The Great Fog

Chen Guang mendapatkan kekuatan Elemen Listrik, sementara Chen Lu mewujudkan kekuatan Elemen Es, dan Feifei mendapatkan rambut ajaib. Gadis-gadis lainnya juga mengalami peningkatan kekuatan setelah bermutasi. Namun, tangan Huang Wen dipenuhi oleh bulu-bulu dan tampak tidak berguna sama sekali.

Yang Xiao juga merasa bingung dan hanya bisa memberikan hiburan, dengan berkata,

"Proses mutasi kalian belum sepenuhnya selesai. Begitu kalian melalui seluruh mutasi tersebut, kalian akan tahu hasil khususnya. Mungkin saja kamu bisa berubah menjadi burung Phoenix, melayang menembus langit?"

Mendengar itu, Huang Wen langsung tertawa terbahak-bahak.

"Burung Phoenix kan hanya ada di mitologi, ya kan? Tidak ada burung Phoenix sungguhan."

Chen Lu, Chen Guang, Feifei, dan gadis-gadis lainnya juga menghibur Huang Wen, meminta agar dia bersabar menunggu.

Di antara para mutan, tidak banyak yang menunjukkan tanda-tanda ciri fisik hewan atau memiliki Sihir Elemen. Sebagian besar orang hanya merasakan peningkatan kekuatan dan indra mereka menjadi lebih tajam.

"Huang Wen, untuk mempercepat mutasi genetik setiap orang, kita akan makan daging anjing lagi malam ini. Semuanya harus makan lebih banyak; mungkin itu akan mempercepat selesainya transformasi genetik."

Maka, begitu malam tiba, semua orang kembali menikmati hidangan daging anjing.

Benar saja, laju evolusi setiap orang berakselerasi dengan signifikan.

Bulu-bulu di tangan Huang Wen kini telah menjalar hingga ke lengan bawahnya, mengubah seluruh lengan bawahnya menjadi mirip sayap.

Yang Xiao percaya bahwa mutasi Huang Wen kemungkinan besar mengarah pada burung.

Huang Wen sendiri mulai mendapatkan kembali rasa percaya dirinya, merasa bersemangat memikirkan suatu hari nanti bisa terbang melintasi langit sebagai seekor burung.

Malam berlalu tanpa insiden, dan dalam sekejap, mereka memasuki hari keenam setelah bencana besar itu.

Yang Xiao sudah terbiasa tidur lebih awal beberapa hari belakangan ini, karena dia memiliki Huang Wen dan gadis-gadis lainnya untuk berjaga. Namun, pagi ini, dia dibangunkan oleh Huang Wen dan yang lainnya.

"Bos, kamu sudah bangun?"

Yang Xiao menggumam sebagai respons.

"Bos, kalau kamu sudah bangun, keluar dan lihatlah. Sepertinya ada yang tidak beres di luar."

Terkejut, Yang Xiao membalikkan badan dan bangkit dari tempat tidurnya, secara refleks menyampirkan ranselnya, dan berjalan keluar sambil memegang Pedang Panjang Hitam.

"Ada apa? Apa yang terasa tidak beres?"

Di luar, Huang Wen, Chen Lu, Chen Guang, Feifei, dan sekitar belasan gadis lainnya berdiri, sementara beberapa masih tidur di dalam tenda karena mereka mendapat giliran jaga malam.

Nuri pertama Yang Xiao adalah menyadari bahwa setiap gadis tampak agak panik dan dia dengan cepat bertanya,

"Apa yang terjadi?"

"Lihat!"

Huang Wen menunjuk ke arah luar.

Yang Xiao melihat ke luar. Hari sudah fajar, dan segala penjuru diselimuti oleh kabut tipis berwarna biru. Meskipun kabutnya tidak tebal, suasananya terasa agak menyeramkan.

"Uhuk, ini, sepertinya ini kabut asap, ya?"

"Ini sama sekali tidak mirip kabut asap. Kalau kamu melihat kabut itu dari kejauhan, warnanya biru pucat. Sentuh dengan tanganmu, tidak ada apa-apa di sana, tidak berwarna dan tidak berbau. Kalau kabut asap itu menyesakkan."

Yang Xiao samar-samar teringat bahwa pada hari pertama bencana besar tersebut, ketika dia merangkak keluar dari reruntuhan, dia juga melihat lapis kabut biru pucat ini, tetapi tampaknya kabut itu telah menghilang pada hari-hari berikutnya.

Meskipun dia juga merasa hal itu sangat aneh, demi menenangkan semua orang, dia terkekeh dan berkata:

"Tidak apa-apa, ini cuma kabut biasa. Nanti juga akan cepat bubar begitu matahari terbit. Hm, hari ini adalah hari keenam sejak bencana besar dimulai. Jangkauan aktivitas setiap orang sebaiknya tidak melebihi 50 meter ke kiri dan kanan Toko Genetik. Bagaimanapun, kita masih punya sedikit makanan. Begini saja, Huang Wen, pimpin semuanya untuk memanggang semua sisa daging anjing di atas api. Bagikan secara merata per orang agar setiap orang menyimpan jatah makanannya masing-masing. Besok adalah hari ketujuh, dan tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi."

Huang Wen mengangguk, dan gadis-gadis lainnya setuju. Maka, para gadis itu mulai sibuk—menyalakan api, memotong daging, dan membuat panggangan darurat dari batangan baja serta kawat besi yang ditemukan di reruntuhan, lalu perlahan memanggang daging anjing di atasnya.

Ubi jalar yang digali kemarin lusa dimasukkan ke dalam api untuk dibakar beserta kulitnya.

Huang Wen juga menginstruksikan beberapa gadis untuk merebus air, lalu mendiamkan air rebusan tersebut hingga dingin sebelum menuangkannya ke dalam botol air mineral, yang kemudian dibagikan secara merata kepada tiga puluhan orang lebih.

Kabut biru pucat yang menyelimuti bumi ini tidak hanya disadari oleh Yang Xiao dan yang lainnya, tetapi juga oleh para siswa lain. Semua orang mendiskusikannya, tetapi karena kabut itu tidak menimbulkan bahaya apa pun, mereka mengabaikannya setelah berdiskusi sejenak.

Yang Xiao selalu merasa gelisah di dalam hatinya. Dia mendatangi Toko Genetik dan duduk berhadapan dengan Gu Bo.

"Tua Gu, kabut ini tampak aneh, apakah kamu punya wawasan tentang hal ini?"

Gu Bo tersenyum tipis dan berkata:

"Bersabarlah saja, sebentar lagi kamu akan tahu jawabannya."

"Kamu tahu tentang kabut ini?"

"Heh heh, anak muda, jangan mencoba mengorek informasi dariku. Sebenarnya, kamu sudah lama mengakui ramalan yang kubicarakan mengenai bencana di Bumi, dan kamu juga telah bersiap menghadapi kiamat. Yang harus kamu dan rekan-rekanmu lakukan sekarang adalah dengan sabar menunggu dunia berubah dan meningkatkan kemampuan kalian untuk bertahan hidup."

Gu Bo berkata demikian, sambil menatap serius ke arah Yang Xiao.

Yang Xiao selama ini selalu dibuat bingung oleh identitas dan latar belakang Gu Bo. Meskipun dia menduga bahwa krisis mendadak di Bumi pasti berkaitan dengan kekuatan di balik Gu Bo, dia saat ini tidak memiliki kekuatan untuk menentang Gu Bo, apalagi kekuatan misterius di balik pria itu—yaitu kekuatan yang mampu menghancurkan Bumi dalam semalam.

Untuk bertahan hidup, umat manusia harus mengandalkan para penyintas guna meningkatkan kemampuan bertahan hidup mereka, atau jika tidak, mereka akan lenyap bersamaan dengan akhir dunia.

Yang Xiao mengangguk, dan dengan perasaan yang rumit, dia berjalan keluar dari Toko Genetik. Saat dia melewati dua Prajurit Menara Besi di pintu masuk, dia mengamati mereka dengan cermat. Aura kuat yang terpancar dari para prajurit itu membuatnya merasa jantungnya berdegup kencang.

"Sepertinya umat manusia memang telah memasuki era hukum rimba di mana yang kuat yang bertahan, mengalami kemunduran dalam semalam dari peradaban modern ke Zaman Batu!"

Yang Xiao berjalan menuju tenda dan melihat Huang Wen serta yang lainnya sibuk memanggang daging dan merebus air. Dia berkata kepada Huang Wen:

"Huang Wen, pergilah beri tahu semua orang di lapangan untuk mundur ke radius dalam 50 meter dari Toko Genetik."

Huang Wen terkejut, tidak memahami maksud Yang Xiao.

"Ah, hal maksimal yang bisa kulakukan untuk semua orang hanyalah sebatas ini. Besok adalah hari di mana makhluk-makhluk di Bumi menyelesaikan mutasi genetik mereka. Area dalam radius 50 meter dari Toko Genetik dianggap aman, sementara area di luar itu mungkin berbahaya. Ada lebih dari seribu orang berkumpul di lapangan ini, dan kulihat sebagian besar dari mereka berada di luar jangkauan 50 meter. Seandainya sesuatu terjadi, akibatnya bisa sangat parah."

"Baiklah, Bos. Hanya untuk kebaikanmu yang satu ini, aku akan memberikan jempol untukmu."

Kata Huang Wen sambil tersenyum lalu melangkah keluar dari tenda.

Huang Wen berlari dari satu perkemahan ke perkemahan lainnya, menyarankan semua orang untuk memindahkan tenda mereka agar berada dalam radius 50 meter dari Toko Genetik.

Karena Yang Xiao telah membunuh beberapa orang dari kelompok Xiao Zhe kemarin lusa, dan kemarin membunuh Anjing Hitam yang bermutasi, sebagian besar orang sudah tahu bahwa Yang Xiao adalah bos dari kelompok Huang Wen dan dengan demikian menunjukkan rasa hormat kepada Huang Wen.

"Kak Huang Wen, kenapa kita harus mundur ke dekat Toko Genetik? Kita sudah cukup nyaman di sini."

"Kak Huang Wen, rasanya tidak nyaman kalau harus berdesak-desakan dengan begitu banyak orang; kami tidak mau pindah."

"Kak Huang Wen, apa kamu punya sisa daging anjing? Sedikit kuah saja boleh, aku kelaparan."

Huang Wen hanya bisa menjawab dengan:

"Aku hanya menyampaikan pesan bos kami, mau mendengar atau tidak terserah kalian."