A Mysterious Individual in Timeruins’ Body

Ada seekor ikan di lautan luar yang dinamai Timeruins. Ia hidup dalam kehampaan, dan sangat jarang terlihat. Kapan pun ia muncul, rahang atasnya berubah menjadi langit merah membara, dan rahang bawahnya menjadi lautan tanpa batas. Ia akan melahap cahaya matahari dan bulan, serta menyantap makhluk hidup apa pun tanpa terkecuali. Bahkan, ia juga bisa menelan ruang dan waktu. Hanya segelintir makhluk yang tahu seperti apa rupa makhluk itu. Mereka hanya tahu bahwa saat Timeruins muncul, langit dan bumi menjadi kosong.

Sebagai contoh, saat ini. Ketika langit merah itu muncul, tidak ada apa pun yang tersisa. Bahkan lautannya tampak surut ke bawah, seolah-olah sebagian darinya tiba-tiba hilang. Sebuah pusaran air muncul di permukaan, bergemuruh dengan suara yang memekakkan telinga. Suara itu bergema di seluruh lautan luar, menimbulkan getaran tiada henti, dan memicu badai yang akan berlangsung selama berbulan-bulan lamanya.

Xu Qing dan Erniu telah lenyap.

Pada akhirnya, angin menggulung lautan hingga mengamuk hebat, dan sambaran petir menyambar di langit. Hujan mulai turun di lautan luar.

Di tengah hujan tersebut, Yu Liuchen melayang di udara dengan ekspresi tertegun. Bahaya tadi begitu luar biasa hingga yang bisa ia lakukan hanyalah melarikan diri demi menyelamatkan nyawanya. Ia tak berdaya untuk menyelamatkan Xu Qing dan Erniu. Ketika Timeruins melahap sesuatu, itu bukan sekadar melahap bentuk fisiknya saja. Sesuatu yang ditelan oleh Timeruins akan dikeruk habis dari takdir, waktu, dan segala dimensi yang mungkin ada. Itulah sebabnya ia tidak bisa berbuat apa-apa selain menyaksikan Xu Qing dan Erniu menghilang tepat di hadapannya.

Bahkan Timeruins pun muncul? Ini tidak mungkin kebetulan. Yu Liuchen ingin melontarkan sumpah serapah, tetapi kemudian matanya menyipit, dan pendar merah darah melingkupi dirinya. Tunggu sebentar…. Sejak aku tiba di lautan luar, emosiku menjadi sangat kacau!

Yu Liuchen tahu bahwa cerita-ceritanya membutuhkan emosi. Itulah satu-satunya cara untuk membuat kisah-kisah itu menyentuh, dan satu-satunya cara untuk memengaruhi orang lain. Itulah sebabnya ia terkadang tidak terlihat seperti dewa-dewa lain yang dingin dan bersikap acuh tak acuh. Itu adalah keputusan sadar yang didasarkan pada otoritas kedewaannya.

Namun… pada tingkat paling mendasar, para dewa itu dingin dan tidak punya perasaan. Itu adalah sesuatu yang tidak bisa diubah oleh siapa pun. Oleh karena itu, meskipun ia tampak memiliki banyak emosi dalam dirinya, itu sebenarnya hanyalah sandiwara. Tetapi dalam perjalanan ke laut kali ini, situasinya berbeda.

Aku sedang dipengaruhi! Ada entitas tak dikenal yang sedang mengaduk-ngaduk emosi di dalam diriku?

Dengan terkejut, Yu Liuchen memandang ke arah laut. Sesaat berlalu, lalu ia tiba-tiba mulai berbicara. Seiring dengan ucapannya, otoritas kedewaan menyebar, merambah kubah langit, menandai lautan, dan berubah menjadi kata-kata sejati dari sebuah lantunan mantra dhāraṇī, yang fondasinya adalah sebuah nama sejati.[1]

"Suatu hari, seorang dewa bernama Yu Liuchen membawa Xu Qing dan Chen Erniu melaut. Bagi Yu Liuchen, lautan luar bukanlah tempat yang asing. Namun bagi Xu Qing dan Chen Erniu, tempat itu penuh dengan ketidaktahuan. Di bawah pengaruh kekuatan yang tak dapat diketahui dan tak terkatakan, mereka menemui sebuah patung pembawa sial, lalu berpapasan dengan matahari yang sedang bermimpi. Setelah itu, mereka berlintasan jalan dengan sesosok iblis laut yang sedang berpatroli. Terakhir, mereka mendapati Timeruins. Timeruins sedang tidak lapar, dan hanya melakukan aksi melahap langit seperti biasa. Dan kemudian, sepuluh jam kemudian—"

Seketika itu juga, warna-warna liar berkilatan dan suara gemuruh hebat bergema saat kata-kata sejatinya menunjukkan tanda-tanda retak. Hal itu mengisyaratkan bahwa ceritanya tidak mungkin menjadi kenyataan.

Melihat hal itu, Yu Liuchen dengan cepat melakukan koreksi. "Dan kemudian, sehari kemudian—"

Kata-kata sejati itu bergemuruh, membentuk sebuah tanda penyegelan. Namun, begitu tanda penyegelan itu muncul, ia mulai retak dan hancur.

Yu Liuchen kembali melakukan koreksi. "Dan kemudian, tujuh hari kemudian—"

Meskipun proses kehancurannya melambat, terlihat jelas bahwa hal itu masih terus berlanjut.

"Dan kemudian, sebulan kemudian!" Yu Liuchen mengoreksi, dan otoritas kedewaannya bergetar. Kali ini, meskipun tanda penyegelan itu bergetar hebat, ia tidak hancur. Mengingat hal itu, Yu Liuchen merasa tenang untuk melanjutkan ceritanya. "Dan kemudian, sebulan kemudian, di sebelah timur lautan luar, sekitar 80.000.000 kilometer jauhnya, air memancar keluar dari langit."

Begitu kata-kata itu diucapkan, petir surgawi bergemuruh, dan lautan bergejolak. Tanda-tanda penyegelan berkilauan terang, membentuk kebenaran dan realitas. Yu Liuchen melepaskan persepsi dewanya, mengembuskan napas energi, lalu melangkah naik ke kubah langit dan lenyap.

Hujan turun semakin deras.

"Tempat sialan apa sebenarnya ini? Hujan ini sangat korosif!"

Di dunia di dalam perut Timeruins, Xu Qing dan Erniu merengut kesal saat mereka melesat menembus udara. Di sini juga turun hujan. Dan hujan ini sangat korosif. Mereka telah terjebak selama sepuluh hari. Sepuluh hari sebelumnya, langit runtuh dan melahap lautan, dan semuanya menjadi gelap gulita. Ketika dunia kembali menjadi terang, mereka sudah berada di tempat ini. Tampaknya ada bintang-bintang di langit yang berkilauan terang. Namun, jika diamati lebih dekat, kalian akan menyadari bahwa itu sebenarnya bukanlah bintang. Melainkan, itu adalah bunga-bunga berpendar. Daratan di bawah merupakan rawa-rawa berlumpur yang dipenuhi reruntuhan dan endapan tanpa ujung.

Selama sepuluh hari yang telah berlalu, Xu Qing dan Erniu sejak lama telah mengambil kesimpulan bahwa mereka berada di dalam entitas raksasa entah apa yang telah menelan mereka. Mereka juga menyadari betapa masifnya tubuh entitas tersebut. Mereka telah terbang selama sepuluh hari penuh dan sama sekali tidak mencapai ujung mana pun.

Setelah melakukan sedikit penjelajahan, Xu Qing hanya bisa menduga bahwa mereka bahkan belum melihat 1/10.000 bagian dari dunia di dalam makhluk ini. Kesimpulan itu membuat hati mereka tenggelam.

Untungnya, mereka tidak menghadapi bahaya apa pun di dalam tubuh makhluk mengerikan ini. Hanya ada hujan yang tiada henti, tetapi tidak ada hal lain. Tidak ada makhluk hidup. Namun, tidak ada ujung dari apa yang terbentang di hadapan mereka, dan 'cahaya bintang' yang redup itu semakin lama semakin terasa menjengkelkan.

Hal yang membuat mereka sangat gelisah adalah patung-patung yang mereka lihat di tengah reruntuhan. Beberapa sudah hancur, tetapi yang lain masih utuh. Wujud dan bentuknya bermacam-macam. Namun kombinasi antara patung-patung aneh dan 'cahaya bintang' yang redup membuat dunia ini tampak jahat dan penuh iblis. Meskipun patung-patung itu tidak pernah hidup, aura yang dipancarkannya amat sulit diredam oleh Xu Qing dan Erniu.

"Ah Qing, kita tidak bisa terus seperti ini..." gumam Erniu pada suatu titik.

Xu Qing tidak langsung menjawab. Sambil menatap ke kejauhan, ia merasa lebih kuat dari sebelumnya bahwa dirinya sedang diawasi. Dan ia juga mengalami sebuah firasat... bahwa sosok yang mengawasi itu berada di depan sana.

"Mungkinkah," gumamnya, "semua yang terjadi pada kita sebelumnya memang sengaja diatur?"

Ketika Erniu menyadari Xu Qing tidak memerhatikannya, ia menghela napas. "Sudahlah, tidak jadi soal. Aku tidak punya pilihan sekarang selain menggunakan kartu truf. Lagipula, terbang terus seperti ini tidak akan membawa kita keluar dari tempat ini."

Xu Qing menoleh ke arah Erniu. Ia tahu apa yang sedang direncanakan oleh Erniu.

Erniu menarik napas dalam-dalam, melihat sekeliling, lalu berkata dengan lantang, "Kenapa kita bahkan tidak bisa mendengar suara napas apa pun di sini? Kurasa itu berarti tempat ini sangat aman...."

Erniu mengawasi sekeliling dengan waspada hanya untuk menyadari bahwa tidak ada hal tak terduga yang terjadi. Setelah menunggu cukup lama, ia mengedipkan matanya beberapa kali dengan penuh kecurigaan.

Saat itulah Xu Qing tiba-tiba berkata, "Kakak Sulung, aku merasa... ada sesuatu di depan sana yang sedang memerhatikan kita."

Mendengar itu, Erniu kembali mengedarkan pandangannya. Sesaat berlalu, ia menatap balik ke arah Xu Qing. Keduanya bisa melihat binar tekad di mata satu sama lain. Karena mereka tidak punya jalan keluar, maka meskipun ada seseorang di depan sana, mereka berdua tahu bahwa mereka sebaiknya pergi memeriksa situasinya. Mereka langsung bergerak dengan kecepatan penuh.

Beberapa hari kemudian, keduanya melihat sesuatu seperti pendar cahaya api di depan sana, yang tampak sangat kontras di tengah 'cahaya bintang' yang redup. Xu Qing berhenti di tempat, kewaspadaannya melonjak drastis. Apa yang ia lihat membuat jantungnya dan jantung Erniu mulai berdegup kencang.

Pendar cahaya itu berasal dari sebuah api unggun. Di sebelah api unggun tersebut duduk seorang lelaki tua yang tampak seperti manusia. Penampilannya sama sekali tidak istimewa. Ia mengenakan sandal jerami di satu kakinya, sementara kaki yang sebelah lagi telanjang. Ia sedang memegang beberapa tusuk sate besi di atas api, di mana potongan-potongan daging entah berantah mendesis karena panas.

Saat menyadari kehadiran mereka, lelaki tua itu mendongak, dan matanya yang tersembunyi di balik tudung bergerak naik turun menilai Xu Qing.

"Jadi, tebakanku benar. Kau mirip dewa, tapi bukan. Dan mirip kultivator, tapi juga bukan. Yang lebih menarik lagi, ada aura takdir manusia pada dirimu. Kau dulunya manusia, meskipun kau tidak lagi memiliki tubuh daging manusia. Mungkin agak dipaksakan, tapi kurasa kau masih bisa dianggap sebagai manusia." Kemudian ia menatap Erniu. "Tapi, makhluk apa sebenarnya kau ini? Monster berbulu?"