Chapter 357: Ibu Akhirnya Bisa Melepaskan
Di dapur sebuah courtyard di dalam Xiao Manor, Zhou Ruoxi sedang menyiapkan makanan sementara pelayannya, Cuicui, membantu majikannya.
Biasanya, Zhou Ruoxi hanya akan memasak satu atau dua hidangan untuk dimakan bersama Cuicui. Lagipula, hanya ada mereka berdua dan mereka tidak makan banyak. Namun, hidangan hari ini cukup mewah karena Zhou Ruoxi tahu bahwa setelah anaknya kembali ke ibukota, dia pasti akan pulang untuk makan.
Saat matahari terbenam, suara Xiao Mo terdengar dari luar courtyard.
Zhou Ruoxi mendengar suara anaknya dan buru-buru memindahkan makanan dari panci ke piring porselen. Dia mengelap tangannya dan bergegas keluar. “Mo’er sudah kembali, dan Yang Mulia Putri juga datang.”
“Tante Zhou…”
Qin Siyao membungkuk, pipinya sedikit memerah.
“Mo’er, silakan dudukkan Putri. Makanan akan segera siap,” kata Zhou Ruoxi dengan senyuman lembut.
“Tante Zhou, aku… Aku juga akan membantu,” Qin Siyao mengangkat gaunnya dan bergegas masuk ke dapur dengan langkah kecil. Dia terlihat seperti seorang menantu muda yang ingin tampil baik di depan ibu mertua, berharap mendapatkan persetujuannya.
Xiao Mo duduk di bangku batu, melihat semua yang ada di courtyard.
Sejak kelahiran Xiao Mo hingga saat ini, segala sesuatu di courtyard tampaknya tidak berubah sedikit pun, tetap persis seperti sebelumnya.
Dan setiap kali dia pulang, melihat semua hal yang familiar ini, Xiao Mo merasa sangat tenang di dalam hati, seolah segala sesuatu di dunia bisa perlahan-lahan disisihkan.
Seolah-olah pembunuhan di medan perang terpisah darinya oleh seluruh dunia, begitu jauh.
Bagaimana mungkin Xiao Mo tidak mengerti?
Sebagian besar alasan Ibu menolak untuk tinggal di Frost Prince Manor dan bahkan menolak untuk pindah dari courtyard ini adalah karena dia ingin memberikan rumah yang familiar yang “tidak pernah berubah” setiap kali dia kembali, sehingga dia memiliki tempat untuk beristirahat dan tinggal.
“Mo’er, apakah kau sudah menunggu lama? Makanan sudah siap.”
Sekitar waktu yang dibutuhkan untuk membakar satu batang dupa, Zhou Ruoxi dan Qin Siyao keluar sambil membawa makanan.
Xiao Mo melangkah maju untuk membantu mengambil hidangan panas dari tangan ibunya.
Cuicui membawa mangkuk dan sumpit, dan keluarga itu duduk di sekitar meja batu di courtyard untuk makan malam.
Makanan yang dimasak Ibu masih terasa sama seperti sebelumnya, tanpa sedikit pun berubah, tetapi bagaimana mungkin waktu bisa menjaga segalanya tetap seperti itu?
Xiao Mo mengangkat kepalanya dan samar-samar melihat bahwa di antara rambut ibunya yang mengalir seperti air terjun, sehelai rambut putih sudah tumbuh.
Baru saat itu Xiao Mo menyadari bahwa Ibu sudah berusia empat puluh tujuh tahun, hampir setengah abad…
Dan berapa lama umur seorang manusia biasa?
“Young Master, ada apa? Kenapa Young Master terlihat khawatir meski sudah kembali dengan kemenangan?” Cuicui bertanya dengan senyuman, melihat tuannya yang terlihat murung.
“Tidak ada apa-apa,” Xiao Mo tersenyum dan menggelengkan kepala. “Aku hanya berpikir bahwa Tante Cui sudah berusia empat puluhan. Apakah kau benar-benar tidak akan mencari keluarga untuk menikah?”
“Young Master, kau memang!” Cuicui mencebik. “Untuk apa aku mencari keluarga? Jika aku bertemu seseorang yang buruk, bukankah aku akan menyesal seumur hidup? Daripada itu, lebih baik Cuicui terus menemani Nyonya. Itu jauh lebih bebas.”
“Kau,” Zhou Ruoxi juga menggelengkan kepala dan menghela napas, berkata kepada Xiao Mo, “Ibu juga pernah memperkenalkan beberapa calon suami kepada Tante Cui sebelumnya, tetapi Tante Cui tidak setuju. Jadi, begitulah. Lebih baik Cuicui tinggal di sisiku untuk menemani aku.”
“Young Master, sekarang Nyonya sudah bilang begitu, kau tidak bisa mengusirku,” Cuicui buru-buru memeluk lengan Zhou Ruoxi.
“Bagaimana mungkin aku berani mengusir Tante Cui?” Xiao Mo tersenyum dan menggelengkan kepala.
Dalam pandangan Xiao Mo, Tante Cui yang tidak menikah juga merupakan hal yang sangat baik.
“Ngomong-ngomong…” Cuicui melihat pada tuannya, lalu pada Yang Mulia Putri. “Meskipun Young Master adalah seorang kultivator, kau sudah berusia lebih dari dua puluh tahun. Kapan kau akan menikah? Cuicui masih menunggu untuk menggendong seorang young master kecil.”
Setelah ucapan Cuicui, Qin Siyao, yang sudah agak malu, menundukkan kepalanya lebih dalam, memakan makanannya dengan gigitan kecil.
Melihat pemandangan ini, Zhou Ruoxi dan Cuicui saling bertukar pandang, merasa sepertinya ada sesuatu yang terjadi antara keduanya.
“Hari ini, aku sebenarnya datang untuk memberi tahu Ibu dan Nona Cuicui tentang hal lain,” Xiao Mo tersenyum dan mengeluarkan surat perintah kekaisaran. Dia berdiri dan dengan hormat menyerahkannya kepada ibunya. “Ibu, Yang Mulia sudah memberikan perintah pernikahan kepada anakmu.”
“Eh?” Zhou Ruoxi tertegun sejenak dan buru-buru mengelap tangannya sebelum mengambil surat perintah itu.
Saat dia membacanya, air mata kristal terbentuk di sudut mata Zhou Ruoxi. Dia melihat anaknya dan Siyao dengan penuh kebanggaan, suaranya bergetar. “Bagus, sangat bagus, benar-benar luar biasa…”
Cuicui juga segera mendekat untuk melihat surat perintah itu, lalu dengan gembira membungkuk kepada tuannya dan putri. “Selamat, Young Master! Selamat, Yang Mulia! Cuicui berharap kalian berdua bahagia dan hidup bersama hingga tua! Dan memiliki tujuh atau delapan bocah chubby!”
“Tante Cui…” Qin Siyao memerah dan menarik lengan Cuicui.
Wanita muda yang sebelumnya ceria dan hidup ini kini menjadi agak pemalu, tetapi sudah tampak memiliki sikap seorang istri.
“Yuk makan,” Zhou Ruoxi lembut menghapus air mata di sudut matanya. “Ini benar-benar hal yang luar biasa.”
Zhou Ruoxi lembut mengelus surat perintah itu, menunjukkan senyum bahagia.
Xiao Mo tidak tahu sudah berapa lama dia tidak melihat Ibu begitu bahagia.
Setelah keluarga itu menyelesaikan makan malam, Xiao Mo terlebih dahulu mengantar Qin Siyao kembali ke Princess Manor.
Selama beberapa hari ke depan, Xiao Mo tidak akan kembali ke Frost Prince Manor tetapi akan tinggal di Xiao Manor untuk menemani ibunya. Namun, tidak lama kemudian, Xiao Shi memanggil Xiao Mo.
Ketika Xiao Mo kembali ke courtyard lagi, malam sudah sangat larut. Namun, Ibu masih duduk di courtyard dengan surat perintah pernikahan Yang Mulia di pangkuannya, matanya memandang bintang-bintang di langit.
“Ibu,” Xiao Mo memasuki courtyard dan membungkuk. “Ibu belum istirahat?”
“Belum,” Zhou Ruoxi tersenyum dan menggelengkan kepala, menepuk tempat di sampingnya. “Apakah Mo’er mau mengobrol dengan Ibu?”
“Tentu,” Xiao Mo mengangguk dan duduk di samping ibunya.
“Mo’er, apakah kau tahu apa yang paling Ibu khawatirkan dalam kehidupan sehari-hari?” Zhou Ruoxi memandang anaknya dengan lembut.
“Keamanan anakmu?” Xiao Mo bertanya.
“Mm.”
Zhou Ruoxi mengangguk.
“Di dunia ini, tidak ada ibu yang tidak khawatir tentang keselamatan anaknya. Ketika kau pergi ke Iron Tiger Army, Ibu khawatir. Ketika kau pergi berperang, Ibu semakin khawatir. Ketika Ibu mendengar kau sendirian mempertahankan Yanmen Pass, siang dan malam Ibu menanyakan berita tentangmu. Untungnya, langit memberkatimu dan kau kembali dengan selamat. Ketika Ibu mendengar kau kembali dengan kemenangan, Ibu pikir Ibu akhirnya bisa menghela napas lega. Tapi kemudian, Ibu menyadari ada satu hal lagi yang tidak bisa dilepaskan. Itu adalah pernikahanmu.”
Zhou Ruoxi lembut mengelus surat perintah di pangkuannya dan berkata pelan, “Ibu hanyalah seorang manusia biasa dengan umur tidak lebih dari seratus tahun. Tapi Mo’er, kau berbeda. Kau seorang kultivator, dan bakat beladiri mu luar biasa. Mereka semua bilang bahwa di masa depan, tingkatmu akan mencapai ketinggian yang tidak bisa dibayangkan oleh orang biasa. Ibu seharusnya bahagia untukmu. Tetapi sebaliknya, Ibu semakin khawatir. Khawatir bahwa kau akan semakin jauh dan tidak ada yang menemani. Khawatir bahwa tidak ada yang di sisimu untuk merawatmu. Khawatir bahwa ketika kau menghadapi kesulitan, kau hanya bisa memendamnya di dalam hati tanpa ada yang bisa diajak berbagi. Dan sekarang, Ibu akhirnya bisa melepaskan…”
Saat dia berbicara, Zhou Ruoxi lembut mengelus kepala anaknya, seperti saat dia berusia tiga tahun.
“Kau memiliki temperamen dingin dan cukup keras kepala. Meskipun banyak wanita muda yang menyukaimu, dan banyak orang yang datang kepada Ibu untuk mengatur pernikahan untukmu, jika kau tidak menyukai mereka, apa gunanya menikah? Selain itu, dari sekian banyak wanita muda yang ingin menikah denganmu, berapa banyak yang melakukannya karena kekuatan dan kedudukanmu? Untungnya, kau bertemu dengan gadis seperti Siyao. Siyao adalah gadis yang baik dengan temperamen yang baik. Ketika kau keras, dia menjadi lembut. Ketika dia sedikit menangis, kemarahanmu mereda. Dan Siyao juga mudah menyenangkan. Selama kau mengucapkan beberapa kata baik, dia akan bahagia lagi, seperti sebelumnya. Selain itu, apakah kau tahu bahwa Siyao awalnya tidak percaya atau menyembah Buddha? Tetapi selama kau berperang, Siyao mendirikan altar Buddha di rumah, melafalkan sutra dan berdoa untukmu.”
Berbicara tentang ini, Zhou Ruoxi tersenyum. “Aku rasa sedikit keras kepala ini juga terpengaruh olehmu.”
“Sekarang semuanya baik…”
Zhou Ruoxi tersenyum saat melihat putranya.
“Siyao juga seorang kultivator, dan bakatnya tidak seharusnya kalah dari milikmu, Mo’er. Di hari-hari mendatang, kalian berdua bisa saling menemani. Bahkan jika suatu hari Ibu pergi, dia bisa merasa tenang.”
“Ibu, jangan bicara seperti itu,” Xiao Mo menggelengkan kepala.
“Heh heh heh, mengapa aku tidak bisa berbicara tentang ini? Kelahiran, penuaan, penyakit, dan kematian adalah semua bagian dari ketentuan surga.”
Zhou Ruoxi mengangkat kepalanya dan melihat ke langit malam.
“Mo’er, aku telah mendengar bahwa setelah orang meninggal, mereka berubah menjadi bintang. Bertahun-tahun dari sekarang, ketika kau mengangkat kepala untuk melihat langit, mungkin Ibu akan mengawasi kau dan Siyao.”
“Ibu…”
“Baiklah, baiklah, jangan bicara tentang ini lagi,” Zhou Ruoxi meletakkan surat perintah kembali ke tangan putranya. “Sudah larut. Segera istirahatlah. Ibu akan duduk di courtyard sedikit lebih lama. Ingat, kau tidak boleh menyakiti Siyao di masa depan, atau Ibu tidak akan memaafkanmu.”
“Ya. Ibu juga harus istirahat lebih awal,” Xiao Mo mengambil surat perintah, berdiri, membungkuk, dan perlahan berjalan ke kamarnya.
Di courtyard, Zhou Ruoxi duduk dengan tangan terlipat di pangkuannya, diam-diam mengamati malam yang hitam pekat.
Tidak lama kemudian, Zhou Ruoxi merasakan sesuatu dan mengulurkan tangannya yang ramping.
Petal putih melayang turun dari udara, mendarat di telapak tangan wanita itu dan perlahan-lahan mencair.
“Batuk, batuk, batuk…”
Zhou Ruoxi batuk beberapa kali, mengangkat kepalanya, melihat bunga putih yang melayang di udara, dan senyuman lembut melengkung di sudut mulutnya.
“Ini salju…”