Bab 95: Duke Livi Bukan Lelaki Biasa di Masa Muda
“Druga?”
Tangan Cocotte terhenti di udara, pandangannya terpaku pada Erika dalam keadaan bengong, menyerap energi alam yang pekat yang memancar dari tubuhnya—untuk sesaat, tidak bisa memutuskan apa yang harus disimpulkan.
Energi alam dengan intensitas seperti ini, hanya pernah dia rasakan pada Calamity of Wood itu sendiri.
Dalam sekejap, Cocotte merasa dirinya terbawa kembali ke Pocket Dimension yang diselimuti hutan lebat itu—ribuan bunga mekar bersamaan, rumput liar bergoyang dalam tarian liar.
“Cocotte. Cocotte.”
Mendengar namanya dipanggil, Cocotte tersentak dan sadar kembali.
Dia menoleh ke arah Leah yang memanggilnya, dan menatap kosong.
“Apa itu Druga?”
Druga adalah nama Calamity of Wood—sesuatu yang sebenarnya Viktor yang memberitahunya.
Para Calamity memiliki nama mereka sendiri, dan Cocotte sendiri pertama kali mengetahuinya dari Viktor.
Dia tidak menjawab pertanyaan Leah. Alih-alih, dia berbalik menghadap Duke dan berkata:
“Duke Livi, tidak perlu khawatir—Erika sedang tidak dalam bahaya saat ini.”
“Siapa tahu, kau mungkin tidur malam ini dan mendapatinya sudah bangun lagi besok.”
Mendengar ini, kening Duke Livi sedikit mengendur.
Jika bahkan mantan Anggota Dewan berkata demikian, mungkin Erika memang baik-baik saja.
Dia sudah melakukan semua yang dia bisa.
Duke menghela napas pelan, menoleh ke mereka berdua, dan memberikan penghormatan.
“Terima kasih tulusku untuk kalian berdua.”
Cocotte selalu membenci formalitas seperti ini—dia bahkan lupa sesaat bahwa dia adalah tangan bayaran Leah, dan hanya melambaikan tangan dengan cuek pada Duke:
“Karena tidak ada lagi yang bisa dilakukan, kami akan pergi.”
Leah juga mengangguk pada Duke Livi.
“Baiklah. Izinkan aku mengantarkan kalian keluar.”
Duke Livi menutup pintu, dan ketiganya perlahan pergi.
Tidak ada yang memperhatikan kilatan hitam yang tidak biasa yang muncul di ambang jendela, kini tersembunyi di balik sulur-sulur tanaman merambat.
Seekor Burung Gagak berdiri di ambang jendela.
Mata tunggalnya menatap gadis muda lembut yang terbaring di tempat tidur, dan cahaya aneh berkilau di dalamnya.
【Penjaga alam di bawah langit malam yang gelap, memotong kutukan kehidupan terakhir dari dunia—】
【Genusstia, mengupas kehidupan yang telah terlepas dari cengkeraman kekacauan tertib—】
Seolah-olah kata-kata itu ditarik dari kedalaman dadanya dengan nada berat dan khidmat, suara Burung Gagak itu perlahan bergema di dalam ruangan.
Dalam sekejap, sebuah Formasi hitam terwujud dari udara tipis di belakang Burung Gagak. Pola-pola putih berputar terus-menerus di permukaannya, menyatu menuju Rune berbentuk belati di tengah.
Dari pusat Formasi, segumpal kabut hitam menyembur keluar dan mulai menyebar ke seluruh ruangan.
Saat tanaman-tanaman subur itu tersentuh kabut hitam, mereka langsung layu dan mengerut—runtuh menjadi debu dan larut.
Rangkaian bunga di tubuh Erika layu dan menghilang secara berurutan. Kilatan hijau samar muncul di mata Weija.
Weija berbicara perlahan:
“Kekuatan yang belum bisa kau kendalikan—jangan biarkan begitu saja mengalir bebas, kecil.”
“Aku akan menyimpan sebagian untukmu sementara waktu.”
Dengan itu, dia mengembangkan sayapnya dan terbang keluar melalui jendela.
Yang tersisa di ambang jendela hanyalah sehelai bulu hitam pekat.
Erika merasa seolah-olah dia terjatuh ke dalam mimpi.
Dia bermimpi dia terhanyut di alam chaos.
6 daratan besar mengambang di ruang di sekitarnya, masing-masing memancarkan energi magis yang dahsyat.
Angin, Api, Tanah, Kayu, Petir, Air.
Angin dan hujan, guntur dan kilat mengamuk tanpa henti, dan 6 daratan itu terbenam dalam kegelapan yang dalam dan sunyi.
Salah satu daratan mulai berkedip dengan cahaya sesekali, dan Erika tertarik ke arahnya.
Saat dia mendekat, seluruh dirinya merasa seolah-olah tenggelam ke dalam hutan purba yang luas—sulur tak berbatas dan rumput liar setinggi pinggang membentang ke segala arah di sekitarnya.
Pohon-pohon cedar berbatang tebal dan menjulang menutupi langit sepenuhnya, tidak seberkas sinar matahari pun terlihat.
Secara naluriah, Erika mulai menjelajahi hutan ini. Dia menerobos maju melalui kabut tebal.
Di sekelilingnya bergema suara ‘huu’ aneh dan hampa.
Semakin dalam dia bergerak dalam kabut, semakin nyata suara itu.
Setelah berjalan cukup lama, suara itu perlahan menghilang dalam keheningan.
Kabut tebal perlahan menipis, dan bentuk hitam masif muncul dalam pandangan Erika di depan.
Tidak lama kemudian, Erika berjalan mendekati bentuk raksasa itu dan melihat wujud aslinya dengan jelas.
Itu adalah makhluk ular raksasa berwarna hijau giok, dan di atas kepalanya tumbuh 3 pasang Mata Majemuk.
Merasakan pendekatan Erika, makhluk itu perlahan memandang ke arahnya.
Sebelum rasa takut bahkan bisa menyergap Erika, dia memperhatikan bahwa di atas kepala makhluk besar itu, sesuatu—atau seseorang—tampak sedang duduk.
Figur itu sepertinya berusia sekitar sama dengan Erika. Dia tidak bisa melihat ciri-ciri orang itu dengan jelas.
Terselubung lapis demi lapis kabut, gambarnya samar dan tidak jelas.
Sebilah cahaya datang dari belakang gadis itu. Erika mengangkat tangan untuk melindungi diri dari cahaya yang menyilaukan, dan dunia menjadi buram.
Dia berusaha sebaik mungkin untuk menyipitkan mata menerobos silau dan melihat wajah di baliknya—tetapi sebuah suara, sekaligus familiar dan asing, melayang perlahan ke telinganya:
“Kau masih terlalu lemah, Erika.”
Erika disergap perasaan tidak nyata yang luar biasa. Dia tiba-tiba terjatuh berlutut di semak-semak, dan 2 aliran air mata mengalir perlahan di wajahnya.
“A…yah?”
Tapi dia tidak bangun. Alih-alih dia sekali lagi ditarik ke hamparan kehampaan lainnya.
Kegelapan di sekelilingnya benar-benar pekat.
Burung-burung Gagak hitam pekat yang jahat tak terhitung jumlahnya menyapu melintas di atas kepala. Di antara puluhan ribu Burung Gagak, seekor Burung Gagak Bermata Satu hinggap di tanah di depannya.
Ukurannya jelas lebih besar dari yang lain sepenuhnya, dan memandang Erika dengan mata tunggalnya secara melirik.
Erika mengenali Burung Gagak aneh ini—itu adalah yang menemani Viktor.
“Se…orang Dewa?”
Burung Gagak jahat itu tampak agak puas. Dia mengembangkan sayap dan terbang lagi.
Dia perlahan duduk, dan di depannya mengambang sebuah benih, penuh dengan kehidupan hijau—seolah-olah mencoba membujuk Erika untuk mengambilnya di tangannya.
Erika meraih dan menutup jarinya di sekelilingnya. Benih itu mulai tumbuh dan bertunas di telapak tangannya, secara bertahap menyelimutinya—sampai dia terbungkus dalam cangkang sulur hijau.
Di luar jendela, sinar matahari menembus gumpalan awan yang melayang dan membanjiri ruangan, dan angin sepoi-sepoi menggerakkan tirai kain kasa.
Erika bersandar pada sandaran kepala dan membuka telapak tangannya.
Yang terbaring di tangannya bukanlah benih—tapi sehelai bulu hitam pekat.
Tapi kekuatan di dalam tubuhnya tidak bisa dipalsukan. Erika menutup matanya dan membayangkan lautan bunga dalam pikirannya.
Dan dia sendiri adalah tangan yang memegang kuas.
Kretek!
2 bilah pedang perak bertabrakan dengan tajam, berdenting dengan nada yang jernih dan renyah.
Viktor menangkis serangan Gwen dengan mudah, menarik kembali pedangnya, dan memutarnya sekali.
Keduanya berpisah. Viktor mengangguk pada Gwen.
“Cukup untuk hari ini.”
Viktor mundur. Dengan gerakan ringan jarinya, mantra Pembersihan menyapu debu dan keringat dari tubuhnya.
Kavra telah menyaksikan mereka berdua bertarung dari samping Lapangan Latihan sejak awal.
Saat mengamati Viktor, keningnya mengerut erat.
Entah mengapa, kakak iparnya hari ini mengeluarkan aura menyebalkan yang aneh yang tidak bisa dia sebutkan namanya.
Dia merasa dorongan tak tertahankan untuk berbaris mendekat dan menancapkan beberapa tusukan di sisi Viktor.
Kecuali Viktor sendiri adalah salah satunya.
Gwen menggantung pedang perak di rak senjata, mengusap keringatnya, dan berjalan ke sisi Viktor.
“Kau meningkat cepat, dan stamina-mu juga jauh lebih kuat dari sebelumnya.”
Itu wajar saja—Calamity of Wood mengambil kekuatan kehidupan sebagai intinya.
Viktor menyerap Core of Origin Calamity of Wood, jadi stamina-nya secara alami jauh lebih melimpah dari sebelumnya.
Bisa dibilang Calamity of Wood telah menambal sebagian kelemahan Viktor sebagai Glass-cannon.
“Kalau begitu aku akan datang lagi besok.”
Viktor mengangguk pada Gwen, berbalik, dan pergi.
Gwen mengerti dan tetap di tempatnya, menyaksikan Viktor pergi—tapi dia tiba-tiba memperhatikan sesuatu tentang bahunya, dan secercah kebingungan melintas di pikirannya.
Burung Gagak itu—ke mana perginya hari ini?
Viktor berjalan keluar dari Delin Manor sendirian dan menunggu sebentar di jalan.
Seekor Burung Gagak hitam pekat datang mengepak-kepak melalui udara dan mendarat di bahunya.
Baru kemudian Viktor melanjutkan perjalanannya.
“Apakah kau tahu tempat bernama Kuil Warisan?”
Tidak lama kemudian, Weija berbicara dari tempatnya bertengger di bahunya.
Viktor tidak melihatnya, dan hanya terus berjalan menuju Kereta Kuda tidak jauh di depan.
Dia naik, menarik tirai, dan dengan hentakan jari, Kereta Kuda mulai bergerak sendiri.
Viktor tidak menjawab Weija secara langsung. Alih-alih dia bertanya:
“Kenapa kau bertanya?”
“Sempat melihatnya dalam mimpi seorang gadis muda. Menjadi agak penasaran.”
Viktor menopang dagunya dengan tangan, memikirkannya.
Dalam lore permainan, sihir seorang Mage mencakup 6 sekolah alam besar.
Tapi secara ketat, 6 sekolah alam besar tidak hanya mengacu pada 6 atribut elemen magis.
Sebaliknya, itu mengacu pada 6 bentuk di mana energi alam ada di dunia.
Dan Tempat Warisan adalah tujuan akhir dari energi-energi misterius ini.
Mereka ada di 6 perbatasan besar benua, di dalam celah-celah kehampaan.
Pemain mana pun bisa memasukinya, melewati ujiannya, dan memperoleh warisan kekuatan yang sesuai.
Tapi pemain yang bisa terus-menerus menggiling melalui semua 6 Kuil sangat langka—dan Viktor adalah salah satu dari sedikit pemain tingkat atas di masa itu yang telah membersihkan semua 6 secara berurutan.
“Aku tahu tempatnya. Kenapa?”
“Menarik—aku mulai merasa Duke Livi cukup menarik sekarang.”
Weija memicingkan matanya, dan pandangannya yang licik berputar-putar di soket matanya.
Viktor langsung mengerti banyak hal, dan berkata dengan tenang khasnya:
“Jadi itu sebabnya kau pergi tadi—kau pergi mencari Erika.”
“Biar kutebak. Kebangkitan Druga menyebabkan sesuatu yang tidak biasa terwujud dalam dirinya?”
“Lebih menarik dari yang kau harapkan.”
Kilatan hijau melintas dalam pandangan Weija, dan sulur hijau samar merambat malas di sepanjang interior Kereta Kuda.
Viktor tampaknya tidak terlalu terkejut. Kekuatan ini—cukup kuat sehingga bahkan Dewa Jahat yang biasanya tidak berguna ini bisa memanfaatkannya—sudah memberitahunya lebih atau kurang segalanya.
“Warisan Kuil Kayu.”
“Ini adalah kekuatan yang dicuri. Duke Livi pasti mengambil sesuatu di beberapa titik—itulah sebabnya kekuatan ini terwujud dalam Erika.”
“Jadi? Bukankah kekuatan ini mirip dengan Calamity?”
Weija terkikik-kikik gembira.
Viktor menatapnya dengan ekspresi benar-benar datar.
Ketika seorang pemain menyelesaikan quest warisan dari semua 6 Kuil secara bersamaan.
Seorang Dewa dari Kuil Warisan akan muncul—Boss terakhir untuk ditantang pemain.
Viktar tenggelam dalam momen kontemplasi sunyi.
6 sayap bercahaya transparan bergetar tanpa henti. Tubuh dan kepalanya menyatu menjadi satu bentuk, dan 2 soket mata bersinar dengan keemasan.
Mungkinkah ibu Erika—yang tidak pernah sekali pun muncul dalam Alur Cerita…
Adalah benda itu?
“Duke Livi bukan lelaki biasa di masa mudanya.”
Viktor bergumam, dengan sesuatu yang mendekati kekaguman.
Itu pertama kalinya dia merasakan bahkan secercah rasa hormat untuk seseorang—dan itu pun NPC game.
“Ngomong-ngomong, Akademi telah dibangun kembali. Sekolah dimulai lagi dalam beberapa hari.”
“Tapi Asisten Pengajarku telah menjadi Associate Professor, yang berarti tidak ada yang menulis rencana pelajaranku lagi. Ada ide?”
Weija, yang baru saja tertawa riang, tiba-tiba berkedip.
“Kenapa kau memberitahuku ini?”