The Ancient Rift Facility

Bab 13: Fasilitas Celah Kuno

Angin yang melintasi dataran Celah Dalam membawa suara dengungan rendah yang bergema di antara tebing-tebing hitam yang menjulang tinggi. Kai Ren berdiri diam di atas medan berbatu, tatapannya tertuju pada struktur alien di kejauhan yang menjulang dari tanah bagaikan monumen gelap.

Bangunan itu sama sekali tidak menyerupai apa pun yang diciptakan oleh peradaban manusia. Menara-menaranya mulus dan melengkung, terbentuk dari logam hitam tak dikenal yang memantulkan langit lembayung di atas. Pola-pola bercahaya aneh membentang di permukaannya, bergeser perlahan seperti sirkuit yang hidup.

Antarmuka sistem berkedip lagi saat ia terus menganalisis struktur tersebut.

Struktur Tak Dikenal Dikonfirmasi
Penamaan: Fasilitas Celah Kuno
Asal Teknologi: Peradaban Tak Dikenal

Kai mengembuskan napas perlahan.

Jika analisis sistem tersebut benar, tempat ini mungkin telah ada jauh sebelum Celah itu muncul di Bumi. Kemungkinan itu membuat pikirannya berpacu. Jika peradaban maju pernah mengendalikan dunia ini, rahasia di dalam fasilitas itu bisa jadi berada di luar apa pun yang pernah ditemukan umat manusia.

Namun, mencapai struktur itu tidak akan mudah.

Kai memandang ke seberang dataran sekali lagi.

Titan Celah yang masif masih berkeliaran di kejauhan. Setiap langkah makhluk itu mengguncang tanah saat tubuh berlirinya bergerak perlahan di atas lanskap. Bahkan dari jarak jauh, makhluk itu memancarkan kekuatan yang luar biasa.

Sistem itu menganalisisnya lagi.

Makhluk Diidentifikasi: Titan Celah
Tingkat Ancaman: Ekstrem
Perkiraan Keberhasilan Tempur: 9%

Kai menyipitkan matanya sedikit.

Sembilan persen.

Bertarung melawan monster itu sekarang sama saja dengan bunuh diri.

Untungnya, sang Titan tampak tidak tertarik padanya untuk saat ini. Makhluk raksasa itu bergerak lambat melintasi dataran, sesekali menghancurkan batu-batu di bawah kepalan tangannya yang masif saat ia mencari mangsa.

Kai berjongkok dan mempelajari medan di antara dirinya dan fasilitas tersebut.

Formasi kristal besar tumbuh di dataran bagaikan hutan batu lembayung yang bergerigi. Jika ia bergerak dengan hati-hati, ia bisa menggunakannya sebagai tempat perlindungan saat mendekati struktur itu.

Namun, ada hal lain yang mengganggunya.

Dunia Celah Dalam terasa hidup.

Udaranya membawa getaran aneh, dan gema tipis melayang di lanskap dari makhluk-makhluk jauh yang belum bisa ia lihat.

Kai mulai bergerak.

Langkahnya ringan saat ia melintasi tanah berbatu menuju formasi kristal terdekat. Struktur bergerigi itu lebih tinggi dari bangunan, permukaannya bersinar redup dengan energi Celah yang terkondensasi.

Naluri Predator tetap aktif.

Indranya memindai pergerakan secara konstan.

Separuh pertama perjalanan berlalu dengan tenang.

Namun saat Kai mendekati punggung bukit kristal berikutnya, sistem tiba-tiba bereaksi.

Peringatan
Beberapa Bentuk Kehidupan Terdeteksi
Jarak: 60 meter

Kai langsung berhenti.

Ia berjongkok di balik formasi kristal dan mendengarkan dengan saksama.

Suara geraman rendah bergema di bebatuan di depan.

Kemudian beberapa bayangan muncul dari balik punggung bukit.

Makhluk-makhluk ini lebih kecil daripada Titan Celah tetapi jauh lebih berbahaya dalam jumlah banyak. Tubuh mereka menyerupai predator kucing besar, namun kulit mereka ditutupi oleh sisik berlapis gelap yang berkilauan di bawah langit lembayung. Ekor panjang mencambuk di belakang mereka sementara mata biru bercahaya memindai medan.

Ada enam ekor.

Sistem menganalisis mereka secara instan.

Spesies Diidentifikasi: Kucing Pengintai Celah (Rift Stalker Cat)
Tingkat Ancaman: Tinggi

Tangan Kai mengencang di sekitar pisaunya.

Makhluk-makhluk ini lebih cepat daripada serigala kristal yang ia lawan sebelumnya. Tubuh mereka diciptakan untuk berburu secara menyergap, dan cara mereka bergerak menyiratkan tingkat kecerdasan yang tinggi.

Kawanan itu menyebar di sepanjang punggung bukit, mengendus udara.

Salah satu dari mereka tiba-tiba berhenti.

Mata mereka yang bersinar bergeser langsung ke arah posisi Kai.

Mereka telah mencium baunya.

Kawanan itu menyerang.

Kecepatan mereka sangat menakutkan.

Kucing Pengintai pertama menerjang ke arah Kai dengan cakar yang terentang.

Kai langsung bereaksi.

Refleksnya yang telah ditingkatkan memungkinkannya untuk memutar tubuh ke samping sambil menghujamkan pisaunya ke dada makhluk itu di udara. Bilah pisau menembus sisik lapis baja saat binatang buas itu menghantam tanah.

Namun, yang lain sudah menyerang.

Dua makhluk menerjang dari sisi yang berlawanan.

Kai melompat mundur saat cakar mereka merobek udara di tempat ia tadi berdiri.

Batu hancur di bawah pendaratan mereka.

Kai melakukan serangan balik.

Ia mencengkeram leher salah satu makhluk menggunakan Kekuatan Titan dan membantingnya ke formasi kristal di sampingnya. Benturan itu langsung memecahkan tengkorak makhluk tersebut.

Kucing-kucing Pengintai yang tersisa kini mengitarinya dengan hati-hati.

Mereka telah menyadari bahwa ia berbahaya.

Kai mengembuskan napas perlahan.

Kemudian pemimpin kawanan itu mengaum.

Keempat makhluk yang tersisa menyerang sekaligus.

Kai bergerak seperti bayangan.

Naluri Predator memandu setiap gerakannya.

Ia merunduk di bawah cakar makhluk itu sebelum menancapkan pisaunya ke atas ke tenggorokannya. Pada saat yang sama ia menendang penyerang lain menggunakan kekuatan yang telah ditingkatkan.

Namun makhluk ketiga berhasil menyerang.

Cakar makhluk itu menggores bahu Kai, merobek jaketnya dan mengeluarkan darah.

Rasa sakit menyengat sejenak.

Kai mencengkeram kaki makhluk itu dan memutarnya dengan kuat, melemparkan binatang buas itu ke tanah sebelum menghabisinya dengan serangan bertenaga.

Kucing Pengintai terakhir ragu-ragu.

Mata mereka yang bercahaya mengamati Kai dengan cermat.

Kemudian ia berbalik dan melarikan diri.

Kai tidak mengejarnya.

Sistem muncul kembali.

Kucing Pengintai Celah Dieliminasi
Energi Gen Terdeteksi

Kai mengangguk.

"Lumat."

Tubuh-tubuh itu larut kembali menjadi aliran energi bercahaya. Energi mutasi mengalir ke dalam tubuh Kai saat sistem memproses penyerapan tersebut.

Poin Evolusi Diperoleh: 18
Gen Baru Terdeteksi: Gen Kelincahan Pengintai

Kai mempertimbangkan gen baru tersebut.

Kelincahan.

Kecepatannya sudah kuat, tetapi peningkatan kelincahan akan memperbaiki mobilitas tempurnya.

Ia menerima mutasi tersebut.

Gen Terintegrasi
Kemampuan Terbuka: Kelincahan yang Ditingkatkan

Kai meregangkan lengannya sedikit.

Tubuhnya terasa lebih ringan lagi.

Lebih cepat.

Setiap gerakan kini membawa presisi yang mengalir.

Namun sistem tiba-tiba mengeluarkan peringatan lain.

Peringatan
Pergerakan Titan Celah Terdeteksi

Kai menatap ke arah dataran.

Makhluk raksasa itu telah berhenti berkeliaran.

Kepalanya yang masif telah berputar ke arah pertempuran tersebut.

Sang Titan telah menyadari pertarungan itu.

Kai mengutuk pelan di dalam hatinya.

Makhluk itu mulai bergerak.

Setiap langkah mengguncang tanah saat monster besar itu mulai berjalan menuju punggung bukit kristal.

Kai segera melanjutkan perjalanannya menuju fasilitas kuno.

Bangunan itu kini jauh lebih dekat.

Dinding logam gelapnya menjulang ratusan meter ke udara, dan simbol-simbol bercahaya berdenyut di seluruh struktur seperti sirkuit energi yang mengalir.

Saat Kai mendekat, ia menyadari sesuatu yang aneh.

Tanah di dekat fasilitas itu telah berubah.

Alih-alih batu kasar dan formasi kristal, medannya menjadi halus dan bermetalik, seolah-olah struktur tersebut telah membentuk ulang lingkungan di sekitarnya.

Sebuah pintu besar berdiri di bagian depan bangunan.

Pintu masuk itu disegel oleh penghalang energi tembus pandang yang berkilauan samar.

Kai berhenti beberapa meter jauhnya.

Sistem langsung mulai memindai.

Penghalang Terdeteksi
Klasifikasi Teknologi: Perisai Energi Kuno

Kai mempelajari penghalang itu dengan cermat.

Permukaan perisai itu berkedip dengan simbol-simbol yang bergeser, mirip dengan pola bercahaya di bagian luar bangunan.

Kemudian sesuatu yang tak terduga terjadi.

Saat Kai melangkah lebih dekat, simbol-simbol itu bereaksi.

Penghalang itu berdenyut.

Antarmuka sistem berkedip dengan cepat.

Tanda Genetik Inang Terdeteksi

Kai sedikit mengerutkan kening.

Penghalang itu memindainya.

Kemudian sistem menampilkan pesan lain.

Protokol Otorisasi Diaktifkan

Penghalang energi itu tiba-tiba melarut.

Mata Kai sedikit melebar.

Pintu masuk terbuka.

Yang berarti satu hal.

Fasilitas itu mengenalinya.

Atau sesuatu di dalam gennya.

Kai melangkah dengan hati-hati melewati ambang pintu.

Bagian dalam struktur itu sangat luas.

Sebuah koridor logam yang luas membentang ke depan, diterangi oleh panel-panel energi melayang yang tertanam di dinding. Mesin-mesin aneh berbaris di koridor, banyak di antaranya senyap tetapi masih bersinar redup dengan daya.

Tempat ini telah ditinggalkan.

Tetapi tidak mati.

Sistem memindai segala sesuatu di sekelilingnya.

Teknologi Kuno Terdeteksi
Unit Penyimpanan Data Ditemukan

Kai bergerak lebih jauh ke dalam.

Koridor itu akhirnya bermuara pada sebuah ruangan melingkar masif yang dipenuhi oleh mesin-mesin yang menjulang tinggi. Di tengah ruangan berdiri sebuah bola energi yang melayang, dikelilingi oleh cincin teknologi alien yang berputar.

Sistem menganalisisnya secara instan.

Sistem Inti Terdeteksi

Kai melangkah lebih dekat.

Kemudian bola itu aktif.

Sesosok figur hologram muncul di atas mesin.

Citra tersebut menyerupai makhluk humanoid tinggi dengan anggota badan yang memanjang dan mata yang bercahaya. Tubuhnya seluruhnya terdiri dari cahaya.

Sosok itu menatap langsung ke arah Kai.

Kemudian ia berbicara.

"Tanda genetik terdeteksi."

Kai membeku.

Hologram itu melanjutkan.

"Subjek evolusi manusia dikonfirmasi."

Sistem berkedip dengan cepat.

Entitas AI Kuno Terdeteksi

Figur hologram itu mengamati Kai dengan cermat.

Kemudian ia menyampaikan pesan yang membuat jantung Kai berhenti berdetak.

"Kamu adalah manusia pertama yang mencapai fasilitas ini."

AI itu berhenti sejenak.

"Yang berarti eksperimen ini akhirnya berhasil."

Mata Kai menyipit tipis.

Eksperimen?

Sebelum ia sempat bertanya apa pun, sistem tiba-tiba mengeluarkan peringatan lain.

Peringatan
Ancaman Eksternal Mendekati Fasilitas

Kai berbalik menghadap pintu masuk.

Di luar struktur, tanah bergetar hebat.

Titan Celah telah tiba.