Calligraphy Reflects Character

Chapter 39: Kaligrafi Mencerminkan Karakter

Guntur mengguntur.

Sebuah kereta dengan dasar hitam dan pola merah yang menampilkan kepala naga banjir, ditarik oleh empat kuda yang gagah, perlahan bergerak dari gerbang utara Ibu Kota Provinsi Shu, melaju ke selatan sepanjang Jalan Kangning.

Xiao Jinghong mendengarkan suara gaduh di sekelilingnya dan sedikit menarik tirai brokat di salah satu sisi jendela kereta, melihat melalui celah ke pemandangan di luar.

Sepuluh hari telah berlalu sejak parade berkuda Scholar Li Huaigu melalui jalanan. Para pengunjung di kedai anggur sepanjang Jalan Kangning dan para siswa di akademi masih terus membicarakannya.

Beberapa menggunakan bahasa sastra yang indah untuk menggambarkan pemandangan hari itu, menghiasinya dengan ungkapan seperti, “Pemandangan hari itu sangat indah, kita tidak dapat menandinginya bahkan dengan pujian,” yang memicu tawa riuh.

Beberapa mengatakan Li Huaigu berjalan mulus, pertama meraih gelar Top Graduate Scholar, kemudian ditugaskan ke posisi di Kantor Administrasi Provinsi Shu, dan setibanya kembali, bahkan memenangkan hati seorang gadis cantik.

Dapat dikatakan dia memiliki segalanya: kekayaan, ketenaran, dan kecantikan.

Ketika berbicara tentang Li Huaigu, para siswa ini dengan sendirinya akan menyebut Chen Yi, mencemooh “menantu Jenderal Pahlawan” atau “tak tahu malu dan bejat” atau “memalukan kelas terpelajar.” Dalam hal ini, tidak ada satu pun kata baik.

Menggali semua ini, tersembunyi di antara berbagai kecaman yang rumit hanya terdapat dua pujian.

Satu adalah, “Karya puisi ucapan selamat ulang tahun itu, kami tidak bisa menandinginya,” diikuti dengan siswa yang kadang-kadang memamerkan selera halus mereka dengan melafalkan beberapa baris, akhirnya diakhiri dengan “Marquis Xiao sudah tua, bisakah dia masih bertarung?”

Pujian yang kedua yang relatif menyenangkan adalah, “Setengah baris puisi yang ditulis menantu keluarga Xiao untuk Top Graduate Scholar itu cukup menawan, tetapi sayangnya, itu hanya setengah baris. Kami tidak memiliki kesempatan untuk melihat bentuk penuhnya.”

Meskipun pernyataan ini segera diikuti dengan kata-kata merendahkan tentang Chen Yi, tidak ada yang menyangkal bakat puitisnya.

“Ketika bunga siap dipetik, petiklah langsung. Jangan tunggu sampai tidak ada bunga dan hanya tersisa ranting kosong,”

Setelah mendengarkan sejenak, Xiao Jinghong memahami bahwa baris puisi ini berasal dari mulut Chen Yi dan dituliskan oleh tangannya sendiri pada hari dia secara paksa merebut istri Top Graduate Scholar.

Dalam kata-kata siswa yang baru saja dia dengar, “Penjahat tak tahu malu, benar-benar menggambarkan penculikan seorang wanita muda dengan begitu anggun, sementara aku tidak bisa menulisnya sendiri. Betapa menyedihkannya…”

Mendengar ini, Xiao Jinghong menurunkan tirai dan diam-diam bersandar di sofa lembut yang dipenuhi dengan kasur empuk.

Dia harus mengakui bahwa dalam waktu singkat tiga bulan, suaminya telah berhasil memprovokasi penghinaan dari begitu banyak siswa dan orang biasa di Kota Provinsi Shu. Ini juga bisa dianggap sebagai semacam kemampuan.

Xiao Wan’er memperhatikan sesuatu yang tidak biasa di wajahnya, “Kakak Kedua, apa kau lelah?”

Melihatnya berinisiatif menyebut Chen Yi, Xiao Wan’er menegur, “Ngomong-ngomong, kau pergi tanpa sepatah kata pun untuk memeriksa tiga kota, dan baru sekarang berpikir untuk menanyakan kabarnya.”

“Sis…”

“Baiklah, baiklah. Kakak Tertua tahu kau tidak salah. Ini semua salah kakak ipar.”

Setelah menggoda beberapa kali, Xiao Wan’er melanjutkan untuk menceritakan perilaku Chen Yi sebelum dia meninggalkan kediaman marquis.

“Setelah kau pergi, kakak ipar dikurung di kamarnya, menyalin peraturan keluarga sepanjang hari, sesekali membaca buku, tidak pernah mengeluh.”

“Sebenarnya, kakak ipar adalah orang yang baik, terutama kaligrafi…”

Xiao Wan’er teringat kaligrafi Chen Yi dan tidak bisa menahan diri untuk tidak mengingat puisi yang dibacakan Xiao Die kepadanya.

Melihatnya terdiam, mata Xiao Jinghong beralih ke arahnya, “Kaligrafinya?”

Tulus dan bebas?

Gosip-gosip yang baru saja didengarnya melayang di benak Xiao Jinghong.

Reputasi suaminya tampaknya campur aduk. Bahwa dia menulis kaligrafi dan puisi dengan baik seharusnya benar, tetapi apakah dia tulus dan bebas atau tak tahu malu dan bejat masih perlu diteliti.

Untungnya, dia kini telah kembali ke Kota Provinsi Shu. Begitu dia kembali ke kediaman, dia bisa mengetahui hanya dengan satu pertanyaan.

“Kakak Kedua, saat kita tiba, kau dan aku harus terlebih dahulu mengunjungi Kakek.”

“Baiklah…”

Saat itu, kereta sedikit terhenti, mengganggu percakapan antara Xiao Wan’er dan Xiao Jinghong.

Xiao Wan’er menstabilkan diri dan bertanya bingung, “Huatang?”

Di luar kereta, Shen Huatang menghentikan kereta di tepi jalan dan menjawab di dalam, “Nona Tertua, Nona Kedua, ada situasi.”

Mendengar ini, Xiao Jinghong langsung menarik tirai untuk melihat ke luar.

Segera, dia melihat di luar sebuah toko perlengkapan berkuda tidak jauh, beberapa prajurit bersenjata yang mengenakan seragam pengawal keluarga Xiao mengelilingi area tersebut. Di tengahnya ada seorang lelaki tua yang mengenakan jubah sederhana yang sedang menarik-narik seorang pelayan keluarga Xiao.

Wang Lixing dan Xiao Die?

Xiao Jinghong mengenali orang-orang dari kediaman. Kemudian dia memperhatikan lelaki tua itu dengan hati-hati dan matanya sedikit melebar karena terkejut.

Xiao Wan’er tidak bisa melihat situasi di luar dan tidak bisa menahan diri untuk bertanya, “Kakak Kedua, ada apa?”

“Kakak Tertua, tampaknya Master Yue Ming dari Akademi Guiyun sedang berselisih dengan pengawal pribadi kami dan seorang pelayan.”

Dengan banyak orang berbicara sekaligus, Xiao Jinghong hanya mendengar sesuatu tentang kaligrafi. Kemudian dia berkata, “Sister, mohon tunggu di dalam kereta sejenak. Aku akan pergi dan kembali segera.”

Xiao Wan’er menggelengkan kepala, “Master Yue Ming paling tidak suka orang militer. Aku akan pergi bersamamu.”

Mengetahui bahwa dia tidak bisa membujuknya, Xiao Jinghong tidak berkata lebih banyak dan membantunya saat mereka turun dari kereta bersama dan berjalan menuju pintu toko perlengkapan berkuda.

Dia mendengar Master Yue Ming di dalam menghela napas, “Nona, nona, orang tua ini sangat menyukai karya kaligrafi ini. Bisakah kau, bisakah kau melepaskannya?”

Xiao Die memeluk kaligrafi itu erat-erat dan tidak mau melepaskannya, “Tuan tua, ini adalah hadiah ulang tahun yang diberikan tuan muda kepada sang majikan. Bagaimana bisa aku memberikannya kepadamu?”

Jika Wang Lixing di sampingnya tidak mengingatkannya sebelumnya bahwa lelaki tua ini adalah Master Yue Ming dari Akademi Guiyun, sarjana besar yang paling terhormat di Provinsi Shu.

Dia pasti akan curiga apakah karya kaligrafi yang hilang dari tuan mudanya sebelumnya diambil oleh lelaki tua yang ada di depannya ini.

“Tuan muda? Tuan muda dari keluarga Xiao? Maka katakan kepada orang tua ini, di mana dia membeli karya kaligrafi ini? Orang tua ini bersedia membelinya dengan harga tinggi.”

“Apa maksudmu membeli? Ini adalah kaligrafi yang ditulis sendiri oleh tuan muda. Tuan tua, jika kau ingin membelinya, kau bisa pergi ke kediaman marquis sendiri untuk menemui tuan muda.”

Setelah mendengar ini, Master Yue Ming tertegun, “Kau bilang kaligrafi ini berasal dari tangan Chen Yi, Chen Qingzhou?”

Xiao Die menatapnya dengan curiga, “Tentu saja ini tulisan tuan muda. Apakah mungkin kau yang menulisnya? Kaligrafimu sudah diberikan oleh pemiliknya baru saja.”

Master Yue Ming memandangnya dengan skeptis, menolak untuk percaya, “Nona, orang tua ini hanya ingin karya kaligrafi ini atau sumbernya. Jika kau tidak mau, ya sudah. Mengapa kau harus berbohong untuk menipu orang tua ini?”

“Aku tidak…”

Sebelum Xiao Die bisa melanjutkan penjelasannya, Xiao Wan’er di luar kerumunan berkata, “Master Yue Ming, izinkan Wan’er untuk berkata sepatah kata.”

Barulah pengawal pribadi keluarga Xiao dan Xiao Die menyadari kehadiran Xiao Wan’er, Xiao Jinghong, dan yang lainnya di luar. Mereka segera memberi hormat, “Subordinat mengucapkan selamat datang kepada Nona Tertua dan Nona Kedua.”

“Xiao Die mengucapkan selamat datang kepada Nona Tertua dan Nona Kedua.”

Para pejalan kaki di sekitar dan mereka yang telah menonton selama beberapa waktu semuanya tertegun, hanya sekarang menyadari bahwa orang-orang ini sebenarnya adalah pasangan saudara perempuan dari keluarga utama Kediaman Marquis.

Seg立, sebagian besar orang berlutut di tanah. Hanya beberapa siswa yang memegang gelar resmi yang tetap berdiri.

Xiao Wan’er memindai mereka sekali dan menjawab lembut, “Silakan berdiri.”

Setelah semua orang berdiri, dia mendekati lelaki tua itu sambil memegang tangan Xiao Jinghong dan membungkuk sedikit, “Master Yue Ming, apa yang dikatakan Xiao Die barusan semuanya benar. Kaligrafi ini memang ditulis oleh kakak ipar Wan’er, Chen Yi, Chen Qingzhou.”

Meskipun dia belum melihat kaligrafi di tangan Xiao Die, berdasarkan kaligrafi Chen Yi yang pernah dia lihat sebelumnya, memang mungkin bahwa itu bisa menarik perhatian Master Yue Ming.

Master Yue Ming memandang mereka dan langsung mengabaikan Xiao Jinghong, bertanya, “Nona Wan’er, apakah kau tahu arti dari karakter-karakter di atasnya?”

Xiao Wan’er sedikit terkejut. Setelah berpikir sejenak, dia mengulurkan tangan ke arah Xiao Die.

Xiao Die dengan hati-hati menempatkan puisi ucapan selamat ulang tahun di tangannya. Setelah melirik ke arah Xiao Jinghong dan tidak berani berkata lebih banyak, dia mundur kembali.

Xiao Wan’er membuka kotak dan mengeluarkan kaligrafi tersebut. Dengan bantuan Xiao Jinghong, dia perlahan-lahan membukanya.

Saat beberapa goresan karakter mulai terlihat, seberkas cahaya bercahaya muncul, bulat dan berkilau seperti giok hangat.

Tangan Xiao Wan’er langsung membeku. Matanya melebar dan dia tidak berani melanjutkan membukanya.

Dia dengan cepat melihat ke arah Xiao Jinghong di sampingnya. Melihatnya mengangguk sedikit, dia tidak bisa menahan perasaan terkejut dan gembira.

Yang mengejutkannya adalah bahwa karakter-karakter di kaligrafi benar-benar mengandung “konsepsi artistik kaligrafi.”

Yang menggembirakannya adalah tentu saja bahwa karya kaligrafi ini mungkin benar-benar ditulis oleh kakak iparnya, Chen Yi.