Bab 54: Bolehkah Aku Memelukmu?
Viktor benar-benar terkejut mendengar berita itu—tubuhnya sedikit menegang.
Sepertinya ini pertama kalinya Weija melihat setitik kejutan asli di wajahnya. Ia sendiri juga merasa agak terkejut.
“Jadi—kau tidak tahu Heni adalah Succubus?”
“Kenapa aku harus tahu?”
Viktor tentu saja menyadari spesies Succubus.
Mereka hanya ada dalam bentuk perempuan, menyerap vitalitas pria melalui tindakan tak terkatakan tertentu untuk memperkuat Magic Power mereka sendiri.
Semakin berpengalaman seorang Succubus, semakin kuat Magic Power-nya.
“Jadi Heni—tanpa setitik pun Magic Power padanya…”
Sebuah frasa tiba-tiba melintas di benak Viktor.
Succubus yang Terbuang!
“Kurasa bahkan dia sendiri tidak tahu. Sejujurnya, aku juga baru mengetahuinya belakangan ini.”
Weija merapikan bulunya dengan paruhnya dan melanjutkan dengan nada tak terburu-buru:
“Setelah Demon yang merasuki Heni pergi, aura milik sifat Succubus-nya perlahan-lahan terungkap.”
“Lagipula, dalam beberapa hal, Succubi adalah cabang dari ras Demon.”
“Tapi Heni terlihat sepenuhnya manusia.”
“Kapan kau pernah melihat orang normal dengan pupil kuning yang bersinar? Jujur saja, saat dia membuka matanya di malam hari, dia lebih terang daripada lampu.”
Weija menggerutu dengan kesal.
Meskipun benar Heni belum menunjukkan ciri khas Succubus apa pun, jadi Weija melanjutkan:
Succubi bisa bereproduksi secara aseksual. Karena Succubi hanya perempuan, tidak ada kemungkinan menghasilkan keturunan dengan menggabungkan diri dengan Succubus lain.
Tapi seorang Succubus bisa melahirkan anak dengan spesies lain. Meskipun Succubi mampu mengambil bentuk apa pun yang diinginkan spesies tertentu, begitu seorang Succubus bereproduksi dengan spesies tertentu, anak yang lahir akan terpaku pada penampilan ras itu.
Benar—bahkan jika seorang Succubus bergabung dengan gorila, keturunannya hanya akan menjadi Succubus gorila perempuan.
Viktor memikirkan ini beberapa saat.
Jika begitu, latar belakang Heni akhirnya masuk akal.
Leah pernah menyelidiki asal-usul Heni. Dia tumbuh di panti asuhan—tidak ada ayah, tidak ada ibu, sejak dari yang bisa diingat siapa pun.
Succubi bukanlah spesies yang dikenal karena naluri keibuan mereka. Setelah semalam kesenangan, mereka hanya akan meninggalkan anak di suatu tempat dan melanjutkan pencarian mangsa berikutnya.
Apakah anak itu bertahan—apa urusan mereka?
Bagaimana dengan ayahnya?
“Artinya…”
Viktor diam sejenak.
“Benar. Menjadi Mage melalui cara konvensional pada dasarnya mustahil baginya.”
Weija memandangi Viktor dan berkata dengan senyum licik:
“Itulah sebabnya aku pikir kau sudah tahu. Lagipula, cadangan Magic Power Tuan Viktor kita agak… melimpah.”
Viktor cepat menerima kenyataannya dan kembali tenang.
Dia kemudian berkata dengan lembut:
“Ini tidak mengubah apa pun bagiku.”
Sebagai pemain murni praktis, Viktor tidak tertarik pada apa pun yang tidak berguna.
Lagipula, yang dibutuhkan Power Leveling adalah efisiensi—bukan pengalaman.
Jadi tentu saja, apakah Heni seorang Succubus atau bukan, bukan urusannya.
Itu hanya rasnya. Itu tidak ada hubungannya dengan Heni sebagai pribadi.
“Tanpa bakat magis apa pun, pengetahuannya saja sudah lebih dari cukup berharga.”
Mendengar kata-kata itu, Weija tersenyum liciknya, pikirannya tak terbaca oleh siapa pun yang melihat.
Heni terbaring di tempat tidur dan perlahan membuka matanya.
Tubuhnya terasa berat—seolah batu diletakkan di punggungnya. Pikirannya gelisah, dan nyeri tumpul berdenyut di kepalanya.
Bisa dimengerti, sebenarnya. Dia bisa merasakan bahwa dia benar-benar kelaparan.
Sudah berapa lama dia tidak sadarkan diri? Dia tidak tahu.
Yang bisa dia katakan hanyalah bahwa dia terbaring di tempat tidur besar yang lembut—sangat nyaman.
Kamar yang luas—sesuatu yang bahkan tidak pernah dia impikan.
Tapi kenapa segala sesuatu di sekitarnya terasa begitu familiar?
Aroma bersih yang samar mengalir ke hidungnya.
Seketika, mata Heni terbuka lebar seolah dia baru mengingat sesuatu.
“Bukankah ini kamar tamu Professor Viktor!?”
Bagaimana dia tahu? Karena dia pernah tidur di sini sekali sebelumnya.
Itu hari setelah dia pertama kali bertemu Professor—hanya satu pagi, tapi itu menjadi salah satu kenangan paling berharga yang dipegang Heni.
Itu juga karena waktu itulah Heni mulai merasa bahwa Viktor adalah Professor yang sangat lembut.
Ya—Heni sangat mengaguminya.
Viktor telah memenuhi setiap fantasi yang pernah dia pegang tentang seperti apa seorang Mage.
Kuat, tenang, misterius, dan lembut.
“Professor…dia menyelamatkanku…”
Seketika, wajah Heni memerah. Dia menggigit bibir bawahnya dan menyembunyikan kepalanya di selimut lembut.
Seolah tenggelam dalam lamunan, jari-jarinya menggenggam selimut erat.
Lalu—langkah kaki terdengar dari luar pintu.
Seolah dia masih tidak sadarkan diri.
Kreek—pintu didorong terbuka, dan seseorang masuk.
Dia tidak bisa melihatnya, tapi naluri Heni mengatakan bahwa siapa pun itu sepertinya sedang memeriksanya.
Langkah kaki perlahan mendekat dan berhenti di tepi tempat tidur.
Untuk waktu yang lama, orang itu tidak bergerak sama sekali.
Tepat saat Heni hampir menyerah—
Whoosh!
Selimut disingkap dengan gerakan tajam. Heni merasakan hawa dingin tiba-tiba menyergap tubuhnya. Matanya terbuka lebar, dan dia meraih sudut selimut dengan kedua tangan.
Dia menatap orang yang berdiri di sana. Wajah mereka tanpa ekspresi seperti es—tidak ada yang berubah dalam ekspresi mereka, seolah mereka hanya melakukan sesuatu yang sangat biasa.
“P-P-P-P-P-Professor!”
Viktor duduk di kursi di samping tempat tidur, ekspresinya tidak berubah, tidak ada kedipan apa pun di wajahnya.
“Kapan kau bangun?”
“B-baru…baru saja.”
Viktor mengangguk.
“Kalau begitu berpakaian dan rapikan dirimu.”
Heni semakin gelisah, yakin sejenak bahwa Viktor entah bagaimana merasakan apa yang ada di pikirannya tadi.
Tapi yang dia dengar justru suara Viktor yang tenang dan tak terburu-buru:
“Setelah semuanya kembali teratur, aku akan mencalonkanmu ke Kepala Sekolah untuk gelar Associate Professor. Kau bisa mengajar kelasmu sendiri setelah itu.”
Viktor menguraikan setiap pengaturan untuk Heni dengan teratur dan tak terburu-buru—nada suaranya tidak memberi ruang untuk penolakan, dan semuanya datang terlalu cepat untuk Heni bahkan memprosesnya.
Genggaman Heni pada selimut sedikit melonggar, dan dia menurunkannya dari wajahnya.
Bahkan dengan kemerahan masih di pipinya, tidak ada warna di wajahnya yang bisa dibicarakan.
Dia duduk di sana bingung, tidak yakin apa yang seharusnya dia rasakan.
Dia sangat ingin meraih dan memeluknya—meskipun dia tahu jarak di antara mereka adalah sesuatu yang mustahil, sangat jauh.
“…Professor.”
“Hmm?”
Mata Viktor tertuju padanya—masih seperti air dalam, tanpa riak.
Seolah mengumpulkan sisa keberaniannya, dia menundukkan kepala dan menyuarakan keinginan yang telah dia pegang begitu lama tapi tidak pernah berani ucapkan.
“Bolehkah aku…memelukmu?”
“M-maaf! Professor! Itu permintaan yang sangat tidak masuk akal—tolong jangan pikirkan apa-apa, lupakan saja aku berkata—”
Sebelum dia bisa menyelesaikan, pelukan luas dan kokoh membungkusnya dari depan. Heni mendongak, tapi tidak bisa melihat apa pun kecuali lapisan dalam hitam Coat-nya.
Aroma dari dadanya sampai padanya, dan dia sepenuhnya tersesat di dalamnya—tidak menginginkan apa pun selain tinggal di sana, berlama-lama di dalamnya selamanya.
Dia meraih, mencoba merangkulnya kembali, mencoba bertahan, mencoba membekukan momen tunggal ini untuk selamanya.
Tapi pelukan itu hanya berlangsung sekejap. Viktor mundur sebelum lengannya bisa menutupinya.
Heni menatap Viktor, tapi siluetnya semakin kabur di depan matanya.
Melalui pandangannya yang kabur, hanya satu kata itu yang tersisa.
Anggun dan misterius, halus dan luar biasa. Tidak ada yang lebih cocok dengan kata itu selain Viktor.
“Jika kau butuh apa pun lagi, temui Pelayan di pintu.”
Heni duduk di sana, wajahnya terbakar merah dengan campuran kejutan dan malu. Dia menyembunyikan wajahnya kembali ke dalam selimut, tapi bagaimanapun dia mencoba, bayangan Viktor memeluknya menolak meninggalkan pikirannya.
Dia tidak tahu kenapa—tapi arus hangat bangkit dari suatu tempat dalam dirinya, memenuhi dirinya dengan kebahagiaan yang belum pernah dia kenal.
“Hmm?”
Heni merasa ada yang tidak beres. Dia merangkak keluar dari bawah selimut dan mengulurkan satu tangan, menahan telapak tangannya rata di depannya.
Seperti biasa, dia mulai mencoba membangun Magic Formation dari tangannya—sesuatu yang, bagi seseorang tanpa Magic Power, seharusnya berakhir dengan kegagalan seperti biasa.
Garis-garis zamrud hijau perlahan-lahan membentuk diri di udara, perlahan-lahan mengambil bentuk menjadi Formation yang lengkap.
Angin puyuh kecil yang samar mulai berputar dari tengah telapak tangannya.
Angin sejuk menyapu ujung rambut Heni, membawa serta benang lembut hawa dingin.
“Aku…sekarang seorang Mage?”
Heni menyadari pipinya telah basah.
Tanpa dia sadari, 2 air mata sunyi telah mengalir di wajahnya.