Mendengar perkataan Leluhur Keempat, mata Qin Jiang terbuka lebar karena tidak percaya. Leluhur Keempat mengira Qin Jiang terpana karena kerelaannya untuk melepaskan Hukum Kaisar, lalu tersenyum kecil dan mendesah, "Kau benar-benar masa depan Keluarga Qin."
Namun, wajah Qin Jiang justru tampak sangat bingung.
"Tidak," ia menatap Leluhur Keempat dengan ekspresi tak terima, "Leluhur Keempat, apakah Anda meremehkan saya?"
Leluhur Keempat tertegun.
Qin Jiang dengan nada meremehkan melemparkan kembali Hukum Kaisar itu ke arahnya dan berkata, "Dengan bakat yang ku miliki, apa kau pikir aku butuh benda ini untuk menerobos ke Alam Kaisar?"
Leluhur Keempat: "..."
Jadi, sebenarnya akulah yang membutuhkan benda ini?
Bukannya aku meremehkanmu—tapi kaulah yang meremehkan ku!
"Kau..." Leluhur Keempat menunjuk Qin Jiang, terdiam sesaat.
Namun sejujurnya, dengan bakat Qin Jiang, ia memang tidak membutuhkan Hukum Kaisar untuk mencapai terobosan. Bagaimanapun juga, Qin Jiang memiliki dua Tubuh Ilahi. Jika itu saja belum cukup untuk menerobos ke Alam Kaisar, itu hanya berarti Qin Jiang adalah orang yang benar-benar tidak berguna.
Menatap Hukum Kaisar di hadapannya, Leluhur Keempat ragu-ragu. Banyak tetua di Keluarga Qin yang masih membutuhkan ini, terutama Leluhur Pertama, eksistensi tertua di Keluarga Qin. Sisa usianya sudah terbatas. Memberikannya kepadanya mungkin akan sia-sia.
Qin Jiang menyadari keraguan Leluhur Keempat, berpikir sejenak, lalu berkata, "Leluhur Keempat, sebenarnya, selain Hukum Kaisar ini, di dalam mimpi semalam... ada sedikit tambahan lagi."
Bahkan sebelum ia selesai berbicara, mata Leluhur Keempat sudah menyala karena antisipasi.
Qin Jiang berdehem dan dengan santai melemparkan setetes Darah Esensi Kaisar. "Lihatlah ini, Leluhur Keempat."
"Ini adalah..." Mata Leluhur Keempat membelalak saat ia dengan cepat menangkapnya, lengannya sedikit bergetar. "Darah Esensi Kaisar!"
Suaranya bergetar karena terkejut.
Pertama Hukum Kaisar, sekarang Darah Esensi Kaisar—salah satunya saja sudah cukup untuk memicu badai pertumpahan darah di dunia. Namun, Qin Jiang mengeluarkan keduanya dengan begitu santai, seolah-olah itu bukan apa-apa.
Yang lebih mengejutkan lagi, selain waktu ketika Qin Jiang sibuk meneruskan garis keturunan Keluarga Qin, Leluhur Keempat selalu berada di sisinya dan tidak pernah menyadari dari mana barang-barang ini berasal. Mungkinkah ini... mimpi yang menjadi kenyataan?
Pada saat itu, beberapa kilatan cahaya melintas di depan matanya. Secara naluriah menangkapnya, pandangan Leluhur Keempat membeku.
Semuanya adalah Darah Esensi Kaisar.
Sepuluh tetes penuh!
"Apakah itu cukup?" tanya Qin Jiang.
Awalnya, ia berencana untuk menyimpan dua tetes untuk berjaga-jaga guna membina pengikutnya sendiri. Namun setelah dipikirkan lagi, daripada membesarkan orang luar, lebih baik memperkuat orang-orangnya sendiri. Jadi, ia langsung melemparkan kesepuluh tetes itu.
"Kau masih punya lagi?" tanya Leluhur Keempat tanpa sadar.
Meskipun ia sebenarnya tidak punya, Qin Jiang tetap menepuk dadanya dan berkata, "Aku punya banyak!"
Melihat ekspresi Leluhur Keempat yang tertegun dan kagum, Qin Jiang merasakan gelombang kepuasan. Ia sangat menikmati melihat orang-orang yang belum berpengalaman di dunia luar.
"Jika kau punya banyak, bagaimana kalau memberiku sedikit lagi?" Mata Leluhur Keempat bersinar saat ia menatap tajam ke arah Qin Jiang.
Qin Jiang terbatuk canggung, "Mari kita tunggu sampai kau menghabiskan yang ini dulu."
Leluhur Keempat berhenti sejenak tetapi dengan cepat mengerti—bocah cilik ini sepertinya tidak punya lagi. Biasanya, ia akan mengggodanya sedikit, tapi...
Melihat Hukum Kaisar dan Darah Esensi di tangannya, ia memutuskan untuk membiarkan bocah itu menyelamatkan harga dirinya.
Jadi ia mengangguk, "Baiklah."
Untuk memastikan tidak ada yang salah, Leluhur Keempat secara pribadi kembali ke Keluarga Qin. Pada saat yang sama, karena khawatir akan keselamatan Qin Jiang, ia menggambar formasi pembatas dan memerintahkan Qin Jiang untuk tetap berada di dalam.
Itu membuat Qin Jiang merasa seperti akan menjadi seorang biksu.
Namun tidak seperti lingkaran pelindung Sun Wukong, lingkaran ini justru menghalangi orang luar untuk masuk, dan mencegah Qin Jiang untuk keluar.
Ia terjebak selama berjam-jam sebelum Leluhur Keempat kembali dan membebaskannya.
"Leluhur Keempat, apakah Anda sedang menyimpan dendam pribadi atau semacamnya?" keluh Qin Jiang.
Leluhur Keempat memutar bola matanya, "Aku ini berjiwa besar. Aku tidak akan peduli dengan hinaanmu. Aku mengurungmu murni demi keselamatanmu sendiri. Seharusnya kau berterima kasih padaku."
"Heh. Terima kasih banyak!"
Sambil melambaikan tangannya, Leluhur Keempat berkata, "Baiklah, aku akan pergi berkultivasi tertutup sekarang. Aku tidak akan bisa menjagamu untuk sementara waktu."
"Bagaimana dengan keselamatan saya?"
"Tenang saja. Aku membawa sepuluh ahli Alam Tertinggi. Itu lebih dari cukup untuk melindungimu."
Mendengar itu, Qin Jiang terkejut. Sial, sepuluh orang Alam Tertinggi—itu mungkin lebih kuat daripada seluruh Keluarga Ye.
"Dengan Hukum Kaisar, seharusnya tidak butuh waktu lama bagiku untuk menerobos. Aku akan mencoba kembali tepat waktu untuk operasi tersebut."
Dengan kata lain, Leluhur Keempat menghilang.
Qin Jiang memahami betapa gawatnya situasi tersebut. Keluarga Qin tidak akan berani menganggapnya remeh. Leluhur yang lain kemungkinan besar akan keluar dari pengasingan untuk melindungi Leluhur Keempat selama terobosannya.
Hanya Qin Jiang yang tetap berada di dalam ruangan.
Tepat saat ia hendak melangkah keluar untuk mencari udara segar, kilatan cahaya muncul di hadapannya. Sebuah sosok muncul, mengejutkan Qin Jiang.
"Kau keluar?"
Sosok itu adalah wanita dari Klan Api yang tinggal di dalam cincin. Sejak ia ketahuan oleh leluhur tua, ia terus bersembunyi di dalam. Ini adalah kemunculan pertamanya sejak saat itu.
Saat ia keluar dari cincin itu, alisnya berkerut. Seketika, ia merasakan belasan aura kuat mengunci dirinya, siap menyerang kapan saja.
Ia menarik napas dalam-dalam dan memaksa dirinya untuk tenang. Mengetahui bahwa aura-aura itu ada untuk melindungi Qin Jiang, ia menatap pria itu dan berkata, "Aku telah mengambil keputusan. Kau bantu aku memulihkan tubuh fisikku, dan aku akan menjadi wanitanya."
"Hmm?" Qin Jiang berkedip. "Tunggu, kau menyerah begitu saja?"
Aku bahkan belum mulai memaksamu. Kau sudah menyerah sekarang?
Melihat keraguannya, wanita Klan Api itu menggigit bibirnya. Ia telah melakukan begitu banyak persiapan mental hanya untuk mengucapkan kalimat itu, dan sekarang... pria ini tampak enggan!
"Kau sudah berada di dalam cincin itu. Kau pasti tahu apa yang terjadi di luar. Jadi kau harusnya paham—aku suka memaksa buah melon lepas dari batangnya. Rasanya mendebarkan. Memberiku rasa pencapaian. Tapi kau... kau bahkan tidak melawan. Kau terbuka sendiri dan menyerahkan diri. Apa serunya kalau begitu?"
Wanita Klan Api itu menatapnya tidak percaya. Apakah benar-benar ada orang sesadis ini di dunia ini?
Dan ia kebetulan menabraknya!
Sambil mengatupkan giginya karena frustrasi, ia mendengus, "Lalu apa yang kau inginkan?"
Ia benar-benar memahami dunia luar, dan ia telah mengamati Qin Jiang. Bakat, kebijaksanaan, penampilan, dan latar belakangnya—ia benar-benar berada di tingkat teratas. Satu-satunya kekurangan adalah... ia sedikit seorang bajingan. Selalu merampas wanita.
Ia tahu betul bahwa setelah jatuh ke tangan pria itu, ia tidak memiliki jalan lain. Ia sudah berdamai dengan hal itu di dalam hatinya.
Hanya saja selama ini, tak satu pun dari mereka berbicara kepada yang lain. Sementara itu, para wanita di sekitar Qin Jiang terus bertambah, dan ia menyadari bahwa sebentar lagi tidak akan ada tempat tersisa untuknya.
Ia ingin mengambil inisiatif. Namun harga diri dan rasa malu terus menahannya. Ia terus ragu-ragu... sampai sekarang.