Yuna bertemu Ariel sebelum pertempuran melawan Sang Maha Bijaksana.
Dia pikir setidaknya dia harus memberitahunya tentang situasi Johan.
“Jadi Johan aman, ya?”
“Mhmm. Tapi dia masih harus bertingkah seolah-olah dia sudah mati. Kau tahu alasannya, kan?”
“Kurasa dia berencana melakukan sesuatu lagi di suatu tempat yang tidak kuketahui.”
Ariel memberikan senyum lembut dan mengangguk mendengar kata-kata Yuna.
Dia tahu Johan bekerja keras di suatu tempat yang tidak terlihat.
Dia selalu seperti itu.
“Tapi mengapa kau memberitahuku ini? Jika kau ingin menipu musuh, yang terbaik adalah menipu sekutumu terlebih dahulu.”
Akan lebih baik jika Yuna mengatakan kepada Ariel bahwa Johan sudah mati.
Saat ini, Yuna secara lahiriah terlihat seperti seseorang yang hancur dan terkikis, bahkan tidak mampu merawat dirinya sendiri. Itu karena dia adalah tipe aktris yang bisa sepenuhnya mengubah suasana.
Jika Yuna berbohong, Ariel tidak akan bisa tidak mempercayainya.
Jadi, mungkinkah, atas dasar pertimbangan, dia mengatakan yang sebenarnya?
“Puhihi, itu lucu, Nyonya Ariel. Apakah kau benar-benar pikir kau bisa tetap tenang?”
“Apa yang akan kau lakukan jika tidak mengelola bom waktu seperti seorang archmage?”
Amaruk Ariel tidak akan berakhir sebagai penyimpangan pribadi belaka. Dia praktis adalah senjata strategis, jadi jika dia lepas kendali, bukan hanya musuh yang akan menderita kerusakan.
“Dan seseorang sepertimu, Nyonya Ariel, seharusnya tidak memiliki masalah untuk berakting juga. Kau bisa tetap tanpa ekspresi seperti biasa.”
“Begitu ya.”
Ariel mengangguk.
Itu adalah penjelasan yang masuk akal. Namun, ada sesuatu yang bisa dia tebak.
“Apa yang kau dapatkan dari ini?”
“Puhihihi.”
“Tahan Sang Maha Bijaksana di tempat.”
“Aku sudah berencana melakukan itu bahkan jika kau tidak memberitahuku.”
“Tidak, bukan itu maksudku.”
Baru kemudian Ariel menyadari bahwa Yuna tidak sedang berakting.
Niat membunuh yang lengket dan mencekik itu adalah sesuatu yang tidak bisa dipalsukan oleh kebohongan apa pun.
“Maksudku secara harfiah. Ikat kaki Sang Maha Bijaksana.”
Yuna adalah seorang assassin.
Dia juga seorang pembantai yang telah membunuh keluarganya sendiri dan banyak orang lain.
Dia telah menyaksikan kematian yang tak terhitung jumlahnya. Tidak akan berlebihan untuk mengatakan dia telah menempuh jalan yang diaspal dengan darah dan daging.
Itulah mengapa dia tidak bisa mentolerir Sang Maha Bijaksana, yang menodai kematian.
“Akulah yang akan membunuhnya.”
Sejak saat Faust menggunakan ayah angkatnya—
“Tanpa gagal.”
Tidak pernah ada satu kali pun dia tidak membencinya.
The Guillotine Knights, yang dipimpin oleh dua anggota kekaisaran, dengan mudah mengalahkan pasukan Under Chain.
Ini adalah individu-individu yang biasanya tersebar di berbagai wilayah untuk menangani insiden dan bencana, sekarang berkumpul di satu tempat.
Inilah tepatnya mengapa mereka yang telah melakukan aksi teror di bawah permukaan Kekaisaran tidak punya pilihan selain beroperasi secara sembunyi-sembunyi sampai sekarang.
“Lima.”
“Aku dapat dua belas di sisi ini.”
Monster yang setara dengan seratus orang masing-masing.
The Guillotine Knights dengan santai menebas para elit Under Chain yang mengayunkan rantai.
Meskipun memiliki keunggulan numerik, satu-satunya keunggulan nyata Under Chain adalah ketidaktakutan mereka terhadap kematian.
Tapi bahkan itu adalah sesuatu yang menyulitkan, bahkan bagi The Guillotine Knights.
“Korban jiwa?”
“Tiga.”
Melawan pasukan yang berjumlah ratusan, hanya tiga korban jiwa.
Tapi mengingat mereka hanya sekitar lima puluh orang, itu bukanlah sesuatu yang bisa mereka rasakan optimis.
Di medan perang mana pun, mereka yang siap mati selalu adalah lawan yang paling merepotkan.
Bahkan The Guillotine Knights tidak bisa menanggapi setiap taktik yang dilancarkan oleh musuh yang bertarung dengan kematian sebagai suatu kepastian.
“Seperti yang diduga, kita harus mengambil kepala mereka…”
Pasukan yang seluruhnya terdiri dari petarung seperti itu.
Bahkan jika mereka tidak dikalahkan, dampak pada senjata dan stamina mereka sangat parah.
Moril yang luar biasa.
Untuk mematahkan itu, hanya ada satu pilihan: lenyapkan pemimpinnya.
Alasan mereka bisa menyerang tanpa takut mati mungkin karena mereka percaya Sang Maha Bijaksana bisa menghapus kematian itu sendiri dari dunia ini.
Tapi bagi The Guillotine Knights, bahkan mendekati Faust adalah tugas yang mempertaruhkan nyawa.
Dan bahkan jika mereka berhasil mendekat, itu adalah masalah lain.
Mungkin mustahil untuk membunuh Faust sama sekali.
Pemimpin Under Chain, seseorang yang memahami konsep kematian lebih dari siapa pun.
Tidak ada jaminan dia akan mati bahkan jika kepalanya dipenggal atau jantungnya ditusuk.
Mungkin satu-satunya yang benar-benar bisa mengalahkannya adalah keluarga kerajaan yang menggunakan Otoritas Penghancuran.
“Dengarkan ini! Algojo yang mengklaim sebagai pedang Yang Mulia Kaisar yang agung!”
Itulah mengapa mereka melakukan semua yang mereka bisa.
Mereka akan mengikat semua pasukan Under Chain.
The Guillotine Knights dengan rela mengambil peran seperti pion yang bisa dikorbankan.
Hanya satu hal yang tersisa.
“Pujilah matahari!”
“Yang Mulia Theseus dan Lobelia akan menurunkan Sang Maha Bijaksana!”
“Halangi mereka agar tidak satu pun lolos!”
Yang bisa mereka lakukan hanyalah percaya bahwa anggota kekaisaran yang mereka layani akan mencapainya.
Para kesatria melemparkan diri mereka ke dalam pertempuran tanpa ragu-ragu.
Bentrok monster, masing-masing bersedia menerima kematian, terungkap seperti visi neraka.
Dan di atas medan perang yang berlumuran darah itu—
Slash!
Seorang badut berpakaian warna-warni berjalan maju seperti sedang berjalan-jalan.
Safe Clown, kekuatan penuh Yuna.
Kekejaman yang tidak pernah bisa dia tunjukkan di depan orang yang dicintainya.
Bunga-bunga mekar di sekitarnya.
Taman bunga yang dihiasi dengan mayat, di mana sepatu merah melangkah maju.
“Puhihihihihi!!”
Sang badut, yang terlihat sangat gila, menarik perhatian semua orang. Mustahil untuk mengalihkan pandangan.
Dan pada saat perhatian mereka dicuri, pisau tak terlihat dengan pasti memenggal leher mereka.
Di mana kepala mereka jatuh, bunga-bunga mekar seolah-olah menggantikan tempatnya.
Menggunakan sihir pembunuhan dan ilusi, dia mendominasi medan perang sendirian.
Musuh jatuh pada trik yang sama berulang kali, namun mereka tidak bisa menghentikannya.
Penampilannya mengerikan, dan pembantaian yang dia ciptakan mengerikan.
Bahkan untuk sesaat, jika mata mereka tertarik pada pemandangan yang memesona namun mengerikan itu, kepala berikutnya yang akan jatuh adalah kepala mereka sendiri.
Mereka tahu itu, dan yet mereka tidak bisa menghindarinya.
Bahkan musuh yang tidak takut mati memiliki batasan mereka.
“Apa-apaan…”
“Apa yang harus kita lakukan terhadap itu?!”
Ketakutan yang lahir dari gerakan tidak wajar yang naluriah.
Teror yang didorong oleh rasa ingin tahu yang tidak bisa ditekan oleh keyakinan atau iman buta.
Yuna menyebarkan ketakutan itu, mengukir kehadirannya ke dalam medan perang.
Semua untuk satu momen.
“Aku sudah tahu, tapi benar-benar bakat yang sangat diinginkan.”
“Lobelia, bukankah dia adalah retainer-mu?”
“Sayangnya tidak.”
Lobelia melirik Yuna sebelum menoleh kembali.
Di depan mereka berdiri pemimpin para dark mage, tubuhnya diselimuti oleh rantai yang tak terhitung jumlahnya.
“Apapun masalahnya, mari kita hadapi dia dulu.”
“Setuju.”
Dan demikianlah, dua anggota kekaisaran itu melangkah maju untuk menghadapi pembawa kematian.
Melalui kekuatan Oracle, kami pindah ke markas Under Chain.
Itu adalah trik yang mungkin karena kami bisa melacak lokasi markas mereka melalui Theseus.
“Jadi, apa yang akan kau lakukan sekarang?”
“Baik, mari kita tetapkan tiga tujuan utama untuk saat ini.”
Bagaimana cara memberikan kerusakan pada Faust, bagaimana melacak lokasi Ollie, dan bagaimana membujuknya.
Tiga hal itu, untuk saat ini.
“Dan metodenya?”
“Tidak ada. Kita hanya harus menabraknya langsung.”
Tidak ada solusi yang tepat. Untuk saat ini, pilihan terbaik adalah mencari dengan berjalan kaki.
Mencari satu orang di ruang yang begitu luas berbahaya.
“…Markas Under Chain cukup besar. Dan kita tidak punya banyak waktu, bukan?”
“Tidak, kita mungkin punya banyak waktu. Bahkan jika tidak, kita setidaknya bisa melarikan diri. Kemampuan pergerakan spasial Sang Maha Bijaksana terbatas pada individu.”
Ini adalah kali kedua datang ke markas Under Chain.
Terakhir kali, aku dipindahkan bersama Cattleya, dengan gedung dan semuanya.
Lebih tepatnya, gedungnya menghilang dan hanya orang-orang yang diangkut.
Sifat sebenarnya dari kemampuan Faust adalah pergerakan spasial yang menargetkan individu daripada kelompok.
Menggunakan itu, dia menukar posisi dua orang.
Kemampuan Faust tidak bisa memindahkan banyak orang sekaligus.
Jika bisa, dia tidak perlu meminjam kekuatan Wonder Mage sejak awal.
“Jadi tidak mungkin pasukan besar itu akan kembali sekaligus.”
“Meski begitu, masih banyak dark mage di sini.”
“Itu benar. Itulah mengapa bergerak tanpa diketahui sangat penting. Dan untuk itu, kita akan membutuhkan ini.”
“Ah, itu! Aku mengerti sekarang!”
Aku mengangkat Mistiltein.
Itu adalah item yang memungkinkanmu memanggil dan berkomunikasi dengan avatar World Tree.
Dan avatar World Tree yang dipanggil tidak terlihat oleh orang biasa dan dapat bergerak dalam jangkauan tertentu yang berpusat pada Mistilteinn.
Dari yang kuperiksa tadi, kira-kira radius 30 meter.
Dengan kata lain, aku dapat merasakan apa pun yang memasuki radius 30 meter itu.
“Itu rencana yang bagus. Meskipun akan sia-sia jika musuh mendeteksi kita dari luar 30 meter.”
“…Itu sesuatu yang harus kita hati-hati.”
Jika mereka memiliki indra yang cukup tajam untuk merasakan kita dari sejauh itu, maka melarikan diri akan menjadi pilihan terbaik dari awal.
Kami juga bukan amatir. Oracle bisa bersembunyi di celah-celah dunia, dan aku adalah murid yang dilatih di bawah assassin terkuat di dunia.
“Baiklah. Kalau begitu, Johan Damus, bolehkah aku menanyakan satu hal lagi?”
“Apa itu?”
“Anak ini?”
“Aku bukan anak-anak. Aku adalah iblis agung, Mephistopheles.”
“…Aku lihat kau membawa-bawa sesuatu yang cukup mirip dengan dirimu. Sekarang, bisakah kau jelaskan peran apa yang dimainkan anak ini?”
“…Hah.”
Sebuah desahan keluar.
Mengapa gadis ini bersikeras untuk mematerialisasi dan menyulitkanku? Aku tidak ingat satu kali pun dia pernah membantu.
Dia setidaknya dulu menyembunyikan penampilannya.
Kalau dipikir-pikir, ini adalah pertama kalinya Oracle secara langsung mempersepsikan Mephi.
Mengejutkan bahwa seseorang yang bahkan bisa mempersepsikan World Tree tidak bisa mempersepsikan iblis… tapi sekali lagi, tidak seperti World Tree, tubuh aslinya ada di luar dunia, jadi mungkin itu masuk akal.
“Dia bilang dia ingin ikut.”
Meskipun sekarang, dia pada dasarnya hanya anak yang keras kepala.
“Faust adalah pria yang cukup licik. Jangan lengah hanya karena segala sesuatunya terlihat mudah. Tetap waspada.”
“Begitulah katanya.”
“Kulihat kau membicarakan hal-hal yang sudah kita ketahui. Aku ragu dia akan banyak membantu.”
“Kau benar-benar tepat sasaran.”
Untuk memahami tepatnya makhluk seperti apa dia setelah hanya satu kali pertukaran.
Oracle pasti cukup tajam.
“Hei! Anggap aku serius! Aku juga akan berguna! Tidak ada yang lebih mengenal pria itu daripada aku!”
“Begitulah katanya.”
“Dan mengapa demikian?”
“Hmm.”
Aku berhenti sejenak untuk berpikir.
Bagaimana seharusnya aku menjelaskan hubungan sial antara Mephi dan Faust?
Itu harus singkat dan padat.
Baiklah, ringkasan yang sempurna.
“Dimengerti.”
Oracle mengeluarkan kartu tarot dari dadanya. Dia tidak akan menceritakan peruntungan di hadapan sesuatu yang serius ini.
Aku sudah mengalami untuk apa benda itu digunakan.
Smack!
“Gah?!”
Kartu tarot itu menghantam tepat di wajah Mephi. Melihat sekilas, kartunya adalah [Justice].
Dengan kata lain, itu mengandung makna keadilan. Aku tidak bisa membaca peruntungan, tapi aku bisa mengerti itu.
“Benar-benar keadilan yang ditegakkan.”
Itu adalah penilaian yang sangat menentukan dan menyegarkan.
“Apa artinya ini! Bagaimana mungkin seseorang sekejam ini! Ini keterlaluan! Mengapa semua orang di sekitarmu seperti ini, Johan?!”
Itu benar-benar keterlaluan.
Bahkan tindakan keadilan yang berapi-api itu tidak bisa benar-benar menyebabkan Mephi kesakitan.
“Johan Damus, mengapa di sekitarmu tidak ada apa-apa selain hal-hal seperti ini?”
“Benar, dan aku akan berterima kasih jika kau ingat bahwa kau juga termasuk dalam ‘hal-hal’ itu.”
Cara mereka saling menunjuk kekurangan masing-masing sangatlah menggelikan.
Serius, bagaimana bisa semua orang di sekitarku penuh dengan kekurangan seperti ini…?