Ominous (3)

Malam itu, setelah mendengar perkataan Seeker.

“Tuan Alon, sepertinya hari ini Tuan memiliki banyak kekhawatiran?”

Penia bertanya dengan mata penuh rasa ingin tahu.

“Apakah terlihat seperti itu?”

“Mmm—iya? Dulu sulit untuk melihatnya, tapi belakangan ini aku bisa sedikit melihatnya.”

“…Benarkah?”

“Iya. Misalnya, postur tubuh Tuan sedikit berbeda.”

Biasanya, Alon menjaga punggungnya tetap tegak, tapi ketika dia memiliki banyak kekhawatiran atau pikiran, punggungnya akan secara alami melengkung.

Sambil mendengarkan penjelasan Penia, Alon mengingat kembali perkataan Seeker.

‘……Kekuatan kemungkinan adalah kekuatan Darah Terkutuk……’

Segera setelah mendengar itu, Alon terpaksa meninggalkan ruangan Seeker.

Seeker mengatakan bahwa waktu yang bisa dia manifestasikan tidak terlalu lama, jadi percakapan lebih lanjut tidak mungkin dilakukan.

“Hmm—”

Alon mengusap dagunya.

Dia perlu mengorganisir informasi yang telah dia kumpulkan sejauh ini, satu per satu.

Hanya ada sedikit fakta tepat yang dia ketahui tentang Darah Terkutuk.

Pertama, bahwa Darah Terkutuk adalah pihak yang bertanggung jawab atas kejatuhan Babiloia dan Ilanef, negara-negara yang sebesar dua Kekaisaran di masa lalu.

Kedua, bahwa Yutia disebut sebagai Putri Darah Terkutuk.

Namun, informasi yang dia peroleh dari Seeker kali ini tidak sepenuhnya sejalan dengan kedua poin tersebut.

Secara alami, kekhawatiran Alon semakin mendalam.

“Um, Tuan Alon, apakah karena apa yang terjadi hari ini?”

“Hari ini?”

“Iya, jadi… aku dengar salah satu putri kekaisaran melamar Tuan.”

Penia bertanya dengan hati-hati.

Alon mengesampingkan alur pikirannya untuk sementara.

“Itu memang terjadi, tapi dari mana kau mendengarnya?”

“Ketika aku sebentar menemui Ratu Asteria tadi.”

“Ah.”

Alon teringat mengirim Penia dan Evan untuk menemuinya lebih awal.

Pada akhirnya, dia tiba-tiba meninggalkan Menara, jadi dia belum melihat wajahnya, tapi sepertinya dia telah memberi tahu Penia di sela-sela waktu itu.

“Itu bukan alasannya.”

“Kupikir begitu…… hem, aku tidak mengira itu akan menjadi alasannya, tapi aku bertanya saja untuk berjaga-jaga.”

Sebentar, Alon bingung dengan cara dia yang telah menunggu dengan cemas dan baru kemudian menghela napas lega.

Blackie tiba-tiba muncul dari dadanya, terlihat kaget.

Bertanya-tanya apa yang salah, Alon menatapnya.

“Aku pikir tidak akan begitu, tapi ketika dia mendengar tentang itu tadi dan melihatmu khawatir, dia mulai menghentakkan kakinya.”

“Diam!”

Pertukaran singkat terjadi antara Penia dan Evan di sela-sela itu.

“Hm? Apa yang kau katakan?”

“Aku? Ah—tidak ada. Yang lebih penting, Blackie tampak membeku?”

Dengan senyum alami, Penia dengan lihai mengubah topik pembicaraan.

Alon mengangguk.

“Iya, dia tiba-tiba bertingkah seperti ini.”

Tepat saat dia mengulurkan tangan untuk mengelusnya, Blackie, yang telah melirik sekeliling dengan waspada, menyelinap kembali ke dalam dadanya.

Alon menjadi semakin bingung.

“Jadi, apa yang Tuan khawatirkan?”

Penia bertanya lagi.

Setelah berpikir sejenak, Alon menjawab.

“Itu bukan sesuatu yang perlu dikhawatirkan secara besar-besaran.”

“Begitukah?”

“Bahkan jika aku memikirkannya sekarang, itu bukan topik yang akan menghasilkan jawaban.”

Adapun Darah Terkutuk, sebaiknya ditunda untuk saat ini.

Tidak peduli seberapa banyak dia berpikir, tidak akan ada kesimpulan saat ini.

‘Jika aku bisa bertemu Seeker sekali lagi besok, aku akan bertanya lebih lanjut.’

Setelah selesai mengorganisir pikirannya, Alon mengubah topik pembicaraan.

“Yang lebih penting, sepertinya aku tidak akan langsung kembali ke wilayah kekuasaan kali ini.”

“Hah? Kenapa?”

“Ada tempat yang harus aku singgahi.”

Sementara Penia memiringkan kepalanya kebingungan, Alon mengingat kembali informasi lain.

‘Ayah Belatung, dan kuil di ujung paling barat.’

Seeker telah memberitahunya demikian.

Bahwa dia akan membutuhkan sesuatu dari Ayah Belatung dan dari kuil di ujung paling barat.

Sejujurnya, jika dipikirkan dengan tenang, bergerak segera mungkin bukan pilihan terbaik.

Seeker mengatakan bahwa tempat itu baik diperlukan maupun berbahaya.

Lebih tepatnya, dia tidak tahu kapan darah ilahi tahap kedua akan lepas, dan karenanya dia tidak tahu berapa banyak waktu yang dia miliki.

“Kemana rencana Tuan pergi?”

Menanggapi pertanyaan Penia, Alon menceritakan tentang percakapan yang dia lakukan dengan Seeker.

Setelah mendengar semuanya, alis Penia samar-samar berkerut.

“Kalau begitu kita harus berasumsi pasti akan ada pertarungan.”

“Kemungkinan besar.”

“Mmm—apakah kita akan baik-baik saja sendiri?”

Kekhawatirannya valid.

Alon memiliki catatan berurusan dengan darah ilahi, tapi dia tidak cukup kuat untuk menanganinya dengan nyaman.

“Kita akan baik-baik saja.”

Alon berkata dengan tenang.

Setelah terlihat bingung sejenak, Penia mengangguk seolah mengingat sesuatu.

“Ah, kalau dipikir-pikir—”

Dia sepertinya teringat sesuatu.

“Memang, itu belum tentu berbahaya.”

Dia setuju seketika.

Alon kemudian mengingat hal lain yang dikatakan Seeker.

‘Tetapkan hukummu, begitu kan.’

Sama seperti yang dia dengar dari Mata Biru sebelumnya, Seeker telah memberitahunya hal yang sama.

Untuk maju ke tahap berikutnya dari darah ilahi dan menetapkan sebuah ‘hukum.’

Alon tidak pernah memikirkan hukum secara mendalam sampai sekarang.

Bagaimanapun, dia sudah memiliki kekuatannya sendiri, Membalik Langit.

Tapi jika dia bisa mendapatkan hukum di sini—

Jika itu diperlukan baginya untuk bergerak lebih maju—

Maka, seperti yang dikatakan Seeker, dia perlu berpikir.

Semakin banyak.

Pikiran Alon semakin mendalam seiring dengan malam itu sendiri.

Dua hari sejak perkumpulan Seeker dimulai.

Yang mengejutkan, hanya dalam satu hari, jumlah peserta telah berkurang menjadi kurang dari setengah.

Kedua putri, termasuk Serdea yang melemparkan kata-kata genit kepada Alon kemarin, dan bahkan Contanias, yang menatapnya dengan kebencian, tidak terlihat lagi.

Di antara keluarga kerajaan kekaisaran, satu-satunya yang masih tinggal di sini adalah—

“Selamat pagi, Tuan Alon.”

Nataman, menyapanya dengan senyum cerah.

“Selamat pagi.”

“Iya, pagi yang indah.”

“……Memang.”

Di ruang yang dipenuhi ketegangan, Nataman sendirian tersenyum ceria.

Alon bertanya padanya,

“Namun, Tuan Nataman, Tuan belum meninggalkan Menara.”

“Iya. Tidak perlu berangkat di malam hari. Aku baru saja akan pergi.”

Nataman menatap langsung ke mata Alon.

“Jadi sebelum berangkat, aku datang untuk menemuimu.”

Senyum santai di sudut bibirnya tidak memudar.

“Untuk menemuiku?”

“Iya.”

Pada anggukan Nataman, Alon terdiam.

“Mungkin agak tidak sopan untuk bertanya selama percakapan, tapi apakah kita pernah kenal?”

Mungkin pertanyaan yang agak kasar.

Tapi Alon benar-benar tidak bisa memahami tindakan Nataman.

Karenanya, dia bertanya meski tidak sopan.

Nataman menjawab seolah tidak keberatan sama sekali.

“Tidak, sama sekali tidak. Malah, bisa dibilang aku mengenalmu secara sepihak.”

“Sepihak?”

“Iya. Aku telah mendengar banyak rumor tentangmu.”

“Di Kekaisaran?”

“Iya. Aku bahkan mungkin tahu lebih banyak informasi daripada yang Tuan ketahui, Tuan Alon.”

Dengan senyum kecil, Nataman melemparkan sebuah ucapan.

“Bagaimanapun, untuk memberikan kesimpulan—aku datang untuk mengagumimu.”

“……Aku?”

“Iya. Jika hanya mendengar rumor, ceritamu terdengar seperti epos seorang pahlawan besar. Itu salah satu alasan aku memberikan niat baik kepadamu.”

Nataman menambahkan dengan percaya diri.

“Astaga, aku harus pergi. Mari kita bertemu lagi.”

Tanpa menghapus senyum hidupnya, dia dengan santai keluar dari ruang konferensi.

Alon hanya bisa menatap kosong ke tempat Nataman menghilang.

Segera, pertemuan hari kedua dimulai.

Berlawanan dengan harapannya untuk bertemu Seeker, pertemuan hari ini dipimpin oleh topeng tengkorak, yang sepertinya adalah familiernya.

Konten utamanya adalah peminjaman barang-barang yang membantu bagi mereka yang tetap tinggal.

Saat dia menyaksikan setiap orang mengikuti topeng satu per satu—

“Guru.”

Yutia berbicara.

“Apa?”

“Aku dengar bahwa Tuan tidak akan kembali ke Kerajaan kali ini dan akan pergi ke tempat lain.”

Alon mengangguk.

“Itu benar.”

“Bolehkah aku bertanya kemana Tuan akan pergi?”

“Sepertinya aku akan menuju ke barat.”

“Barat?”

Yutia terlihat seolah tidak mengharapkan itu, mungkin bahkan sedikit terkejut.

“Iya.”

“Mengapa Tuan bergerak ke sana?”

Setelah beberapa saat diam, dia bertanya dengan hati-hati.

Alon menceritakan pada Yutia tentang percakapannya dengan Seeker kemarin juga.

Mendengarkan dengan tenang, dia berkata,

“Jadi ada sesuatu di sana yang Tuan butuhkan.”

“Iya.”

“Kalau begitu bolehkah aku ikut dengan Tuan?”

Dia mengusulkan untuk menemaninya.

“Ikut bersama?”

Alon bertanya balik pada saran yang tiba-tiba itu.

Yutia mengangguk.

“Iya.”

“……Kemungkinan besar akan sangat berbahaya.”

Dia merasa sedikit khawatir.

Mendengar itu, Yutia menyisir rambutnya ke belakang telinga dan berkata,

“Itu tepatnya alasannya.”

“Apa……?”

“Karena itu akan berbahaya, aku ingin bergerak bersama. Aku tidak ingin Tuan terluka, Tuanku.”

Dengan senyum samar, dia menambahkan,

“Jadi, bolehkah aku mendapatkan izin Tuan?”

Setelah menyampaikan niatnya sekali lagi—

“Baiklah.”

Alon tidak memiliki alasan untuk menolak.

Diputuskan bahwa Yutia akan menemaninya.

Malam hari di hari Yutia berjanji akan bergerak bersamanya.

“Huu—”

Menghela napas ringan sambil memikirkan sesuatu dengan dalam, Seeker tiba-tiba melihat ke luar jendela.

Pemandangan di luar jendela Menara itu, jujur saja, tidak terlalu indah.

Tidak ada gugusan bintang, hanya bulan yang tergantung sendirian.

Karenanya, saat dia menatap kosong—

Dia tiba-tiba menyadari sesuatu.

Warna bulan, yang tadinya murni biru, perlahan berubah.

Seeker, yang santai dan lesu sampai sesaat sebelumnya, buru-buru menggerakkan tubuhnya—

Sayangnya, tubuhnya tidak bergerak.

Tidak, tidak bisa bergerak.

Seolah ditetapkan oleh sesuatu.

Ketika bulan biru berubah menjadi bulan merah sepenuhnya, Seeker mendengarnya.

Suara langkah kaki yang dengan tenang mendekat dari kejauhan.

Ketika langkah-langkah jernih itu akhirnya berhenti, Seeker menghadapinya.

Seorang gadis dalam jubah suci hitam, mata kirmizinya sedalam cahaya bulan merah yang mendominasi langit.

“Aku menduga demikian, tapi memang.”

Melihat gadis itu—Yutia Bloodia—

“Kau telah melintasi. Monster.”

Dia bergumam pelan.

Cahaya bulan merah darah mengendap dengan sunyi di dalam ruangan.