To Each With Their Own Greed

Menyipitkan mata, Shangguan Yulin berbicara dengan ragu-ragu, "Kau tahu Klan Shangguan tinggal di kediaman Gu, jadi kenapa tidak menyerang? Kenapa..."

"Ha-ha-ha, Tuan Muda Yulin, kau masih belum paham maksudku."

Baili Jingwei menyeringai, "Klan Shangguan memiliki banyak ahli. Bahkan jika kita menyerang, mereka akan berpencar dan kita hampir tidak akan bisa menangkap satu pun dari mereka. Tapi, bahkan jika kita berhasil, para ahli tidak akan mudah menyerah begitu saja. Dengan memasang jebakan di sekitar kediaman, mereka akan segera menyadarinya. Ini membuat solusi terbaik adalah memanfaatkan manor ini. Kita akan melakukan persiapan yang matang sehingga begitu mereka masuk, mereka tidak akan pernah bisa keluar."

Bergidik, Shangguan Yulin tersentak, "Kau ingin membunuh mereka semua?"

"Ha-ha-ha, itu terdengar serakah saat kau mengatakannya seperti itu. Kau harus melakukannya dengan benar atau tidak sama sekali."

Setelah menyeruput tehnya, Baili Jingwei menyeringai, "Sebagian besar kekuatan Klan Shangguan akan dihancurkan di sini dan dengan demikian melemahkan wilayah timur. Sebagai satu-satunya penyintas dari bencana ini, kau akan menjadi mata dan telinga kami di dalam wilayah timur. Ini akan menjadi awal kejatuhannya. Ketika Raja Pedang Feiyun kelak memerintah di sana, Tuan Muda akan menjadi perdana menteri pertama, dihujani dengan kemuliaan yang tiada akhir. Mendapatkan sepupu itu bukanlah hal yang sulit. Semuanya terserah padamu citra seperti apa yang cocok untukmu. Kau bisa menjadi pahlawan yang berduka atau seseorang yang menderita saat kau menjadi tangan kanan Raja Pedang Feiyun. Aku bisa mewujudkannya, aku bisa membuatmu memiliki hak untuk merangkul gadis mana pun yang kau inginkan tanpa konsekuensi apa pun."

Alis Shangguan Yulin berkedut, mengkhianati kegembiraannya.

Baili Jingwei meliriknya sekilas dan melanjutkan, "Tuan Muda, yang selamat akan mendapatkan segalanya. Terlepas dari moralitas dan nama baik, semuanya ada di tangan pemenang. Sejarah ditulis oleh para pemenang. Jadi, Tuan Muda tidak perlu khawatir kematian para ahli Shangguan ini akan membuatmu dicap sebagai pengkhianat wilayah timur, karena kami memiliki kekuatan untuk membuatmu menjadi pahlawan di sana. Semua orang akan sujud di kakimu, bahkan sepupumu. Jika kau menjaga rahasia ini, kami pun tidak akan mengucapkannya sepatah kata pun."

Reputasi Baili Jingwei sebagai perdana menteri Kekaisaran Bintang Pedang bukanlah isapan jempol belaka. Dia bisa membaca Shangguan Yulin seperti sebuah buku terbuka, memutarbalikkan kata-katanya, dan melukiskan masa depan fantastis yang membuat pemuda bodoh itu terlena.

Anak itu tahu bahwa serangan terhadap kediaman Gu akan mengakibatkan kerugian besar di pihak Klan Shangguan, tetapi paman dan para tetua mereka terlalu kuat untuk ditangkap. Bahkan jika Raja Pedang Shangguan Feiyun ikut dilibatkan.

Baili Jingwei ingin semuanya lenyap, sebuah masalah yang sama sekali berbeda. Belum lagi, Shangguan Feixiong adalah pamannya yang telah merawatnya sejak kecil, sekaligus ayah dari sepupunya.

Jika suatu hari nanti Shangguan Qingyan mengetahui bahwa kematian ayahnya ada hubungannya dengan dirinya, kebencian gadis itu tidak akan bertepi.

Namun sekarang, perkataan Baili Jingwei yang terstruktur rapi tepat mengenai sasaran, menghujam relung hatinya yang paling dalam.

[Bukankah kau takut ketahuan dan akhirnya dipermalukan karena pengkhianatanmu? Nah, kami punya solusinya. Kau tidak hanya akan bebas dari rasa khawatir, tapi juga mendapatkan seluruh kemuliaan.]

[Bukankah itu tawaran yang bagus?]

[Yang terbaik!]

Pikiran Shangguan Yulin langsung berdamai dengan pengkhianatannya, semuanya demi kedok ketenaran dan kekayaan, membuatnya rela menjadi tangan kanan sang iblis.

Tanpa rasa bersalah atau penyesalan, manusia akan terkutuk untuk selama-lamanya.

Dia masih terbuai dalam fantasi itu dan tidak menyadari bahwa begitu Baili Jingwei membantunya bangkit, pria itu juga bisa menghancurkannya kapan saja. Memiliki kelemahan yang terekspos memang selalu berujung seperti itu.

Kau tidak akan lebih dari sekadar boneka, persis seperti pepatah: satu kesalahan membawa kehancuran. Satu-satunya kesempatan untuk mengatasi hal itu adalah dengan menerimanya, menghadapinya secara langsung, atau selamanya terikat olehnya.

Atau mungkin situasinya jauh lebih sederhana dari itu. Dia mungkin sudah menyadarinya, hanya saja dia sedang mencari-cari alasan untuk membiarkan Baili Jingwei memanfaatkannya.

Karena dimanfaatkan berarti Baili Jingwei membutuhkannya tetap hidup.

Di lubuk hatinya yang paling dalam, hasrat tertingginya bukanlah ketenaran, kemuliaan, paman, atau bahkan sang sepupu, melainkan dirinya sendiri.

"Kalau begitu, masalah ini beres, Tuan Muda Yulin!"

Baili Jingwei menangkupkan tangan ke arah Shangguan Yulin sambil tersenyum. Pemuda itu membalas gestur tersebut lalu pergi.

Baili Jingwei akhirnya menunjukkan rasa jijiknya begitu pemuda itu berlalu, "Munafik."

"Dan egois luar biasa."

Shangguan Feiyun menimpali sambil melihat sisa-sisa darah di sekitarnya, "Penderitaan menyukai kebersamaan. Bahkan jika tidak ada persahabatan di antara mereka, tidak perlu terburu-buru menghabisi mereka. Dia lebih mirip pengecut yang takut kehilangan nyawanya yang tidak seberapa itu."

Baili Jingwei mengangguk, "Aku tidak pernah berniat membiarkan mereka pergi, aku hanya menguji karakter sepupumu itu. Sungguh sebuah ujian yang menarik. Orang ini adalah bidak yang bagus, tapi tidak bisa dipercaya. Pengawal, suruh seseorang mengawasi kediaman Gu. Terutama orang itu!"

"Baik, Tuan!"

Pengawal itu mematuhi perintah. Shangguan Feiyun memanggil sebelum dia pergi, "Dan sepupunya itu. Karena dia menganggap dirinya seorang kekasih, mari kita beri dia alasan yang tidak tahu malu untuk menyerahkan nyawanya demi kita, ha-ha-ha..."

Baili Jingwei mengangguk, "Ide bagus, Raja Pedang Feiyun, tapi ada beberapa hal yang kuharap bisa diklarifikasi oleh Raja Pedang untukku."

"Perdana Menteri, Anda tidak perlu menggunakan nada formal seperti itu. Silakan bicara."

"Yang Mulia Raja Pedang, apakah Anda benar-benar dekat dengan ibunya?"

Mulut Shangguan Feiyun berkedut dan mengejek, "Yang benar saja. Dia selalu menjadi wanita yang gemar membentak dan berandalan. Kehadirannya saja sudah membuatku kesal. Siapa sangka dia punya anak laki-laki? Huh, pria yang mendapatkannya pasti adalah iblis yang malang karena harus menghadapi semua kegilaan itu."

"Ha-ha-ha, Raja Pedang sungguh seorang aktor yang hebat, membuat diri seolah-olah menjadi teman dari orang yang sudah tiada." Baili Jingwei terkekeh, lalu mengerutkan kening dengan serius, "Jelas sekali bahwa Mahaguru Gu hanya singgah sementara di wilayah tengah, tapi aku tidak pernah menganggapnya terikat dengan Klan Shangguan. Setidaknya mereka tidak terlalu dekat. Aku harus menariknya ke sisiku. Sungguh kerugian besar bagi dunia ini jika seorang mahaguru harus mati bersama para tikus got ini. Hatiku akan berdarah-darah."

Baili Jingwei menghela napas sambil berjalan menuju manor. Shangguan Feiyun mengikutinya.

[Perdana Menteri benar-benar menyukai orang berbakat...]

Lima belas menit kemudian, seorang lelaki tua dan seorang pemuda sedang santai menyeruput teh di sebuah gazebo dekat manor. Tidak ada seorang pun di sekitar yang mengganggu mereka.

Zhuo Fan melirik posisi matahari dan berkata, "Pak Tua Dan, mereka seharusnya sudah selesai sekarang. Baili Jingwei pasti sudah mendapatkan mata-matanya. Tapi jangan khawatir, tidak ada yang akan berubah. Aku bertaruh dia akan bersikap jauh lebih hormat."

"Huh, benar-benar seorang megaloman. Kau harus bersyukur karena dia tidak membunuhmu." Danqing Shen memutar bola matanya.

Tawa pecah, "Ha-ha-ha, Mahaguru Gu, Raja Pedang Pembelah Naga, jadi di sinilah kalian! Aku membuat kalian dicari ke seluruh penjuru tempat."

Keduanya menoleh mendapati Baili Jingwei berjalan mendekat bersama Shangguan Feiyun.

Zhuo Fan bangkit dan membungkuk, memasang ekspresi ketakutan, "Tuan Perdana Menteri, mohon maafkan ketidaksopananku sebelumnya karena tidak menyadari siapa Anda."

"Mahaguru Gu, kau terlalu rendah hati. Tidak ada yang perlu dimaafkan, ha-ha-ha. Silakan bangun, atau aku akan merasa bersalah."

Baili Jingwei tersenyum cerah dan menatap Zhuo Fan dengan penuh hormat. Hal itu membuat Danqing Shen terpaku.

[Anak itu benar. Baili Jingwei sama sekali tidak menyebutkan soal mata-mata, malah memperlakukannya dengan lebih sopan dari sebelumnya.]

[Apakah Baili Jingwei bahkan tahu siapa dia sebenarnya?]

[Rasanya seperti dua ekor musang yang saling berkelahi untuk memperdaya satu sama lain...]

Zhuo Fan bersikap sangat rendah hati saat melihat Shangguan Feiyun, "Tuan ini adalah..."

"Dia adalah penguasa tempat ini, Raja Pedang Shangguan Feiyun!" Baili Jingwei memperkenalkan.

Dengan tubuh sedikit bergetar, Zhuo Fan tersentak dan membungkuk lagi, "Yang Mulia Raja Pedang Feiyun, mohon maafkan saya, mohon maafkan saya!"

"Tidak apa-apa. Silakan bangun." Shangguan Feiyun membantunya berdiri.

Sambil merapikan pakaiannya, Zhuo Fan berseri-seri, "Ha-ha-ha, aku hanyalah seorang kultivator Alam Radiant yang bahkan bisa bertemu dengan dua Raja Pedang dan Perdana Menteri dalam satu hari. Aku tidak pernah merasa begitu bersemangat seumur hidupku. Perdana Menteri, ketika Yang Mulia Raja Pedang Pembelah Naga bilang dia sedang membela rumahnya, dia hampir membuatku mati ketakutan. Aku benar-benar merasa malu."

Danqing Shen mengerutkan kening dalam diam.

[Akting anak ini benar-benar luar biasa. Bahkan aku akan tertipu oleh perannya jika aku tidak tahu sifat kejamnya.]

"Ha-ha-ha, Tuan Gu benar-benar lucu. Mari, duduk!" Baili Jingwei tertawa dan mempersilakan, tidak ingin membuatnya merasa bodoh, sekaligus cukup menghargainya.

[Dari penampilannya, Mahaguru Gu adalah orang sederhana yang hanya mengerti alkimia. Shangguan Yulin benar, Klan Shangguan menjadikannya mata-mata dan dia sama sekali tidak memiliki hubungan dengan mereka.]

Shangguan Feiyun dan Baili Jingwei saling bertukar pandang penuh persetujuan. Mata-mata pemula ini adalah bidak terbaik untuk digunakan guna menjalankan rencana tandingan mereka.

Di balik senyuman yang terukir di bawah gazebo tersebut, masing-masing menyembunyikan keserakahan dan rencana tersembunyi...