The End Begins

Huang Wen juga tidak bisa menjelaskan kepada semua orang mengapa mereka harus pindah ke lokasi dalam radius 50 meter dari Toko Genetik, jadi dia hanya menyebut-nyebut nama Yang Xiao, menyadari bahwa Yang Xiao kini memegang prestise tinggi di hati setiap orang.

Beberapa orang mengikuti saran Huang Wen, tetapi tetap saja, sepertiga dari mereka tidak mengindahkannya. Mereka merasa tidak ada perlunya repot-repot, karena tidak ada makanan dalam radius lima puluh meter dari Toko Genetik, jadi untuk apa repot-repot bolak-balik?

Setelah mendengar penjelasan Huang Wen, Xiao Zhe dan Xu Hua bergegas menemui Yang Xiao.

"Yang Xiao, sebenarnya apa yang sedang terjadi? Kenapa kamu menyuruh kami pindah ke dekat Toko Genetik?"

"Hari ini adalah hari keenam dari bencana ini, dan besok adalah hari ketujuh, yaitu hari di mana Gu Bo, si orang tua dari Toko Genetik itu, bilang kalau makhluk-makhluk di bumi akan menyelesaikan mutasi genetik mereka. Ada sesuatu yang janggal dengan kabut hari ini, dan aku khawatir sesuatu yang tak terduga akan terjadi besok. Lebih baik kita berkumpul berdekatan agar bisa bergabung dalam pertahanan jika insiden tak terduga terjadi, bukan? Seperti Anjing Hitam kemarin."

Xiao Zhe mengangguk setelah mendengarkan; apa yang dikatakan Yang Xiao masuk akal. Menghadapi bencana besar, kekuatan mereka pada dasarnya sangat lemah, dan bergabung melawan Makhluk Bermutasi mungkin adalah satu-satunya cara untuk bertahan hidup.

"Selain itu, aku juga mendengar dari Gu Bo bahwa Makhluk Bermutasi tidak berani menyerang dalam radius lima puluh meter dari Toko Genetik, yang merupakan tempat perlindungan sementara bagi kita manusia. Sayangnya, aku khawatir dengan lebih dari seribu orang yang berdesakan di sini akan terlalu sesak, jadi aku tidak mengungkitnya. Tapi, biar tuntas sekalian berbuat baik, kalian sebarkan saja kata-kataku, dan siapa pun yang mau mendengarkan bisa pindah ke sini; bagi yang tidak, terserah mereka."

Xiao Zhe dan Xu Hua mengangguk mendengar ini, dan segera kembali untuk mengatur kelompok mereka agar pindah, sengaja menata tenda-tenda mereka dekat dengan Yang Xiao dan yang lainnya.

Sepanjang sore dihabiskan untuk memindahkan tenda-tenda, dengan lebih dari seribu orang relokasi ke dalam radius lima puluh meter dari Toko Genetik. Namun, masih ada dua hingga tiga ratus orang yang merasa tempat itu terlalu sesak dan tidak menganggap serius perkataan Yang Xiao, sehingga mereka tetap tinggal di tempat semula.

Kabut biru semakin pekat dan tidak menunjukkan tanda-tanda akan buyar. Menjelang malam, jarak pandang di dalam kabut tebal itu telah menyusut hingga hanya puluhan meter saja, memicu ketakutan di dalam hati setiap orang dan membuat mereka ragu untuk berkeliaran di luar.

Untungnya, pagi itu Yang Xiao telah memerintahkan Huang Wen dan yang lainnya untuk membagikan daging anjing panggang, beserta ubi jangar panggang dan air, yang memungkinkan siapa saja yang lapar untuk menyantap makanan mereka sendiri alih-alih berbagi makanan komunal besar.

Jika mereka merebus semangkuk besar daging anjing, hal itu mungkin akan membuat orang-orang di sekitar menjadi gila karena kelaparan.

Yang Xiao bersembunyi di dalam tendanya, melahap jatah daging anjingnya hingga butir terakhir. Aliran listrik di tubuhnya bertahan selama sekitar satu jam sebelum perlahan-lahan memudar.

Namun, selain merasakan peningkatan kekuatan dan indra yang semakin peka, dia tidak dapat menemukan perubahan lain pada penampilan luarnya.

Tentu saja, peningkatan kekuatan juga merupakan hal yang baik. Kekuatannya saat ini mungkin lebih dari sepuluh kali lipat daripada sebelum mutasi terjadi.

Dengan lebih dari seribu orang berkumpul di dekat Toko Genetik, area tersebut dipadati oleh orang-orang, dan Yang Xiao menyuruh Huang Wen serta yang lainnya untuk tetap waspada.

Kabut semakin pekat menjelang malam.

Gu Bo keluar membawa sebuah lampu seukuran baskom yang memancarkan cahaya jingga, lalu menyerahkannya kepada seorang Samurai di pintu. Samurai itu menerima lampu tersebut dan, dengan sekali lompat, terbang ke atap Toko Genetik.

Tubuh Samurai yang tampak kekar itu bergerak dengan begitu mudahnya, sungguh mengejutkan, seringan burung.

Samurai itu menggantungkan lampu tersebut pada sebuah tiang khusus di atas atap, dan cahaya jingga itu langsung berkilau semakin terang.

Kabut biru di langit surut saat disinari oleh pendar jingga itu, seolah-olah memiliki kesadaran, dan mundur secara otomatis.

Kabut biru itu mundur satu meter untuk setiap satu meter kemajuan cahaya jingga.

Cahaya jingga maju satu meter lagi, dan kabut biru mundur satu meter lagi.

Kabut biru itu mundur hingga jarak lima puluh meter dari Toko Genetik dan berhenti, dan cahaya jingga itu pun ikut terhenti.

Mereka yang menyaksikan fenomena ini merasa takjub, penuh dengan rasa ingin tahu mengenai kabut biru yang aneh itu.

Segera, malam menyelimuti seluruh area, dan semua orang tertidur satu demi satu.

Keesokan paginya, sebuah jeritan melengking memecah keheningan langit.

Menyusul setelahnya, beberapa jeritan lain menusuk udara, membuat semua orang seketika terbangun dan berhamburan keluar dari tenda mereka.

Ketika semua orang berhasil keluar, mereka tertegun bukan kepalang.

Lima puluh meter dari sana, kabut biru telah tumbuh begitu pekat hingga tampak seperti tirai nyata yang menggantung turun dari langit, mengisolasi kamp tersebut dari dunia luar.

Semua orang menatap kosong pada pemandangan kiamat yang aneh ini; seluruh area diliputi keheningan yang mencekam.

"Apa yang harus kita lakukan, Bos?"

Huang Wen menarik lengan baju Yang Xiao dengan suara bergetar.

"Semua, tetap tenang dan mari kita amati perkembangannya."

Justru pada saat inilah suara tua Gu Bo terdengar dari Toko Genetik di belakang mereka.

"R rekan-rekan penyintas Bumi, hari ini menandai hari ketujuh dari perubahan malapetaka ini. Selain manusia, sebagian besar bentuk kehidupan telah menyelesaikan fase mutasi pertama mereka. Mulai sekarang, kabut tebal di luar sana mungkin menyembunyikan berbagai Makhluk Bermutasi, dan mereka penuh dengan keagresifan."

Semua orang menoleh ke arah sumber suara Gu Bo dan melihatnya berdiri di atas atap Toko Genetik, bermandikan cahaya jingga, tampak seperti dewa.

Yang Xiao tahu bahwa Gu Bo dan Toko Genetik adalah harapan mereka untuk bertahan hidup.

Kerumunan itu terdiam menyaksikan Gu Bo, mendengarkannya melanjutkan penjelasan.

"Dalam radius 50 meter dari Toko Genetik, Makhluk Bermutasi tidak berani menyerang. Namun, jika kalian ingin bertahan hidup, kalian harus berani menjelajahi kabut untuk membasmi Makhluk-Makhluk Bermutasi ini.

Makhluk Bermutasi yang kalian bunuh akan menjadi sumber makanan kalian, dan beberapa dari makhluk yang terbunuh akan menjatuhkan Pecahan Genetik. Beberapa Makhluk Bermutasi bahkan mungkin menjatuhkan Senjata.

Kalian dapat menjual Pecahan Genetik dan Senjata yang dijatuhkan itu kepadaku; untuk setiap sepuluh Pecahan Genetik, aku akan mensintesiskan Potion Genetik untuk kalian. Meminum Potion Genetik akan meningkatkan Kekuatan Genetik kalian, membuat kalian lebih berani dan lebih kuat.

Tentu saja, mulai sekarang, Makhluk Bermutasi ini bukanlah sesuatu yang bisa dihadapi oleh orang biasa. Bahkan seekor semut yang bermutasi pun bisa membunuh kalian. Hanya mereka di antara kalian yang telah mengalami mutasi fisik dan memiliki Kekuatan Super yang memiliki peluang melawan Makhluk Bermutasi ini. Oleh karena itu, sebelum kalian menjelajahi kabut, aku menyarankan kalian untuk berhati-hati.

Mengenai Senjata yang dijatuhkan oleh Makhluk Bermutasi yang kalian bunuh, kalian bisa menggunakannya sendiri, atau kalian bisa menjual kelebihannya kepadaku.

Satu hal lagi yang sangat penting: semakin banyak Pecahan Genetik yang kalian perdagangkan denganku, semakin jauh cahaya di atap rumahku ini dapat bersinar. Pada akhirnya, tempat ini akan menjadi pangkalan kecil yang dapat mengakomodasi kelangsungan hidup dan perkembangan kalian..."

Gu Bo berbicara terputus-putus selama lebih dari setengah jam, dan banyak orang yang dibuat terpana, terutama para gadis, yang semuanya berada dalam kondisi panik.

Jika keruntuhan bangunan yang tiba-tiba dan hancurnya kampus sebelumnya belum cukup membuat semua orang merasakan akhir dunia, maka kali ini, pemandangan menakutkan karena diselimuti oleh kabut biru yang aneh benar-benar membuat setiap orang merasakan kiamat yang sesungguhnya.

Setelah Gu Bo selesai berbicara, dia melayang turun dari atap dan berjalan masuk ke dalam Toko Genetik.

Lebih dari seribu mahasiswa di sekitarnya masih tampak linglung, dan beberapa saat kemudian, seorang gadis menangis tersedu-sedu, disusul oleh gelombang tangisan dan ratapan.

Huang Wen, Chen Fei, Chen Lu, Feifei, dan sekitar tiga puluh gadis lainnya menatap ke arah Yang Xiao.

"Jangan menangis, kumohon. Aku tidak sanggup menghadapinya!"

Kata Yang Xiao.

"Tapi Bos, apakah ini benar-benar akhir dunia?"

Tanya Chen Fei.