“Sungguh… bagaimana bisa berakhir seperti ini?”
“Jadi? Aku bukan siapa-siapa. Aku sama sepertimu. Aku hanya menaklukkan penjahat. Satu-satunya perbedaan adalah hukumanku akan lebih keras dan lebih menyakitkan.”
“Hukuman? Kau menyebutnya hukuman?”
“Tentu saja. Para penyihir gelap Under Chain bahkan tidak takut mati, bukan? Jadi membakar jiwa mereka setidaknya layak disebut hukuman yang pantas.”
“Tidak, Ollie. Yang kau lakukan sekarang bukan hukuman.”
Menggunakan Copycat, Yuna menduplikasi kemampuan Ollie.
Kemampuan Ollie, Absorption. Dia masih belum bisa memahami mekanisme pastinya.
Tapi setidaknya dia bisa melihat kondisi Ollie saat ini.
“Itu bukan hukuman. Kau hanya membakar jiwa karena kau membutuhkannya.”
Bagi para penyihir gelap Under Chain, kematian tidak pernah bisa menjadi hukuman.
Mereka tidak takut mati, dan mereka mempersiapkan apa yang datang setelahnya. Bagaimana kematian bisa menjadi hukuman bagi orang seperti itu?
Mereka percaya mereka bisa mencapai keabadian melalui kematian.
Membakar jiwa mereka mungkin memang layak disebut hukuman.
“Ollie, rasanya seperti kau tidak mencari alasan untuk tidak membunuh orang. Kau hanya mencari alasan untuk membunuh mereka.”
Tapi Ollie tidak membakar jiwa untuk menghukum mereka. Dia hanya membakar jiwa untuk menggunakan rantainya sendiri.
Jika itu didorong oleh kebencian atau amarah, Yuna mungkin setidaknya bisa mengerti.
Sayangnya, Ollie tampaknya tidak merasakan hal seperti itu sekarang.
Yang berarti bahkan jika targetnya bukan penjahat, bahkan jika itu orang biasa, dia mungkin melakukan hal yang sama.
“Sejujurnya, aku sudah punya firasat buruk sejak mulai mencarimu.”
“Aku bahkan mulai bertanya-tanya apakah aku harus membunuhmu.”
Itulah mengapa dia bergegas.
Jika Johan melihat Ollie dalam kondisi seperti sekarang, dia pasti akan menyalahkan dirinya sendiri.
“Aku senang menemukanmu. Jika itu orang lain, mereka tidak akan bisa sekejam yang bisa kulakukan. Dan mereka juga tidak akan bisa tetap tak terpengaruh.”
Yuna siap membunuh Ollie.
Dia orang yang paling cocok untuk itu. Dia telah membunuh banyak orang sebelumnya, dan dia yang paling terluka. Tidak ada yang lebih cocok untuk tugas kotor seperti ini.
“Ha……”
Melihat Yuna, ekspresi Ollie terdistorsi untuk pertama kalinya.
Dia bisa merasakan pengabdian itu. Cinta itu.
Dan semakin dia merasakannya, semakin dia merasa menyedihkan dan mengenaskan.
“Kau berbicara seolah-olah aku akan membiarkanmu membunuhku dengan diam.”
Ollie mencemooh. Baginya, Yuna terlihat seperti sedang memimpikan mimpi yang mustahil.
Tapi Ollie tidak tahu.
Bahkan jika dia telah menjadi beberapa kali lebih kuat dari sebelumnya….bahkan sepuluh kali lebih kuat, itu tidak penting bagi Yuna.
“Kau bukan lawanku.”
Karena Yuna jauh lebih kuat dari itu.
Bahkan dalam pertarungan langsung, itu tidak akan berpengaruh. Dia percaya diri bahkan tanpa penyergapan.
Keyakinan itu tidak datang dari kekuatan mentah saja.
Tidak seperti senjatanya yang asli, sabit adalah bentuk yang tidak biasa dan canggung. Selain kurang familiar, itu bahkan tidak cocok untuk digunakan sebagai senjata yang layak.
Penilaiannya instan.
Dengan langkah ringan, Yuna perlahan mendekati Ollie.
Mengawasinya dengan hati-hati, Ollie mengangkat sabitnya dengan sudut tertentu.
Saat Yuna masuk dalam jangkauan, dia berniat untuk langsung menebas.
Kekuatan potong sabit yang ditempa dari rantai bisa membelah baja dengan mudah.
Bahkan jika ditangkis dengan blade aura yang terbentuk sempurna, itu tidak akan berpengaruh. Energi jahat yang mengalir melalui sabitnya bisa dengan mudah membakar sesuatu seperti itu.
Ollie tidak bersantai sedetik pun.
Dia sudah menderita kekalahan telah di tangan gadis di hadapannya.
Bahkan sepersekian detik pun dia tidak lengah.
Seperti sedang jalan-jalan, Yuna bersiul dan melangkah ringan, namun Ollie tetap waspada terhadap setiap gerakan.
“Puhihihi!”
“Hah?!”
Ollie kehilangan jejak gerakan Yuna.
Apakah karena dia terlalu cepat? Tidak. Hanya saja reaksi Ollie terlambat satu ketukan.
Dia sudah mengawasi dengan matanya, namun responsnya tertunda sepersekian detik.
Yuna menciptakan irama dengan siulan dan langkahnya, sengaja menarik perhatian padanya.
Nada dan tempo yang stabil, lalu gerakan yang meledak di luar ketukan.
Sebuah desain yang dimaksudkan untuk menipu Ollie, yang menggunakan semua panca indera untuk melacaknya.
Itu adalah spesialisasi Yuna.
“Ghk!”
Ollie mengayunkan sabitnya terlambat satu ketukan. Yang terbaik yang bisa dilakukannya adalah menariknya sedikit dan memberikan pukulan pendek.
Responsnya tidak buruk. Tapi saat aku mendekat, semuanya sudah berakhir.
Ya, itu yang terbaik yang bisa dilakukannya.
Dia tidak bisa menghasilkan sesuatu yang lebih efisien dari itu.
Yuna memelintir tubuhnya mengikuti trajectory sabit dan menyelip masuk, menutup jarak sampai hampir menempel pada Ollie.
Mengaitkan kakinya dari luar dan mendorong berat badannya ke depan, dia membalikkan Ollie dengan bersih ke tanah.
Ollie jatuh, dan Yuna mendudukinya seakan sedang menungganginya.
Dengan gerakan pergelangan tangan yang ringan, Yuna mengeluarkan belati dari dalam lengan bajunya.
Sebelum Ollie bahkan bisa memproses apa yang terjadi—
Tanpa bicara, Yuna menghunjamkan belati ke bawah.
Itu membidik tepat ke tengah dahi Ollie.
Tanpa ragu. Tanpa getaran.
Pada saat itu, Ollie memikirkan kematian.
Graaaaah!
Suara jeritan seperti logam tergores terdengar, bercampur dengan suara gagak.
Whoosh!
Sebilah pedang hitam menyambar melewati pinggang Yuna.
Itu adalah penyergapan tiba-tiba. Satu-satunya alasan Yuna berhasil menghindarinya adalah karena kelenturan, fleksibilitas, dan performa fisiknya melampaui penyerangnya.
Melawan Ollie masih bisa diatasi.
Rantai Under Chain yang dia gunakan mengandung kekuatan destruktif yang sangat besar, tapi Ollie sendiri tidak memiliki skill yang sesuai.
Orang yang baru saja menyergap Yuna juga sama.
Kekuatan yang absurd, tapi seperti seseorang yang memakai pakaian yang tidak pas dengan tubuhnya.
“Tch.”
Mundur selangkah, Yuna melihat ksatria berbaju zirah hitam yang muncul dari dalam bayangan Ollie.
“Death Knight……”
Salah satu undead ranking tertinggi, setara dengan lich. Kekuatannya setidaknya sebanding dengan ksatria Imperial Order.
Itulah sebabnya Yuna tidak bisa tidak merasa aneh.
“Raven……”
Identitas Death Knight itu jelas. Dalam situasi ini, tidak ada orang selain Raven yang akan bergerak melindungi Ollie tanpa perlu perintah.
Meski tidak seperti yang diingat Yuna, dia sekarang mengenakan zirah…
Kehadiran khas itu tidak bisa disembunyikan.
“Ini terasa familiar…”
Memegangi pinggangnya, Yuna mempelajari Death Knight yang berdiri melindungi di depan Ollie.
Kebetulan, itu adalah pemandangan yang terlalu familiar baginya.
“Apakah ini semacam trait rasial penyihir gelap? Oh, benar. Pasti begitu.”
Itu mengingatkannya pada Melana dan Jeff. Tapi situasi ini jauh lebih tragis dan mengerikan.
“Mmm…”
Yuna mengerutkan kening pada rasa sakit terbakar di sisinya.
Itu adalah tempat serangan Raven menyentuhnya.
Pisau Death Knight itu sendiri adalah kutukan. Bahkan goresan kecil telah menyebabkan kerusakan serius.
“Ini sangat sakit.”
Situasi berubah dalam sekejap.
Selain Ollie, kehadiran Raven sangat merepotkan.
Sebagai undead, Raven sekarang tidak akan mati karena titik vitalnya diserang.
Untuk membunuhnya, dia harus menghancurkan seluruh tubuhnya atau memurnikannya dengan sesuatu yang berisi kekuatan suci. Tapi kedua opsi itu tidak mudah bagi Yuna.
“Tidak bisa dibantu.”
Yuna mengangkat bahu dan menurunkan belati di tangannya.
Untuk sesaat, Ollie rileks melihatnya—
“Sepertinya aku harus mengotori tanganku.”
Yuna tidak berniat menyerah.
Sayangnya, dia telah hidup jauh lebih terbenam dalam lumpur dan darah daripada yang disadari Ollie.
Ollie menyaksikan ksatria berbaju zirah hitam yang muncul untuk melindunginya dengan mata yang suram.
Pria yang dicintainya yang menjadi sukarelawan ke garis depan sebagai tentara bayaran dan akhirnya kehilangan nyawa karena kapak barbar yang tanpa ampun.
Melihat ksatria berbaju zirah hitam itu melompat melindunginya terasa seperti belati dihunuskan langsung ke hatinya.
Zirah yang tidak cocok untuk tentara bayaran seperti Raven.
Itu hadiah dari Ollie.
Karena zirah lapis penuh akan membatasi gerakannya, dia menghadiahkan Raven zirah yang ringan dan mudah bergerak sambil masih melindungi titik vitalnya.
Itu sesuatu yang dia siapkan karena kekhawatiran pada Raven, yang berangkat ke garis depan karena perang melawan barbar.
Raven sangat senang, dan Ollie tersenyum lembut menontonnya.
Sepertinya semuanya berjalan baik.
Hubungan mereka semakin dalam dengan berlalunya hari.
Aku membunuhnya.
Sampai dia mendengar berita kematian Raven.
Dia gagal menghindari kapak barbar saat melindungi tentara bayaran lain.
Posisinya benar-benar hancur, dan mereka bilang dia melindungi kawannya seakan bertaruh pada kekuatan pertahanan zirahnya.
Itu adalah keberanian yang nekat. Campur tangan yang menyusahkan.
Pada akhirnya, zirah murah yang disiapkan Ollie tidak bisa melindungi Raven.
Dia meninggal di tempat.
Tentara bayaran lain, kawannya, bahkan tidak bisa memulangkan jenazah Raven dan mengatakan bahwa membawa kembali tag identitasnya adalah yang paling bisa dilakukan.
Hanya setelah menerima tag itu Ollie mengetahui kematian Raven.
Jika aku tidak memberinya zirah itu.
Raven tidak akan pernah bertindak dengan keberanian nekat seperti itu.
Atau jika aku setidaknya memberinya sesuatu yang lebih baik.
Masalahnya adalah dia berkompromi setelah dibujuk dengan pembicaraan tentang efektivitas biaya.
Ini tidak akan terjadi!
Ketika dia mendengar dari sesama tentara bayaran bahwa bahkan jenazahnya tidak bisa dipulangkan, Ollie segera menuju garis depan. Untungnya, pasukan kekaisaran sedang mendorong maju, jadi dia bisa mencapai tempat Raven meninggal tanpa banyak bahaya.
Apa yang dilihatnya di sana adalah…
– Luar biasa! Bayangkan tentara bayaran biasa bisa bertahan pada kehidupan begitu gigih.
– Berdiri begitu dekat dengan kematian dan masih menyimpan keterikatan pada hidup?
– Kami memahami kekecewaan itu.
Itu adalah Raven, bangkit sebagai death knight melalui tangan para penyihir gelap Under Chain.
– Gaaaargh!
Seolah lehernya terpuntir saat kematian, Raven mengeluarkan jeritan yang terdengar seperti logam menggesek logam.
Untuk sesaat singkat, itu bahkan menyerupai teriakan gagak.
Melihatnya seperti itu, Ollie berpikir Raven kesakitan.
Dengan ragu-ragu, hampir secara insting, dia mulai berjalan menujunya.
– Siapa di sana!
– Apakah masih ada sisa pasukan kekaisaran di tempat seperti ini?
– Bukankah itu gadis muda? Sangat disayangkan.
Dan begitu, dia ditemukan oleh para penyihir gelap Under Chain.
Baru saja membangkitkan death knight, kelompok yang dia temui termasuk tidak kurang dari lima pejabat tinggi.
Tidak ada kesempatan menang. Dengan level skillnya, dia bahkan tidak bisa melarikan diri.
Air mata mengalir di pipinya. Melihat ini, para penyihir gelap Under Chain menghela napas dan berkata.
– Tidak perlu khawatir.
– Hanya kematian yang akan menjadi jalan melalui mana kita memahami satu sama lain.
– Hanya kematian yang akan memutus kesedihan abadi ini.
– Jadi, nak, tidak perlu menangis begitu pahit.
Baru kemudian Ollie menyadari bahwa dia sedang berduka.
Bahkan sekarang, dengan nyawanya di ujung tanduk.
Pandangannya tidak pernah meninggalkan Raven, yang berteriak seakan kesakitan.
Saat dia mengenali itu, air matanya meledak seakan bendungan jebol.
– Gaaaargh!!
Seolah beresonansi dengan isakannya, Raven melepas semua restraint yang ditempatkan para penyihir gelap padanya.
Aura suram dan menindas itu menyebar ke luar, menguasai semua yang hadir.
Secara insting, Ollie merebut kendali. Pada saat yang sama, dia merasakan benih yang lama tertidur dalam jiwanya mulai bertunas.
Death knight mulai mengamuk dalam kegilaan.
Hanya setelah dia mengeliminasi segala sesuatu di sekitarnya Raven akhirnya berhenti, dan Ollie mengulurkan tangannya padanya.
Setelah kekuatannya terbangun, dia bisa melihat jiwa-jiwa yang tersebar di seluruh area.
Saat dia menyerapnya, dia tahu tidak akan ada jalan kembali.
Aku akan jatuh bersamamu, sejauh apapun itu membawamu.
Ollie melakukannya dengan rela.
“Raven.”
Ollie tidak masalah dengan itu.
Betapapun jahatnya dia menjadi, bahkan jika dia jatuh ke jurang yang tidak bisa kembali, bahkan jika dia dikutuk dan dicaci sebagai penyihir.
Dia siap menanggung semuanya.
Tapi bahkan dia masih memiliki satu garis akhir yang tidak bisa dia lewati.
“Mari kita lari.”
Meskipun dia telah menjadi death knight, dia tidak tahan melihat Raven membunuh seorang teman.
Mereka berdua telah jatuh sejauh yang mereka bisa, namun perasaan mereka satu sama lain tetap tidak berubah.
“Mari… kita lari.”
Dan begitu, Ollie memilih untuk melarikan diri.
Dia tidak ingin darah temannya menodai pedang Raven.
Yuna tidak bisa bergerak menyaksikan mereka berdua mundur.
Ada masalah bahwa energi terkutuk masih bergejolak dari luka yang diakibatkan Raven padanya, tapi ada sesuatu yang hanya bisa dia lihat setelah kemunculan Raven.
“Ha…”
Kemampuan Yuna, [Copycat].
Melaluinya, Yuna telah menyalin [Absorption] Ollie dan mempelajari sensasinya. Sekarang, jiwa terlihat oleh matanya.
Dan hanya sekarang dia juga bisa melihat kebenaran.
“Luar biasa.”
Ollie tidak mendominasi jiwa orang lain melalui [Absorption].
Mungkin dia hanya salah mengira kekuatan barunya yang terbangun sebagai [Absorption]; mungkin kemampuannya bukan [Absorption] sama sekali.
Yuna percaya bahwa Ollie telah menggunakan jiwa orang lain untuk menahan backlash rantai. Itulah mengapa Yuna tidak bisa tidak merasa terkejut.
Ollie tidak mengorbankan jiwa orang lain.
Meskipun dia mengikat mereka, dia tidak membakarnya sebagai bahan bakar.
Dia mungkin bahkan tidak menyadarinya sendiri.
“Aku hampir iri.”
Hanya Raven sendiri yang menahan backlash rantai.
Bahkan dalam kematian, dia melindunginya, menjaga Ollie dari melewati garis akhir itu.
“Dengan begini, aku bahkan tidak bisa mengejar mereka.”
Yuna hanya bisa menatap kosong saat kedua sosok itu menghilang ke kejauhan.