Chapter 14. Dunia Bayangan: Cerita Aneh Akademi Iblis
“Cornelia, siap?”
“Mm.”
Aku meregangkan otot-ototku dan berjalan bersama Cornelia menuju gerbang kekosongan.
Melangkah ke dalam gerbang kekosongan yang besar itu tidak terasa berbeda jauh dari memasuki Dunia Bayangan Buatan sebelumnya.
Kegelapan pekat, tidak ada yang terlihat.
Namun, aku bisa merasakan keberadaan Cornelia tepat di sampingku.
Selain detak jantungku, aku bisa mendengar napasnya.
Tak lama kemudian, suasana di sekitar kami mulai menerangi sedikit, dan pemandangan menyebar di hadapanku dalam sekejap.
Aku mengamati tempat itu.
Lokasi yang aku tempati tampaknya adalah sebuah ruang kelas?
Mengapa aku menggunakan kata “tampaknya”?
Karena ruang kelas ini terlihat terlalu aneh.
Meskipun merupakan ruang kelas yang luas sekitar dua ratus meter persegi, suasananya sangat gelap dan menekan.
Satu-satunya cahaya berasal dari beberapa lampu yang terpasang di dinding.
Ketika aku menundukkan kepala, aku melihat di atas meja di depanku selembar perkamen dengan simbol iblis tercetak di atasnya, bersama dengan seperangkat alat tulis hitam.
Melihat ke sekeliling lagi, aku menyadari bahwa ruang kelas itu dipenuhi dengan sosok-sosok aneh.
Penampilan mereka sangat bervariasi—kebanyakan memiliki tanduk, ekor hitam, dan beberapa memiliki tanda-tanda menyeramkan di kulit mereka.
Patroli di antara bangku-bangku adalah dua sosok yang terlihat sangat berbahaya.
Mereka mengenakan setelan yang mirip dengan pakaian manusia, namun tubuh mereka mengeluarkan bau busuk darah yang pekat dan aura jahat yang menyerupai rawa.
Mata mereka yang merah darah tidak bisa menyembunyikan cahaya rakus dan haus darah di dalamnya, seolah-olah segala sesuatu yang mereka tatap adalah mangsa.
Ini adalah pemandangan yang keluar dari mimpi buruk.
Namun, aku harus mengakui, ruang kelas ini memiliki suasana tertentu.
Jika ini adalah bagian dari rumah hantu di festival sekolah, mungkin akan mendapatkan ulasan yang luar biasa.
Sayangnya, Dunia Bayangan ini jelas bukan tema yang ringan.
Tak lama kemudian, layar informasi Dunia Bayangan muncul di hadapanku.
Ini adalah pemberitahuan yang hanya bisa dilihat oleh “penantang Dunia Bayangan”.
【Dunia Bayangan: Cerita Aneh Akademi Iblis】
【Di Akademi Iblis yang aneh ini, setiap sudut menyimpan jebakan mematikan—pelajaran iblis sesungguhnya adalah permainan pembantaian. Untuk mempelajari iblis, beberapa petualang manusia menyamar sebagai iblis menggunakan ramuan yang hilang, menyusup ke Akademi Iblis, hanya untuk menemukan bahwa di dalamnya terdapat manusia yang disiksa secara brutal oleh iblis. Selamatkan mereka—atau berikan mereka pembebasan.】
【Tujuan Misi 1: Jelajahi lebih dari 50% Akademi, Progres Saat Ini 1%】
【Tujuan Misi 2: Selamatkan setidaknya 3 manusia, Progres Saat Ini 0/3】
【Tujuan Misi 3: Tidak lebih dari 3 manusia yang menyamar memiliki identitas asli mereka terungkap, Status Saat Ini: 6/6 menyamar】
【Waktu Tersisa: 11 jam 59 menit】
【Semua penantang mulai di ruang ujian, waktu ujian adalah 2 jam 30 menit, Subjek: Komprehensif Iblis】
【Kecurangan dalam bentuk apa pun dilarang keras. Sekali ditemukan, pengawas akan segera mencabut nyawamu.】
【Setelah ujian berakhir, nilai di bawah 60 akan dianggap gagal, dan pengawas akan segera mencabut nyawamu.】
【Kertas dapat diserahkan lebih awal.】
【Waktu Ujian Tersisa: 2 jam 29 menit】
Dengan satu pikiran, jendela informasi bisa ditampilkan atau disembunyikan.
Hah, jadi kami benar-benar berada di Akademi Iblis?
Kau mengira kau sedang berlibur—ternyata kau hanya dikirim untuk belajar di tempat lain.
Aku mengejek dalam hati.
Aku belum mengomentari latar cerita atau misi.
Peringkat Empat? Apa-apaan ini?
Aku hanya Peringkat Satu, Cornelia Peringkat Tiga. Bagaimana pun cara melihatnya, kami seharusnya tidak memasuki Dunia Bayangan Peringkat Empat.
Ini merepotkan.
Aku mengira ini akan menjadi perjalanan santai, tetapi tampaknya ada keseruan yang menunggu.
Juga, Akademi Iblis ini benar-benar memiliki suasana akademis yang ketat—gagal ujian dan kau akan dieksekusi.
Mari kita lihat siapa yang berani tidak belajar dengan giat.
Dan… tunggu, apakah aku berubah menjadi iblis?
Aku melihat ke bawah. Selain mengenakan seragam Akademi, kuku jariku telah berubah menjadi hitam dan berkilau seperti giok.
Menyentuh kepala dan punggungku, aku menemukan dua tanduk, dan ekor tipis yang panjang.
Untuk saat ini, aku tidak bisa menebak jenis iblis apa aku telah menjadi.
Aku ingin menemukan cermin dan melihat bagaimana penampilanku.
Melihat dengan hati-hati di sekitar, aku menyadari dua atau tiga peserta ujian mengintip.
Mereka mungkin adalah penantang lainnya.
Dan pasti beberapa dari mereka mengamati dengan hati-hati seperti aku.
“Jika masih ada bisikan, itu akan dianggap sebagai kecurangan!”
Suara serak datang dari salah satu pengawas yang berpatroli, niat membunuh di dalamnya seperti binatang yang terkurung terlalu lama, siap untuk melepaskan diri.
Mm, sebaiknya jangan mengintip terlalu jelas.
Aku berpikir.
Tapi gerakan kecil mata seharusnya tidak masalah.
Baru saja, aku menemukan sesuatu.
Cornelia duduk di sebelah kiriku, hanya ada satu kursi kosong di antara kami.
Tadi, tatapan kami sempat bertemu.
Penampilannya tidak banyak berubah—hanya sepasang tanduk naga kecil di kepalanya, dan pupilnya telah berubah menjadi mata binatang berwarna emas. Dia tampaknya adalah iblis tipe naga.
Itu meyakinkanku bahwa penampilanku sendiri mungkin tidak banyak berubah juga, karena dia mengenaliku.
Jika begitu, mari kita lihat soal ujian terlebih dahulu.
Sebagai seorang master belajar, aku percaya diri: jika bahkan aku tidak bisa menyelesaikannya, maka kemungkinan besar tidak ada penantang lain di sini yang bisa menyelesaikannya secara mandiri.
【Soal 1: Agar bisa berbaur dalam masyarakat, manusia membuang tiga perempat dari diri mereka yang sebenarnya selama pertumbuhan. Proses ini menyakitkan bagi mereka. Bagi iblis, jika mereka ingin berbaur ke dalam masyarakat manusia, berapa banyak dari diri mereka yang sebenarnya harus mereka buang?】
Aku menarik napas tajam.
Apakah ini filsafat atau matematika?
Aku terus memindai ke bawah. Soal-soal semakin aneh.
Aku yakin—ujian ini tidak ditujukan untuk manusia.
Bahkan jika beberapa bisa ditebak, mencoba secara buta mencapai 60 poin terlalu sulit.
Setelah semua, ada soal jawab pendek dan soal esai di bagian belakang.
Balai Siaran Akademi Heavenlit.
“Mengapa mereka dilempar ke Dunia Bayangan Peringkat Empat?!”
“Sudah selesai. Mahasiswa tahun pertama di Dunia Bayangan Peringkat Empat! Tahun lalu, lari Peringkat Empat bahkan membunuh mahasiswa tingkat atas!”
“Tapi jika itu kedua freak itu… mungkin masih ada harapan. Lagipula, mereka mengalahkan pengawas Peringkat Empat yang lemah selama ujian masuk. Tapi pengalaman mereka sangat kurang.”
“Ini buruk. Soal ujian iblis ini—bahkan profesor studi Informasi Dunia Bayangan mungkin tidak bisa lulus. Intel yang kami kumpulkan tentang klan iblis tingkat tinggi tidak banyak.”
“Doakan mereka…”
Profesor Anno telah duduk nyaman di kantornya tetapi baru saja dipanggil untuk rapat darurat Akademi Kesatria. Dia sudah tiba di ruang konferensi.
“Rektor, apa pendapatmu tentang situasi mereka?” tanya Anno dengan cemas.
Rektor melihat siaran dari Akademi Alkimia dan menggelengkan kepala.
“Sejujurnya, aku tidak bisa memprediksi bagaimana kedua orang itu akan tampil dalam pertempuran nyata. Untungnya, mereka membawa Program Siaran—aku akan menyelidiki situasi ini secara menyeluruh.”
Ada dua alasan mengapa seseorang bisa dipasangkan ke Dunia Bayangan di atas peringkat mereka sendiri.
Pertama, dipasangkan dengan banyak rekan yang kuat, atau hanya memiliki keberuntungan buruk.
Kedua, rekan yang peringkatnya lebih tinggi dengan sengaja berkumpul dengan peringkat yang lebih rendah untuk menantang dungeon yang lebih mudah.
“Disparitas Peringkat tiga atau lebih, menggunakan Kartu Tim”—ini adalah perilaku yang dilarang secara tegas.
Karena bisa sangat mempengaruhi tingkat kelangsungan hidup penantang lainnya.
Kasus mana yang terjadi kali ini masih perlu penyelidikan lebih lanjut.