Bab 405: Siyao, Ayah… Sudah Pergi
Qin Siyao menggelengkan kepalanya dengan kuat, mengusir pikiran yang tak bisa diterima itu dari benaknya.
Qin Siyao menoleh dan melirik ayahnya.
Melihat ekspresi ayahnya masih sebaik biasanya, dia menghela napas lega di dalam hati.
Sebelum disadari, Qin Siyao dan ayahnya telah tiba di kamar tidur tempat kakak pertama dan kakak kedua pernah tinggal.
Dalam keadaan normal, pangeran-pangeran Kerajaan Qin akan tinggal di istana hingga usia enam belas tahun, masing-masing memiliki balai istana sendiri. Baru setelah enam belas tahun mereka akan pindah dari istana dan mendirikan kediaman sendiri. Namun, karena Qin Jingsu dan Qin Jingyuan memiliki hubungan yang sangat baik sejak kecil, keduanya tinggal bersama. Baru setelah Qin Jingyuan genap berusia enam belas tahun, keduanya meninggalkan istana bersama-sama.
Meskipun balai istana ini telah lama tidak dihuni, tata letak dan perabotan di dalamnya tetap persis seperti semula.
Melihat tempat yang familiar ini, Qin Siyao tak bisa tidak teringat pada kakak pertama dan kakak keduanya. Matanya menurun dengan lembut, dan tangan jade-nya tanpa sadar menggenggam gaunnya. Namun, dia cepat memaksa dirinya untuk bersemangat dan terus mengikuti di samping ayahnya.
“Dulu, ketika kakak pertamamu baru saja lahir, aku berjalan bolak-balik di luar, hatiku sangat gelisah. Hanya ketika kakak pertamamu benar-benar datang ke dunia, hatiku akhirnya tenang. Namun, sebagai putra sulung, aku tidak pernah memberikan ekspresi yang menyenangkan kepada Jingsu.”
Penguasa Kerajaan Qin menyesuaikan lengan bajunya dan berkata sambil tersenyum, mengubah cara dia menyebut dirinya dari “zhen” menjadi “aku.”
“Dulu, aku sangat ketat dengan Jingsu. Setiap kali dia melakukan kesalahan, paling ringan aku akan memarahinya, paling buruk aku akan memukulinya.
Dan saat itu, dia baru seorang anak berusia tiga tahun.
Sebenarnya, aku tahu bahwa Jingsu sudah melakukan dengan sangat baik tapi aku selalu merasa itu tidak cukup.
Ibumu juga tidak tega melihatku memukuli dan memarahi Jingsu. Namun, meskipun hati ibumu tidak tega, dia tahu bahwa kakak pertamamu mungkin akan mengambil peran sebagai penguasa Kerajaan Qin di masa depan dan harus didisiplinkan dengan ketat, jadi dia tidak menghentikanku.
Kemudian, kakak keduamu lahir.
Ketika kakak keduamu lahir, kakak pertamamu sangat senang.
Pertama, karena dia akan memiliki adik laki-laki.
Hari kakak keduamu lahir, kakak pertamamu menunggu di luar pintu untuk waktu yang lama.
Ketika kakak pertamamu melihat adiknya, seluruh wajahnya bersinar dengan sukacita.
Setelah itu, kakak pertamamu merawat adiknya lebih baik daripada aku, ayahnya.
Saat itu, dia baru berusia tiga setengah tahun.
Seiring keduanya tumbuh besar, kakak keduamu akan terus berlari mengikuti kakak pertamamu.
Kakak pertamamu juga hidup lebih bahagia daripada sebelumnya.
Karena aku, ayahmu, tidak hanya akan fokus pada kakak pertamamu lagi, tetapi juga akan memperhatikan kakak keduamu.
Dan dengan adanya adik laki-laki, dia tidak akan merasa kesepian.
Kemudian, setelah ibumu melahirkanmu, kakak keduamu juga mengambil penampilan sebagai kakak laki-laki.”
Berbicara demikian, cahaya lembut berkilau di mata Qin Shengtian.
“Sebenarnya, aku tahu bahwa kakak pertamamu sama sekali tidak tertarik pada takhta.
Dibandingkan menjadi putra mahkota Kerajaan Qin, kakak pertamamu lebih menyukai kehidupan burung bangau yang bebas berkeliaran. Dia lebih ingin menjadi seorang kultivator yang bebas dari kekhawatiran, mengungkapkan perasaannya di antara gunung dan air.
Kakak pertamamu melihat hal-hal terlalu jelas.
Dia tahu bahwa kekuasaan bukanlah sesuatu yang istimewa.
Bagi orang-orang bodoh, kekuasaan adalah alat untuk bersenang-senang yang lebih baik tapi bagi orang-orang yang memiliki aspirasi dan tanggung jawab, kekuasaan adalah beban yang harus mereka pikul seumur hidup, dari saat kamu mengambilnya hingga kamu mati.
Awalnya, kakak pertamamu hanya berpikir bahwa selama dia memiliki adik laki-laki, Jingyuan bisa menjadi putra mahkota, dan dia bisa meninggalkan istana tapi tak terduga, kakak pertamamu juga menjadi agak tidak tega.
Jingsu tahu bahwa kepribadian Jingyuan agak keras kepala. Dia merasa bahwa jika dia naik takhta, dia mungkin akan bekerja sampai mati di posisi itu.
Dan saat itulah Jingsu mengembangkan tekad untuk menjadi putra mahkota.
Kakak keduamu secara alami berkemauan kuat, mengagumi kakak pertamamu, dan juga ingin melampaui kakak pertamamu, jadi mengenai masalah putra mahkota, kakak keduamu benar-benar ingin bersaing dengan kakak pertamamu.
Awalnya, aku senang melihat hal ini terjadi.
Di bawah persaingan seperti itu, keduanya akan tumbuh lebih cepat bersama.
Ketika Jingyuan mengusulkan ‘menikahi Putri Kerajaan Jin untuk menyusun rencana melawan Kerajaan Jin,’ aku juga tahu masalah ini pasti akan sangat berbahaya baginya tapi di dalam hatiku, aku berpikir, aku pikir Jingyuan bisa mengubah bahaya menjadi keberuntungan dan Kerajaan Qin kita akan sangat mengalahkan Kerajaan Jin, bahkan menelan ancaman besar ini dalam satu serangan!
Ketika kakak pertamamu ingin berkampanye melawan Kerajaan Jin untuk membalas dendam kakak keduamu, jika aku lebih tegas dan tidak membiarkan kakak pertamamu pergi, mungkin kakak pertamamu tidak akan mengalami bencana.
Tapi saat itu, yang kupikirkan adalah bahwa akan baik bagi kakak pertamamu untuk menyelesaikan konflik batinnya. Selain itu, memiliki putra mahkota berkampanye, dan untuk balas dendam adiknya pula, akan sangat meningkatkan semangat pasukan kita.
Tapi tak terduga, baik kakak pertama maupun kakak keduamu meninggal di medan perang karena keegoisanku.
Aku gagal pada mereka.”
“Ayah.” Mata Qin Siyao memerah saat dia menggenggam tangan ayahnya. “Ayah tidak boleh mengatakan hal seperti itu. Putrimu percaya bahwa baik Kakak Pertama maupun Kakak Kedua, keduanya tidak akan menyalahkan Ayah.”
“Ya.” Qin Shengtian mengangkat kepalanya dan menghela napas dalam-dalam. “Dengan kepribadian kakak pertama dan kakak keduamu, bagaimana mungkin mereka menyalahkanku? Tapi bagaimana aku tidak menyalahkan diriku sendiri?”
“Ayah.” Qin Siyao menekan bibir tipisnya, tidak tahu bagaimana menghiburnya.
“Aku baik-baik saja.” Qin Shengtian tersenyum dan menepuk tangan putrinya. “Ayo, mari kita berjalan-jalan lagi.”
“Mmm.”
Qin Siyao mengangguk, menyeka air mata dari sudut matanya, dan melirik terakhir kali ke istana tempat kakak pertama dan kakak keduanya pernah tinggal.
Qin Shengtian terus berjalan dengan putrinya.
Tempat-tempat yang mereka lewati adalah semua halaman yang sering dikunjungi Qin Siyao dan kedua kakaknya saat kecil.
Seperti padang rumput Taman Sacred Heart, tempat Qin Shengtian membawa istrinya dan yang lain untuk bersenang-senang. Saat itu, Qin Jingsu dan Qin Jingyuan sedang membaca teks, sementara Qin Siyao dengan gembira mengejar kupu-kupu di dekatnya.
Seperti kolam teratai Taman Summer River, tempat Qin Siyao berlari mengejar kakak pertama dan kakak keduanya dan tidak sengaja jatuh ke air. Untungnya, seorang pelayan menariknya tepat waktu, tapi ketika Qin Shengtian mendengarnya, dia masih menegur keras Qin Jingsu dan Qin Jingyuan.
Seperti hutan Taman Autumn Moon, tempat setiap musim gugur, Qin Shengtian akan membawa Permaisuri Shi dan anak-anaknya untuk menikmati pemandangan musim gugur, lalu menguji dua putranya tentang pelajaran mereka. Qin Siyao suka melihat ekspresi canggung dan gugup kedua kakaknya ketika mereka tidak bisa menjawab pertanyaan ayah mereka. Itu sangat menghibur.
Sebelum mereka sadar, saat mereka berjalan, sudah siang hari.
“Ayah, ayo kita kembali. Sudah waktunya makan siang.” kata Qin Siyao.
“Tidak terburu-buru. Di depan adalah Istana Hongxiu tempat ibumu dulu tinggal. Ayahmu agak lelah. Mari kita duduk di sana sebentar, lalu kembali.” kata Qin Shengtian.
“Baik.” Qin Siyao mengangguk tanpa berpikir banyak.
Keduanya akhirnya berjalan ke Istana Hongxiu.
Istana Hongxiu sekarang tidak memiliki satu pun pelayan istana dan tampak cukup sepi.
Pada saat ini, salju halus mulai turun dari langit lagi, seolah-olah awan putih yang menggantung di langit telah pecah berkeping-keping.
“Mengingat kembali masa-masa itu, ketika kakekmu meninggal dan aku baru saja mengambil posisi ini, setiap keluarga dan klan mengirim putri klan mereka.”
Sebuah kilas kenangan berkelebat di mata Qin Shengtian, bersama dengan kelembutan yang sangat langka.
“Bagaimana mungkin aku tidak tahu apa yang dimaksud oleh keluarga-keluarga bangsawan itu?
Mereka hanya ingin, karena aku belum menikah, putri klan mereka menjadi permaisuri Kerajaan Qin.
Paling buruk, mereka ingin mereka menjadi selir tapi saat itu, aku, ayahmu, bahkan belum menstabilkan posisiku. Jika aku menikahi putri keluarga bangsawan, aku mungkin tidak akan bisa lebih baik mengendalikan urusan istana.
Selain itu, aku mencurahkan diri sepenuhnya untuk urusan istana. Setiap hari aku tidak bisa menyelesaikan meninjau memorial. Bagaimana mungkin aku memiliki pikiran untuk memikirkan hal-hal romantis?
Tapi beberapa hal, sepertinya, bukan sesuatu yang bisa kamu hindari hanya karena kamu tidak ingin melakukannya.
Suatu hari, setelah menyelesaikan meninjau memorial, aku secara santai berjalan-jalan untuk menjernihkan pikiran dan akhirnya datang ke tempat ini.
Saat itu, ibumu duduk di posisi yang sangat ini, makan kue peach blossom satu demi satu.
Dia memasukkan mulutnya penuh, seperti hamster.
Bagi ibumu, dibandingkan dengan aku sebagai orang, kue sepertinya lebih menarik baginya.”
Berbicara demikian, Penguasa Kerajaan Qin tersenyum.
“Kemudian, setelah aku sepenuhnya menstabilkan istana, aku secara resmi menikahi ibumu.
Setelah ibumu menjadi permaisuri, awalnya dia tidak tahu apa yang harus dilakukan, tapi dia terus belajar bagaimana mengelola istana belakang, sering membaca klasik dari berbagai aliran filsafat, dan merenungkan bagaimana menjadi permaisuri yang baik.
Mengenai klannya sendiri, ibumu tidak pernah menunjukkan favoritisme. Kapan pun keturunan keluarga Shi ingin masuk istana sebagai pejabat, penghalang terbesar bukanlah aku, melainkan ibumu.
Secara bertahap, keluarga-keluarga bangsawan yang awalnya menentang ibumu menjadi permaisuri semuanya diam.
Bahkan di antara rakyat biasa, reputasi ibumu tumbuh semakin besar, dan dia disebut permaisuri yang berbudi luhur oleh warga Kerajaan Qin dan murid melampaui guru.
Siyao, Ayah juga percaya padamu. Selama kamu ingin melakukan sesuatu dan dengan sungguh-sungguh mengejarnya, kamu pasti akan mencapainya.”
Qin Shengtian menoleh, tersenyum pada putrinya, ekspresinya membawa beberapa kebanggaan.
“Siyao, selama hampir tiga tahun ini, kamu menjadi sangat terampil dalam menangani berbagai urusan pemerintahan. Baik urusan militer, pertanian, atau pendidikan sipil, kamu memiliki wawasan sendiri.
Kemarin, aku menunjukkan memorial yang kamu tinjau kepada Perdana Menteri Li dan yang lainnya. Mereka semua memuji kamu sangat tinggi.”
“Itu semua berkat ajaran baik Ayah.” Qin Siyao menggelengkan kepalanya. “Selain itu, ketika putrimu menghadapi hal-hal yang tidak dia pahami, tidak hanya dia memiliki Ayah, tetapi juga suaminya untuk menjelaskan hal-hal kepadanya.”
“Tidak, apa yang Xiao Mo dan aku bisa ajarkan padamu terbatas.”
Qin Shengtian menggelengkan kepalanya dengan lega.
“Kamu benar-benar sangat berbakat. Sebenarnya, Ayah sudah lama tahu bahwa kamu sebenarnya lebih cerdas daripada banyak, banyak orang.
Baik dalam kultivasi, pemerintahan, atau hal-hal lain, kamu lebih berbakat daripada Jingsu dan Jingyuan.
Kamu mungkin bahkan belum menyadarinya sendiri, tetapi dibandingkan dengan banyak penguasa dan bangsawan, kamu jauh lebih unggul.
Hanya saja di masa lalu, Siyao, kamu biasanya agak malas. Namun, Siyao, kamu masih terlalu baik.
Pikiran para pejabat istana itu, banyak yang tidak bisa kamu pahami, tetapi kamu selalu merasa mereka mungkin tidak seburuk yang kamu pikirkan di dalam hatimu tapi sebagian besar waktu, para pejabat istana itu persis seburuk yang kamu pikirkan.”
Qin Shengtian melanjutkan, seolah-olah memberikan ajaran terakhir kepada putrinya.
“Siyao, kamu harus ingat, jangan takut untuk berspekulasi tentang orang lain dengan niat jahat terbesar.
Siyao, kamu juga harus ingat, jangan memperlakukan semua orang sebagai orang jahat. Dunia juga tidak kekurangan orang yang idealis.
Siyao, kamu terutama harus ingat, air dapat membawa perahu tetapi juga dapat membalikkannya. Apa pun yang terjadi, jangan biarkan rakyat biasa kehilangan harapan, kehilangan mata pencaharian mereka.”
“Ayah.” Mata Qin Siyao goyah, dan rongga matanya tak bisa tidak memerah.
“Putri bodoh, Ayah hanya berbicara denganmu. Mengapa kamu terlihat seperti akan menangis?”
Qin Shengtian tersenyum.
“Ya, Ayah.” Qin Siyao menyeka air mata dari sudut matanya. “Putrimu akan segera pergi. Ayah, mohon tunggu sebentar.”
“Mmm, baik.” Qin Shengtian mengangguk.
Qin Siyao mengumpulkan gaunnya dan berlari keluar dari Istana Hongxiu.
Di halaman depan yang luas, Qin Shengtian melepaskan giok gantung dari pinggangnya.
Tanpa penyembunyian harta magis, nyawa api Qin Shengtian, seperti bara yang bisa padam kapan saja, terbuka ke salju lebat.
“Xin’er, segera, aku akan datang menemuimu semua.”
Qin Shengtian melihat melampaui gerbang halaman dan bergumam pelan.
“Hanya saja, setelah aku pergi, Siyao akan benar-benar sendirian.
Akankah anak Xiao Mo itu mengganggunya?
Bisakah dia benar-benar bertahan sendiri?
Apakah aku benar-benar salah memberinya beban berat ini?
Dia hanya seorang wanita, seorang putri yang selalu kami manjakan.
Aku benar-benar egois, benar-benar bukan ayah yang berkualitas.”
Kesadaran Qin Shengtian semakin berat. Penglihatannya menjadi semakin kabur. Secara bertahap, dia tidak bisa lagi mendengar suara di sekitarnya, juga tidak bisa merasakan dingin.
“Siyao, maafkan Ayah karena memberikan segalanya padamu.”
“Siyao, maafkan Ayah karena tidak bisa menemanimu.”
“Siyao, Ayah… sudah pergi.”
Tangan pria itu bertumpu di lututnya, punggungnya tegak saat dia duduk di bangku batu. Matanya perlahan menutup, tidak pernah terbuka lagi.
Setengah jam kemudian, Qin Siyao membawa kotak makanan dan berlari kecil ke Istana Hongxiu. Namun, ketika Qin Siyao memasuki Istana Hongxiu dan melihat ayahnya duduk di bangku batu dengan mata tertutup, ekspresi Qin Siyao membeku seperti danau es.
Langkah kakinya tanpa sadar melambat, dan jari-jarinya menggenggam kotak makanan mengencang.
Wanita itu menekan bibir tipisnya dengan erat dan berjalan selangkah demi selangkah menuju ayahnya.
Suaranya gemetar.
Meskipun ayahnya tidak menunjukkan respons apa pun.
Dia masih mengucapkan nama-nama hidangan sambil mengeluarkannya dari kotak makanan, menempatkannya di atas meja, dan menyajikan ayahnya semangkuk nasi.
“Ayah… waktunya makan.”
Air mata mengalir di mata wanita itu, menetes ke nasi yang masih panas.
“Waktunya makan, Ayah.”