi penuh makna, lalu menunjuk ke arah langit. Warna-warni berkelebat dan mengalir ketika Pagoda Sageheaven melesat menembus badai untuk melayang di atas mereka. Tanpa ragu-ragu sedikit pun, Xu Qing masuk ke dalam pagoda. Erniu awalnya tampak terkejut, namun dengan cepat ia memulihkan diri dan terbang menyusul masuk. Dalam sekejap mata, pagoda tersebut menjadi begitu kokoh dan tak tergoyahkan bagaikan batu karang di tengah badai hebat.

Melihat hal ini, dahi Lu Lingzi sedikit mengerut.

Di dalam pagoda, Erniu berdiri di samping Xu Qing dan tidak dapat menahan diri untuk tidak berkata, "Ah Qing kecil, saat aku menyebutkan jurang yang mencolok, bukan ini maksudku. Yang kut Maksud adalah slip giok yang diberikan oleh permaisuri kepadamu."

Xu Qing tidak bereaksi terhadap Erniu, dan malah menatap tajam ke arah Lu Lingzi di bawah sana. Dalam bentrokan singkatnya dengan murid Kaisar Agung ini, ia merasakan fluktuasi samar dari api dewa. Fluktuasi itu begitu tersembunyi sehingga dalam keadaan normal, mustahil untuk mendeteksinya. Terlebih lagi, Xu Qing tidak merasakan fluktuasi itu di dalam hati atau pikirannya. Sebaliknya, tubuh fisiknya lah yang mendeteksinya secara murni berdasarkan insting. MengMengingat kedewasaan kini menguasai dirinya, tubuh fisiknya berada dalam kondisi yang unik. Tanpa keadaan khusus seperti itu, ia tidak akan pernah bisa mendeteksi fluktuasi tersebut.

Saat Xu Qing berdiri tertegun dalam lamunannya, Erniu menyadari bahwa ia tidak mendapatkan jawaban, yang membuatnya menggerutu kesal pada dirinya sendiri.

Aku paling benci kalau Ah Qing kecil sedang bersikap seperti ini! Ketika kedewasaannya mendominasi, ia sama sekali tidak memiliki rasa hormat kepada yang lebih tua! Kendati demikian, untuk apa dia menatap Lu Lingzi terus? Mungkinkah dia berhasil memecahkan beberapa rahasia dari orang ini?

Mata Erniu menyipit saat ia melihat ke arah yang sama dan mencoba menangkap petunjuk-petunjuk yang ada.

Di sisi lain dari gelembung pertahanan, Lu Lingzi mencoba menggunakan kekuatan otoritasnya untuk mencapai pagoda. Badai angin menjerit-jerit, namun sama sekali tidak memengaruhi pagoda yang melayang itu barang sedikit pun.

Menyadari hal itu, sang murid Kaisar Agung mengurungkan niatnya. Sambil menatap Xu Qing melalui gelembung pertahanan, ia melambaikan tangannya. Seketika itu juga, lautan api mengamuk, diperkuat oleh angin, yang menyapu pagoda seolah hendak melahapnya.

Setelah melakukan itu, Lu Lingzi mengalihkan pandangannya dari pagoda, berbalik, dan berjalan menghampiri Yue Dong.

Dibandingkan dengan Lu Lingzi yang berbadan raksasa, Yue Dong tampak kecil dan lemah. Namun, sebelum Lu Lingzi sempat mengucapkan sepatah kata pun, Yue Dong membentak, "Cepat habisi kedua orang itu!"

Ekspresi Lu Lingzi tetap tenang saat ia menggelengkan kepala. "Waktunya tidak cukup."

Tatapannya beralih ke arah Lan Yao yang tidak sadarkan diri di sisi lain.

Berbicara dengan nada penuh dominasi mutlak ia berkata, "Pertama-tama, mari selesaikan masalah kita. Meskipun kedua manusia itu dapat menghindari otoritas ku menggunakan harta karun tersebut, kenyataannya mereka sudah terjebak. Untuk sementara waktu, kita bisa mengabaikan mereka. Mereka tidak akan bisa melarikan diri sebelum kita membereskan urusan kita. Sekarang, lepaskan sihir emosi itu dari tubuh Lan Yao!"

Yue Dong jelas tidak ingin menuruti perintah itu. Namun, ia bisa merasakan betapa teguhnya pendirian Lu Lingzi, sehingga setelah beberapa saat berlalu, ia pun mengangguk dengan enggan. Sambil mengulurkan tangan, ia menyentuh tubuh Lan Yao.

Benang-benang takdir pada Lan Yao yang membentuk wajah Yue Dong mendadak meredup. Saat berikutnya, benang-benang itu lenyap, dan emosi Lan Yao kembali normal. Tubuhnya bergetar, dan ia perlahan membuka mata indahnya yang bagaikan burung phoenix. Pada awalnya ia tampak kebingungan, namun dengan cepat kesadarannya pulih. Kemudian ia menyadari keberadaan Yue Dong dan Lu Lingzi, dan wajahnya langsung memucat. Seketika itu juga, ia mengingat segala hal yang telah terjadi sejak ia datang ke Revered Ancient. Ia mengingat pengalaman saat emosinya dimanipulasi. Ia menatap tajam penuh kebencian ke arah Yue Dong.

"Aku memperlakukanmu dengan baik sejak pertama kali kita bertemu, Yue Dong! Kau adalah sahabat terbaikku! Namun kau tega menggunakan sihir terlarang yang kejam padaku?"

Dengan mata memancarkan kilat dingin, Yue Dong berkata, "Kita memang sahabat terbaik. Jika kau ingin menyalahkan sesuatu, salahkan fakta bahwa kau dilahirkan di klan seorang Kaisar Agung. Dan kau memiliki darah yang sangat murni. Sedangkan aku... aku hanyalah seseorang yang tidak memiliki siapa pun untuk diandalkan selain diriku sendiri. Ini adalah dunia di mana yang lemah adalah mangsa bagi yang kuat. Dan aku memiliki ambisi!"

Sambil berjuang mengendalikan pernapasannya, Lan Yao menatap rekan Dao-nya, Lu Lingzi.

Lu Lingzi menatapnya balik dengan lembut. "Tenanglah. Kita adalah rekan Dao, jadi aku bisa menjelaskan semuanya. Meskipun, mengingat betapa cerdasnya dirimu, kau mungkin sudah bisa menebak detailnya.

"Lan Yao, sebagai murid seorang Kaisar Agung, aku memiliki kualifikasi yang jauh melampaui kebanyakan orang lainnya. Namun dengan garis keturunanku, aku tidak memiliki cara untuk memperoleh pencerahan atas inti dari warisan tersebut. Mencapai tingkat Penguasa Kekaisaran dengan cara itu akan memakan waktu terlalu lama. Harapanku adalah kau bisa membantuku. Dengan garis keturunanmu diserap ke dalam tubuhku, aku dapat menjadi perwakilan dari klanmu. Dan kemudian aku bisa memperoleh pencerahan penuh atas warisan Kaisar Agung.

"Mengingat kondisi guruku saat ini, aku yakin bahkan beliau pun akan memberikan izin untuk hal ini. Sayangnya, klanmu terlalu berpengaruh. Oleh karena itu... aku menyuruh Yue Dong mendekatimu dan pada akhirnya meyakinkanmu untuk meninggalkan tanah suci. Dengan begitu, dia bisa mengendalikan emosimu. Lalu, ketika waktunya sudah tepat, aku bisa menyerapmu. Itulah inti dari semuanya."

Penjelasan Lu Lingzi membuat kebencian di mata Lan Yao semakin membara. Kemudian ia membuka mulutnya untuk berbicara. Namun, sebelum ia sempat melakukannya, Erniu—yang sedang menonton seluruh adegan itu dari dalam pagoda—menepuk pahanya sendiri.

"Ya ampun!" serunya. "Orang-orang dari tanah suci ini benar-benar tahu cara bersenang-senang!" Matanya berbinar seolah ia baru saja mendapatkan pemahaman baru tentang cara kerja dunia. "Hanya saja, kenapa aku merasa akan ada plot twist lain yang datang?"

Ketika kata-kata itu sampai di telinga Yue Dong, Lan Yao, dan Lu Lingzi, ekspresi mereka semua langsung berubah tegang.