To Each Their Own Path

Para sesepuh, murid, dan tetua agung yang menyaksikan kejadian itu tertegun bisu. Mereka terengah-engah menyaksikan hasil yang sama sekali di luar nalar.

Sekte itu hanya memiliki sedikit ahli tingkat Pemahaman Jiwa, namun semuanya tewas dalam sekejap.

Saat hujan darah turun, disertai sisa-sisa daging yang berserakan di antaranya, para penonton pun membeku. Tak satupun dari mereka yang berani mengeluarkan suara.

Zhuo Fan menarik kembali pedangnya, lalu berbalik dan menyeringai ke arah Ren Xiaoyun, mantan tempat latihan pukulannya yang tepercaya.

Sambil bergidik, suasana hati Ren Xiaoyun jatuh ke titik nadir.

[Lagi? Kenapa harus aku? Aku sudah tidak tahan lagi, mati dalam dua serangan. Kalian para sesepuh, jangan cuma berdiri di situ, bantu aku!]

Semua orang masih tampak kebingungan. Mungkin keterkejutan itu begitu hebat hingga merusak nalar mereka, atau mungkin mereka cukup cerdas untuk pura-pura bodoh agar tidak bernasib sama seperti rekan-rekan mereka sebelumnya.

Ren Xiaoyun ingin sekali mengumpat.

Mereka selalu senang menjilatnya sepanjang hari setiap waktu, tetapi saat hal ini benar-benar terjadi, tak satupun dari mereka yang mau membantu.

[Sekumpulan bajingan bermuka dua!]

Para sesepuh sendiri sebenarnya sedang kesulitan. Dengan tewasnya para ahli Pemahaman Jiwa terbaik dengan begitu mudah, jika mereka yang berada di tingkat Alam Ekaristis maju, itu sama saja dengan mencari mati.

[Pemimpin Sekte, Anda harus memikirkan kami, demi menjaga kekuatan sekte.]

Ren Xiaoyun tampak berada di jurang keputusasaan.

[Semuanya sudah berakhir. Siapa yang akan membantuku sekarang?]

Zhuo Fan terkekeh, lalu melesat ke arahnya. "Ha-ha-ha, Pemimpin Sekte Ren, Sekte Penjejak Surga yang agung sebagai salah satu dari tiga sekte menengah ternyata benar-benar mengecewakan. Semua sesepuhmu adalah pengecut, tak satupun yang mau mempertaruhkan nyawa demi menyelamatkanmu. Benar-benar Pemimpin Sekte yang tidak berguna."

Wajah Ren Xiaoyun berkedut kencang.

"Pemimpin Sekte!"

Para sesepuh akhirnya berteriak dengan geram, meski tak satupun dari mereka berpikir untuk mendekat.

[Bagus, bagus sekali. Aku sudah tahu posisi kalian sejak awal. Aku ini sebentar lagi akan mati, jadi apa gunanya pura-pura bersimpati atau mencoba menghiburku?]

[Humph, para munafik!]

Ren Xiaoyun mendengus dan mencemooh dalam hati.

Dia sempat bertanya-tanya apakah para tetua bangka ini benar-benar berniat menunjukkan simpati, atau mungkin mereka sudah terlalu lama menjadi munafik hingga lupa bagaimana cara bertindak wajar.

Satu hal yang pasti, para orang tua penjilat ini sama sekali tidak berguna saat situasi mendesak tiba, seperti saat ini.

[Seharusnya aku menyuruh mereka bertarung lebih dulu. Ada apa dengan diriku saat aku nekat menghadapi monster itu?]

Ren Xiaoyun tenggelam dalam penyesalan.

Sayangnya, semua itu sudah tidak ada artinya lagi kini. Zhuo Fan telah muncul tepat di sampingnya dan melayangkan pukulan ke arah kepalanya.

Kali ini serangannya berbeda dari sebelumnya; hantaman itu dipenuhi dengan niat membunuh yang pekat. Bahkan Zhuo Fan pun mulai bosan bermain-main.

Hati Ren Xiaoyun terasa tenggelam dan ia menghela napas panjang.

[Kenapa aku harus berurusan dengan monster yang salah...]

Wus!

Tepat sebelum serangan mematikan Zhuo Fan mendarat, suara desingan angin melintas tepat di dekat telinganya.

Pukulan Zhuo Fan terhenti seketika dan ia langsung melompat mundur sambil sedikit mendongakkan kepala. Gerakan itu tepat waktu, karena tebasan pedang berenergi emas melintas hanya beberapa inci dari hidungnya. Energi tajam itu bahkan membuat wajahnya terasa perih meski tidak bersentuhan langsung.

Bum!

Tebasan pedang itu meluluhlantakkan hutan di kejauhan dalam ledakan raksasa. Api dan debu mengepul menutupi langit, memusnahkan segalanya dalam radius puluhan mil.

Serangan itu bahkan jauh lebih kuat daripada pukulannya!

Zhuo Fan menelan ludah, melayang di udara sambil bercucuran keringat dingin. Saat mendongak, ia melihat seorang pria tinggi berpangkat tinggi berjubah putih yang tampak cukup muda. Pria itu tengah memapah Ren Xiaoyun yang terluka parah, menatap ke bawah dengan pandangan tenang.

"Tetua Agung!"

Para penonton bersorak gembira melihat penyelamat mereka, lalu membungkuk hormat. Ren Xiaoyun menyeringai lebar. "Tetua Agung, Anda akhirnya datang..."

"Kamu pasti sudah mati kalau aku tidak datang."

Tetua Agung melempar Ren Xiaoyun begitu saja ke bawah. Para sesepuh yang menonton bergegas menangkapnya, lalu merawatnya dengan sigap. Namun, penilaian Ren Xiaoyun terhadap mereka sudah kadung merosot tajam.

[Bencana datang menerpa dan kalian baru sekarang menunjukkan kepedulian? Terlalu sedikit, dan sudah terlambat!]

Ren Xiaoyun tetap terdiam dengan ekspresi kelam di wajahnya.

Tetua Agung tertawa ringan lalu beralih menatap Zhuo Fan. "Masalah apa gerangan yang kamu miliki dengan Sekte Penjejak Surga hingga membuat keributan sebesar ini?"

"Pedang Penjejak Surga, Xiao Yunshan?"

Zhuo Fan menyipitkan mata lalu mencemooh, "Kau akhirnya keluar juga. Aku adalah murid dari Tetua Agung Sekte Skema Iblis, Yuan Xinggang, namaku Zhuo Fan!"

Sambil sedikit gemetar, Xiao Yunshan menatapnya lekat-lekat sebelum mengangguk pelan. "Begitu ya, jadi kaulah orang yang dia bicarakan itu. Gurumu sangat membanggakanmu hingga akhir hayatnya. Aku belum pernah melihat tatapan seperti itu darinya sebelumnya. Hal itu bahkan membuatku penasaran ingin melihatmu. Tapi kemudian aku mendengar rumor bahwa Sekte Benar Universal mengincarmu dan kamu tidak selamat. Siapa sangka..."

"Bahwa aku akan selamat dan datang mencarimu?"

Sambil menyeringai, mata Zhuo Fan memancarkan kehausan darah. "Xiao Yunshan, kudengar kaulah yang membunuh guruku. Itulah sebabnya aku datang ke sini, untuk mengambil kepalamu!"

Xiao Yunshan tetap tenang seperti biasa, lalu menoleh ke arah Ren Xiaoyun yang terluka parah. "Itulah sebabnya kamu membiarkannya tetap hidup, agar aku terpaksa turun tangan."

"Benar, tapi kedatanganmu agak terlambat. Sekarang selusin ahli Pemahaman Jiwa di sekte hebatmu ini sudah berkurang."

"Ha-ha-ha, maafkan aku, tapi aku sedang berada dalam isolasi tertutup dan tidak bisa mendengar keributan ini sampai sekarang." Xiao Yunshan tersenyum, sama sekali tidak merasa terganggu melihat para ahli sektenya sendiri dibantai habis.

Zhuo Fan merasa heran.

[Apakah Tetua Agung ini tidak memiliki hubungan baik dengan para tetua tua itu, atau mungkin dia berada di atas segala sanjungan dan penjilatan?]

Xiao Yunshan kembali berbicara, "Kamu pasti datang untuk balas dendam. Tapi, maukah kamu menjawab satu pertanyaanku lebih dulu?"

"Aku selalu sangat akomodatif terhadap orang mati."

"Ha-ha-ha, betapa sombongnya, meskipun..." Xiao Yunshan mengedarkan pandangannya ke sekeliling lalu mengangguk, "Kamu memang memiliki kekuatan untuk mendukung kesombongan itu. Sekarang aku mengerti kenapa lelaki tua itu begitu membanggakanmu. Kamu benar-benar berbakat. Hanya saja, aku baru saja mendengar bahwa Sekte Skema Iblis telah menjadi reruntuhan. Apakah kamu yang melakukannya?"

Zhuo Fan mengangguk. "Benar."

"Kamu tahu Sekte Skema Iblis adalah tempat yang paling disayangi oleh orang tua itu. Bahkan dengan adanya para sesepuh pengkhianat yang ikut ambil bagian dalam pembunuhannya, mereka semua adalah inti dari Sekte Skema Iblis. Kematian mereka berarti akhir dari Sekte Skema Iblis dan akhir dari seluruh jerih payahnya. Apakah tindakan ini adalah bentuk balas dendam untuk menghormatinya, atau justru ingin melenyapkan segala hal tentangnya?"

Tatapan mata Xiao Yunshan menatap tajam, menunggu jawaban.

Pandangan Zhuo Fan sama sekali tidak goyah, lalu ia tertawa. "Siapa bilang aku membalaskan dendam untuk guruku?"

Xiao Yunshan tertegun.

"Pada akhirnya, guru sudah mati dan dia tidak akan hidup kembali hanya karena aku melakukan pembalasan."

Zhuo Fan berbicara dengan nada bijak, "Setiap orang ingin membalas dendam demi diri mereka sendiri, dan aku tidak berbeda. Sekte Skema Iblis memang tempat yang dicintai guruku, tapi bukan tempatku. Aku hanya peduli pada guruku, bukan sektenya. Aku bahkan pernah mengatakan kepadanya bahwa Sekte Skema Iblis akan terasa seperti rumah selama dia ada di sana. Ketika hal itu tidak lagi ada, ha-ha-ha, tidak ada rumah tanpa sanak saudara. Guru memiliki jalannya sendiri dan aku memiliki jalanku sendiri.

"Bahkan saat guru terbunuh, aku yakin dia tetap tidak ingin melihat sekte itu hancur menjadi reruntuhan. Tapi dari sudut pandangku, setiap bajingan itu adalah pembunuhnya. Jika aku tidak membasmi keparat-keparat itu, bukan hanya aku mengecewakan guru, tapi juga diriku sendiri dan jalanku. Xiao Yunshan, apakah kamu mengerti sekarang?"

Xiao Yunshan bergidik ngeri, lalu mendongak menatap langit sambil merenung. Kata-kata terakhir Tetua Yuan terngiang jelas di telinganya.

[Xie Wuyue, kau sedang menghancurkan sekte ini...]

[Jadi itulah maksudnya.]

Sambil menarik napas dalam-dalam dan beralih menatap Zhuo Fan, Xiao Yunshan tertawa. "Ha-ha-ha, aku mengerti sekarang. Orang tua, aku akhirnya paham kenapa kau begitu bangga padanya. Dia hebat, tidak, dia luar biasa, ha-ha-ha..."