Setelah pertukaran emosi yang panjang, Melana akhirnya membuka hatinya.
Dia juga benar-benar membuka pintu.
“Akan kubunuh kau, Johan Damus!”
“Hah! Kau bukan tandinganku sekarang!”
Lihatlah, aku bisa memanipulasi emosi orang!
“Aaaaargh!”
“Hmph!”
Dengan mudah aku menahan serangan Melana yang menyerangku seperti orang gila, mengayunkan sabitnya.
Aku bukan diriku yang dulu!
“Dan sekarang bahkan kau tidak memiliki rantai, masih saja bertahan dengan sabit sebagai senjatamu?”
“Tidak?”
“Hah…?”
“Ghk!”
Tapi tujuan sebenarnya Melana adalah sesuatu yang lain. Dia langsung menerjang dan mencekik leherku.
Hah, dan dia menyebut dirinya pasien!
Apakah dia benar-benar berpikir bisa mengalahkanku dengan kekuatan cengkeraman seperti itu?
“Tidak mungkin!”
“Kau sudah sadar, Guru?”
“Apa yang kau bicarakan?”
“Kau pingsan tadi.”
“…Apa maksudmu?”
Cara kau mengatakannya seolah-olah aku sama sekali tidak bisa melawan dan langsung pingsan di tempat.
Seolah-olah Melana bisa melakukan itu.
“Kau mungkin tidak menyadarinya, tapi kemampuan fisik Melana berada di level yang sama sekali berbeda. Dulu ketika dia sakit parah, aku menuangkan kekuatan ilahi padanya untuk mencoba menyelamatkannya, dan sepertinya kemampuan fisik dasarnya meningkat ke tingkat yang aneh.”
“Itu tidak masuk akal.”
“Agak seperti Chris.”
Tampaknya Melana juga masuk dalam kategori itu. Dunia ini benar-benar tidak adil.
Beberapa orang bertarung melawan berbagai teroris dan merangkak melalui neraka hanya untuk mendapatkan kekuatan level ini, sementara yang lain hanya berbaring di tempat tidur sakit menerima perawatan dan akhirnya menjadi sekuat itu?
“Jam berapa sekarang?”
“Jam enam. Apa kau mau tinggal untuk makan malam?”
“Ya, sebaiknya begitu.”
Aku berencana pulang lebih awal dan pergi menemui Ariel, tapi tidak menyangka hal ini akan terjadi…
Seharusnya aku tidak memaksanya. Aku terlalu asyik menggoda Melana.
Ini kan tempat tinggal sekelompok penjahat berbahaya.
“Jadi makan malam apa malam ini?”
“Terong bumbu.”
“Aku benar-benar menyesal atas segalanya.”
Mengapa dari semua hari, mereka tidak makan sesuatu seperti steak?
Pada akhirnya, aku memutuskan untuk melewatkan makan malam. Apa gunanya numpang makan pada orang yang hampir tidak punya apa-apa?
Ini pasti bukan karena aku pemilih makanan. Tidak mungkin aku menolak makanan yang bahkan Chris makan tanpa keluhan.
Anggap saja aku punya selera yang halus.
“Jadi kau datang ke sini karena tidak mau makan terong?”
“Sudah lama tidak bertemu, Cattleya.”
“Kuharap tetap seperti itu.”
“Ayolah, setidaknya beri aku sesuatu untuk dimakan.”
“Apa aku terlihat seperti menjalankan restoran?”
“Jika kau seorang pedagang, bukankah seharusnya kau menjual apa saja?”
“Ada camilan di rak, ambil sendiri jika kau sangat lapar.”
“Persiapanmu kurang baik.”
“Yang baru kau ambil harganya empat perak.”
“Kau menagihku?”
“Baru saja kau bertanya pada seorang pedagang?”
Yah, tidak ada yang bisa kulakukan.
Kubiarkan kali ini.
Bergumam, kuserahkan satu koin emas pada Cattleya.
Seolah-olah itu hal yang wajar, dia tidak memberiku uang kembalian.
Sungguh pedagang yang curang.
“Oh ya, Cattleya. Apa kau tahu kabar Emily belakangan ini?”
“Kau menemuinya seminggu yang lalu. Mengapa bertanya?”
“Ada alasannya.”
Mengingat bagaimana Emily bersikap terakhir kali aku menemuinya, aku tidak bisa tidak berhati-hati.
Aku sudah menyadari perasaannya sejak lama. Tapi aku pura-pura tidak tahu dan menarik garis batas.
Tidak… lebih dari itu, aku tidak pernah membayangkan dia akan sampai pada kesimpulan seperti itu.
Tidak, aku takut terluka. Aku tidak takut dia mungkin akan melukaiku.
Bahwa dia akan sampai pada kesimpulan itu…
“Jika kau tidak tahu, ya sudah. Tidak ada kabar adalah kabar baik, bagaimanapun juga.”
“Aku suka jawaban itu. Mau kubuatkan teh?”
“Bisa saja kau tawarkan lebih awal. Kukira aku akan mati kehabisan napas.”
Yah, dia selalu memperlakukan aku seperti hama yang terlalu dekat dengan adik perempuannya. Tentu saja dia lebih suka seperti ini.
Jika dia tahu percakapan seperti apa yang terjadi antara Emily dan aku, mungkin di cangkir teh ini akan ada racun, bukan teh.
“Oh ya. Pythoon Count sudah mati. Tengkoraknya hancur. Aku yang memerintahkannya untuk mati.”
“Kudengar. Sudah seharusnya.”
Cattleya bergumam dengan tenang.
Suaranya membawa hawa dingin yang samar.
Sejujurnya, aku sudah khawatir tentang hubungannya dengan Pythoon Count.
Bagaimanapun juga, dia bukanlah pria yang bersih.
“Tapi, sayang juga.”
Pythoon Count, bagaimanapun, adalah dalang yang menghasut Loki untuk menyerang Marquisate Tales.
Mungkin saat aku bergaul dengan Pythoon Count, Cattleya merasa dikhianati olehku.
Yang menakutkan darinya adalah dia tidak pernah menunjukkannya…
“Aku berencana membunuhnya dengan tanganku sendiri. Kau juga cukup beruntung.”
“Apa yang beruntung dariku? Itu hanya merepotkan.”
“Begitukah?”
Dia berniat menyingkirkan aku dan Pythoon Count.
Bahkan sambil tersenyum dan mengobrol, dia bisa sekejam ini ketika menyangkut seseorang yang terikat dengan musuhnya?
Mungkin aku meremehkan seseorang yang hidup didorong oleh balas dendam.
“Berapa banyak yang tersisa sekarang?”
“Tiga puluh dua.”
“Masih panjang jalan yang harus ditempuh.”
Target balas dendamnya.
Tiga puluh dua mungkin terdengar banyak, tapi mengingat mereka semua terkait dengan penghancuran Marquisate Tales, itu sebenarnya menakutkan.
Itu berarti dia sudah membunuh sebanyak itu, dan hanya tersisa tiga puluh dua.
“Terima kasih untuk tehnya.”
“Baik, pergilah. Tidak aman berkeliaran larut malam seperti ini.”
“Sudah lama sejak aku diperlakukan seperti anak kecil.”
“Kurasa begitu.”
Dengan itu, Cattleya bersandar dengan malas di atas konter.
Ketika aku kembali ke asrama dan membuka pintu kamarku, aku merasakan pusing.
“Johan, mengapa kau pulang begitu larut?”
Karena Yuna ada di sana.
Pada titik ini, aku sudah terbiasa dia menyusup ke kamarku kapan pun dia mau.
Tapi aku tahu apa yang ada di balik keakraban itu.
“Aku pergi menemui yang lain.”
“Kau bau perempuan.”
“Lebih seperti wanita tua.”
Maaf, Cattleya. Tapi kau juga tidak ingin dikaitkan dengan aku, kan?
“Hmm, ya, baunya memang seperti parfum kuno.”
Aku benar-benar minta maaf, Cattleya. Anak ini tidak punya niat jahat.
Tapi, mungkin suatu saat aku harus menyarankan dengan halus agar dia mengganti parfum.
“Astaga, aku lelah sekali.”
“Pergilah mandi.”
“Kurasa begitu. Tapi mengapa kau berbaring di tempat tidurku seperti hal yang paling wajar di dunia?”
“Sudah waktunya tidur.”
“Ugh, baiklah.”
Aku terlalu lelah bahkan untuk menyuruhnya kembali ke kamarnya.
Aku sudah tahu. Yuna tidak akan mendengarkanku. Dan karena kita akan menikah, tidur bersama seharusnya bukan masalah besar.
Selama kita tidak melewati batas, seharusnya baik-baik saja.
“Puhihihi.”
Yuna membungkus dirinya erat-erat dengan selimut dan tersenyum sendiri. Dari ekspresinya, dia sekarang benar-benar terjaga.
Dia akan menggangguku sepanjang malam.
“Johan, jadi apa yang kau lakukan hari ini? Sementara aku batuk-batuk berdarah berlatih di Menara Sihir, kau pergi bersenang-senang ke mana?”
“Yuna, ketika kau mengatakannya seperti itu, sulit bagiku untuk menjawab.”
Berbaring berdampingan dengannya di tempat tidur, aku menceritakan apa yang terjadi hari ini.
“Itulah sebabnya aku mengatakannya seperti itu. Jika kau merasa sedikit bersalah, kau akan memperlakukan aku lebih baik, kan?”
“Bagaimana mungkin aku bisa memperlakukanmu lebih baik dari yang sudah kulakukan?”
Kupikir aku sudah memperlakukan dia cukup baik.
Tentu, mungkin tidak sebaik dia memperlakukan aku.
Tapi apa yang bisa kulakukan? Aku punya dua orang yang harus kurusus.
Mungkin terdapat sedikit sampah, tapi yang menciptakan situasi ini adalah mereka berdua.
“Aku mampir ke tempat Misfits hari ini. Kali ini, anak-anak itu sangat terlibat, kau tahu.”
“Lalu siapa yang bau seperti wanita tua?”
“Cattleya Tales.”
“Kau benar-benar jahat.”
“Kau juga tidak jauh lebih baik.”
“Bagaimanapun, ada hal baik yang terjadi. Sepertinya Melana mungkin bisa kembali sehat.”
“Bagaimana?”
“Tampaknya kemampuan Ollie bekerja dengan cara seperti itu. Itu tidak akan sempurna, tapi sepertinya dia bisa memulihkan sebagian umurnya.”
“Oh, aku tahu itu sepertinya kemampuan unik. Jadi begitu rupanya?”
Jujur, aku juga senang Melana membaik. Kita sudah sering bertemu, dan dia banyak membantuku. Pada titik ini, tidak aneh menyebutnya teman.
Tapi aku tidak pernah menyangka kita akan berakhir seperti ini.
“Sepertinya dia akan segera menikah dengan Jeff. Aku harus pergi melihatnya.”
“Kapan punya kita?”
“Pertanyaan bagus. Kapan ya?”
Kita mungkin harus memikirkannya setelah lulus dulu.
Ada status Ariel yang harus dipertimbangkan dan banyak hal yang harus dipersiapkan.
Karena ini pernikahan antar bangsawan, ada banyak komplikasi yang tidak bisa dihindari.
“Tapi Johan. Jika kemampuan Ollie bekerja seperti itu…”
“Apa Ollie benar-benar baik-baik saja?”
Kemampuan Ollie.
Regenerasi jiwa yang terkikis.
Kemampuan itu mungkin terbatas, tapi justru luar biasa karenanya.
Bukankah itu berarti dia bisa menghilangkan efek samping sihir gelap, sesuatu yang bahkan Faust tidak bisa atasi?
Dalam artian itu, kemampuan Ollie akan secara bertahap kehilangan signifikansinya.
Kerusakan pada jiwa bukanlah sesuatu yang mudah terjadi, bagaimanapun juga.
Tapi baginya sekarang, kemampuannya memiliki makna yang berbeda.
“Dia tidak terlihat terlalu baik.”
Ollie yang kulihat hari ini terlihat benar-benar terkikis.
Dia hidup sebagai buronan, lalu terlibat dengan Under Chain.
Bahkan jika dia diselamatkan pada akhirnya, baru seminggu berlalu.
Itu tidak cukup baginya untuk memulihkan kekuatannya, jadi wajar saja dia terlihat kelelahan.
Tapi keraguan yang ditunjukkannya, bahkan jika halus, tidak bisa disembunyikan.
Kelelahannya datang dari tempat yang berbeda dari sebelumnya.
Dulu, dia tidak punya pilihan. Jadi dia lari.
Tapi sekarang, segalanya berbeda.
“Apapun itu, itu pilihannya.”
Dengan itu, aku menarik Yuna ke dalam pelukanku dan mencoba tidur.
Ollie tidak punya pilihan.
Dia tidak bisa meninggalkan Raven, Death Knight. Tapi tidak mungkin dunia menerima Raven sebagai Death Knight. Jadi dia lari, dan begitulah dia akhirnya bergabung dengan Under Chain.
Tapi sekarang, Under Chain telah dibubarkan.
Untungnya, Johan telah mengatur tempat baginya untuk tinggal dan bersembunyi, tapi situasinya berubah lagi.
“Raven.”
Ollie bersandar pada bahu Raven, yang mengikutinya seperti bayangan.
Itu tidak hanya dingin. Itu sangat dingin.
Raven, yang telah menjadi Death Knight, tidak akan pernah bisa kembali.
Meski begitu, dia ingin tetap bersamanya. Setidaknya, dia ingin tetap di sisinya.
“Apa kau tidak ingin pergi?”
Tapi sekarang, dia punya pilihan. Dia bisa memulihkan jiwa Raven, yang telah rusak karena menjadi Death Knight, dan mengembalikannya ke siklus reinkarnasi.
Sampai sekarang, dia tidak bisa meninggalkan Raven. Dia tidak tahan memikirkan jiwa matinya berkeliaran tanpa tujuan dan akhirnya hancur.
Dia pikir itu tidak bisa dihindari. Tidak ada jalan lain, jadi dia telah mencoba untuk menyerah.
Tapi sekarang, segalanya berbeda.
Sekarang dia punya cara untuk menyelamatkan jiwa Raven.
“Apakah itu hal yang benar untuk dilakukan?”
Itu juga berarti dia harus menerima kematian Raven dan melepaskannya.