Duke Livi melemparkan tatapan marah ke arah Viktor dan pergi tanpa sepatah kata pun.
Sedangkan bagi Viktor, dari awal sampai akhir, dia sama sekali tidak punya niat untuk menjelaskan dirinya sendiri.
Membantu Duke Livi hanyalah sebuah tindakan yang dilakukan sekadar karena kebetulan. Meskipun dia memang membutuhkan kekuatan keluarga Duke untuk tujuan tertentu, tidak perlu mengatakan semua itu kepada Duke Livi.
Viktor punya kandidat yang lebih baik dalam pikirannya.
Dia menunggu di luar gerbang kota untuk beberapa saat, dan tidak lama kemudian, Gwen datang dengan berlari kecil.
Gwen terlihat seurgenseseorang yang mengejar orang lain, dan baru berhenti ketika melihat Viktor.
Dia mengatakannya kepada Gwen yang baru tiba seolah-olah dia selalu tahu bahwa Gwen akan mencarinya.
Tapi Gwen tidak menunjukkan ekspresi yang menyenangkan kepada Viktor.
“Apakah kau tidak punya sesuatu yang ingin kau jelaskan padaku?”
Viktor menyadari bahwa banyak Magister yang belum pergi sedang melihat ke arah mereka dari sekitarnya.
“Mari kita bicara nanti.”
Viktor memberi isyarat kepada Gwen bahwa mereka berada di tempat umum dengan banyak orang di sekitar, dan bahwa hal-hal tertentu lebih baik diceritakan kepadanya secara pribadi.
Gwen menangkap isyaratnya dan mengangguk.
“Naik ke Keretaku.”
“Baik.”
Gwen setuju tanpa pikir panjang.
Mereka berdua berjalan berdampingan ke Kereta, dan Viktor mengulurkan tangan ke arah Gwen.
Gwen tidak mengerti apa maksudnya dan berhenti sejenak.
“Sungguh sopan santun yang membosankan.”
Gwen bergumam pelan, bahkan tidak menyadari tatapan penasaran dari orang-orang di sekitar mereka, dan meletakkan tangannya di atas tangan Viktor.
Dipimpin oleh Viktor, mereka berdua naik ke Kereta bersama. Pintu tertutup, dan Kereta segera berangkat dan melaju pergi.
Setelah itu, dia menutup tirai jendela.
Tidak diragukan lagi, setelah pertemuan ini, obrolan publik besok akan menemukan arah baru untuk mengalir.
Dia menoleh kembali untuk melihat Gwen.
Namun, Gwen adalah orang pertama yang meraih pinggangnya dan mengeluarkan sebuah kantong kecil.
“Ini yang kau minta.”
Dia menyerahkan kantong itu kepada Viktor. Viktor agak bingung, tetapi tetap menerimanya.
Dia membukanya dan menemukan berbagai macam kristal merah di dalamnya, masing-masing dengan bentuk yang berbeda.
Dia tiba-tiba teringat alasan yang dia berikan kepada Gwen sebelumnya.
Viktor agak terkejut—dia tidak menyangka Gwen masih mengingat semua itu.
Ketika dia meninggalkan gunung berapi, dia merasakan sedikit penyesalan karena tidak mengumpulkan beberapa, tetapi telah melupakannya.
Dia tidak menyangka Gwen telah mengumpulkan sebagian untuknya.
Kehangatan bergerak di dalam dada Viktor—meskipun dia bukan tipe orang yang sentimentil tentang hal-hal seperti itu—dan dia menyelipkan kantong itu ke dalam Inventory eksklusif Pemainnya.
“Terima kasih.”
Gwen melirik Viktor dengan pandangan yang agak terhibur, nadanya disertai sedikit ejekan.
“Aku tidak pernah menyangka akan mendengar ‘terima kasih’ darimu.”
“Kalau begitu—sekarang giliranmu untuk menjelaskan.”
Viktor mengangguk dan berkata:
“Aku sudah mengatakan semuanya di depan Kaisar.”
“Kau hadir. Kau seharusnya bisa tahu apakah yang kukatakan benar atau tidak.”
Gwen tiba-tiba menatapnya dengan pandangan dingin dan berkata:
“Kau harus mengerti bahwa yang ingin kutanyakan bukan itu.”
Dia dan Viktor tumbuh bersama sejak kecil. Gagasan bahwa Viktor cukup baik hati untuk ingin menghentikan letusan gunung berapi dan menyelamatkan semua orang—
Gwen tidak mempercayainya bahkan sedetik pun.
Viktor telah menunjukkan sisi berdarah dinginnya sejak usia sangat muda.
Ketika harus melakukan pertukaran yang diperlukan, bahkan jika itu berarti mengorbankan seluruh penduduk kota, dia akan memilih untuk mengamankan kepentingannya sendiri.
“Kau yang memicu letusan gunung berapi. Apa tujuannya?”
“Tujuanku, kau bertanya…..”
Viktor memikirkannya. Mengapa dia memutuskan untuk ikut begitu mendengar berita bahwa Gwen menuju ke gunung berapi?
Dia bisa pergi sendiri setelahnya.
Tanpa Kompi Ksatria yang ikut, Viktor mungkin bisa melakukan semuanya dengan jauh lebih diam-diam.
Pada saat Ibu Kota Kerajaan mengetahuinya, semuanya sudah selesai.
Itu tidak akan menyebabkan kegemparan yang begitu besar, juga tidak akan menarik setiap Magister Tier-3 di seluruh Ibu Kota Kerajaan ke dalam kekacauan.
“Mungkin itu karena dirimu.”
“Karena aku?”
Gwen tiba-tiba terkejut, dan bahkan Hati Keadilannya bergetar karenanya.
Dengan Hati Keadilannya yang mengawasi, Gwen bisa tahu bahwa Viktor jelas tidak berbohong.
Yang berarti dia benar-benar merasakan hal itu.
Tunggu, jika benar karena aku…..
Dia pergi sendirian ke Kawah, hanya untuk menantang makhluk magis di dalam gunung berapi.
Dan ternyata itu untuknya?
Gwen tidak bisa memahaminya. Apakah Viktor pikir dia akan menghadapi semacam bahaya?
Gwen menekan satu tangan ke dadanya dan bisa merasakan dengan jelas detak jantungnya yang semakin cepat.
Bahkan seseorang yang sepadat emosi seperti dirinya menemukan dirinya dengan kecurigaan tertentu yang terbentuk dalam pikirannya.
Bagaimana lagi semua ini bisa dijelaskan!
Dia mendengar dia akan pergi ke tempat berbahaya seperti gunung berapi, datang berlari di tengah malam hanya untuk ikut dengannya.
Berbagi kamar yang sama dengannya dan memenuhi begitu banyak tuntutan tidak masuk akalnya.
Untuk mencegah hal berbahaya terjadi di atas gunung berapi, dia secara pribadi pergi lebih dulu sendirian untuk menekan makhluk magis di bawahnya.
“Ini, ini……”
Pikiran rasional Gwen mengatakan kepadanya bahwa dia seharusnya tidak berpikir seperti ini—tidak mungkin Viktor bisa memiliki perasaan padanya.
Dia jelas orang yang sangat egois…….
Dan Hati Keadilannya tidak pernah sekali pun salah.
Hati Gwen menjadi kacau.
Sedangkan Viktor, dia masih memikirkan hal-hal di sisinya.
Hmmm….. itu benar-benar karena dia.
Di satu sisi, Viktor benar-benar ingin berhadapan langsung dengan Molten Fiend—dia ingin menguji dirinya yang sekarang dan mencari tahu berapa lama waktu yang dibutuhkannya untuk mengalahkannya.
Di sisi lain, Gwen akan pergi menjalankan misi dan akan jauh dari Ibu Kota Kerajaan untuk waktu yang cukup lama.
Itu adalah situasi yang sangat berbahaya baginya.
Selama Gwen tetap berada dalam Ibu Kota Kerajaan, dia masih bisa melacak pergerakannya melalui Leah.
Tapi jika Gwen pergi ke gunung berapi—
Siapa yang bisa mengatakan kesempatan seperti apa yang mungkin dia temukan di sana?
Viktor membiarkan imajinasinya berlari sedikit lebih liar dan berpikir tidak mustahil bahwa Gwen tiba-tiba jatuh dari tebing, secara tidak sengaja membangunkan Molten Fiend yang tertidur, berakhir dalam pertempuran dengan makhluk lava itu, dan pulang dengan membawa sebagian kekuatannya.
Itu tidak mustahil.
Karena Gwen dalam permainan bertahan hidup sampai akhir, dalam keadaan normal—tanpa campur tangannya—misi Gwen ini pasti tidak akan salah.
Untuk mencegah kematiannya sendiri terjadi, dia perlu menekan Gwen sebisa mungkin.
Setidaknya, selama Gwen selalu bertindak dalam garis pandangnya, dia bisa merasa tenang.
Jadi memang benar karena Gwen, Viktor memilih untuk bersikeras pergi ke gunung berapi bersamanya, untuk mengalahkan Gulton lebih dulu—itu bukan sesuatu yang dia katakan dengan sembarangan atau tanpa arti.
Keduanya menyimpan pemikiran yang sama sekali berbeda. Viktor tidak tahu apa yang dipikirkan Gwen, tetapi penjelasan ini seharusnya cukup untuk memuaskannya.
Bagaimanapun, itu juga yang benar-benar dia pikirkan.
“Apakah kau masih punya sesuatu yang ingin kau tanyakan?”
“Tidak….. sebenarnya, tunggu—ke mana kau menghilang selama hari-hari ini?”
Gwen tiba-tiba berbicara dan bertanya.
Itulah pertanyaan yang paling ingin dia jawab.
Selama hari-hari ketika Viktor hilang, hampir semua orang mengira dia telah melarikan diri karena takut hukuman. Beberapa bahkan lebih jauh, menyebarkan rumor bahwa dia sudah mati di gunung berapi.
Sepanjang hari-hari kepergiannya, Keluarga Clavena juga menemukan diri mereka dalam posisi yang sangat sulit.
Bisnis mereka diserang oleh pesaing, dan hari demi hari, Manor dikepung oleh kerumunan orang yang melemparkan berbagai macam benda ke dalam Halaman.
Cukup mudah untuk membayangkan betapa dalamnya Viktor dibenci—sampai-sampai setelah “kematiannya” yang diduga, masih ada gerombolan orang yang datang untuk membalas dendam padanya.
Sulit bagi Leah, yang menahan semuanya sendirian untuk waktu yang lama.
“Aku terluka dan menemukan tempat untuk pulih.”
Viktor menjelaskan.
Lukanya tidak parah, tetapi sebagai alasan untuk pulih itu sangat masuk akal.
Dan selain itu, setelah pertempuran berakhir, dia benar-benar tidak sadarkan diri selama 3 hari 3 malam.
Selama itu sesuai dengan kebenaran, Hati Keadilan Gwen tidak akan menandainya sebagai kebohongan.
“Makhluk magis itu…… apakah benar sekuat itu?”
Gwen tidak menyangka bahwa bahkan dengan kekuatan Viktor, dia menderita luka yang begitu serius.
Pada saat itu, dia tiba-tiba teringat apa yang dikatakan wanita tua di Sanchez:
Bahwa yang tersegel di dalam gunung berapi adalah Dewa Gunung Berapi itu sendiri.
Legenda seperti itu tidak harus dianggap sebagai bukti yang kuat, tetapi jika sesuatu bisa disebut dewa, kekuatannya secara alami tidak boleh diremehkan.
Energi magis merah mulai melingkar di udara di sekitar Gwen.
Gwen merasakan pemandangan di sekitarnya berubah dengan kecepatan yang memusingkan, dan langit terjun ke dalam kegelapan sekaligus.
“Itu sangat kuat.”
Dia menyinkronkan pengalamannya sendiri ke Gwen.
Suhu di dalam Kereta melonjak tajam. Pada saat itu, Gwen merasa seolah-olah dia benar-benar ada di sana—dan melihat makhluk itu dengan matanya sendiri.
Api mengamuk setinggi langit, seolah-olah dewa iblis sendiri telah turun.
Viktor menghilangkan sihirnya, dan Gwen merasa agak pusing.
Viktor telah…… mengalahkan makhluk itu…… untuknya……
“……Aku tidak punya pertanyaan lagi.”
Gwen kehilangan kata-kata.
“Kalau begitu aku akan mengantarmu pulang.”
Viktor mengaktifkan mantra sihir—Sihir Tier-1 sekarang semudah bernapas dalam air baginya.
Sebentuk energi magis hijau melesat dari ujung jarinya dan melingkar di sekitar roda kereta.
Kereta berubah arah dan mulai menuju rumah Gwen.
Itulah keindahan menjadi seorang Magister.
Naik Kereta—sama sekali tidak membutuhkan Kusir.
Setelah itu, mereka berdua duduk dalam keheningan.
Tidak lama kemudian, mereka tiba di Manor Gwen. Viktor menyaksikan Gwen keluar dari Kereta.
“Satu hal lagi.”
Tepat sebelum pergi, Viktor memanggil Gwen.
“Terima kasih telah menutupi kebohonganku di depan Yang Mulia.”
Gwen menoleh kembali dan baru saja membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu.
Tapi Kereta sudah berbalik dan pergi.
Dia berdiam terpaku di pintu masuk, menyaksikan Viktor menghilang ke kejauhan, perasaannya kusut dan rumit.
Para Pelayan yang melihat Gwen keluar dari Kereta Keluarga Clavena tidak bisa tidak terlihat terkejut, dan mulai berbisik-bisik di antara mereka sendiri:
“Bukankah Nyonya kita paling membenci Viktor?”
“Tapi kali ini dia kembali dengan Kereta Viktor?”
“Mungkinkah……”
Obrolan mereka semakin hidup, dan ketika mencapai bagian yang paling kritis, pipi mereka bahkan memerah.
Tidak ada dari mereka yang menyadari sama sekali bahwa suara langkah kaki telah menyelinap di belakang mereka.
“Apa yang kalian semua obrolkan? Sesuatu yang menarik—mengapa tidak sertakan aku?”
Para Pelayan berbalik, dan seorang wanita dengan senyum cerah di wajahnya berjalan keluar dari dalam. Mereka cepat-cepat menundukkan kepala.
“M-maaf, Nona Muda.”
Wanita itu melangkah keluar dengan senyum yang masih terpancar di wajahnya dan berkata:
“Sekarang, tidak bermalas-malasan selama jam kerja.”
“Baik—aku akan pergi untuk menyambut adik kecilku yang sudah lama tidak kulihat.”