Hari ini, Boss Xie mengenakan jubah brokat mewah yang disulam dengan benang emas dan kerah emas tebal di lehernya, membuatnya tampak berkilau menyilaukan.
"Nona, mengapa Anda datang mencari saya lagi?" tanyanya dengan malas.
Su Shuyao menatapnya dengan tenang. "Boss Xie, barang-barang gelombang itu belum terjual, kan?"
Jika sudah terjual, bagaimana mungkin Su Mingzhu masih punya waktu luang untuk membuntutinya?
Boss Xie menyipitkan matanya. "Pengiriman itu terendam air. Tentu saja perlu ditangani. Jika kita ingin mengelabui orang, sandiwara ini setidaknya harus terlihat meyakinkan. Kakak perempuanmu mungkin bodoh, tapi dia tidak buta."
Su Shuyao melirik ke luar jendela. "Kalau begitu, aku akan merepotkan Boss Xie untuk memberinya sedikit masalah."
Boss Xie juga melirik ke luar, sambil mengetuk-ngetuk kipas gioknya. "Itu mudah. Aku akan menyuruh seseorang memberitahunya bahwa harganya telah naik."
"Naikkan harganya? Apa kamu tidak takut dia menolak untuk membeli darimu?" tanya Su Shuyao.
Boss Xie menyeringai. "Jika dia tidak membeli dariku, tidak ada yang berani menjual kepadanya. Siapa yang punya nyali untuk terang-terangan merebut pelangganku?"
Su Shuyao menatapnya sejenak, mengamatinya dengan cermat.
Boss Xie menyipitkan mata dengan malas seperti seekor kucing. "Apa yang kau tatap? Penasaran dengan latar belakangku?"
Su Shuyao tersenyum. "Tidak. Aku hanya merasa Boss Xie terlihat sangat tampan."
Rasa penasaran membawa malapetaka. Ia tidak akan pernah menanyakan hal-hal yang Seharusnya tidak ia tanyakan.
"Tidak heran kau adalah orang yang kupilih. Selera yang bagus." Boss Xie memanggil pelayannya dan membisikkan beberapa instruksi.
Setelah mengatur semuanya, Boss Xie melanjutkan, "Katakan padaku, apa yang sebenarnya terjadi? Kupikir dia akan meminjam uang dengan bunga tinggi. Kami bahkan sudah menyepakati bunganya, tetapi pada saat-saat terakhir dia malah mundur. Bukankah itu mempermainkan aku?"
Su Shuyao tertawa.
Su Mingzhu benar-benar bernyali besar, berani meminjam rentenir. Tiba-tiba menolak pasti berarti dia telah menemukan uang dari tempat lain. Di seluruh Kediaman Marquis, satu-satunya orang yang bisa meminjamkan perak sebanyak itu padanya adalah Nyonya Wan.
Nyonya Wan penuh perhitungan dan tidak akan pernah meminjamkan tanpa keuntungan. Su Mingzhu pasti telah menjanjikannya bunga tersebut. Ketika Su Mingzhu akhirnya kehilangan segalanya, ia bertanya-tanya ekspresi seperti apa yang akan ditunjukkan Nyonya Wan.
Sempurna. Dengan cara ini, bahkan Nyonya Wan akan terseret ke dalam kekacauan ini.
"Aku punya cara untuk membuatnya terus meminjam uang itu. Apakah Boss Xie ingin mendengarnya?"
Ia tanpa sengaja mengetahui bahwa Su Mingzhu diam-diam sedang menyelidiki harga es, biji-bijian, dan obat-obatan herbal. Karena Su Mingzhu juga terlahir kembali, ia pasti tahu bahwa bulan depan akan terjadi gelombang panas pemecah rekor di seluruh Kekaisaran, wabah penyakit akan merebak di beberapa wilayah, dan para pengungsi akan membanjiri ibu kota. Pada saat itu, harga es, biji-bijian, dan obat-obatan akan meroket tajam.
Ia belum bertindak mungkin karena seluruh peraknya tertanam dalam pengiriman rempah-rempah.
"Jika kau memberikan biji-bijian kepadanya secara kredit, dia pasti akan menerimanya."
Boss Xie memutar kipas gioknya, sudut bibirnya melengkung nakal. "Jadi maksudmu, harga biji-bijian akan melonjak bulan depan?"
"Ya," Su Shuyao mengangguk serius.
"Aku selalu mengira jaringan informasiku sangat hebat, tetapi beritamu tampaknya bahkan lebih akurat." Tatapan Boss Xie semakin tajam. "Tapi tidak, aku tidak akan menjual secara kredit. Aku sedang menunggu untuk meraup kekayaan."
Su Shuyao merayu dengan lembut, "Jika kau menjualnya secara kredit kepadanya, aku akan memberitahumu cara untuk menghasilkan lebih banyak lagi saat waktunya tiba."
Boss Xie menatapnya dalam diam selama beberapa saat. "Dan bagaimana jika aku tidak mendapat untung?"
"Jika kau tidak mendapat untung, aku akan menggantinya," jawab Su Shuyao tenang. "Dan aku ingin Boss Xie juga membantu menimbun es dan obat-obatan."
Setelah menyelesaikan kesepakatan mereka, mereka meninggalkan restoran. Pada saat itu, kereta kuda Su Mingzhu sudah menghilang.
Dengan suasana hati yang ceria, Su Shuyao menuju ke Jalan Selatan untuk melihat-lihat toko.
Jalan Selatan agak sepi saat itu, dengan sedikit pejalan kaki dan hampir tidak ada aktivitas bisnis. Namun selama Festival Luhur mendatang, pameran luhur besar-besaran akan diadakan di sini, menarik para pedagang dari berbagai penjuru. Perlahan-lahan, Jalan Selatan akan berkembang pesat. Setelah itu, ketika pihak istana memberlakukan kebijakan baru, nilai properti di Jalan Selatan akan melonjak semakin tinggi.
Saat itu, sebuah toko di Jalan Selatan berharga sekitar 300 hingga 400 tael. Di bawah panduan seorang makelar, Su Shuyao memilih tiga properti dan membayar uang mukanya.
Begitu uang muka dibayarkan, dokumen resmi harus ditulis. Qiushuang melirik dokumen yang mencantumkan namanya. "Nona, toko-toko ini benar-benar akan ditulis atas namaku? Toko semahal ini... kenapa harus atas namaku?"
Qiushuang masih tetap penakut seperti di kehidupan sebelumnya.
Su Shuyao menggoda, "Jika aku menulisnya atas namaku, bagaimana jika itu diambil lagi?"
Barulah Qiushuang mengatupkan giginya erat-erat. "Kalau begitu tulis atas namaku. Tapi Nona, bukankah kita harus membuat dokumen lain yang menyatakan bahwa toko-toko ini sebenarnya milik Anda?"
Su Shuyao tersenyum. "Tidak perlu. Aku mempercayaimu."
Qiushuang menggigit bibirnya. "Nona, aku tidak akan pernah memanfaatkan toko Anda."
Su Shuyao meremas tangannya. "Kau tidak perlu menjelaskan. Aku sudah tahu."
Setelah selesai melihat-lihat properti, Su Shuyao tidak berniat kembali ke Kediaman Marquis. Meskipun itu dianggap rumahnya, tidak ada seorang pun di sana yang memperlakukannya seperti keluarga. Tempat itu penuh dengan intrik dan perhitungan. Meskipun ia selalu tampak tenang dan menyendiri, tinggal di sana selalu membuatnya merasa tercekik.
Ibu kota begitu luas, namun ia tidak dapat menemukan tempat sejati untuk pulang.
Melihat keraguannya, Qiushuang menyarankan, "Nona, mari kita kunjungi Tuan Muda Mingli. Anda membelikannya sebuah rumah—mari kita lihat bagaimana kepindahannya."
Su Shuyao mengangguk. "Baiklah."
Ia telah membelikan Su Mingli sebuah rumah halaman sederhana berpagar tiga. Meskipun lokasinya kurang bagus dan harganya murah, tempat itu dekat dengan Jalan Selatan.
Gerbang halaman terbuka, dan orang-orang sibuk memindahkan perabotan ke dalam.
Su Shuyao melangkah masuk dan langsung disambut oleh pemandangan seorang anak laki-laki tampan. Matanya bersinar bagai bintang, dan ia sedang memegang dua ekor ikan.
Begitu melihatnya, ia membeku, lalu wajahnya merona merah saat ia berteriak ke arah rumah, "Ibu! Ada bidadari datang di depan pintu!"
Setelah berteriak, ia berlari ke dalam.
Sambil tersenyum, Su Shuyao mengikutinya masuk bersama Qiushuang.
Ia terlihat berusia sekitar enam belas atau tujuh belas tahun—kemungkinan besar anak ketiga, Su Mingfeng.
Begitu mereka mencapai gerbang halaman dalam, mereka mendengar suara bibi mereka yang marah. "Su Mingfeng! Kau pergi ke sungai untuk menangkap ikan lagi?! Sudah kubilang jika aku melihatmu di sungai lagi, akan patahkan kaki kalian!"
Su Mingfeng menghentakkan kakinya. "Ibu, aku baru saja bilang di luar ada bidadari, tapi ibu malah menatap ikan-ikan ini?! Ibu, cepat tanyakan padanya apakah dia mau menjadi kakak iparku! Jika ibu tidak segera mencarikan jodoh untuk Kakak Sulung, dia akan menjadi bujangan tua!"
Su Mingli sedang memindahkan meja. Mendengar ini, ia diam-diam menyerahkan sebuah sapu kepada ibunya.
Lalu kekacauan pun terjadi.
Saat Su Shuyao masuk, Su Mingfeng sudah memanjat pohon. Bibi mereka, yang kelelahan, berdiri di bawah mencoba membujuknya. "Anak ketiga, turunlah. Aku hanya akan memukulmu pelan sekali. Jika aku bahkan tidak bisa memukulmu, aku akan kehilangan muka!"
Anak bodoh itu dengan konyolnya turun dan langsung dipukul dengan keras. "Sudah kubilang jangan pergi ke sungai! Permukaan air sedang naik, dan orang-orang tenggelam setiap hari!"
"Ibu, ibu bohong! Ibu bilang pukulannya pelan, tapi ibu sudah memukulku dengan keras lima kali!!"
"Hei! Ibu! Bidadarinya ada di sini! Bidadarinya ada di sini!"
"Bidadari kepalamu! Apa kau menyelinap ke gunung lagi untuk memetik jamur liar?! Sudah kubilang jangan! Apa kau lupa Paman Wang beruang?!"
"Oh—itu Shuyao."
Su Shuyao diam-diam menyaksikan Su Mingfeng dimarahi dan dipukul. Di tengah tangisannya yang dramatis, ia tidak bisa menahan tawa cerahnya.
Semilir angin lembut menggesek pucuk-pucuk pohon. Rumah ini sederhana, namun penuh dengan kehangatan.
Tanpa sadar, matanya mulai terasa sedikit perih.
Ia sangat merindukan kehangatan seperti itu dalam hidupnya juga.