Bab 13: Merebut Pengantin
Di atas panggung arena, Chen Ningbing melirik Xiao Fan dan langsung bisa menebak tingkat kultivasinya—pemuda itu baru berada di Alam Kondensasi Vena tingkat 1. Ia menggelengkan kepala dan berkata, "Tidak perlu buang waktu. Kau bukan lawan tandingan."
Xiao Fan tersenyum tipis, "Heh, bagaimana kau tahu kalau belum mencobanya?"
Tatapannya penuh percaya diri. Mendengar itu, Chen Ningbing mengerutkan kening namun tetap berdiri tegak, mengarahkan pedangnya ke arah Xiao Fan, "Karena kau begitu bersikeras menantangku, akan aku beri kesempatan."
Cahaya pedang berkilat tajam. Saat ia melancarkan tebasan, mata Xiao Fan memancar semangat juang yang membara. Ia mengepalkan tinjunya, sementara api berputar-putar di sekelilingnya. Dengan teriakan tertahan, ia melayangkan pukulan, menyambut cahaya pedang yang tajam itu dengan tangan kosong.
Bum!
Suara benturan tertedam terdengar. Xiao Fan terhuyung mundur dua langkah, namun cahaya pedang itu berhasil ia hancurkan hanya dengan pukulannya. Ia menghela napas keruh dan menatap Chen Ningbing, "Nona Chen, trik murahan seperti ini tidak cukup untuk mengalahkanku."
Mata Chen Ningbing menyipit. Ia telah meremehkan Xiao Fan. Serangan barusan seharusnya sudah mampu mengalahkan kultivator Alam Tubuh Emas biasa, tetapi Xiao Fan, yang baru berada di Alam Kondensasi Vena tingkat 1, berhasil menahannya dengan begitu mudah.
Ia adalah seorang jenius!
Ekspresinya berubah serius, dan aura di sekelilingnya menjadi semakin tajam, "Aku meremehkanmu. Sekarang, kita mulai dari awal."
"Ck, sepertinya Xiao Fan benar-benar bisa mengalahkan Chen Ningbing," kata Qin Jiang sambil mendesah pelan.
Di dalam dekapannya, Ye Ling'er sedikit bergetar. Ia menundukkan kepalanya, enggan menyaksikan pertarungan di atas panggung. Namun ia tahu, dengan keberadaan Qin Jiang di sini, bahkan jika Xiao Fan berhasil mengalahkan Chen Ningbing, pemuda itu tidak akan pernah bisa memenangkan sang gadis pada akhirnya. Meskipun begitu... ia merasa kecewa karena Xiao Fan begitu cepat menemukan wanita lain.
Tetapi jika dipikir-pikir kembali, hubungannya dengan Xiao Fan selama ini tidak lebih dari sekadar saudara. Meskipun ada perasaan di antara mereka, tak seorang pun pernah mengatakannya secara terang-terangan. Sekarang setelah Xiao Fan mengejar wanita lain, secara teknis hal itu sama sekali bukan urusannya.
Pikiran-pikiran itu membuat Ye Ling'er semakin merasa hancur.
Yang lebih penting lagi, dengan kehadiran Qin Jiang, tidak ada lagi kemungkinan apa pun antara dirinya dan Xiao Fan.
Sama seperti saat ini—sementara Xiao Fan sedang bertarung di arena, ia justru bersandar di dalam pelukan Qin Jiang. Dan entah mengapa, jauh di lubuk hatinya, sebuah emosi aneh bergolak...
Kegairahan!
Ya, ia benar-benar merasakan sensasi kegairahan.
Hal ini membuatnya merasa malu sekaligus sedikit berdebar-debar. Wajah cantiknya merona merah jambu.
Qin Jiang meliriknya dengan tatapan aneh.
Kenapa Ye Ling'er memerah lagi?
Awalnya, itu karena rasa malu dan penolakan. Saat ia memeluknya, gadis itu akan tersipu karena risih. Tapi sekarang, ia seharusnya sudah terbiasa.
Namun kali ini...
Qin Jiang tiba-tiba menoleh ke arah arena. Mungkinkah itu karena Xiao Fan?
Ia menjilat bibirnya, kilatan gelap melintas di matanya. Ia mendekat ke telinga Ye Ling'er dan berbisik, "Aku akan segera bertindak. Tetaplah berada di sisiku."
"Jangan!" Ye Ling'er mendadak sadar dari lamunannya.
Ia buru-buru menggelengkan kepala. Meskipun ia merasakan sedikit debaran di dalam dadanya, gagasan untuk menghadapi Xiao Fan sementara ia menempel pada Qin Jiang membuatnya merasa ngeri.
Qin Jiang mendengkis sinis dan mencengkeram dagunya, "Kau tidak punya hak untuk menolak."
"Mmm~" Mata Ye Ling'er berkaca-kaca memohon, bibir merahnya yang lembut bergetar tipis. Ia terlihat begitu menyedihkan dan tidak berdaya.
Qin Jiang mengangkat tubuhnya dan mendudukkannya di atas kusen jendela, lalu melirik Xiao Fan yang berada di arena. "Dari posisi ini, dia akan langsung melihatmu begitu mendongak."
Ia sedikit condong ke depan, senyum penuh muslihat merekah di bibirnya.
Ye Ling'er bergidik ngeri. Ia melirik sekilas ke arah arena dan langsung memalingkan wajahnya, takut Xiao Fan akan melihatnya. Pada saat yang sama, napas Qin Jiang yang sedikit memburu membuat jantungnya berdegup semakin kencang.
"Kau... apa yang sebenarnya ingin kau lakukan?" Suara Ye Ling'er bergetar.
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, Qin Jiang langsung merangsek maju.
Wajahnya dicengkeram dengan kasar dan diputar menghadap ke arah sang pemuda, memaksanya untuk menatap langsung ke matanya.
Napas mereka beradu di antara wajah masing-masing. Saat wajah Qin Jiang semakin membesar di pandangan Ye Ling'er, pupil matanya mengecil.
"Tidak... mm~"
Tubuh Ye Ling'er menegang, air mata mengalir tak terkendali dari mata indahnya.
Tidak ada yang tahu berapa banyak waktu yang telah berlalu. Ketika Ye Ling'er hampir kehabisan napas, Qin Jiang akhirnya mengangkat kepalanya.
Kini, tubuh Ye Ling'er telah benar-benar lemas. Jika Qin Jiang tidak menopangnya, ia bahkan nyaris tidak bisa berdiri. Napasnya tersengal-sengal, wajahnya merona merah padam, matanya terpejam rapat, dan bulu matanya yang bergetar mengkhianati kegelisahannya.
Qin Jiang mengalihkan pandangannya ke arah arena. Chen Ningbing sudah mulai terdesak. Bagaimanapun juga, Xiao Fan memiliki Tubuh Dewa Api. Meskipun ia tertinggal satu alam kultivasi penuh, tubuh ilahinya dengan mudah menutupi kesenjangan tersebut.
Menunduk menatap Ye Ling'er, gadis itu tampak tenggelam dalam lamunan—mungkin karena ciuman pertamanya, atau mungkin karena terlalu malu untuk membuka mata.
Qin Jiang tidak repot-repot menanyakan pendapatnya. Ia langsung memboyong Ye Ling'er dalam gendongannya dan melompat turun dari jendela. Setelah beberapa kejapan mata, ia mendarat di atas arena.
Dengan lambaian tangannya, ia memotong jalannya duel.
"Xiao Fan, sudah lama tidak jumpa."
Qin Jiang menatap Xiao Fan sambil tersenyum tipis.
Suara yang sangat akrab itu membuat tubuh Xiao Fan menegang. Ia mendongak tajam, dan matanya seketika membelalak.
"Ling'er?!"
Xiao Fan menatap tak percaya, pandangannya terkunci pada sosok Ye Ling'er di dalam pelukan Qin Jiang—wajah gadis itu yang merona merah dan penampilannya yang tampak lembut serta tak berdaya...
Ia sudah bisa membayangkan apa yang telah terjadi di antara mereka.
Dalam sekejap, matanya memerah, hatinya terasa bagai disayat sembilu. Ia mengatupkan giginya rapat-rapat dan meraung, "Apa yang telah kau perbuat pada Ling'er?!"
Qin Jiang tersenyum miring. Ia bisa merasakan tubuh Ye Ling'er yang menegang. Jelas sekali gadis itu sudah sadar—tetapi karena enggan menghadapi kenyataan, ia tetap memejamkan mata dan bersandar di dadanya.
Melihat Xiao Fan, yang tampak begitu murka seolah ingin melahapnya hidup-hidup namun tidak berani mengambil tindakan, Qin Jiang terkekeh dan menunjuk ke arah jendela restoran di belakangnya.
"Baru saja, Ling'er dan aku berada tepat di jendela itu... sambil menontonmu—"
"Tutup mulutmu!"
Sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya, Xiao Fan sudah tidak sanggup menahan diri lagi.
Wajah Ye Ling'er semakin merona merah. Tubuhnya bergetar, bibirnya dikatupkan rapat-rapat, dan tiba-tiba, sebuah rintihan yang nyaris tidak terdengar lolos ke telinga Qin Jiang.
Ia mengerjap, menunduk menatap Ye Ling'er, dan ekspresinya berubah aneh.
Tidak mungkin... Ye Ling'er benar-benar...
Ia mengendus pelan—dan benar saja, sebuah "aroma" samar memasuki indra penciumannya.
"Qin Jiang, kau—"
"Enyah!" bentak Qin Jiang dingin.
Gelombang suara meledak dahsyat, langsung meniup Xiao Fan hingga terpental ke luar panggung arena.
Ia sedang tidak ingin membuang waktu meladeni pertengkaran tidak penting dengan Xiao Fan saat ini.
Kondisi Ye Ling'er saat ini membuatnya kehabisan kata-kata. Efek ini benar-benar terlalu kuat!
Melewatkan momen ini sama saja dengan menyia-nyiakan kesempatan.
Setelah berpikir sejenak, Qin Jiang menatap Chen Ningbing, lalu berteriak lantang, "Hei Long, keluar dan lakukan tugasmu! Robohkan arena ini. Tidak perlu melanjutkan kontes bela diri lagi. Wanita ini adalah milikku. Usir yang lainnya!"