The Nine Nether Venerable tidak lagi memiliki kekuatan untuk membalas kali ini.
Bukan karena dia tidak ingin, tetapi karena dia benar-benar kekurangan energi untuk berbicara.
Saat itu, dia merasa seolah-olah telah kehilangan semua rasa.
Hanya bau busuk yang menyengat, manis menyengat dari mayat yang membusuk yang tercium di hidungnya!
Yang bisa dia lakukan hanyalah menutup matanya rapat-rapat, agar hantu-hantu itu tidak mencuri kewarasannya.
Sementara itu, dia diam-diam melafalkan setiap mantra pengusir yang dia ketahui, menunggu kedua kelompok itu pergi…
Dia tidak tahu berapa lama waktu telah berlalu.
Mungkin mantra-mantra itu sebenarnya telah berhasil.
Suara suona dan gong perlahan memudar ke kejauhan.
Bau busuk yang menyengat di udara juga menghilang tanpa jejak.
Nine Nether Venerable tidak bisa menahan senyum di dalam hatinya, berpikir:
‘Syukurlah untuk pengalamanku. Bahkan di hadapan omen yang mengerikan seperti ini, aku masih selamat tanpa cedera…’
Dengan pikiran itu, dia perlahan membuka kelopak matanya.
Hanya untuk menemukan—
Delapan hantu putih yang membawa peti mati dan delapan hantu merah yang mengusung pengantin telah mengelilinginya, semuanya menatapnya dengan senyum menyeramkan yang terpelintir!
Ekspresi mereka sama sekali tidak lain adalah ejekan predator!
Mereka sama sekali tidak pergi…
Suara yang memudar adalah ilusi. Bau yang menghilang juga sebuah ilusi!
Semua ini adalah sandiwara…
Setiap bagian darinya!
Semua untuk menipunya agar membuka matanya!
Kulit kepala Nine Nether Venerable merinding, kakinya bergetar tak terkendali.
Dia mencoba menutup matanya lagi, tetapi sudah terlambat.
Dengan sebuah desingan,
rombongan merah dan putih menyatu menjadi satu.
Nine Nether Venerable didorong ke dalam peti mati hitam, tidak bisa bergerak sedikit pun.
Dia tahu persis apa yang menantinya—
Setelah para iblis ini menyeret peti mati ke dalam air, dia akan menjadi hantu pengganti!
“Tidak… TIDAK!!”
Nine Nether Venerable mencakar-cakar peti mati dengan frantically, kukunya pecah, darah mengalir dari ujung jarinya.
Di dalam peti mati hitam, kewarasannya jatuh dengan kecepatan lima poin per detik!
Saat itu, air sudah mulai merembes masuk.
“Barang… Aku masih punya barang!!”
Barang-barang permainan yang baru saja dia anggap sebagai mainan kini menjadi satu-satunya harapannya.
Dalam kepanikan, dia merogoh keluar Sebuah Grade-3 Exorcism Incense dan menyalakannya dengan korek api.
Justru sebelum air menenggelamkan kepalanya,
dia berusaha mengangkat dupa di atas permukaan air…
“Hah…!!”
Mata Nine Nether Venerable terbuka lebar saat dia menghirup udara.
Saat air menutupi dirinya, dia benar-benar merasakan teror kematian yang mendekat.
Sekarang, sekelilingnya gelap gulita, begitu gelap hingga dia bahkan tidak bisa melihat tangan sendiri di depannya.
Namun dibandingkan dengan penjara yang menyesakkan dari peti mati hitam itu, ini jauh lebih baik.
Kewarasannya, setelah hanya beberapa detik di Red-and-White Omen Collision, telah jatuh menjadi hanya 53 poin.
Putus asa, dia mencari sumber cahaya.
Efek melemah dari kewarasan yang rendah sungguh terlalu menyiksa untuk ditahan.
Cahaya berkelap-kelip muncul.
Dua lentera merah, dihiasi dengan karakter “Double Happiness”, bersinar menyeramkan dalam kegelapan.
Jantung Nine Nether Venerable terloncat—ada sesuatu yang sangat salah.
Saat dia memutar kepalanya, dia melihatnya: seorang pengantin hantu dengan wajah pucat kebiruan, kepalanya tertutup kain.
Dia menarik napas tajam, secara naluriah mencoba melarikan diri.
Tetapi dia tidak bisa bergerak sedikit pun!
Dua pengiring pengantin hantu yang tinggi dan berwajah kaku menahannya dari belakang.
Hanya saat itu Nine Nether Venerable menyadari—
Dia mengenakan jubah hitam yang membaurkan garis antara pakaian pernikahan dan pakaian pemakaman!
Dua kata meledak di pikirannya—
Ghost Marriage!
“Jam telah tiba!”
Sebuah suara menggigil dari kedalaman lorong gelap.
Dua pengiring pengantin hantu memaksanya maju.
“Salam pertama—kepada Langit dan Bumi!”
Nine Nether Venerable melawan, berjuang melawan cengkeraman mereka, tangannya meraba untuk mencari barang.
Tetapi para pengiring tidak menunjukkan belas kasihan.
Mereka meraih kepalanya dan menghantamkannya ke bawah menuju kegelapan yang dalam.
“Salam kedua—kepada para leluhur!”
Gerakan brutal yang sama diulang.
“Salam ketiga—kepada satu sama lain!”
Para pengiring memutar lehernya, memaksanya untuk menghadapi pengantin yang tidak bernyawa.
Nine Nether Venerable tahu—
Setelah salam ini selesai, nyawanya akan menjadi taruhannya!
Tidak!
Dia tidak bisa bersujud!
Justru saat para pengiring hampir memaksa kepalanya ke bawah untuk salam terakhir—
Dia akhirnya berhasil menyalakan sebatang Exorcism Incense kedua!
Di bawah pengaruhnya, kedua pengiring kehilangan jejaknya, meremas mata mereka dalam rasa sakit.
“Menjauh! Kalian semua, MENJAUH!!”
Nine Nether Venerable mengayunkan dupa liar-lawan, meskipun gerakan itu tidak memiliki kekuatan nyata.
Matanya merah, kakinya bergetar.
Dupa itu hanya membutakan hantu sementara, memungkinkan pelarian—
Tetapi tidak bisa melukai mereka.
Dengan pernikahan hantu hanya selangkah lagi dari penyelesaian, para pengiring dan pengantin mengamuk di aula leluhur, mencarinya.
Dupa di tangannya hampir habis terbakar.
Dalam ketakutan yang mengerikan, Nine Nether Venerable berbalik dan melarikan diri ke dalam lorong gelap yang pekat.
“Hah… hahaha…”
“Aku masih hidup… AKU MASIH HIDUP!!”
“Aku tidak takut! Tidak takut sama sekali!!”
“Ini hanya ilusi belaka, tidak lebih… TIDAK LEBIH!”
“Kenapa kalian tidak menjawabku… Di mana semua orang!? DI MANA!?”
Di dalam koridor tak berujung, Nine Nether Venerable berteriak gila ke dalam kegelapan.
Komentar para penonton telah menghilang!
Dia bahkan tidak menyadari kapan mereka menghilang…
Komentar-komentar itu adalah satu-satunya pengikatnya ke dunia nyata.
Bahkan jika sembilan dari sepuluh menghina dirinya, kehadiran mereka adalah sebuah penghiburan.
Tanpa sepengetahuannya,
siaran langsungnya meledak dengan obrolan tentang adegan itu.
[Damn, orang tua itu benar-benar mengalami masa sulit… Dia tidak menyadari kewarasan di bawah 30 memblokir komentar, kan?]
[30 kewarasan… Bahkan hantu pengembara akan mulai berburu pada titik ini.]
[Kawan-kawan kultivator, siapkan dupa untuk Nine Nether Venerable!]
[Istirahat dalam damai!!!]
[Red-and-White Omen menjadi Ghost Marriage… Old Demon Lu benar-benar tidak manusiawi.]
[Bagaimana jika… ada sesuatu yang lebih buruk yang menunggu?]
[Sekarang setelah kau sebutkan… ini hanya peristiwa menyeramkan. “Hantu” yang sebenarnya belum muncul…]
Sambil terhuyung-huyung melalui lorong gelap, Nine Nether Venerable akhirnya melihat seberkas cahaya di depan setelah apa yang terasa seperti keabadian.
Dalam ketakutan yang ekstrem, cahaya adalah satu-satunya penghibur.
Seperti seorang gila, dia mencakar jalan keluar dari terowongan.
Tetapi yang menyambutnya adalah sebuah patung.
Sebuah Ghost Buddha hitam.
Untuk penonton siaran langsung, patung itu tingginya tidak lebih dari dua meter—biasa-biasa saja.
Tetapi di mata Nine Nether Venerable,
Ghost Buddha itu berdiri dengan keangkuhan yang luar biasa, aura menekannya hingga sesak!
Rongga di bawah kelopak matanya tiba-tiba terbuka, mengungkapkan pupil merah saat bibirnya melengkung menjadi senyuman yang mengerikan.
Visi dari seribu kematian mengerikan membanjiri pikiran Nine Nether Venerable, masing-masing lebih mengerikan dari yang lain.
Tak terhitung ilusi mimpi buruk berkedip di depan matanya.
Dia melihat dirinya sendiri, bergetar saat dia berlutut di depan Ghost Buddha, merendah seperti semut.
Saat itu, Nine Nether Venerable akhirnya mengerti mengapa kedua brengsek hantu itu memaksanya untuk bersujud ke arah ini sebelumnya…
Menyembah langit dan bumi?
Ghost Buddha ini adalah langit dan bumi dari tempat ini!
adalah kebejatan sejati yang mereka cari!
Just saat pikiran Nine Nether Venerable berada di ambang kehancuran,
suara etereal namun sangat jahat menggema dari mulut Ghost Buddha:
“Karena kau melihat masa depan…”
“Mengapa kau tidak bersujud?”