Best Clan in Eastern Lands

Mata pria itu berkedut, menatap dirinya sendiri lalu ke arah barisan pria di kedua sisinya. "Katakan padaku, apakah kami terlihat seperti perompak?"

Orang-orang itu menggelengkan kepala sambil tersenyum ramah.

"Kepala Klan, jangan dengarkan omong kosong warga sipil ini. Apa yang diketahui oleh seorang kultivator Tingkat Radiant?"

"Benar, Kepala Klan, abaikan saja dia. Reputasi bela diri Tuan yang brilian berada di atas tindakan pencurian. Dia hanya ketakutan setengah mati dan meracau."

"Ya, ya..."

"Memang benar..."

Mereka semua setuju, menatap Zhuo Fan dengan jijik dan meremehkan.

"Kalian tidak perlu berkata begitu."

Pria paruh baya itu melambaikan tangannya, lalu beralih menatap Zhuo Fan, "Dengan menerobos masuk ke rumah seseorang, wajar jika kami mengundang kecurigaan bahwa kami bukanlah orang baik. Ini bisa dimaklumi. Tapi kami adalah orang-orang benar, yang terpaksa oleh keadaan untuk menggunakan cara-cara rendahan seperti ini, membuat kami tampak seperti pembunuh dan penjahat. Lantas, apa bedanya kami dengan Shangguan Feiyun yang telah mengkhianati klan kita, aib terbesar kita?"

"Kepala Klan bijaksana!"

Mereka semua berdiri dan membungkuk kepada pria paruh baya itu.

Pria itu mengangguk dan tersenyum, "Adik kecil, sejujurnya, kami menerobos masuk ke tempat tinggalmu yang damai karena tidak punya pilihan lain. Aku harap kau bisa membiarkan kami mencari perlindungan selama beberapa hari. Aku akan sangat berterima kasih."

Pria paruh baya itu berdiri dan sedikit membungkuk kepada Zhuo Fan.

Zhuo Fan mengangguk dalam hati.

[Terlepas dari caranya, dia tahu bagaimana memenangkan hati seseorang, mencari pujian sekaligus sangat bijaksana dan layak dihormati.]

[Bagaimanapun juga, dia cukup luar biasa sebagai seorang pemimpin. Adapun sisanya...]

Melirik orang-orang di sekitarnya, Zhuo Fan mengerutkan hidungnya, melambaikan tangan seperti seorang korban, "Kakak besar, kau sudah menempelkan pedang di leher kami. Aku tidak punya pilihan selain memberimu tempat perlindungan, bahkan menyeretku ke selokan sekalipun jika kau mau."

Pff!

Pria paruh baya itu tertawa lepas dan yang lainnya ikut tertawa.

"Adik kecil, tidak perlu tegang begitu. Kami akan segera pergi. Kami tidak di sini untuk menyakitimu, hanya meminjam tempat."

"Siapa yang akan percaya itu? Siapa pun di antara kalian jauh lebih kuat dariku dan bisa membunuhku hanya dengan ibu jari kalian." Zhuo Fan mengeluh, "Kakak besar, dari mana asal kalian?"

"Kau ingin tahu siapa kami?" Seseorang berteriak menanggapi pertanyaan Zhuo Fan, membuatnya terperanjat mundur dan memeluk Sanzi kecil erat-erat.

Menatap tajam ke arah orang yang berbicara, pria paruh baya itu tersenyum, "Tidak ada gunanya disembunyikan. Kami berasal dari wilayah timur."

"Wilayah timur!"

Zhuo Fan merenung sejenak, lalu menghela napas, "Saat aku diburu di wilayah barat, aku sempat berpikir untuk melewati wilayah tengah dan kabur ke wilayah timur, untung saja aku tidak melakukannya. Sepertinya wilayah timur tidak jauh lebih baik daripada wilayah barat jika para ahli seperti kalian harus berbuat nekat begini. Wilayah timur pasti sedang dalam kondisi krisis."

Pff!

Pria paruh baya itu hampir saja muntah darah, menunjukkan ekspresi terpukul, "Adik kecil, setelah semua yang kukatakan, kau masih menganggap kami perompak?"

"B-bagaimana bisa?"

Zhuo Fan tampak panik, "Bagaimana mungkin aku menganggap pahlawan seperti kalian sebagai perompak biasa? Kalian adalah tamu sementara, yang meminjam dan singgah untuk saat ini. Jika ini menjadi permanen, aku juga tidak keberatan."

Wajah pria paruh baya itu merosot, memegangi kepalanya dan menghela napas. Kepala Klan yang hebat dan terkenal ini sekarang dianggap oleh seorang pemuda biasa tidak lebih dari seorang pembunuh dan pencuri. Jika orang-orang di wilayah timur mendengarnya, semua sekte pasti akan menertawakannya.

Tak lama kemudian, tawa ceria bergema, disusul oleh kemunculan seorang gadis yang sudah tidak asing lagi, "Ayah, sudah kubilang jangan menemuinya. Dia pria picik dengan lidah tajam, sama sekali berlawanan dengan karaktermu yang menjunjung kebenaran. Lihatlah dirimu, seorang ahli Tingkat Genesis dibuat sangat marah hanya oleh kata-kata sepele. Untuk apa? Ha-ha-ha..."

Zhuo Fan mendongak dan melihat gadis misterius dari sebelumnya, masuk bersama seorang pemuda tampan di belakangnya yang menatap mereka dengan tatapan tajam. Dia masih muda tetapi sudah berada di Tingkat Harmoni Jiwa. Jika ini di wilayah barat, dia akan menjadi kandidat kuat untuk gelar yang terbaik.

"Paman!" Pemuda itu membungkuk di hadapan pria paruh baya, mengabaikan Zhuo Fan saat ia kembali berdiri di belakang sang gadis.

Pria paruh baya itu terkekeh, lalu beralih menatap Zhuo Fan, "Apakah kau kenal putriku, adik kecil?"

Zhuo Fan mengangguk linglung dengan ekspresi bingung.

"Kudengar dia sepupumu."

Sambil tersenyum penuh arti, pria paruh baya itu tertawa, "Karena aku ayahnya, itu membuatku menjadi pamanmu. Dan paman di sini datang untuk mengunjungi kerabatnya, bukan merampok. Apakah ini lebih mudah diterima? Ha-ha-ha..."

Ugh!

Zhuo Fan menatapnya lekat-lekat lalu terkekeh dalam hati.

[Pria ini menjunjung prinsip, tapi tidak kaku, selalu mencari cara untuk membenarkan diri. Pertama kau mengambil rumah kami dan sekarang kau menyebutnya sebagai kunjungan keluarga. Sungguh menggelikan...]

"Kakak besar..."

"Paman!"

Sambil menghela napas, Zhuo Fan memasang wajah terpaksa ketika pria paruh baya itu bersikeras menjadi seniornya.

Zhuo Fan memutar bola matanya dan kembali ke topik utama, "Kami berdua berasal dari wilayah barat dan tidak sengaja mendapati gadis ini terluka tepat saat kami membeli rumah ini. Aku seorang alkemis dan aku menyelamatkan nyawa putrimu. Pada akhirnya, ketika para penjaga datang menggeledah kami, putrimu mengancamku agar aku berbohong demi menutupi keadaan, bahkan menggunakan nama margaku. Menyembunyikan satu orang saja sudah cukup berbahaya, tapi sekarang, dengan keberadaan kalian semua orang asing di rumahku, jika kalian ketahuan..."

"Aku mengerti kekhawatiranmu."

Pria paruh baya itu melambaikan tangan dengan wajah serius, "Adik kecil, aku tahu segalanya dari Yan'er. Sebagai seorang ayah, aku sangat berterima kasih karena kau telah melindunginya dan menyelamatkan nyawanya. Tapi operasi kami mempertaruhkan nyawa tak terhitung di wilayah timur. Keberhasilan adalah harga mati. Meskipun beberapa keputusan tidak sesuai dengan seleraku, aku tetap harus mengambilnya. Kami harus menguasai rumahmu!"

"Karena kami tidak bisa menemukan tempat tinggal yang lebih baik. Kau sendiri tahu betapa ketatnya pengamanan sekarang. Berkat kau, Yan'er sekarang telah menjadi bagian dari rumah tangga ini. Suka atau tidak suka, dia berada di luar kecurigaan."

Zhuo Fan tersedak, "Maksudmu kalian akan membungkam kami selamanya?"

"Bukan begitu sama sekali. Aku hanya berharap kau mau bekerja sama dengan kami dan tidak memaksa kami melakukan tindakan keji."

Pria paruh baya itu menghela napas, "Kami tidak akan menyakitimu, paling-paling hanya menahanmu di sini. Begitu urusan kami selesai, kami akan segera pergi dari hadapanmu. Tapi jika kau bersedia bekerja sama, itu akan membuat interaksi kita lebih mudah. Toh kau adalah keponakanku, bukan? Ha-ha-ha..."

Zhuo Fan ragu-ragu saat menatap Gu Santong, mengutamakan keselamatan anak itu terlebih dahulu, "Tapi, bagaimana aku bisa percaya kalian tidak akan menyakiti kami?"

"Atas nama Klan Shangguan yang terkenal!"

Mata pria paruh baya itu memancarkan kilau terang.

Zhuo Fan berseru, "Klan Shangguan? Klan terbaik di wilayah timur itu?"

"Benar, akulah Kepala Klan Shangguan, Shangguan Feixiong."

Pria paruh baya itu menyatakan, lalu menunjuk ke arah gadis dan pemuda tadi, "Dia putriku, Shangguan Qingyan, dan keponakanku, Shangguan Yulin. Yang lainnya adalah tetua atau sesepuh dari Klan Shangguan."

Sambil bergidik, Zhuo Fan hampir tidak percaya bahwa seluruh ahli dari klan terbaik di wilayah timur berada di sini secara masif, "Itu berarti Shangguan Feiyun, salah satu dari Sembilan Raja Pedang adalah..."

"Adik laki-lakiku."

Shangguan Feixiong mengatupkan giginya erat-erat. "Tapi sejak dia mengkhianati wilayah timur dan berpihak pada Pedang Tak Terkalahkan, aku tidak lagi memiliki saudara. Kami datang ke sini untuk merebut kembali pusaka wilayah timur yang dicurinya. Adik kecil, aku harap demi aliansi antara keempat wilayah, kau mau membantu menyembunyikan kami."

Hati Zhuo Fan terasa berat, menatap mata Shangguan Feixiong yang bijaksana, lalu mengangguk, "Jangan khawatir, Paman, kita berada di pihak yang sama. Aku pasti akan membantu Klan Shangguan meraih kesuksesan!"

"Bagus—eh, tunggu, apa?"

Keberanian itu membuat Shangguan Feixiong mengangguk secara refleks. Namun kemudian ia berseru kaget, "A-apa yang baru saja kau panggil aku?"

Zhuo Fan menggaruk hidungnya sambil terkekeh, "Paman, bukankah kau sendiri yang mengatakannya? Apa kau sudah lupa?"

Zhuo Fan menepuk kepala Gu Santong dengan bangga, "Sanzi kecil, kita mendapat sandaran dari klan yang terkenal. Begitu kita kembali bersama Paman ke wilayah timur, tidak akan ada lagi yang berani merundung kita. Kita lihat saja apakah mereka berani menyentuh kita setelah menyebut nama Shangguan. Kita bukan lagi gelandangan, ha-ha-ha..."

"Ya, nanti kita juga akan pergi membantai wilayah barat, membunuh semua orang yang mengejar kita!" Gu Santong mengangguk-angguk kecil dengan senyum sinis yang menggemaskan.

Semua orang yang ada di sana tertegun, kehabisan kata-kata.

[Ya ampun! Sedetik lalu mereka ketakutan seperti tikus dan sekarang mereka tidak punya rasa malu begitu mendapat sandaran kekuasaan...]