Bab 31: Ye Qingtian
Di sebuah hutan pegunungan yang terpencil, sebuah lembah sunyi dikelilingi oleh jajaran gunung, menyerupai surga yang tersembunyi dari dunia luar. Di dalam lembah tersebut, samar-samar terlihat beberapa bangunan yang sebagian tertutup oleh lebatnya pepohonan, dan sesekali bayangan tipis berkelebat di antara dahan-dahan.
Di depan salah satu bangunan, seorang pemuda berdiri dengan kepala tertunduk. Di seberangnya berdiri seorang paruh baya, wajahnya muram saat menatap dingin ke arah pemuda itu.
“Gagal? Bukankah kau bilang itu rencana yang sempurna tanpa celah?” bentak pria paruh baya itu dengan suara rendah.
Ye Xuan tampak terpukul. Saat ia membayangkan Yan Yun digendong ke lantai atas oleh Qin Jiang, hatinya terasa nyeri. Wanita yang diincarnya telah direbut oleh orang lain!
“Ayah, aku tidak menyangka Qin Jiang akan muncul di Kasino Rose,” kata Ye Xuan dengan penuh kepedihan.
Pria di hadapannya adalah Ye Qingtian. Untuk menghindari perburuan dari Keluarga Ye, ia tidak punya pilihan selain bersembunyi jauh di dalam pegunungan.
“Qin Jiang lagi! Selalu saja Qin Jiang!” Ekspresi Ye Qingtian berubah suram.
Ia telah berhasil menjalin kontak dengan Klan Kuno lainnya dan mendapatkan dukungan mereka. Asalkan ada kesempatan, ia bisa kembali ke Keluarga Ye dan merebut posisi Kepala Keluarga Ye. Namun sekarang, karena kemunculan Qin Jiang yang tiba-tiba, Klan-klan Kuno itu semuanya menarik kembali dukungan mereka!
Tidak ada pilihan lain, ia terpaksa mundur sekali lagi.
Ye Xuan mengambil risiko menyusup ke Kota Ye untuk mendekati Yan Yun, mengincar Paviliun Kegelapan yang berada di tangan Yan Shiya. Meskipun tidak bisa disandingkan dengan Klan Kuno, itu tetaplah sebuah organisasi pembunuh bayaran. Jika ia bisa mengendalikannya, ia bisa mengacaukan Keluarga Ye dari dalam. Begitu Keluarga Ye jatuh ke dalam kekacauan, kesempatannya akan tiba.
Namun, Ye Xuan yang tadinya datang dengan penuh keyakinan, justru pulang dengan kekecewaan dan tangan kosong. Dan alasan kegagalannya… tetap saja karena Qin Jiang!
“Ayah, Keluarga Ye telah bersekutu dengan Keluarga Qin. Jika kita ingin kembali, orang pertama yang harus kita singkirkan adalah Qin Jiang!” ucap Ye Xuan, tatapannya dipenuhi niat membunuh.
Ye Qingtian meliriknya sekilas dan berkata, “Singkirkan Qin Jiang, lalu apa? Biarkan Keluarga Qin menghancurkan Keluarga Ye? Apa yang sebenarnya ada di dalam kepalamu? Tujuan kita bukan untuk menghancurkan Keluarga Ye. Itu keluarga kita sendiri! Kita ingin mengendalikannya. Jika Keluarga Ye musnah, apa yang tersisa untukku kendalikan?”
Melihat Ye Xuan, Ye Qingtian tiba-tiba menyadari bahwa putranya itu tidak terlalu pintar. Mungkin mengirimnya untuk mendekati Yan Yun adalah sebuah kesalahan sejak awal.
Mendengar teguran ayahnya, Ye Xuan menundukkan kepalanya, tetapi kebencian masih berkilat di dalam matanya.
Melihat ekspresi putranya yang tidak berguna itu, Ye Qingtian melambaikan tangan dengan jengkel, “Cukup. Urusanmu sudah selesai di sini. Pergi dan istirahatlah.”
“Baik,” jawab Ye Xuan lalu pergi, namun alih-alih beristirahat, ia justru diam-diam menyelinap keluar lembah.
Tidak lama setelah Ye Xuan pergi, sesosok bayangan lain dengan tenang keluar dari lembah. Dari postur tubuhnya, itu jelas adalah Ye Qingtian.
Ia melirik ke arah perginya Ye Xuan, menggelengkan kepalanya tipis, lalu sosoknya berkelebat dan bergerak ke arah yang berbeda.
Sekitar satu jam kemudian, ia tiba di sebuah desa kecil. Penduduk desa memandangnya sesaat namun tidak memedulikannya lagi. Ekspresi Ye Qingtian tetap datar saat ia berjalan melalui desa itu.
Tak lama kemudian, beberapa sosok muncul di sisinya.
“Untuk apa kau datang ke sini? Leluhur kami telah memperjelasnya—kami tidak akan lagi memberikan dukungan apa pun kepadamu,” kata salah satu dari mereka.
Ye Qingtian meliriknya dan berkata acuh tak acuh, “Panggil seseorang yang memiliki wewenang nyata di klan kalian untuk ke mari. Aku ingin bicara.”
“Berhentilah bermimpi! Tidak ada lagi yang perlu dibicarakan. Kau seharusnya tahu seberapa kuat Keluarga Qin itu. Tak seorang pun dari kami yang ingin memancing kemarahan mereka.”
Mendengar ini, Ye Qingtian menghentikan langkahnya, ekspresi bengis muncul di wajahnya. “Jika itu masalahnya, maka aku akan memunculkan diriku dan membongkar semua keterlibatan kalian!”
“Kau…!”
“Kuberi kau satu kesempatan lagi. Panggil seseorang dari klan kalian yang memiliki wewenang nyata.”
Yang lainnya menatapnya dengan tajam dan gelap, “Tunggu saja!”
Setengah jam kemudian.
Di dalam sebuah ruangan, beberapa aura kuat mengunci ke arah Ye Qingtian. Namun, ia tetap tenang dan berkata, “Jika aku mati, kerja sama kita akan langsung terbongkar. Tidakkah kau pikir Keluarga Ye akan meminta Keluarga Qin untuk menghukum kalian?”
Melihat beberapa orang di sekelilingnya, Ye Qingtian mencibir.
Begitu kata-kata itu terlontar, ekspresi mereka berubah marah, tetapi mereka tetap menarik kembali aura mereka.
“Ye Qingtian, sebenarnya apa yang kau inginkan?”
“Aku hanya ingin bekerja sama dengan kalian.”
“Mustahil. Bahkan jika kau membongkar kerja sama kita, kami tidak akan membantumu lagi.”
Meskipun sebelumnya mereka pernah bekerja sama dengannya, hal itu tidak membawa kerugian nyata bagi Keluarga Ye. Paling-paling, mereka hanya perlu membayar sedikit kompensasi. Pada akhirnya, Keluarga Qin kemungkinan besar tidak akan mempersulit mereka. Tetapi jika mereka terus bekerja sama, situasinya bisa berubah.
Menghadapi penolakan tegas dari mereka, Ye Qingtian sama sekali tidak terkejut. Sebaliknya, kilatan gila muncul di matanya.
“Kali ini, aku tidak butuh bantuan untuk menguasai Keluarga Ye. Aku ingin menghancurkannya. Jika aku tidak bisa mendapatkannya, aku akan menghancurkannya! Tapi tenang saja, aku tidak akan melukai Ye Ling’er. Selama dia aman, Keluarga Qin tidak akan bertindak habis-habisan.”
“Selain itu, bukankah kalian Klan Kuno? Bukankah kalian punya Pengikut Setia Seumur Hidup? Berikan mereka padaku. Jika kita menghancurkan Keluarga Ye, bukankah Wilayah Ye akan tersisa untuk kalian bagi? Jadi, kalian tidak akan rugi apa pun!”
Beberapa anggota Klan Kuno itu saling bertukar pandang. Jika mereka bisa menghancurkan Keluarga Ye dengan mengorbankan beberapa Pengikut Setia Seumur Hidup, itu benar-benar bukan kerugian.
Untuk sesaat, mereka jelas tergoda.
“Hanya mengirimkan Pengikut Setia Seumur Hidup saja tidak akan cukup untuk menghancurkan Keluarga Ye.”
Bagaimanapun, Keluarga Ye adalah sebuah Klan Kuno dengan fondasi yang sangat kuat. Dengan akumulasi ribuan tahun dan beberapa leluhur yang kuat, selama para tetua itu masih hidup, Keluarga Ye tidak akan pernah jatuh.
“Kalian khawatir tentang para monster tua itu, kan?” Ye Qingtian mencibir. “Apakah kalian pikir aku bisa menghadapi mereka?”
Para anggota Klan Kuno itu memandang Ye Qingtian.
Ye Qingtian menggelengkan kepala, “Aku tidak bisa. Dibandingkan dengan mereka, aku terlalu lemah. Tapi… klan kalian punya banyak leluhur tua, bukan?”
“Kau ingin leluhur kami bertindak? Mustahil!”
Beberapa anggota Klan Kuno itu tertegun namun dengan cepat menolak gagasan tersebut.
Mengirim Pengikut Setia Seumur Hidup adalah satu hal, tetapi jika para leluhur mereka ikut terlibat, itu akan membongkar identitas mereka sebagai dalang di balik kehancuran Keluarga Ye. Lebih buruk lagi, para leluhur tua Keluarga Ye bukanlah lawan yang mudah. Menjatuhkan mereka akan menuntut harga yang sangat mahal—terlalu besar untuk diambil risikonya.
Jika bukan karena itu, mereka pasti sudah menghancurkan Keluarga Ye sejak lama dan tidak akan menunggu sampai sekarang.
Ye Qingtian mengangkat ujung bibirnya, matanya berkilat saat ia berkata, “Tetapi bagaimana jika aku meracuni mereka?”
“Meracuni?” Mata para anggota Klan Kuno itu langsung berbinar.
Memang ada racun yang mampu melukai bahkan mereka yang berada di Alam Tertua. Meskipun langka, Klan Kuno masih bisa mendapatkannya. Masalahnya adalah menemukan kesempatan untuk meracuni mereka.
“Kau bisa melakukannya?” tanya mereka penuh kecurigaan.
Ye Qingtian tersenyum percaya diri, “Jangan lupa, meskipun aku gagal menjadi Kepala Keluarga Ye, masih ada orang-orang di dalam Keluarga Ye yang mendukungku!”