Proudly Riding with Spring Wind at One’s Back

Chapter 28: Dengan Bangga Menunggangi Angin Musim Semi di Belakang

Meninggalkan taktik cerdas Pei Guanli di manor marquis, Chen Yi dan rombongannya meninggalkan manor dan melanjutkan perjalanan ke selatan sepanjang Jalan Bashan, lalu berbelok ke timur menuju Jalan Sishui di kota.

Saat itu, musim panas semakin mendekat dan cuaca mulai menghangat.

Sebagian besar pejalan kaki yang bolak-balik di kota Provinsi Shu telah berganti pakaian musim panas.

Terutama mereka yang berasal dari keluarga kaya, mengenakan pakaian brokat ringan yang melambai dengan begitu ringan sehingga mereka perlu mengikatkan sabuk di pinggang.

Namun, para pelancong yang berkunjung berbeda.

Orang-orang dari Kerajaan Poshi masih membungkus diri mereka dengan ketat, hanya memperlihatkan mata berwarna-warni mereka. Sekilas pandang pada penutup wajah mereka menunjukkan noda-noda di sana.

Orang-orang dari suku pegunungan mengenakan pakaian yang mirip dengan Pei Guanli, berwarna cerah, dengan perhiasan di leher, kepala, dan tangan mereka. Saat mereka berjalan, suara yang terdengar adalah bunyi berdering atau gemerincing.

Kadang-kadang, seseorang bisa melihat beberapa pria kekar, bahkan lebih tinggi dan besar daripada tentara bersenjata di manor marquis, dengan tangan terikat, dipukuli dan diusir menuju pasar timur.

Melihat mereka, Xiao Die menarik-narik lengan baju Chen Yi, berteriak dengan semangat yang tak terjelaskan, “Young master, young master, lihat di sana, mereka adalah orang barbar!”

Chen Yi tentu saja melihat mereka dengan jelas. Karena peningkatan kultivasinya, ia bahkan bisa melihat kekuatan qi yang tersembunyi di dalam tubuh kekar para barbar itu, memang sebanding dengan praktisi Peringkat Kesembilan seperti yang dikatakan rumor.

Namun, ia juga melihat bahwa para barbar yang terikat ini semuanya memiliki bekas cambukan di tubuh dan tanda besi panas di wajah mereka.

Tak lama kemudian, ia mengonfirmasi dugaannya. Di belakang para barbar ini terdapat sekelompok pedagang yang berpakaian seperti orang-orang dari Kerajaan Poshi, berteriak sepanjang jalan dengan aksen aneh, “Barbar yang kuat dari selatan, mereka sangat kuat! Tidak lima puluh tael, tidak tiga puluh tael, lima belas tael setiap orang, teman-teman!”

Sebenarnya, bukan hanya dia, tetapi sebagian besar pelancong yang melihat juga tertawa, termasuk beberapa penjaga kota yang berpakaian rapi yang bertanggung jawab menjaga ketertiban.

“Jangan semua berkumpul di sini! Apa yang menarik dari budak barbar? Hanya sekumpulan ternak yang cocok untuk menarik batu penggilingan dan bertani untuk kita.”

“Saya tidak ingin ternak seperti itu. Beberapa hari yang lalu di Jiaozhou, beberapa budak barbar memberontak dan hampir membunuh seluruh keluarga.”

“Jika kau tidak ingin mereka, banyak orang lain yang mau. Keluarga kaya dengan ladang besar sangat membutuhkan budak barbar seperti ini yang bekerja keras tanpa bayaran.”

“Dunia ini semakin memburuk. Sejak kapan bahkan barbar bisa dibeli dan dijual?”

“Para perampok dari Kerajaan Poshi ini, tidak ada yang tidak berani mereka jual, sialan…”

Kereta itu melintas. Chen Yi mendengarkan obrolan keras orang-orang di dekatnya, mendapatkan pemahaman yang lebih realistis tentang situasi di Provinsi Shu.

Terakhir kali saat ia pergi ke distrik selatan, ia hanya melihat tempat-tempat hiburan di Provinsi Shu.

Hari ini, datang ke jalanan dan gang yang ramai dekat pasar timur, ia mendapatkan pemahaman yang lebih dalam tentang orang-orang biasa, keluarga kaya lokal, suku pegunungan, orang-orang dari Kerajaan Poshi, dan barbar.

Untuk meminjam sebuah ungkapan yang dalam, semua orang berjuang untuk hidup.

Saat ini, Xiao Wuge bertanya, “Saudara ipar, ke mana kita pergi kali ini?”

Chen Yi berpikir sejenak, lalu menarik tirai untuk melihat langit. “Mari kita berputar dulu, lalu belok utara dari depan dan melihat di sana.”

Xiao Wuge mengangguk mengerti. “Saudara ipar, kau juga ingin ikut meramaikan?”

“Apa? Kau tahu apa yang terjadi di sana hari ini?”

“Parade Sarjana Terbaik melalui jalan-jalan! Itu sudah menyebar di seluruh Provinsi Shu dua hari yang lalu. Paman Liu bahkan khusus datang mencari Kakek, mengatakan bahwa Sarjana Terbaik ingin berkunjung padanya.”

Setelah Xiao Wuge selesai berbicara, Xiao Die mengangguk berulang kali. “Young master, aku pikir kau sudah tahu.”

Wajah Chen Yi menunjukkan rasa malu. “Beberapa hari ini aku hanya fokus pada latihan seni bela diri dan tidak memperhatikan hal-hal ini.”

Xiao Die tampak mengerti. Mencondongkan tubuh ke depan dan memutar kepalanya untuk melihat profilnya, ia bertanya dengan suara pelan, “Young master, apakah kau masih menyesali tidak berpartisipasi dalam ujian kekaisaran ini?”

Chen Yi menggelengkan kepala. Ia baru saja memahami font Wei Qing dan tidak tahu apa-apa tentang esai kebijakan dan prosa paralel yang diperlukan untuk ujian kekaisaran.

“Hanya ingin ikut meramaikan.”

Melihat ekspresinya yang tenang, Xiao Die dengan hati-hati mempercayainya.

Selama periode ini, ia tidak khawatir tentang young master yang mencoba melarikan diri dari pernikahan lagi. Ia bisa melihat ia senang tinggal di manor marquis, tetapi ujian kekaisaran adalah hal besar yang diimpikan setiap sarjana.

Jika ia menjadi Chen Yi, memiliki pengetahuan dan kemampuan seperti itu, ia juga ingin ikut serta dalam ujian kekaisaran dan memulai karir resmi.

Xiao Wuge di samping mereka melirik ke keduanya dan berkata, tampak mengerti tetapi tidak sepenuhnya, “Saudara ipar, ketika Kakak Kedua kembali, aku akan meminta dia mengatur posisi untukmu di militer.”

Chen Yi terkejut. “Jangan, sama sekali tidak!”

Chen Yi menghela napas lega, berpikir pada dirinya sendiri bahwa semua orang di manor marquis pasti harus dijaga.

Untungnya, hanya Pei Guanli yang sejauh ini menemukan kultivasi marahnya. Jika tidak, jika Paman Kedua Xiao Xuanshuo atau Marquis Tua dan yang lainnya menyadari kemajuan beladirinya, mereka mungkin akan menyeretnya langsung ke kamp militer.

Saat itu, jika ia ingin kembali ke manor marquis, kembali ke Taman Lotus Musim Semi untuk memancing dan minum teh, itu hanya akan ada dalam mimpinya.

Sepanjang rute ini, Liu Si’er mempertahankan wajah tanpa ekspresi tetapi tetap memperhatikan, mendengarkan dengan jelas percakapan Chen Yi dan yang lainnya di dalam kereta.

Ketika ia mendengar Xiao Wuge ingin mengatur posisi resmi untuk Chen Yi, wajahnya menunjukkan sedikit emosi, tetapi setelah mendengar penolakan Chen Yi, kedua alisnya berkerut rapat hingga bisa mencubit sebatang sumpit.

Liu Si’er merasa sangat sulit untuk memahami pemikiran Chen Yi. Jelas memiliki bakat seperti itu, mengapa ia begitu tenang setelah tiba di Manor Xiao?

Apakah karena upaya pelariannya dari pernikahan gagal, ia menyerah pada dirinya sendiri?

Bagi Liu Si’er, ini tidak bisa dianggap sebagai berita baik.

“Saudara Keempat.”

Saat ini, Ge Laosan yang duduk di sampingnya menyenggolnya dengan sikunya, mengangkat alis dan menggerakkan dagunya ke samping.

“Melihat itu? Hari ini, semua sarjana berbakat dan kecantikan di kota Provinsi Shu pasti telah datang.”

Liu Si’er melihat ke arah yang ditunjuknya dan melihat di jalan yang dipaving dengan batu biru halus yang mahal, para sarjana berpakaian elegan bercakap-cakap dan tertawa dengan wajah penuh angin musim semi.

Beberapa jelas wanita muda yang belum menikah memegang kipas kecil setengah menutupi wajah mereka, mengikuti di belakang dengan langkah terukur.

Melihat pemandangan itu, mereka yang tidak tahu mungkin berpikir mereka akan pergi ke ibukota untuk mengikuti ujian.

Liu Si’er mendengus pelan dan berkata, “Ini bahkan bukan parade mereka. Mengadakan keributan seperti ini benar-benar tidak masuk akal.”

Ge Laosan menggelengkan kepalanya. “Siapa yang bertanya padamu tentang itu? Tidakkah kau melihat wanita-wanita muda itu?”

“Lalu apa jika aku melihat mereka? Apakah mereka akan menyukai pria kasar seperti kita?”

“Bayangkan saja…”

Mendengar percakapan di depan, Chen Yi mendapatkan pemahaman baru tentang Liu Si’er.

Tidak heran ia berhasil bersembunyi di manor marquis selama bertahun-tahun tanpa terdeteksi. Dengan dedikasi seperti itu untuk menjadi agen rahasia, ketulusan seperti itu bahkan tidak melirik wanita, bukankah ia bisa melakukan hal lain?

Memikirkan ini, Chen Yi secara terbuka menarik tirai dan melihat ke arah para kecantikan yang berceloteh di sepanjang jalan. Mereka memang memiliki penampilan yang khas.

Untuk menggambarkannya dengan tepat, itu seperti masa muda yang belum mengetahui rasa duka, dengan mata dipenuhi kerinduan romantis yang muda.

Setiap sepasang mata cerah berkilau dengan semangat, jelas belum mengalami kesulitan.

Chen Yi melihat beberapa saat. Tepat saat ia hendak menurunkan tirai, dari sudut matanya ia menangkap sesuatu di depan, dan suara langkah kaki kuda yang jauh lebih jelas daripada kuda kereta manor marquis terdengar di telinganya.

Dalam suara lembut dan tajam itu, seorang pemuda yang terhormat berpakaian jubah merah cerah, duduk tegak di atas kuda putih, muncul di hadapan semua orang.

Chen Yi mengangkat alis dan menatap dengan serius. Sebuah puisi segera muncul di benaknya, sangat cocok dengan pemandangan itu.

“Dengan bangga menunggangi angin musim semi di belakang, melihat semua bunga Chang’an dalam satu hari.”

Meskipun Provinsi Shu tidak memiliki bunga yang mekar semegah itu, pemuda yang menunggang kuda putih memang memiliki senyum yang merekah di wajahnya.

“Aku berterima kasih kepada kalian semua yang telah datang. Huaigu sangat menghargainya…”