Stopover

"Berdasarkan peta Leluhur Naga yang sangat kasar ini, Terowongan Angin Dunia seharusnya berada di sekitar sini. Dan karena aturan bahwa yang terkuat mengambil segalanya, tempat itu pasti berada di Manorial Flying Cloud."

Menutup matanya, Zhuo Fan menganalisis situasi tersebut, "Tapi dengan Manorial Flying Cloud yang dikuasai oleh Shangguan Feiyun, itu berarti akan ada banyak sekali ahli di sana. Menyusup masuk adalah hal yang hampir mustahil."

Zhuo Fan membuka matanya, merasakan sakit kepala mulai menyerang.

Gu Santong mendesah, "Lalu apa yang harus kita lakukan? Karena Ayah bilang ada banyak sekali ahli, kita berdua tidak akan bisa menghentikan mereka, kecuali jika kita menggunakan Pil Napas Naga."

"Pil Napas Naga adalah pilihan terakhir. Aku tidak ingin menyia-nyiakannya."

Mata Zhuo Fan bersinar, "Sanzi Muda, kau melihat sendiri seberapa ketat penjagaan di gerbang tadi, dan betapa berhati-hatinya para lelaki tua itu. Kita sudah berada di wilayah pusat selama beberapa bulan dan melihat banyak kota, tetapi hanya penjaga kota inilah yang begitu waspada."

Gu Santong menggelengkan kepalanya, "Mungkin karena ini adalah salah satu kota pusat dari sembilan wilayah?"

"Tidak, pasti ada alasan lain."

Zhuo Fan menggelengkan kepalanya dan tersenyum, "Wilayah pusat selama ini sangat mendominasi dan bahkan menyatakan diri tidak takut pada mata-mata dari wilayah lain. Karena mereka cukup kuat sehingga tidak peduli rahasia apa yang bocor, mereka tetap bisa meratakan siapa pun dan apa pun. Itulah sebabnya wilayah pusat begitu santai dan tidak tegang hingga menjadi bahan tertawaan. Namun, Kota Flying Cloud berbeda. Ini menunjukkan bahwa sesuatu baru saja terjadi yang membuat Shangguan Feiyun menjadi waspada."

"Ini berarti dengan ketatnya penjagaan, bahkan di dalam manor sekalipun, kita sama sekali tidak punya peluang untuk memeriksanya." Gu Santong mengangkat bahu.

Zhuo Fan terkekeh, "Keberuntungan berpihak pada yang berani. Dengan ketegangan yang dialami Shangguan Feiyun, itu berarti dia merasa terancam. Aku mungkin tidak tahu dari mana ancaman ini berasal, tetapi ada konflik yang sedang terjadi. Air yang keruh ini mungkin justru menjadi kesempatan yang kita butuhkan untuk menyusup masuk."

"Kenapa aku tidak memikirkan hal ini lebih awal? Ayah memang yang paling cerdas, ha-ha-ha..."

Gu Santong tertawa, "Lalu sekarang bagaimana, Ayah?"

Zhuo Fan tersenyum miring, "Cari tempat singgah dan amati perkembangannya. Kita mungkin akan tinggal di sini untuk beberapa waktu, ha-ha-ha..."

Zhuo Fan menjentikkan lengan bajunya dan berjalan menuju distrik yang paling padat, diikuti oleh Gu Santong yang kebingungan di belakangnya.

Tiga jam kemudian, kedua orang itu berdiri di depan sebuah halaman luas yang tampak sudah lama terbengkalai. Di sebelah mereka berdiri seorang pria berjangka dengan kultivasi Tahap Radiant tingkat enam.

"Penglihatan yang bagus, Tuan, Kota Flying Cloud jarang memiliki rumah megah seperti ini. Jika bukan karena kebutuhan mendesak akan batu spiritual, aku tidak akan melepaskannya." Pria itu melihat tidak ada orang di sekitar dan mulai menawarkan dagangannya.

Gu Santong memutar bola matanya.

Saat pertama kali melihat pria tua di pasar itu, yang berada di Tahap Radiant, menarik mereka ke samping, dia mengira pria itu adalah seseorang yang spesial, tetapi ternyata hanya mencoba menjual rumah.

[Sepertinya wilayah pusat ini benar-benar dipenuhi oleh para ahli, sampai-sampai para ahli Tahap Radiant hanya berguna sebagai agen properti. Lalu akan jadi apa para ahli Surga Mendalam, tukang sapu, atau pembersih jamban?]

Mengamati rumah itu, Zhuo Fan mengangguk dalam hati lalu berkata, "Sebutkan harganya!"

"Bagaimana kalau delapan juta batu spiritual?"

"Delapan juta?" Zhuo Fan mengejek, "Kenapa kau tidak merampok saja? Kau menganggapku sebagai kantong uang? Bahkan di wilayah barat, harga tertinggi untuk sebuah rumah di ibu kota kekaisaran hanya satu juta. Rumah hanyalah tempat tinggal, sementara batu spiritual adalah inti dari kultivasi seseorang. Membeli rumah alih-alih merawat kultivasi sama saja dengan merusak masa depanmu."

Pria itu memasang tatapan meremehkan, "Kau pikir ini wilayah barat? Di wilayah pusat, kecuali kau memiliki bakat luar biasa, kau bukanlah siapa-siapa. Lihat aku, jika aku berkelana sedikit di wilayah barat, aku sudah pasti akan disembah oleh seorang pangeran atau bangsawan. Tapi di sini, aku hanya seorang agen."

"Kalau begitu, keluarlah dari wilayah pusat! Jadilah seseorang di antara orang-orang biasa daripada menjadi bukan siapa-siapa di antara para jenius. Atau apakah kekuatan Tuan ini juga bisa membuatmu bangkit?"

"Bangkit apa? Dengan bakatku, aku bahkan tidak bisa keluar dari wilayah pusat."

Pria itu menghela napas dengan sedih, "Jujur saja, aku datang ke sini bersama tuanku. Dia adalah seorang ahli Harmoni Jiwa, seorang pengawal di Manorial Flying Cloud. Dia juga salah satu yang terbaik di wilayah ini..."

"Lalu?"

Zhuo Fan memotongnya dengan tidak sabar, "Karena tuanku diurus oleh Manorial Flying Cloud, seharusnya dia dihargai, jadi kenapa..."

"Duh, semuanya sudah takdir pada akhirnya."

Pria itu melambaikan tangannya, "Awalnya hidup kami baik-baik saja, makan dan minum sepuasnya, tapi sebulan yang lalu, manor itu kemalingan, dan si pencuri hampir berhasil membawa kabur harta karun yang luar biasa. Raja Pedang Shangguan Feiyun mengetahuinya dan mengamuk, membunuh ratusan ahli Harmoni Jiwa di tempat, termasuk tuanku."

"Padahal itu bukan salahnya, karena si pencuri berhasil menyusup masuk bahkan dengan adanya para ahli Tahap Genesis di dalam manor. Tapi ketika tuan besar marah, para bawahanlah yang menderita..."

"Jadi tuanku mati dan sekarang kau menjual rumahnya?" Zhuo Fan akhirnya mengerti. Sekarang dia tahu kenapa kota itu begitu tegang.

[Seseorang menyusup ke dalam manor!]

Karena si pencuri mengincar targetnya namun belum berhasil, dan kini menunggu kesempatan lain, Kota Flying Cloud pasti memperketat penjagaan untuk menghentikannya mendapatkan bantuan.

[Jika tidak, Raja Pedang pasti hanya akan fokus memburunya jika dia berhasil kabur.]

Karena harta karun itu masih berada di dalam manor, si pencuri pasti akan mencoba lagi.

[Saat yang tepat bagi kita untuk menyusup masuk.]

Zhuo Fan menyeringai dalam hati, sebuah rencana sudah mulai terbentuk di benaknya...

"Sebenarnya, jika melihat diriku, kau pasti tahu kalau aku hanya seorang pesuruh. Bagaimana mungkin aku bisa mengantongi delapan juta?"

Takut Zhuo Fan menganggapnya tidak loyal, pria itu memainkan peran sebagai korban di sini, "Tuan, coba pikirkan, meskipun tuanku adalah pengawal penguasa kota, aku hanyalah pelayan seorang pengawal. Apakah seorang kultivator Tahap Radiant mampu mengurus rumah seorang penguasa? Saat tuanku tewas, harta dan pil di dalam rumah ini dijarah oleh para ahli Tahap Ethereal, meninggalkan tempat ini kosong."

"Jadi mereka membiarkanku menjaganya, mengurus aset ini lalu kembali ke kampung halaman agar memiliki status, daripada menjadi orang buangan di sini. Itulah sebabnya, delapan juta itu tidak akan menjadi milikku sendiri, melainkan dibagi di antara banyak ahli. Jika kau masih merasa itu terlalu mahal, akan kuturunkan menjadi lima juta tapi itu adalah tawaran terakhirku. Aku menurunkan harganya hanya karena aku sedang terburu-buru untuk pergi. Jika kau tidak setuju, aku terpaksa harus menjualnya kepada orang lain..."

Pria itu memasang wajah tertekan, tetapi tidak satupun dari itu yang mempan pada Zhuo Fan, yang terus menatap ke arah rumah tersebut.

Pria itu mengerutkan kening. Dia sudah memainkan perannya dengan sempurna dan bahkan memangkas harganya.

[Kenapa dia ragu-ragu?]

[Apakah dia miskin? Sepertinya tidak.]

[Karena dia tampak berpikir, itu berarti dia sedang menimbang-nimbang untuk membelinya dan seharusnya memiliki uangnya. Hanya saja harganya terlalu tinggi.]

Matanya berbinar dan buru-buru berkata, "Tuan, aku akan jujur. Rumah ini istimewa."

"Istimewa bagaimana?" Zhuo Fan mengangkat sebelah alisnya.

Pria itu menggelengkan kepala, "Aku tidak tahu, karena tuanku memiliki banyak ruang rahasia di dalamnya, untuk berkultivasi, memurnikan pil, bahkan mungkin alkimia. Yang lain membagi harta bendanya setelah kematiannya, tapi tidak jelas apakah mereka mengambil semuanya. Selama kau bisa menemukan satu barang saja, mungkin kau sudah balik modal. Anggap saja itu sebagai bonus penjualan dan cobalah keberuntunganmu."

Zhuo Fan terkekeh. Orang serakah mungkin akan termakan oleh taktik seperti itu, tetapi tidak dengan Zhuo Fan.

Meskipun begitu, dia tetap membutuhkan tempat singgah yang bisa dijadikannya pos untuk memantau keadaan.

Sambil tersenyum lebar, Zhuo Fan menoleh kepada pria itu, "Kawan, bukankah kau bilang lima juta tadi?"

"Eh, itu tadi belum termasuk bonusnya." Pria itu tersenyum lebar.

Zhuo Fan melambaikan tangannya, "Jika memang ada barang seperti itu, kau pasti sudah menemukannya sejak dulu. Tidak ada hubungannya denganku. Lima juta, kau jual atau aku pergi. Aku yakin masih banyak orang lain di pasaran mengingat ratusan ahli tewas seperti yang kau katakan tadi."

Pria itu bergidik, merasa ingin merobek mulutnya sendiri karena bicara terlalu banyak.

Namun, dia sedang terburu-buru untuk pergi. Jika dia tidak menjualnya sekarang, dia akan terjebak di sini. Dia tidak punya pilihan selain menurunkan harga.

Dan akhirnya, kesepakatan pun tercapai. Zhuo Fan membawa Gu Santong masuk ke dalam rumah tersebut, tanpa menyadari bahwa tempat itu ternyata sudah memiliki seorang pemilik...