Bab 404: Ayah Hendak Pergi ke Mana?
Mendengar keributan di luar Platform Dao Inquiry, Xiao Mo tak berdaya menggelengkan kepalanya.
“Persilakan Putri masuk.”
“Baik, Yang Mulia.”
Setelah mendapat izin, Wei Xun akhirnya membuka gerbang menuju pelataran Platform Dao Inquiry.
Qin Siyao dengan riang melompat masuk seperti kelinci putih kecil, memanggil dengan gembira, “Kakak Kaisar.”
“Tanggal pernikahan sudah dekat, Mujiu, belakangan ini pasti cukup sibuk. Bagaimana ada waktu untuk datang ke sini?” kata Xiao Mo sambil tersenyum.
“Justru karena seharian sibuk dengan upacara pernikahan, saat ada waktu luang, Mujiu pun datang.” Mata Qin Siyao berubah seperti bulan sabit. “Hari ini Mujiu ingin pergi ke suatu tempat. Bisakah Kakak Kaisar menemaninya?”
“Baik.” Xiao Mo melemparkan pedang panjangnya ke rak. “Hari ini kita pergi ke mana?”
“Ke Paviliun Perpustakaan.” kata Qin Siyao riang. “Mujiu pernah mendengar bahwa Kerajaan Zhou pernah memiliki seorang mantan kaisar yang gemar mengoleksi buku, menghabiskan banyak uang untuk mengumpulkan banyak naskah kuno dari seluruh dunia. Bolehkah Mujiu pergi melihat-lihat?”
Ini memang benar. Mantan kaisar Kerajaan Zhou itu memang tidak cocok menjadi kaisar, tapi benar-benar cocok menjadi sarjana. Dia sangat suka membaca buku dan bahkan lebih suka mengoleksinya. Dia bahkan bisa menukar jabatan resmi Kerajaan Zhou dengan satu buku.
Awalnya, Kerajaan Zhou sangat kuat, tapi wilayahnya semakin kecil dan kekuatan nasionalnya semakin lemah.
Kerajaan Zhou yang mencapai keadaan seperti sekarang benar-benar tidak lepas dari tanggung jawab mantan kaisar itu.
“Tentu saja boleh.” Xiao Mo menyetujui. “Ayo pergi.”
“Mmm!”
Qin Siyao meletakkan tangannya di depan dada dan berjalan berdampingan dengan Xiao Mo.
Tidak lama kemudian, Xiao Mo membawa Qin Siyao ke Paviliun Perpustakaan.
Qin Siyao melayang-layang di lautan buku seperti kupu-kupu.
Xiao Mo secara acak mengambil sebuah buku dan duduk di kursi kayu sambil membaca.
Seperempat jam kemudian, Qin Siyao akhirnya memilih bukunya dan duduk di samping Xiao Mo.
Xiao Mo tidak menghiraukan dan melanjutkan membaca “Panduan Bergambar Talisman” di tangannya.
Keduanya duduk di dekat jendela, sama-sama membaca dengan sungguh-sungguh, tidak mengucapkan sepatah kata pun.
Setengah jam berlalu. Xiao Mo menyelesaikan buku di tangannya, menoleh, dan mendapati dia masih membalik-balik halamannya dengan tekun.
Tepat ketika Xiao Mo menatap Qin Siyao, dia berbalik, matanya yang cerah berkedip padanya, “Mengapa Kakak Kaisar terus memandangi Mujiu? Apakah ada sesuatu di wajah Mujiu?”
“Tidak.” Xiao Mo tersadar dan menggelengkan kepala, mencari alasan. “Aku hanya bertanya-tanya buku apa ini, sampai kamu membacanya dengan begitu tekun.”
“Buku ini tentang periode setelah dewa-dewa jatuh, ketika Kerajaan Zhou terpecah, ritual Zhou runtuh, dunia Sepuluh Ribu Hukum memasuki era Negara-Negara Berperang, dan periode kemudian ketika Kerajaan Qin kuno menyatukan dunia.”
Qin Siyao menjelaskan.
“Namun, karena periode Negara-Negara Berperang kuno sangat jauh dari sekarang, sebagian besar buku tentang Negara-Negara Berperang kuno ditulis berdasarkan legenda rakyat. Banyak nama orang bahkan tidak tercatat, dan sebagian besar nama adalah rekaan para sarjana.
Buku ini serupa.
Jika Kakak Kaisar tertarik, haruskah Mujiu menceritakannya kepada Kakak Kaisar?”
“Mmm.” Xiao Mo mengangguk.
Melihat Xiao Mo setuju, Qin Siyao menarik kursi kayu, menempatkan buku di antara mereka, lengannya yang lembut menempel dekat dengan Xiao Mo, dan berkata dengan lembut, “Dulu, setelah Pangeran Penakluk Utara meninggal, Pangeran Embun Beku kembali ke ibu kota Kerajaan Qin. Kemudian suatu hari, penguasa Kerajaan Qin mengirim putrinya pergi dan memberikan sepucuk surat kepada Pangeran Embun Beku…”
Larut malam, kembali ke kediaman Pangeran Embun Beku, Xiao Mo membuka surat tertutup itu sendirian di kamarnya.
Setelah Xiao Mo selesai membaca surat rahasia ini, hal pertama yang dilakukannya adalah membakarnya.
Mengingat isi surat itu, Xiao Mo tidak pernah menyangka bahwa Yang Mulia akan begitu berani.
Keesokan harinya, Xiao Mo mengirim pesan pedang terbang ke Perbatasan Utara.
“Qiu Wen memberi hormat kepada Guru.”
Tiga hari kemudian, Qiu Wen datang menghadap Xiao Mo dan membungkuk dengan hormat.
“Ada beberapa hal yang ingin kupercayakan kepadamu. Ingat semuanya dengan hati-hati, tidak boleh ada kelalaian.” Xiao Mo mulai. “Pertama, suruh semua pembunuh dari Menara Huang yang masih berada di Perbatasan Utara datang ke ibu kota Kerajaan Qin. Kedua, suruh Jenderal Fang memimpin lima puluh ribu Kavaleri Naga Penginjak Salju…”
Xiao Mo memberikan instruksi kata demi kata perlahan, khawatir Qiu Wen melewatkan satu kata pun.
Semakin Qiu Wen mendengar, semakin khidmat ekspresinya.
Setelah selesai, Xiao Mo bertanya lagi kepada Qiu Wen, “Sudahkah kamu mengingat semua yang kukatakan?”
“Ya, Guru. Hamba ini akan segera menanganinya!”
Qiu Wen mengangguk mantap dan menghilang dari depan Xiao Mo dalam sekejap.
Dua bulan berlalu.
Selama dua bulan ini, perbatasan tetap tegang, istana masih khawatir tentang masalah putra mahkota. Baik di istana maupun di antara rakyat biasa, Kerajaan Qin tampak tidak berubah di permukaan, tetapi pada kenyataannya, Xiao Mo, Perdana Menteri Li, dan lainnya semua sedang merebut waktu dan diam-diam mempersiapkan sesuatu.
Para jenderal yang menjaga perbatasan, Xiahou Nan, Li Jing, Zhao Guang dan lainnya, juga menerima pesan pedang terbang Xiao Mo.
Setelah ketiganya membaca surat Xiao Mo, suasana hati mereka semua sangat berat.
Di istana, komandan penjaga kekaisaran yang asli sudah tua dan secara sukarela pensiun ke kampung halaman.
Yang menggantikan posisi komandan penjaga kekaisaran adalah salah satu jenderal tangguh Xiao Mo, Hei Daniu dari Pasukan Harimau Besi.
Musim dingin lainnya tiba.
Dibandingkan musim dingin sebelumnya, musim dingin tahun ini tampaknya datang lebih dingin.
Pada pagi itu, penguasa Kerajaan Qin membatalkan sidang pagi karena cuaca dingin.
Mendengar kabar ini, semua pejabat sipil dan militer di istana terkejut.
Karena sejak naik takhta, penguasa Kerajaan Qin tidak pernah membatalkan atau absen dari satu sidang pagi pun. Bahkan ketika penguasa Kerajaan Qin sakit parah, dia bersikap menghadiri sidang, mendengarkan laporan semua menteri sebelum kembali ke istana belakang.
Namun kali ini, Yang Mulia membatalkan sidang pagi hanya karena cuaca dingin?
Banyak orang berspekulasi tentang pikiran penguasa Kerajaan Qin. Cukup banyak pejabat bahkan pergi ke kediaman Xiao Mo atau Tiga Kehormatan untuk menanyakan apa yang dilakukan Yang Mulia, apakah ada peristiwa besar terjadi di istana.
Namun, Xiao Mo, Perdana Menteri Li, Baili Xi, Jian Shu dan lainnya ada yang menutup pintu untuk tamu, tetap diam, atau hanya berkata, “Orang tua ini juga tidak tahu.”
Pada saat yang sama, di istana Kerajaan Qin, Qin Siyao sudah berlari menuju kamar tidur ayahnya.
“Ayah!”
Ketika Qin Siyao tiba di halaman sebelum kamar tidur ayahnya, dia melihat ayahnya duduk di bangku batu di halaman sambil membaca buku.
“Ada apa? Berisik sekali.” Qin Shengtian meletakkan bukunya, mengangkat kepala, dan tersenyum pada putrinya.
“Ayah yang bertanya pada Siyao ada apa? Seharusnya Siyao yang bertanya pada Ayah ada apa.”
Qin Siyao menghela napas lega dan cepat-cepat berjalan mendekat.
“Putrimu mendengar bahwa Ayah membatalkan sidang pagi dan cukup kaget, mengira sesuatu terjadi pada Ayah.”
“Ha ha ha, apa yang bisa terjadi padaku di istana ini?” Qin Shengtian tersenyum. “Lagipula, bukankah hanya membatalkan satu sidang pagi? Perlukah reaksi sekuat itu?”
“Tentu saja perlu.” Qin Siyao duduk di depan ayahnya dan menuangkan secangkir teh panas untuk dirinya sendiri. “Ayah sudah konsisten selama lebih dari seratus tahun, tidak pernah membatalkan sidang pagi. Ketika Ayah tiba-tiba membatalkannya hari ini, siapa yang tidak khawatir?”
“Tidak seserius itu. Ayahmu hanya merasa bahwa setelah hidup selama ini, aku juga harus beristirahat dengan baik.” Qin Shengtian berdiri dan bertanya pada putrinya, “Nah, karena hari ini kita tidak ada urusan, maukah kamu jalan-jalan dengan ayah?”
“Baik, kalau begitu putrimu akan menemani Ayah jalan-jalan.” Qin Siyao menyetujui. “Ayah ingin pergi ke mana?”
“Jalan-jalan santai saja. Ke mana kita berjalan, itulah tujuan kita.”
Qin Siyao mengikuti di samping ayahnya, berjalan bersama melalui istana.
Ibu kota Kerajaan Qin sudah mengalami beberapa hujan salju lebat. Meskipun salju sudah berhenti hari ini, seluruh istana masih diselimuti lapisan perak yang tebal.
Ayah dan anak perempuan itu perlahan berjalan ke depan, meninggalkan jejak kaki demi jejak kaki, tetapi entah bagaimana, hati Qin Siyao tidak bisa tidak mengingat hari ibunya meninggal.
Ibu juga pernah berjalan bersamanya melalui istana seperti ini.