Proclamation Ceremony (2)

Mendengar kata-kata Kun, Alon menjadi bingung di balik ekspresi datarnya.

‘Bukankah aku yang seharusnya berterima kasih?’

Seorang pedagang bukanlah pemasok utama.

Dengan kata lain, kecuali bahan-bahan yang dia klaim akan dia sediakan sudah ditimbun sebelumnya, itu berarti dia akan menderita kerugian besar.

Alon secara halus mengalihkan pandangannya ke arah Evan.

Mengirimkan tatapan yang berkata, Apa yang sedang dibicarakan pria itu?, Evan membalas dengan sedikit mengangkat bahu.

Tidak tahu, begitulah artinya.

“Biarkan aku bertanya dulu.”

“Ya!”

“Apakah benar kamu bisa membawa bahan-bahan sesuai perkiraan ini?”

“Itu mungkin.”

Dia sempat bertanya-tanya apakah perkiraan itu telah dipalsukan, namun sayangnya, itu juga tampaknya bukan masalahnya.

Bahkan lebih banyak tanda tanya muncul di kepala Alon, tapi dia tidak menekan lebih lanjut.

Tidak perlu memeriksa ulang sesuatu ketika pihak lain mengklaim mereka akan menanggung kerugiannya sendiri.

Yang lebih penting, yang menanggung kerugian bukanlah dia.

“Kapan kamu bisa membawa barangnya?”

“Jika kita mulai mengumpulkan bahan-bahan sekarang, kita bisa mengirimkan 20% di bulan pertama. Setelah itu, tiga sampai empat bulan seharusnya cukup.”

Jumlah bahan yang dibutuhkan untuk perluasan wilayah bukanlah hal yang kecil.

“Apakah ada yang butuh bantuan?”

“Bantuan, katamu?”

“Ya. Jika ada yang kamu butuhkan, aku akan memberikan dukungan.”

Mendengar itu, Kun tersenyum dan mulai berpikir mendalam tentang sesuatu.

Tapi hanya sesaat.

Seolah-olah dia menyadari sesuatu, Kun mengambil ekspresi serius.

“……Kamu bilang kamu tidak akan menerima bantuan?”

“Ya.”

Dia mengatakannya dengan polos.

Sesaat terbata-bata, Alon bertanya lagi.

“……Kamu yakin tidak membutuhkannya?”

“Aku benar-benar baik-baik saja.”

“Benarkah?”

“Ya.”

Kun mengangguk dengan tegas.

Alon melirik ke Evan.

Evan juga menatap kembali Alon.

Aku benar-benar tidak tahu apa yang dia bicarakan.

—pertukaran seperti itu terjadi diam-diam di antara tatapan mereka.

“Jika begitu… aku akan mengandalkanmu.”

“Ya! Aku akan melakukan yang terbaik.”

Pada akhirnya, Alon mengangguk, merasa sedikit tidak nyaman.

Setelah itu, tepat saat Kun berdiri untuk mengoordinasikan jadwal detail dengan Alexion, Alon menghentikannya.

“Tunggu.”

Setelah negosiasi selesai, rasanya seperti dia telah memasuki kontrak yang tidak adil.

Tentu saja, karena itu yang diinginkan pihak lain, perasaannya agak berbeda.

Saat Alon mengalihkan pandangannya sesaat, dia tiba-tiba memperhatikan patung yang ditempatkan di meja kantornya.

Patung batu miniatur yang Sili katakan dia buat untuk uji coba kemarin.

Dia pikir sesuatu yang lain mungkin lebih baik daripada ini, tapi tidak benar-benar ada hal lain di kantor yang terlihat berharga.

“Ambil ini.”

Dia menyerahkan patung itu kepada Kun.

Mata Kun, yang baru saja dipenuhi kepercayaan diri beberapa saat lalu, melebar terkejut.

“I-ini… maksudmu ini?”

Suaranya sedikit gemetar.

“Apakah kamu tidak menginginkannya?”

Berpikir mungkin dia telah berlebihan dengan menawarkannya sendiri, Alon dengan canggung mencoba mengambil kembali patung itu.

“T-tidak!”

“Aku akan benar-benar, benar-benar melakukan yang terbaik! Terima kasih banyak!!”

Dia berteriak keras, membungkuk kepada Alon berulang kali.

Kemudian, mendekap patung itu dengan penuh hormat di kedua tangan seolah-olah itu adalah relik suci, dia keluar dari kantor.

Tepat setelah Kun dan Alexion pergi—

“Marquis.”

“Apa itu?”

“Apakah mungkin kamu belajar hipnosis tanpa sepengetahuanku?”

“Menurutmu aku akan melakukannya?”

Evan menyuarakan keraguannya.

Alon hanya bisa menggelengkan kepala dalam kebingungan.

Dan pada saat itu.

Kun, bergerak bersama Alexion—

‘Seperti yang kuduga, itu adalah ujian.’

Dia mengingat apa yang baru saja terjadi.

Marquis Palatio, yang hanya dia dengar dalam rumor.

Saat pria itu menatapnya dengan tatapan acuh tak acuh yang khas itu,

“Hah—”

dan percakapan tenang yang baru saja mereka bagi.

Perkiraan yang telah dia sajikan, tanpa berlebihan, adalah angka yang tidak bisa diajukan oleh pedagang mana pun.

Kisaran harga itu tidak mungkin ada kecuali pedagangnya menderita kerugian yang tidak masuk akal.

Namun meski menyerahkan perkiraan di luar imajinasi seperti itu, bahkan sepotong emosi pun tidak terlihat di wajah Marquis Palatio.

Seolah-olah itu wajar saja, dia hanya mengonfirmasinya dan melanjutkan ke langkah berikutnya.

Dan pada sikap tenang itu, Kun berpikir—

Bukankah bahkan membawa perkiraan ini sejak awal adalah bagian dari ujian Marquis?

Marquis Palatio jauh lebih jelas menyadari posisinya sendiri daripada yang Kun harapkan.

Cukup untuk tahu bahwa bahkan jika Kun, sebagai pedagang, menderita kerugian besar sekarang, selama kontrak dengan Marquis terbentuk, dia bisa mendapatkan ‘keuntungan’ yang jauh melebihinya.

Tentu saja, seseorang mungkin mengajukan pertanyaan.

Bagaimana jika Marquis Palatio hanya tidak tahu apa-apa?

Namun, itu tidak mungkin.

Selama beberapa tahun terakhir, Marquisat Palatio telah mengukuhkan dirinya sebagai wilayah komersial terbesar di Asteria.

Dan namun tuan dari wilayah komersial besar ini tidak tahu apa-apa?

Itu tidak masuk akal.

Itulah sebabnya, ketika Alon bertanya apakah dia butuh bantuan, Kun mengatakan tidak.

Bahkan ketika ditanya berulang kali, jawabannya tidak berubah.

Bagi Kun, itu juga adalah ujian.

Marquis Palatio tahu dengan jelas nilainya sendiri di antara para pedagang.

Yang berarti dia tahu bahwa tindakan memberikan kontrak itu sendiri sudah merupakan bantuan yang luar biasa.

Itulah sebabnya Kun langsung menolak tawaran itu—dan lulus ujian Marquis.

Dan sebagai buktinya, dia telah menerima patung itu.

Sebuah patung Marquis Palatio.

Dengan hati berdebar-debar, Kun dengan hati-hati mengangkat patung itu.

Itu sudah menyebar luas di kalangan masyarakat.

Informasi bahwa alasan Caliban diselamatkan dari darah ilahi adalah karena patung Marquis.

Dan sekarang, menerima patung langsung dari Marquis sendiri?

“Wah.”

Dia mengeluarkan napas kecil kekaguman.

Karena hal yang hanya dia bayangkan kemarin mungkin benar-benar menjadi kenyataan.

‘Tidak peduli apa pun yang terjadi, aku akan membawa pekerjaan ini ke kesimpulan yang sukses………………!’

Kun, terbakar dengan motivasi, memeluk patung itu ke dadanya dan mengeluarkan seruan.

Alexion, yang telah menyaksikan seluruh adegan dari sampingnya, berpikir,

dan secara halus bergerak beberapa langkah lebih jauh dari Kun.

Satu minggu setelah menyelesaikan semua pekerjaan sibuk marquisat.

Alon sibuk mempersiapkan diri untuk upacara proklamasi.

Saat upacara semakin dekat—

“Halo, Tuanku.”

“Yutia. Apakah waktunya tepat?”

“Ini adalah sesuatu yang penting bagimu, Tuanku. Bagaimana mungkin aku tidak datang?”

“Terima kasih telah mengatakan itu.”

“Bukan apa-apa.”

Dimulai dengan kunjungan Yutia, tokoh-tokoh penting dari setiap bangsa datang ke Marquisat Palatio.

Tentu saja, bahkan dengan serbuan kunjungan mendadak, Alon tidak panik.

Dia tahu dari Penia bahwa sebanyak ini adalah kebiasaan.

Meski begitu, ada dua momen ketika Alon terkejut.

Yang pertama adalah—

“Halo, Ayah Baptis.”

Ketika Rine muncul.

Apakah kamu bisa keluar sekarang?

Tidak. Interpretasinya masih belum selesai, jadi aku tidak bisa menggunakan kekuatanku di luar, tapi aku bisa bergerak terpisah sekarang.

Terima kasih telah datang sejauh ini.

Ini urusanmu, Ayah Baptis. Tentu saja aku harus datang. Meskipun kamu bilang akan menemuiku dulu, dan kemudian tidak.

Tentu saja aku bercanda, Ayah Baptis. Aku tahu kamu punya hal penting yang harus ditangani.

Apakah itu… begitu?

Ya, tentu saja. Kamu bilang akan datang, jadi aku bahkan diam-diam menyiapkan hadiah kecil, dan aku menunggu di tembok kota setiap hari untuk melihat kapan kamu akan tiba.

Meskipun dia kemudian tersenyum lembut dan mengatakan itu hanya candaan,

Dan momen kedua dia terbata-bata—adalah sekarang.

“Aku tidak menyangka kalian berdua datang secara pribadi.”

“Tidak, tentu saja kami harus datang. Ini urusan Marquis.”

“Sama juga bagiku. Bagaimana mungkin aku tidak datang ketika ini urusanmu, Marquis?”

Palmarion IV dan Ratu Torimavia dari Raksas datang secara pribadi.

“Benarkah?”

“Tentu saja. Ngomong-ngomong, apakah ada yang butuh bantuan akhir-akhir ini? Jika ada, katakan saja.”

“Oh, aku dengar Caliban sedang mengalami kesulitan dalam banyak hal sekarang. Hal-hal seperti ini harus ditangani oleh seseorang yang memiliki kelonggaran. Marquis Palatio, jika ada yang butuh dukungan, jangan ragu untuk memberitahuku. Aku akan membantu sebisa mungkin dalam kemampuanku.”

“Apa yang kamu bicarakan? Caliban masih makmur.”

“Aku pikir hal-hal yang dibutuhkan Marquis akan lebih banyak ditemukan di Raksas daripada di Caliban, bukankah begitu?”

Di permukaan, mereka tertawa riang.

Tapi menyaksikan dua penguasa itu secara halus bersaing menunjukkan siapa yang bisa lebih membantu, Alon merasa pelipisnya mulai sakit.

Menurut apa yang Penia katakan padanya, tokoh-tokoh penting dari setiap negara akan menghadiri upacara proklamasi sebagai formalitas, tapi keluarga kerajaan tidak akan datang secara pribadi.

Bukankah normal jika mereka tidak datang?

Aku juga tidak tahu. Mereka aneh…………

Alon bertukar pandangan dengan Penia sebentar.

Segera, dia menarik diri dan mencoba mengarahkan percakapan ke topik ringan.

Dia tidak tahu mengapa dua penguasa itu datang secara pribadi, tapi pada akhirnya, itu tidak terlalu buruk baginya.

Untungnya, saat obrolan ringan dan sederhana yang cukup santai berlanjut—

“Ahem—”

Ratu Torimavia tiba-tiba membersihkan tenggorokannya dengan ringan dan bertatapan dengan Alon saat dia berbicara.

“Marquis, bolehkah aku bertanya satu hal?”

“Apa itu?”

“Kamu akan menjadi raja sebuah bangsa. Apakah kamu sudah memikirkan tentang pernikahan?”

“…Pernikahan?”

“Ya. Posisi seorang pendamping itu penting.”

Alon terbata-bata, tapi pada saat yang sama, dia mengerti maksudnya.

Bagi seorang raja, pernikahan pada dasarnya wajib.

Jika seseorang tidak menikah, keresahan yang tidak perlu bisa muncul di bawah.

Namun, dari sudut pandang Alon, dengan proklamasi sudah di depan mata, rasanya terlalu cepat.

Tepat saat dia akan memberikan respons yang terukur—

“Jika kamu tidak punya pasangan yang cocok dalam pikiran, bagaimana dengan putriku?”

Torimavia mengambil inisiatif.

“Maaf?”

Saat Alon bertanya balik dalam kebingungan, lencana hijau dan bros merah di dadanya mulai bersinar lembut.

Sedikit—tidak, cukup banyak—mengancam.