Bab 101: Aku Benar-Benar Bisa Tahan Minum (Dengan Bangga)
“Aduh… kepalaku sakit sekali…..”
Leah menekan kepalanya dengan kedua tangan dan perlahan merangkak keluar dari tempat tidur.
Dalam keadaan pusing, Leah hanya bisa mengingat 8 gelas kosong yang berjejer di atas meja.
Jadi batasnya adalah 8 gelas? Bagi peminum pemula, mungkin itu tidak terlalu buruk.
Sambil termenung, Leah mendorong dirinya untuk duduk di tempat tidur.
Dia menggelengkan kepala sedikit, mengurangi pusingnya sedikit.
Pakaiannya rupanya sudah diganti dengan piyama oleh seorang Pelayan—Leah tidak repot-repot memikirkan bagaimana dia bisa pulang tadi malam.
Lagipula, dengan Cocotte di dekatnya, Mage Tier 4 itu tidak akan hanya melihatnya minum sampai mabuk lalu meninggalkannya.
Ditenangkan oleh pikiran itu, dia berdiri dan menarik tirai jendela.
Kurang dari 5 menit, Leah membuka tirai dan melangkah keluar.
Pada saat itu dia sudah berganti pakaian yang segar, sekali lagi tampak sebagai pedagang yang tajam dan cerdas.
Dia menarik kerah bajunya, memperlihatkan leher yang putih bersih dan tulang selangka yang indah, matanya yang cantik melirik sekeliling dengan percaya diri.
Leah melihat dirinya di cermin dan mengangguk puas.
“Cukup bagus.”
Mereka lamban, dan jarang memenuhi standarnya yang tinggi.
Lagipula, Viktor adalah Kepala Rumah Tangga yang sama sekali tidak memperhatikan urusan keluarga.
Tanggung jawab yang berat itu jatuh sepenuhnya pada pundak Leah.
Bahkan jika secara teknis Leah bukanlah Kepala Rumah Tangga, semua orang mengerti dengan baik bahwa dialah nyonya sejati dari Keluarga Clavena.
Kecuali dia menikah ke rumah lain.
Jadi Leah harus mempertahankan penampilannya yang paling sempurna dan paling rapi setiap saat.
Cara dia membawa diri mewakili wajah Keluarga Clavena di dunia.
Setelah semuanya beres, Leah tampak berseri-seri; riasan ringan di wajahnya menyembunyikan kelelahannya yang sedikit, mengembalikan aura berwibawanya yang dulu.
Leah melangkah keluar dari kamarnya. Pelayan yang menunggu di luar menyerahkan laporan keuangan seperti biasa, dan Leah berjalan sambil membaca, menandatangani namanya di sepanjang jalan.
Duduk di meja makan sedang sarapan, Leah bertanya lagi.
“Ada hal lain yang terjadi di Wilayah?”
Pelayan itu sedikit menundukkan kepala dan mulai menjelaskan:
“Tuan Helnersen telah menerima beberapa ‘anak’ tunawisma lagi.”
Leah mengangguk, dengan cepat menyelesaikan sarapan sederhananya, dan mengeluarkan serbet kertas untuk menyeka mulutnya.
Baru kemudian dia berbicara.
“Untuk mereka yang sudah cukup umur, suruh Leon dan yang lainnya melatih mereka.”
“Baik, Nyonya.”
Dia bangkit lagi dan berjalan menuju kantor, Pelayan itu mengikuti dengan tergopoh-gopoh di belakang Leah.
“Nona Leah, pengiriman dari Wilayah perlu Anda datang untuk menghitung inventaris.”
“Nona Leah, ini laporan pendapatan dari Toko Barang Mage beberapa hari terakhir.”
“Nona Leah, tambang belakangan ini sering mogok—banyak pekerja yang mengeluh tentang perlakuan mereka.”
“Jika mereka punya keluhan, suruh Leon dan yang lainnya pergi dan berbicara dengan para pekerja itu. Biarkan aku melihat atas dasar apa mereka mengeluh.”
“Baik, Nyonya.”
Tidak lama kemudian, seluruh pagi berlalu dalam bayang-bayang tugas yang membosankan.
Baru ketika matahari telah naik ke puncak langit dan mulai turun, Leah akhirnya memiliki waktu untuk dirinya sendiri.
Dia memutar bahunya yang berderak dan meregangkan badan.
Tapi tidak ada yang bisa dilakukan—seluruh mesin yang disebut Keluarga Clavena tidak akan pernah bisa berjalan tanpa Leah, operatornya, yang mengendalikannya.
Untuk segala sesuatu, dia memaksa dirinya untuk terlibat secara langsung sebanyak mungkin, bahkan sekarang ketika pada dasarnya dia tidak lagi kembali ke Wilayah.
Meski begitu, Leah tidak terlalu tertarik untuk kembali.
Dia tidak terlalu tahu mengapa.
Leah duduk di kursi goyang dan berbaring, mengulurkan satu tangan untuk memeriksa sarung tangan di atasnya, membaliknya berulang kali.
Sarung tangan itu pas sekali—6 permata dengan warna berbeda yang tertanam di dalamnya menangkap sinar matahari dan berkilauan cemerlang.
Tidak setiap Batu Sihir tidak ternilai, tetapi Batu Sihir dengan kerajinan seperti ini, yang mampu menyimpan dan melepaskan sihir dengan sempurna, dihargai lebih dari satu juta Geo per buah di pasar terbuka.
Dia tidak tahu metode apa yang digunakan Viktor untuk memperbaiki energi magis yang tersimpan di dalam Batu Sihir secara permanen pada sarung tangan—
mencegahnya agar tidak perlahan-lahan terlepas dengan sendirinya dan mencegah kekuatan magis di dalamnya menghilang.
Justru karena itulah harga sarung tangan ini bisa saja melonjak beberapa kali lipat.
Ini adalah hadiah pertama yang pernah Viktor berikan padanya. Bagi Leah, ini tidak ternilai.
‘Ini adalah yang telah Viktor hutangkan padaku selama bertahun-tahun ini.’
“Nona Leah.”
Siluet seorang Pelayan muncul lagi dalam pandangan Leah di bawah sinar matahari sore.
Leah berencana untuk tidur siang, tetapi mendengar suara Pelayan, dia tahu pasti ada sesuatu yang terjadi lagi.
Dia menghela napas dan baru saja akan bangkit—tetapi kemudian dia mendengar Pelayan tiba-tiba berkata:
“Ini dikirim oleh Keluarga Kerajaan. Mereka mengatakan ini untuk menyatakan permintaan maaf mereka, dan mereka berharap Anda menerimanya.”
Pelayan itu mengulurkan kotak hadiah yang sangat mewah kepada Leah.
Kotak hadiah itu berkilau sedikit dalam sinar matahari sore—pita emas yang melingkar tampaknya ditenun dari benang emas sungguhan, casing luarnya dicat dengan pola rumit, dan mengeluarkan aroma harum yang menyegarkan.
Leah berhenti sejenak, lalu membuka tali pita dan mengangkat tutupnya.
Bagian dalamnya dibungkus dengan lapisan sutra emas. Leah menyibakkan sutra emas itu dan melihat dengan penasaran pada liontin indah yang terbaring diam di dasar kotak.
Di tengah liontin itu dipasang permata berlian yang sangat besar dan megah, dikelilingi oleh batu permata hitam yang dipasang dalam pola yang serasi.
Di bawah liontin, tampaknya juga ada surat tulisan tangan.
“Permintaan maaf yang tulus, Nona Leah Clavena. Saya hanya menyesal atas pelanggaran etiket saya.
Meskipun itu adalah perilaku lancang Jess Rether yang menimbulkan ketidaksenangan Anda, kesalahan sepenuhnya juga ada pada saya.
Saya menawarkan penghormatan tertinggi saya, bersama dengan hadiah ini, sebagai ungkapan permintaan maaf saya.”
—Aubeny Sorel.
Di bawah sinar matahari, amplop itu tampaknya memancarkan kilau samar. Leah terkekek dingin.
“Ck, ck—katanya Pangeran Pertama ini adalah pria sempurna. Aku ingin tahu berapa banyak gadis muda yang telah dia tarik dengan langkah ini.”
“Sayang untuknya—aku tidak tertipu.”
Liontin itu terlihat sangat berharga. Leah mengambilnya dan melemparkannya langsung ke Pelayan di sampingnya.
“Benda ini—cari seorang Mage untuk mengukir beberapa Formasi di atasnya… sebenarnya, lupakan, kita punya Mage sendiri di sini.”
“Ubah saja tampilannya, lalu lelang.”
“Ada orang bodoh yang mengirimi uang—kenapa aku tidak mengambilnya?”
Dia malas-malasan meregangkan badan, tampaknya senang dengan dirinya sendiri karena baru saja mendapatkan sejumlah Geo yang lumayan.
Dia sangat ingin berbagi ini sebagai bahan tertawaan—dan untuk berbagi dengan siapa……
Leah sudah memiliki seseorang dalam pikiran.
“Di mana Viktor sekarang?”
“Nona Leah, Kepala Rumah Tangga sedang di taman.”
Taman?
Leah berdiri dan melambai.
“Kamu pergi dan istirahat. Aku akan pergi melihat sendiri.”
“Kamu… jangan mendekat!”
Cocotte memegang erat awan di bawahnya dan mundur ketakutan, setengah dari awan sudah tenggelam ke dalam hamparan bunga—tanpa dia sadari.
Dia tampak ketakutan, begitu sampai-sampai orang yang melihatnya mungkin mengira dia akan diserang.
Dan Viktor berdiri tepat di depannya.
Akhirnya, suara Cocotte terdengar lagi.
“Aku benar-benar menolak menjadi Asisten Pengajarmu!”
Viktor menatapnya dan berkata dengan tenang:
“Dalam beberapa hari lagi akan ada ujian Akademi. Aku butuh sihirmu untuk membangun beberapa zona spasial.”
Cocotte adalah Mage Tier 4 dan memiliki kekuatan magis yang cukup untuk membuka formasi sihir spasial skala kecil.
Dia sangat mahir dalam sihir spasial—lagipula, dia awalnya mempelajarinya murni untuk lingkungan tidur yang nyaman.
Seiring waktu, sihir spasialnya hanya menjadi semakin terampil.
“Jadi apa? Jika aku menjadi Asisten Pengajarmu, bukankah aku akan bekerja untukmu setiap hari?”
Tepat setelah Cocotte selesai berbicara, sebuah kontrak jatuh di depannya.
Leah telah muncul di samping Viktor tanpa dia sadari, tersenyum sambil berkata:
“Menurut ketentuan perjanjian, jika Keluarga Clavena membutuhkan bantuan apa pun, Anda berkewajiban untuk membantu.”
Mata Cocotte membelalak.
“Waaah! Apa maksudmu dengan itu!”
Tapi kontrak adalah kontrak—setelah menandatangani Perjanjian Sihir ini, sama sekali tidak ada jalan keluar.
Viktor berbicara lagi, nada suaranya tidak terburu-buru:
“Pada praktiknya, Anda hanya perlu bekerja untukku selama beberapa hari.”
“Setelah ujian selesai, Akademi akan libur, dan Anda akan punya waktu untuk istirahat.”
Cocotte berkedip.
“Benarkah?”
“Benar.”
“Kamu bilang! Begitu selesai, aku tidak perlu bekerja lagi!”
“Panggil aku jika ada sesuatu setelah itu—aku akan tidur!”
Cocotte merasa ada sesuatu yang tidak beres dengan kakak beradik ini, tetapi dia tinggal di bawah atap mereka dan hanya bisa melakukan perlawanan diam-diam melalui tidur.
Dia naik kembali ke awannya dan melayang perlahan pergi.
Apa yang tidak dia sadari, bagaimanapun—
adalah bahwa setelah liburan Akademi, pada akhirnya akan dimulai lagi.
Dan itulah alasan mengapa Leah menahan tawanya.
Viktor berbalik untuk melihat Leah:
“Ada apa?”
“Oh ya, ini.”
Leah mengeluarkan surat itu, dan sepoi angin menyapu—surat itu melayang tegak di depan Viktor.
Viktor membacanya dengan cepat. Bola api menyala dan menghabiskan amplop.
“Jangan khawatirkan dia.”
Karena Mage mereka sendiri telah berkata demikian, tentu saja dia tidak akan memikirkannya lagi.
Amplop itu perlahan terbakar menjadi abu dan beterbangan di udara. Leah mengangkat bahu.
Dia baru saja akan berbalik dan pergi ketika Viktor memanggilnya:
“Kurangi minum lain kali.”
“Hm?”
Leah terkejut dengan ucapan itu. Dia berdiri membeku di tempat.
Jas panjang menyapu melewatinya dalam hembusan angin, Viktor sudah berbalik pergi—dan yang bisa Leah lihat hanyalah sosok Viktor yang semakin kecil saat dia berjalan tanpa tergesa-gesa menjauh.
Tapi kata-kata Viktor masih terngiang di telinganya.
“Aku tidak akan selalu ada di sana untuk mengantarmu pulang.”
Leah mengangkat tangan dan menyentuh pipinya.
Wajahnya sedikit hangat.
Tanpa alasan khusus, dia merasa sedikit senang.
Tampaknya Leah sekarang mengerti mengapa dia enggan untuk kembali.