Melihat Weija mempersiapkan operasi, Viktor menyapukan tangannya di udara dan beberapa botol ramuan merah tua muncul di lemari di dekatnya.
Meskipun ini adalah percobaan pertama Weija dalam operasi modifikasi, Viktor tidak merasa khawatir.
Dia memiliki banyak langkah pengamanan untuk menjamin keselamatan nyawa Xiangyilan.
Pada saat itu, bola mata yang baru saja Viktor ambil mulai melayang samar-samar ke atas melalui udara, dibawa oleh Kekuatan Sihir hitam.
Sebilah pisau perak muncul dari ketiadaan dan, mengikuti tepi soket bola mata, mengiris celah tipis.
Dari dalam retakan, semburan uap hitam merembes perlahan keluar dari bola mata.
Ini adalah Kekuatan Sihir yang belum diolah yang masih bersemayam dalam 【Bola Mata Undian Bersembunyi Jiwa】.
Begitu Kekuatan Sihir jenis ini bersentuhan dengan tubuh seseorang, hasil terringan adalah kehilangan kesadaran—paling buruk, Kekuatan Sihir dapat melilit mereka dan memicu transformasi Makhluk Sihir.
Formasi hitam pekat itu mulai secara bertahap terbentuk di lantai di bawah.
Pola demi pola mulai menyebar melalui udara dari ketiadaan, merambat perlahan ke atas tubuh Xiangyilan dan berkumpul di hatinya.
Banyak Rune hitam mulai berdenyut perlahan, berputar tanpa henti, terukir pada cincin berputar Formasi tersebut.
Kabut hitam dari bola mata mulai melilit sayap Weija.
Kemudian seluruh bahan itu seolah-olah semua kelembapannya diperas—mengerut, runtuh, dan akhirnya hancur menjadi debu, berangsur-angsur menghilang ke udara.
Uap hitam melacak sepanjang pola, menembus kulit Xiangyilan, memasuki aliran darahnya, dan menyatu ke dalam hatinya.
Tubuh Xiangyilan seolah-olah naik dengan gelombang demi gelombang asap hitam, sampai dia sepenuhnya ditelan olehnya.
Pada saat itu, Viktor melirik Level di bawah Health Bar Xiangyilan.
Dengan dorongan dari Kekuatan Sihir, Levelnya secara alami naik sedikit.
“Sepertinya berhasil.”
Viktor mengambil 1 dari ramuan merah tua itu dan membawanya ke bibir Xiangyilan saat dia perlahan muncul dari kabut hitam.
Yang tersisa sekarang hanyalah menunggu dengan tenang dia bangun.
“Hmm?”
Xiangyilan menekan tangan ke dahinya dan perlahan duduk.
Tubuhnya terasa entah bagaimana lebih ringan—seolah-olah semua kotoran dan kontaminasi telah dikeluarkan darinya.
Bahkan pandangannya tampak lebih jernih dari sebelumnya. Kapan pun dia mau, dia hanya perlu mengangkat kepala dan melihat melalui jendela, membedakan garis-garis samar pola di dinding gedung-gedung di luar.
Dia mencoba mengepalkan tangannya, merasakan kekuatan yang mengalir dari anggota tubuhnya—arus hangat dan tarikan otot yang ditransmisikan hingga ke pikirannya.
Tepat saat itu, sebuah suara terdengar di sampingnya.
“Kau sudah bangun?”
Xiangyilan segera tersadar dan menoleh untuk melihat pria yang duduk di kursi di sampingnya.
Viktor menyilangkan satu kaki di atas yang lain, tangan dilipat bersama, seolah-olah dia telah menunggu dia siuman.
Gagak hitam itu berdiri di bahu Viktor, dengan santai membersihkan bulunya.
Xiangyilan berkedip, dan dalam kebingungan samar-samar setelah baru saja sadar, dia tiba-tiba sepenuhnya waspada—tangannya terbang menutupi mulutnya karena terkejut.
Dia masih ingat bahwa majikannya ada di sampingnya tepat sebelum dia pingsan.
Mungkinkah…… Majikan telah melakukan sesuatu padanya?
Pada saat itu, Viktor bangkit berdiri. Tangan diselipkan di saku, dia memandangi Xiangyilan dari atas ke bawah.
Pupilnya berbeda dari sebelumnya—tidak lagi sekadar mata kucing. Sepertinya ada pola tambahan di kedalaman matanya, dan di bawah celah vertikal itu, pupil bundar kecil berkontraksi dan mengembang dalam ritme terus-menerus.
“Bagaimana perasaanmu?”
Hanya ketika suara Viktor datang barulah dia akhirnya merespons.
Viktor mengangguk.
Meskipun menyerupai operasi modifikasi Makhluk Sihir, Makhluk Sihir pada dasarnya adalah bentuk kehidupan yang terdiri dari Kekuatan Sihir terkondensasi.
Secara ketat, menggunakan bahan dari tubuh Makhluk Sihir untuk melakukan operasi modifikasi lebih dekat dengan menyerap Kekuatan Sihir Makhluk Sihir dan mengolahnya untuk digunakan.
Manfaatnya adalah dapat memberikan subjek sebagian kemampuan Makhluk Sihir—mirip dengan Safirose, yang memiliki seluruh repertoar Skill Makhluk Sihir tertanam dalam tubuhnya.
Itu, tentu saja, karena teknik ini sendiri telah dicuri dari Safirose.
Perbedaannya adalah Safirose hanya perlu mengonsumsi Makhluk Sihir untuk mengasimilasi kemampuannya.
Xiangyilan, di sisi lain, harus mengandalkan teknik pencangkokan bedah yang telah dicuri Weija dari Safirose.
Dan di atas itu, hanya Makhluk Sihir yang kompatibel yang dapat berhasil diasimilasi.
Pada subjek teknik ini, Weija berkomentar bahwa itu bukan Peneliti Mage, dan bahwa berhasil bekerja pada tingkat ini sudah cukup mengesankan—dan kemudian mengajukan petisi kepada Viktor untuk peningkatan makanan.
Sekarang modifikasi berhasil, tentu saja saatnya menilai hasilnya.
Viktor menjentikkan jarinya. Seketika, hembusan angin menyapu keluar melalui jendela.
Xiangyilan tidak bisa tidak membelalakkan matanya, merasakan gelombang Kekuatan Sihir itu bergegas menuju dirinya.
Sesaat berikutnya, Formasi biru raksasa muncul dalam sekejap di bawah kaki Viktor.
“Ikut aku.”
Kata-katanya jatuh, dan sinar cahaya biru membungkus mereka berdua dan Gagak itu, menyebar menjadi riak yang larut ke udara.
Beberapa pola biru menembus awan dan turun perlahan ke bumi.
Di tengah hutan, pola-pola biru itu melayang turun ke hamputan rumput hijau subur.
Sinar bulan menembus daun-daun yang bergoyang lembut dan jatuh melintasi tubuh Xiangyilan.
Ini adalah “Hutan Azurite”—lokasi grinding monster di luar Ibukota Kerajaan.
Angin dingin dan lembap menyapu, mengangkat bulu di sepanjang tubuh Xiangyilan. Dia secara naluriah menempel pada Viktor, berpelukan dengannya.
Kedua telinganya berdiri tegak kaku, bulu-bulu meremang.
“Jangan takut. Buka matamu.”
Mendengar suara Viktor yang menenangkan, Xiangyilan perlahan membuka matanya.
Dia secara bertahap melepaskan pegangan pada Viktor dan melihat sekeliling hutan di sekitarnya. Tidak ada Makhluk Sihir yang muncul.
“Sekarang—coba gunakan sihir barumu yang baru diperoleh.”
Viktor mengatakannya dengan polos.
Mendengar ini, Xiangyilan agak bingung.
Sihir baru diperoleh?
Kapan dia belajar sihir baru?
Kemudian, sekaligus, sebuah pikiran melintas di benaknya—seolah-olah sesuatu hanya memberitahunya cara menggunakannya.
Tubuhnya bergerak dengan sendirinya.
Seolah-olah matanya memerintahkan nalurinya, Xiangyilan merangkak dengan keempat kaki, dan gambar di depan matanya berubah sepenuhnya.
Dalam bidang pandangnya, seluruh hutan jatuh ke dalam kegelapan—hanya dengan bintik-bintik warna samar tersembunyi di dalam hitam.
Dia segera mengenali bintik-bintik berwarna itu.
Mereka adalah Makhluk Sihir yang bersembunyi di dalam hutan.
Sesaat dia merangkak, tubuhnya mulai berdenyut masuk dan keluar, perlahan melepaskan aura padat dan kuat.
Jeritan menusuk meledak darinya—membawa kekuatan badai mengamuk, mematahkan banyak pohon besar di depannya bersih di tengah-tengah, mendorongnya jauh ke dalam bumi.
Serpihan dan lumpur menyembur ke segala arah, memenuhi udara dengan aroma vegetasi yang pekat dan padat.
Pohon-pohon tumbang dan jatuh, dan beberapa Makhluk Sihir berukuran kecil segera terpapar.
Mereka ketakutan. Tidak satu pun dari mereka berani sekalipun melihat ke arah Xiangyilan—mereka langsung berbalik arah.
Apalagi pijakan mereka di tanah licin, mereka langsung kabur.
Xiangyilan benar-benar terdiam.
Kehancuran itu—yang hanya bisa disebut tampilan kekuatan mentah yang eksplosif dan katastrofik—sebenarnya berasal darinya?
Pada saat itu, itulah satu-satunya pikiran yang tersisa di benaknya.
Karena detik berikutnya, dia merasakan tubuhnya mengalami kelebihan beban. Gelombang kantuk intens menyapu dirinya, dan tubuhnya bergoyang tidak stabil, hampir roboh ke tanah.
Untungnya, Kekuatan Sihir putih turun—Viktor melepaskan mantra angin, dan dibawa oleh napas angin, itu menangkap dan menopang tubuh Xiangyilan.
Setelah melepaskan terlalu banyak Kekuatan Sihir sekaligus, tubuhnya belum beradaptasi dengannya, yang telah mengirimnya langsung ke keadaan tidak sadar.
Viktor melangkah maju dan mengumpulkan Gadis-Kucing kecil yang tidak sadar itu ke dalam pelukannya.
Dia cukup puas dengan penampilan Xiangyilan barusan.
Apa yang Xiangyilan gunakan beberapa saat lalu adalah 【Pencarian】 dan 【Jeritan Menusuk】 Undian Bersembunyi Jiwa.
Secara ketat, ini bukan Sihir.
Mereka adalah Skill.
Kekuatan Skill cukup besar—bahkan pada level Xiangyilan sebagai Magic Apprentice belaka, kerusakan yang dia timbulkan telah mencapai kisaran Tier-1 hingga Tier-2.
Eksperimen selesai. Viktor menggendong Xiangyilan dalam pelukannya. Cahaya menyala di bawah kakinya, dan mereka berdua menghilang dari tempat mereka berdiri sekali lagi.
Setelah mereka sepenuhnya pergi, Makhluk Sihir di tempat lain di hutan merasakan bahwa aura menindas yang luar biasa telah hilang—dan baru kemudian mereka perlahan merayap keluar, melihat waspada ke segala arah.
Mereka berdiri di atas pohon-pohon yang hancur dan tumbang dan mengangkat kepala mereka ke bulan, mengeluarkan lolongan.
Seolah-olah untuk membangkitkan keberanian mereka sendiri.
Viktor perlahan melangkah keluar dari kamar Xiangyilan dan menarik pintu tertutup di belakangnya.
Sebuah awan melayang melewati bulan tepat saat itu, dan cahaya perak murni jatuh melintasi Coat hitamnya.
Dia baru saja berbalik ketika dia menemukan Leah berdiri di dekatnya.
Dia menyilangkan kedua lengannya di bawah dadanya, melihat Viktor dengan ekspresi ketidakpedulian total.
“Viktor.”
Pandangan Leah sangat tenang dan mengganggu saat dia bertemu mata Viktor dan bertanya, dengan nada datar:
“Sejak kapan…… manusia sudah tidak cukup untukmu?”
Ketika para pelayan mengatakan mereka mendengar keributan keras datang dari kamar Xiangyilan, Leah agak terkejut dan bingung.
Dia juga kebetulan perlu menemukan Viktor tentang sesuatu, jadi dia telah mampir untuk melihat-lihat sambil melakukannya.
Ternyata, dia berhadapan langsung dengan Viktor tepat di depan pintu kamar Xiangyilan.
Keluar dari kamar tidur seorang gadis di tengah malam—itu adalah hal yang sangat mudah disalahpahami.
Mengesampingkan sejenak apakah pihak lain bahkan sudah dewasa—bahkan jika Gadis-Kucing itu tidak dapat disangkal menarik…
Dia masih seorang Demi-manusia, bagaimanapun juga!
Leah telah benar-benar khawatir bahwa Viktor sedang menuju jalan yang salah. Untungnya dia telah menjaga kepalanya, dan telah mendengarkan penjelasan Viktor.
Dia mengatakan dia telah keluar mengajar Xiangyilan sihir.
Leah merasa sangat lega, dan memilih untuk mempercayainya.
Setidaknya, mengajar sihir jauh lebih dapat dipertahankan daripada melakukan sesuatu yang tidak pantas pada seorang Gadis-Kucing.
Itu dikatakan—semua hal dikatakan dan dilakukan—Leah masih tidak bisa tidak menambahkan satu kata lagi:
“Viktor, jika kau benar-benar tidak bisa menahan diri, kau bisa datang berbicara denganku dan aku akan memikirkan sesuatu untukmu.”
“Tolong saja, jangan lakukan apa pun yang sama sekali tidak seharusnya dengan anak di bawah umur atau Demi-manusia!”