Bab 187: Aku Adalah Teladan Baik bagi Kemanusiaan!
Erika terbaring tenang di tanah, napasnya teratur dan stabil.
Para petualang juga telah memulihkan perasaan di tubuh mereka, mata mereka dipenuhi kejutan.
Tak satu pun dari mereka yang mengira bahwa Viktor benar-benar akan membunuh makhluk ajaib raksasa yang menakutkan itu.
Kebodohan dan ketidakpercayaan terus bergema tanpa henti di dalam hati mereka.
Mereka tidak tahu apa sebenarnya Bencana itu—tetapi mereka telah menyaksikannya dengan mata kepala sendiri.
Dan Viktor, yang telah mengalahkan makhluk ajaib sekuat itu, tampak—di mata mereka—beberapa tingkat lebih menakutkan daripada makhluk itu sendiri.
Namun krisis telah berlalu, dan mereka tidak lagi ingin memikirkan hal-hal seperti itu. Sebaliknya, perhatian mereka beralih ke gadis yang terbaring tak sadarkan diri di tanah.
Melihatnya, mata mereka kosong—sangat bingung.
Makhluk ajaib raksasa tadi—seharusnya dianggap… mati, kan?
Lalu mengapa, dari semua hal, seorang gadis kecil yang belum pernah mereka lihat sebelumnya keluar dari tubuh raksasanya?
Saat ini, Viktor mengulurkan tangan ke dalam Mantel hitamnya, berpura-pura meraba-raba sejenak, dan mengeluarkan botol kecil biru dari inventarisnya.
Tepat di depan semua orang, dia membuka botol kecil biru bercahaya itu, mengangkatnya ke bibirnya, dan meminumnya.
Tak lama kemudian, lapisan tipis warna biru menyebar di tubuh Viktor.
Arus dingin mengalir ke dalamnya, dan bahkan kelelahan mental yang dia bawa tampaknya mereda cukup banyak.
Setelah beberapa saat berkilauan, dia merasakan Kekuatan Sihir di dalamnya terisi kembali dengan cepat.
Menyaksikan adegan ini, para petualang lainnya agak bingung—tetapi satu-satunya Penyihir tua Tingkat-4 tidak lagi sepenuhnya tenang.
Dia membuka matanya lebar-lebar, menatap botol kecil yang cukup khas itu.
“Itu adalah…… Ramuan Sihir yang dijual eksklusif di Ibu Kota Kerajaan?”
Sebagai Penyihir Tingkat-4, Wolt tentu saja pernah mendengar tentang Ramuan Sihir ini yang telah menyebar luas di kalangan Penyihir.
Dia bahkan membayar harga mahal dengan harapan bisa mendapatkan satu botol saja.
Kebanyakan Penyihir tidak pernah kekurangan uang—terutama Penyihir Tingkat-4, yang kekayaannya mencapai ketinggian yang tidak bisa disentuh oleh sebagian orang seumur hidup.
Namun meski begitu, ramuan-ramuan itu tidak pernah sampai ke tangannya.
Bagaimanapun juga, di dalam Kekaisaran, Penyihir adalah kelompok yang luar biasa banyak jumlahnya.
50 botol terbatas itu bahkan tidak cukup untuk dibagikan di antara Penyihir-penyihir Ibu Kota Kerajaan saja.
Apalagi mendistribusikannya ke tempat lain.
Meskipun dia adalah Penyihir Tingkat-4, dia bukanlah satu-satunya Penyihir Tingkat-4 di Kekaisaran.
Ada banyak Penyihir kaya di luar sana—mengapa ada yang dengan patuh menyerahkan ramuan luar biasa seperti itu hanya karena dia menawarkan harga tinggi?
Bukannya Wolt tidak pernah mempertimbangkan untuk melakukan perjalanan ke Ibu Kota Kerajaan sendiri.
Pada saat itu, Wolt mengingat nama lengkap Viktor.
Viktor Clavena!
Ramuan Sihir yang dikejar begitu bersemangat oleh banyak Penyihir—ternyata diproduksi oleh Keluarga Clavena.
Dalam sekejap pencerahan, Wolt segera mengerti.
Tidak heran cadangan Kekuatan Sihir Viktor begitu luasnya secara menakutkan.
Bagaimanapun juga, dia memiliki persediaan Ramuan Sihir yang tidak terbatas—hanya 1 teguk saja sudah cukup untuk memulihkan sejumlah besar Energi Mental.
Dengan demikian, kapasitas Kekuatan Sihir yang besar itu sangat masuk akal.
Satu hal yang paling sulit baginya untuk terima adalah ini:
Mengapa sebagai seorang Penyihir tunggal, bertindak sendiri, dia bisa melepaskan mantra-mantra Sihir Perang yang kuat dan menakutkan itu semudah makan atau minum segelas air?
Mengingat betapa luar biasa kemampuannya—bagaimana Penyihir lain seharusnya hidup dengan diri mereka sendiri? Bagaimana mereka seharusnya membandingkan?
Keduanya adalah Tingkat-4—lalu mengapa hanya kau yang istimewa!
Sungguh memalukan bahkan untuk mencoba!
Sementara itu, Viktor tentu saja tidak memperhatikan apa yang dipikirkan orang-orang di belakangnya.
Dia memperhatikan bilah MP-nya di Bilah Status terisi sedikit demi sedikit, sampai mencapai titik di mana dia bisa mempertahankan penggunaan Sihir biasa.
Dengan itu, dia mengulurkan tangan.
Sepuntir putih terbagi menjadi 2 arus udara, melingkari lengan bawah Viktor, dan menelusuri lingkaran lembut di sekitar tubuh Erika melalui udara.
Erika yang tidak sadarkan diri perlahan terangkat dari tanah dan melayang ke pelukan Viktor.
Dengan cara digendong putri, Viktor menstabilkan Erika yang tidak sadarkan diri dengan aman di lengan bawahnya.
Dia memeluk Erika, merasakan irama napasnya—embusan napas samar menyentuh kulit Viktor, membawa jejak kehangatan.
Dia tidak dalam bahaya nyawa. Tubuhnya hanya sedikit melemah, tidak lebih.
Dan lagi, jika bukan karena penampilannya, puluhan juta orang di Perbatasan Utara mungkin telah musnah—ditelan oleh badai tak berujung dengan kedatangan Dorakon.
Satu orang telah menyelamatkan banyak nyawa.
Pandangan Viktor menyapu tubuhnya sekali dari ujung kepala hingga ujung kaki, dan dia jelas merasakan bahwa di dalam tubuh Erika, sesuatu telah berubah—sepertinya ada tambahan gelombang kekuatan elemen angin.
Setengah tahun yang lalu, ketika Erika pertama kali mendaftar di Akademi,
dia hanyalah seorang Penyihir yang baru melangkah ke Tingkat 2.
Namun, dengan hanya 1 liburan yang telah berlalu, dia berada di ambang terobosan ke Tingkat 3.
Mata Weija berkedip dengan kilatan kebijaksanaan yang tenang.
“Sepertinya dia telah memperoleh sebagian kekuatan Bencana di dalam dirinya.”
Tanpa itu, tidak ada alasan kekuatannya akan tumbuh begitu cepat.
Tetapi Viktor tidak menanggapi Gagak itu, ekspresinya tanpa satu pun riak.
“Apakah kau tahu mengapa aku menolak membiarkan petualang mana pun memasuki Jurang?”
Saat kata-kata itu keluar dari bibirnya, para petualang yang berdiri di belakangnya semua menggigil serentak.
Mendengar suara Viktor yang acuh tak acuh, para petualang itu tentu saja mengerti bahwa Viktor sedang berbicara kepada mereka.
Bagaimanapun juga, Viktor kuat dengan cara yang tidak lagi menyerupai manusia.
Dan sekarang, mereka juga sepenuhnya mengerti bagaimana gelar Anggota Dewan itu—yang sudah mengejutkan hanya untuk didengar—bisa terjadi.
Pada saat yang sama, Hera melangkah perlahan ke depan dari kerumunan.
Sikapnya tenang dan anggun, udara tenang dan tidak terburu-buru memancar keluar darinya.
“Kau sudah mempersiapkan diri untuk melawan makhluk itu di sini, bukan?”
Viktor tidak berkata apa-apa, juga tidak mengangguk—tetapi kurangnya respons itu sama dengan konfirmasi.
“Begitukah?”
Hera menurunkan dagunya sedikit, mata menengadah hanya sedikit, saat bunga-bunga di dalamnya mekar sepenuhnya.
Suara malas melayang keluar.
“Kau benar-benar… kuat, namun baik hati.”
Viktor mendengar pujian Hera, lalu menoleh untuk menatapnya.
Pandangannya tetap acuh tak acuh seperti biasa—sepertinya tidak tersentuh oleh pujian Hera sedikit pun.
“Baik hati? Aku tidak pernah memikirkan diriku seperti itu.”
Apa yang terjadi antara dia dan Keluarga Rether telah menyebar ke seluruh Kekaisaran—tidak ada yang tidak tahu.
Hanya melihat perilaku Viktor yang melampiaskan amarahnya pada Keluarga Rether, akan sulit bagi siapa pun untuk menganggapnya sebagai orang yang baik hati.
Tetapi Hera tertawa dengan mudah yang tidak biasa, matanya menyipit saat pola bunga di dalamnya perlahan diam.
Udara misterius tiba-tiba meledak keluar dari mata itu.
“Tolong jangan salah paham, Anggota Dewan Clavena—apa yang kupuji adalah kebaikan hatimu, bukan…… belas kasihan yang tidak berguna dari yang lemah.”
Mata-mata berbunga itu terus berputar tanpa henti, seolah-olah beberapa binatang buas muncul dari dalam kelopak abu-abu gelap itu, membuka rahang besar yang merobek.
“Kau sama sekali tidak perlu memperingatkan mereka sebelumnya—namun kau melakukannya.”
Viktor mendengarkan kata-katanya, nadanya tidak tergoyahkan.
“Itu hanya sesuatu yang kulakukan sambil lalu.”
“Tetapi bahkan satu tindakan yang dilakukan sambil lalu sudah cukup untuk menyelamatkan nyawa mereka.”
“Itu sudah kebaikan hatimu.”
Hera tertawa lembut, kehangatan yang memikat menyelip di senyumnya.
Meskipun mereka semua adalah petualang Tingkat-4, hanya melalui perhatian dan perawatan sengaja Viktor mereka bisa menyaksikan pertempuran dengan aman sebagai penonton, tanpa terluka.
Dan Viktor hampir tidak bisa mengawasi semua orang.
Saat mengatakan ini, Hera membiarkan pandangannya sengaja tertuju pada gadis berambut pirang di pelukan Viktor.
Muda usianya, dari penampilannya. Tidak sedikit pun mengancam.
Mungkin alasan Viktor menutup Celah ada hubungannya dengan menyembunyikan keberadaannya—kemungkinan itu tidak mustahil.
Bagaimanapun juga, setelah makhluk ajaib yang menakutkan dan kuat itu dikalahkan, seorang gadis manusia muncul dari dalam tubuhnya.
Begitu berita itu keluar, itu akan menjadi penemuan yang menggemparkan—tidak peduli lokasinya, tidak peduli negaranya.
Pada hal ini, Viktor perlahan mengangkat kepalanya dan melirik Hera sekali lagi, suaranya menjadi dingin.
“Lalu—siapa yang mengirimmu?”
Pada pertanyaannya, Hera mengangkat ujung rok besarnya yang menjuntai dan memberikan Viktor sedikit, anggukan anggun, mengenakan ekspresi keanggunan khusus, dikelilingi oleh senyum yang sangat misterius.
“Anggota Dewan, kami adalah Serikat Petualang.”
“Kami bebas. Tidak ada yang bisa memerintah kami.”
“Kecuali……”
Pada hal itu, Hera menjilat bibirnya dengan ringan dan memandang Viktor dengan penuh antisipasi.
“Seseorang bisa membuktikan diri lebih kuat dari kami.”
Saat kata-katanya jatuh, Viktor tidak bisa tidak memandang Hera—dan para petualang Tingkat-4 di belakangnya—dengan keseriusan baru.
mereka tetap saja petualang Tingkat-4—jenis elit yang bisa dihitung dengan jari di mana pun di dunia.
Viktor kebetulan tahu cukup banyak tentang Serikat Binatang.
Saat Pangeran Pertama masih hidup, selatan berada di bawah kendali langsung dan pribadinya setiap saat.
Dengan kehadiran militer, Serikat-Serikat memiliki sangat sedikit ruang untuk bernapas.
Bahkan Serikat Binatang yang paling kuat telah dibatasi dan diatur di setiap langkah di dalam Ibu Kota Petualang.
Karena ini, sumber daya yang bisa diakses para petualang sendiri sangat terbatas.
Pada dasarnya, di selatan, mereka hampir tidak memiliki kesempatan untuk bangkit di atas keadaan mereka.
Dan jadi, apa yang dikatakan Hera membawa implikasi yang cukup jelas untuk tidak salah.
“Ambisi yang bagus.”
Dia berbalik untuk menghadapi Hera langsung, Erika digendong di pelukannya.
“Jadi, jika aku membutuhkanmu untuk bertanggung jawab padaku—harga apa yang harus dibayar?”
Pada kata-kata itu, tubuh Hera berhenti sedikit, seolah-olah sesuatu telah mengaduk semacam antisipasi di dalamnya.
Matanya agak berkabut, semburat merah samar merayap di wajahnya.
Binatang buas yang menggeram di matanya mundur kembali ke dalam, saat pola bunga mulai berputar cepat sekali lagi, dan 2 bentuk hati abu-abu gelap yang terbuat dari bara api muncul lagi di dalam matanya.
Dia memandang Viktor seperti ini, seolah-olah menatap harta yang sempurna.
“Kau tidak perlu membayar harga apa pun. Kau bahkan tidak perlu menggerakkan satu jari pun.”
“Aku hanya berharap bahwa kau dan aku bisa……”
“Memiliki anak bersama.”