Bab 216: Elf Bangsawan
Leon meletakkan satu tangan di atas dadanya.
“Aku……”
Bagi Elf, nama keluarga adalah sesuatu yang sangat penting.
Nama keluarga menentukan tugas dan identitas seorang Elf.
Namun Leon sendiri tidak memiliki nama keluarga.
Sebagai kepala keluarga, Viktor memiliki wewenang untuk menganugerahkan nama keluarga kepada orang luar.
Di masyarakat manusia, bangsawan diizinkan melakukan hal seperti itu.
Leon menundukkan kepalanya, 4 suku kata “Clavena” bergema di pikirannya.
Ini adalah sesuatu yang bahkan Nyonya Leah tidak bisa berikan padanya.
Sebelum ini, Leon dan Viktor tidak dekat—mereka hanya bertemu beberapa kali saja.
Meski sedikit, setiap pertemuan telah meninggalkan kesan yang mendalam padanya.
Meski begitu, Leon tidak bisa jujur mengatakan kesannya terhadap Viktor baik.
Setidaknya, kejadian-kejadian itu tidak cukup, di hati Leon, untuk menghapus kesan buruk yang diaukirnya sejak kecil.
Viktor berdiri dengan kedua tangan di saku, melirik ke belakang melihat Leon tanpa memberikan penjelasan lebih lanjut:
“Jika kau masih punya pertanyaan, kembalilah dan tanyakan pada Leah.”
Dia kemudian berpaling, menghadap ke lorong biru bercahaya.
“Tapi untuk sekarang, aku butuh kau membawa nama keluarga yang telah kuberikan padamu.”
Bulan purnama putih cemerlang tergantung di langit malam, memancarkan cahayanya melintasi seluruh permukaan hingga berkilauan dengan bintang-bintang.
“Kemudian ikuti aku.”
Saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, Viktor mengulurkan tangan, dan Cocotte segera melayang dari bawah.
Dia mengulurkan tangan dan menggenggam kerahnya, mengangkatnya.
Elf pemalas ini memang sesuai dengan reputasinya—bahkan dalam waktu sesingkat itu, dia berhasil tertidur.
“Hmm? Apakah kita belum sampai di Hutan Elf?”
Viktor melirik ke bawah melihat Cocotte.
“Hampir.”
Memotong garis biru langit panjang melintasi permukaan danau, seluruh sosok Viktor—bersama Cocotte—tertelan ke dalam lorong biru tua.
Awan putih kecil itu bergegas mengikuti Viktor dan menyelam masuk di belakangnya.
Hanya Leon yang tersisa, mengangkat kepalanya untuk menatap lorong biru yang dalam dan misterius itu, perasaannya luar biasa kusut.
Rambut emasnya menari dengan angin kencang, setiap helai mengalir bebas di udara.
Kata itu terasa terlalu jauh baginya.
Meskipun Leah telah memberinya nama, dia tidak pernah berani membayangkan menjadi keluarga dengan Leah.
Dia adalah cahaya bulan putih di hatinya—orang yang dia tekadkan untuk dilindungi seumur hidupnya.
Leon meletakkan tangannya di atas dadanya dan menarik napas panjang yang dalam.
“Aku akan hidup untuk nama yang telah kau anugerahkan padaku.”
Pandangannya mantap, dia melangkah keluar ke danau biru yang beriak lembut itu.
Melalui gelombang demi gelombang riak yang menyebar, dia berjalan dengan langkah-langkah yang mantap, berbobot—dan memasuki terowongan nila juga.
Dengan menghilangnya ketiganya, sekitarnya perlahan menjadi tenang.
Angin yang mengamuk perlahan mereda, meninggalkan hanya bayangan Pohon Suci yang sangat luas, berdiri seolah-olah menembus langit dan bumi, menghamburkan cahaya perak.
Pohon-pohon tebal dan subur menjulang dari padang rumput, kanopi ranting dan daun yang lebat perlahan menelan siang hari keemasan, dan sinar matahari yang menembus membawa kelopak bunga menari-nari di udara.
Embun pagi berkilau dengan cahaya kristal, tergantung terbalik dari ranting dan bilah rumput; batu-batu abu-abu telah mengambil napas lembap dan tanah, dan kelopak bunga menyembul dari celah-celah.
Sepasang mata menatap tajam pada bunga yang sedang mekar, dipenuhi rasa ingin tahu.
Hanya ketika bunga itu telah sepenuhnya terbuka, sepasang mata biru safir mengintip dari antara gulma.
Di atas mata biru permata itu adalah wajah yang menggemaskan, rambut emas disanggul tinggi, memperlihatkan sepasang telinga runcing yang halus.
Dia memetik bunga yang baru mekar itu dan memasukkannya ke dalam keranjang anyaman kayu, lalu menoleh—dan melihat banyak Elf dengan telinga runcing meruncing yang sama, bermain-main di hutan ini.
Beberapa bergantung terbalik dari ranting, meminum tetesan embun; yang lain memanjat ke puncak pohon tinggi untuk mengumpulkan buah.
Beberapa yang pemalas telah bersembunyi di balik batu, berbaring di antara bunga liar, tertidur nyenyak.
Tiba-tiba, seorang Elf yang mengumpulkan buah berseru kepada yang lain:
“Cukup!”
Saat kata-kata itu jatuh, bahkan mereka yang tertidur nyenyak pun bangkit berdiri. Elf yang meminum embun turun ke tanah, dan mereka semua bergerak serempak melalui hutan, menuju ke tanah lapang.
Siang hari keemasan perlahan turun, dan kemudian—pohon yang sangat kokoh, dihiasi bintang-bintang perak, berdiri di tengah benua, muncul ke pandangan semua mata mereka.
Bintang-bintang perak seolah-olah menghiasi batangnya, ramping dan anggun, seolah-olah bintang-bintang langit malam berkedip dengan cahaya samar di antara ranting-ranting.
Tidak satu pun dari mereka mengucapkan sepatah kata lagi. Mereka semua dengan khidmat berlutut di depan pohon besar itu dan memulai doa pagi.
Suara lembut mereka naik turun, berlapis dan bervariasi, melafalkan kata-kata dalam bahasa yang tidak bisa dipahami orang luar.
Ini adalah kebiasaan Elf—setelah panen selesai, mereka selalu menawarkan rasa syukur mereka kepada Roh Alam.
Pohon Suci seolah-olah mendengar doa-doa mereka; digoyang oleh angin sepoi-sepoi, ranting dan daunnya bergerak, menghamburkan kilau perak.
Batang luas yang membentang seratus mil seolah-olah terbungkus Bima Sakti saat turun menuju akar.
Barisan penjaga Elf berdiri di bawah Pohon Suci dalam selubung perak, mengenakan zirah kayu dan menggenggam tombak kayu perak, ekspresi mereka serius dan khidmat.
Setelah beberapa saat, seorang Elf perlahan turun dari atas.
Dia mengenakan gaun putih bersih, memakai di kepalanya karangan bunga anyaman dari rumput yang mengalir dengan cahaya hijau yang berubah-ubah. Di tangannya dia memegang tongkat kayu, sikapnya khidmat dan bermartabat.
Dia menginjak daun yang jatuh dan mendarat dengan mantap di tanah.
Melihat siapa yang telah tiba, para penjaga membungkuk dengan hormat ke arah Elf ini:
“Kami memberi hormat kepada Pendeta Tinggi.”
Pendeta Tinggi Elf—Vinia Jekdela.
Nama keluarga Jekdela telah, dari generasi ke generasi, menjadi garis keturunan penjaga Pohon Suci Yadh.
Pendeta Tinggi akan memeriksa tubuh Pohon Suci setiap saat, untuk mencegah krisis apa pun yang mungkin menimpa ibu mereka tumbuh di luar kendali.
Vinia tersenyum hangat, mengangguk kepada para penjaga dan menyapa mereka satu per satu.
Para penjaga merasakan gelombang kehangatan di hati mereka melihat senyum Pendeta Tinggi.
Meskipun memegang posisi yang begitu terhormat, dia memperlakukan bahkan para penjaga ini dengan kebaikan seperti itu, sebagai setara.
Sebenarnya, bagaimanapun, Vinia tidak pernah memikirkannya seperti itu.
Senyum terpancar di wajahnya, namun keburukan di dalamnya berdiri dalam kontras tajam dengan keindahan yang dikenakannya:
Sekelompok orang bodoh, benar-benar berpikir karena aku memberikan mereka senyuman, aku melihat mereka sebagai setara?
Nama keluargaku adalah garis keturunan Pendeta yang bangsawan, dan kalian hanyalah penjaga.
Dengan Yang Mulia Ratu tidak hadir, aku adalah Elf yang paling terhormat di antara semua Elf.
Pintar seperti dia, Vinia tidak akan pernah membiarkan itu terlihat. Dia mempertahankan senyumnya, tongkat di tangan, dan berjalan untuk berdiri di depan Pohon Suci.
Dia mendongakkan kepalanya, menatap ke atas ke langit—batang luas itu menjulang ke langit, menembus awan.
“Pohon Suci Yadh, izinkan aku merasakan atas nama Anda, dan usir semua krisis dari Roh Suci.”
Dengan doa dari bibir Vinia, tongkat perlahan tenggelam ke dalam tanah.
Cahaya bintang hijau memancar dari tongkat, mengirimkan gelombang hijau beriak ke segala arah, menyebar semakin jauh—perlahan memanjat Pohon Suci, menyapu batang besar itu lagi dan lagi, memancarkan cahaya hijau berkilau.
Setelah beberapa gelombang melewati, tongkat perlahan meredupkan cahayanya.
Setelah inspeksi harian, Pendeta Tinggi merasakan, seperti biasa, tidak ada jejak anomali apa pun di dalam Pohon Suci.
Pekerjaan hari ini selesai. Dia bisa kembali dan beristirahat.
Tepat saat Vinia hendak pergi, seorang penjaga tiba-tiba berbicara, menyapanya:
“Pendeta Tinggi, kapan akhirnya Ratu kita akan kembali?”
Vinia menoleh ke arah suara, bibirnya terbuka sedikit, alisnya merendah saat dia melihat penjaga itu.
Dia menyipitkan mata dan tersenyum dengan kehangatan, aura lembut memancar darinya.
“Tidak perlu khawatir.”
“Pohon Suci akan selalu mengawasi kita.”
Itulah yang dia ucapkan dengan lantang—tapi di dalam hatinya, Vinia benar-benar tenang:
Ratu? Dia meninggalkan setiap dari kita sejak lama.
Vinia selalu percaya bahwa bahkan tanpa Cocotte, Pohon Suci Yadh tidak akan berdiri diam dan menyaksikan Elf perlahan berbaris menuju kepunahan.
Karena Elf dilahirkan dan dibesarkan dari Pohon Suci Yadh itu sendiri.
Pada akhirnya, itu pasti akan memilih Elf lain untuk menjadi Ratu baru—demi kelangsungan ras Elf.
Vinia menantikannya: melayani Ratu Elf baru, yang belum diketahui itu.
Dia selalu percaya ini.
Dan begitu, dia perlu terus-menerus meyakinkan orang-orang bodoh ini, untuk menjaga Elf selalu sadar akan harapan, dan menunggu setiap hari baru dengan hati penuh harapan cerah.
Dia merapatkan kedua tangan di depan dadanya, lalu membukanya, mengambil postur seolah-olah dia merangkul Pohon Suci dalam pelukannya, matanya memancarkan pandangan penuh antisipasi yang bergairah.
Para penjaga, menyaksikan sikap suci Pendeta Tinggi, merasakan rasa hormat yang tak terbatas.
Vinia merasakan pandangan hormat mereka padanya, dan di dalam hatinya, dia bersukacita diam-diam.
Vinia tidak bisa lagi menjaga ketenangannya. Dia melihat ke sekeliling ke segala arah dan bertanya dengan kebingungan:
“Apa yang terjadi?”
Tiba-tiba, 3 siluet bayangan berubah menjadi 3 sinar cahaya dengan warna berbeda dan memanjat Pohon Suci, perlahan menyatu ke dalamnya.
Badai bangkit pada saat yang sama, matahari yang menyala-nyala perlahan berubah menjadi merah tua berwarna emas, dan rumput dan pohon di bawah kaki mereka mulai tumbuh subur dan berkembang dengan penuh semangat.
Semua Elf di seluruh Hutan Elf merasakannya. Masing-masing menghentikan apa yang mereka lakukan dan melihat ke arah Pohon Suci.
Dalam keadaan bingung, mereka seolah-olah melihatnya.
Tinggi di langit—bayangan putih panjang, meluncur melalui awan.
Menyaksikan matahari yang menyala-nyala dan badai yang menyebar di seluruh tanah, dan rumput dan pohon yang tumbuh liar—pada saat itu, seolah-olah sesuatu yang menghancurkan telah tiba.
Itu mengisi mereka dengan perasaan tunduk yang rela dari dalam hati, dorongan untuk menghadap ke arah Pohon Suci dan berlutut dalam penghormatan sekali lagi.
Perasaan yang sama merayap masuk ke dalam hati Vinia juga, dan dia—berpengalaman dan berpengetahuan seperti dia—mengenali dalam sekejap dari mana kekuatan ini berasal.
“……Bencana?”
Tiba-tiba, tangan kecil yang halus dan bersih menepuk bahu Vinia.
Vinia tersentak dari lamunannya dan menurunkan pandangannya dari atas Pohon Suci.
Itu adalah seorang Elf.
Dia duduk di atas awan putih bersih, membelakangi Pohon Suci.
“Oh, Vinia.”
“Jadi kau benar-benar menantikan kepulanganku.”