Animal

“Zhuo Fan!”

Teriakan duka itu dipenuhi dengan kebencian dan kesedihan. Para murid, gemetar mendengarnya, langsung mundur karena ketakutan.

Mereka belum pernah melihat Ketua Sekte yang sangat mereka hormati begitu berniat untuk membunuh.

Zhuo Fan sama sekali tidak peduli, bahkan, ia menyunggingkan senyum mengejek.

Bam!

Kemarahan itu terlalu besar untuk ditanggung oleh Ren Xiaoyun. Mengabaikan kekuatan Zhuo Fan dan bagaimana pria itu bisa selamat, ia langsung menerjang ke arahnya.

Pukulan yang didorong oleh amarah itu bahkan jauh lebih kuat daripada sebelumnya, menghantam kepala Zhuo Fan dengan niat untuk menghancurkannya berkeping-keping.

Zhuo Fan hanya berdiri di sana, memperhatikan pukulan yang meluncur ke arahnya, namun tetap memilih untuk menahannya menggunakan tangan Qilin miliknya.

Bam!

Kemerincing~

Ia kembali terdorong mundur sejauh seratus meter. Namun, setelah itu, Zhuo Fan meledakkan api keemasan sementara sisik-sisik emas muncul di kulitnya.

Ugh!

Zhuo Fan menghentikan langkahnya di sana, dan tinju murka Ren Xiaoyun tidak mampu mendorongnya lebih jauh lagi.

Meski diselimuti amarah, Ren Xiaoyun tetap terkejut, “Bagaimana bisa… seorang kultivator Tahap Eterial baru…”

“Ya, bagaimana mungkin…” Para tetua dan murid di sekitarnya berdiri terpaku dengan mulut ternganga.

Zhuo Fan menyeringai, “Tahap Harmoni Jiwa pada dasarnya hanyalah meminjam kekuatan jiwa untuk memperkuat tubuh. Jiwa pedang akan membuat tubuh menjadi jauh lebih tangguh dari sebelumnya, sementara jiwa buas akan mengubah seseorang menjadi makhluk dengan kekuatan luar biasa. Meskipun, tidak ada perbedaan yang terlalu besar untuk mencapai Tahap Harmoni Jiwa jika tubuh seseorang memang sudah memiliki kekuatan sebesar itu sejak awal.”

“Tidak mungkin! Tak seorang pun bisa melatih tubuh mereka sekeras itu! Manusia bukanlah alat, bukan pula binatang. Memaksakannya sejauh itu hanya akan menghancurkan tubuh itu sendiri. Itulah inti dari Tahap Harmoni Jiwa. Jiwa yang kuat berada di dalam tubuh yang kuat.” Ren Xiaoyun menggertakkan giginya.

Zhuo Fan mengangguk memuji, “Bagus sekali, Ketua Sekte Ren, karena telah memahami inti dari Tahap Harmoni Jiwa. Hakikat sebenarnya dari Tahap Harmoni Jiwa adalah membawa tubuh manusia hingga mencapai kekuatan seekor makhluk spiritual, sebuah gagasan yang diturunkan sejak zaman purba. Aku pun tidak akan mengetahuinya jika tidak mendengar beberapa mitos kuno. Tampaknya berbagai teknik, keterampilan, dan tahapan kultivasi tercipta sebagai cara untuk melawan para makhluk spiritual. Ketua Sekte Ren cukup tajam hingga bisa mengetahuinya sendiri.”

“Kenapa aku tidak bisa memahami sepatah kata pun dari apa yang kau bicarakan?” bentak Ren Xiaoyun.

Zhuo Fan menggelengkan kepalanya, “Kau tidak perlu memahaminya, cukup mengetahuinya saja. Kau memang seorang ahli Tahap Harmoni Jiwa, tetapi aku adalah makhluk buas yang sesungguhnya! Manusia dan binatang buas telah bertarung sejak fajar peradaban, dengan hasil yang bisa dimenangkan oleh siapa saja tergantung situasinya. Tapi, jangan pernah berpikir sedetik pun bahwa kau lebih kuat dariku hanya karena kau seorang ahli Tahap Harmoni Jiwa!”

Tangan Qilin milik Zhuo Fan bergetar dan menerbangkan Ren Xiaoyun menjauh.

Ren Xiaoyun menjerit.

[Apa yang sebenarnya terjadi di sini?]

Ia adalah seorang ahli Tahap Harmoni Jiwa, tetapi hanya dari sebuah getaran ringan saja dari seorang kultivator Tahap Eterial baru, ia sudah terpelanting jauh.

Ren Xiaoyun menolak untuk mempercayainya, sementara para anggota sektenya menonton dengan tercengang.

Zhuo Fan melesat tepat di depannya, menghantam dadanya dengan tangan Qilin.

“Ketua Sekte!”

Para penonton berteriak. Ren Xiaoyun buru-buru menangkis dengan kedua tangannya.

Bam!

Merasa seolah-olah sebuah gunung menghantamnya, Ren Xiaoyun melesat bagaikan meteor akibat pukulan merah dari Zhuo Fan, meratakan segala sesuatu dalam radius lima mil dari tempatnya mendarat.

Jeritan terdengar saat para murid Tahap Radiant berhamburan menyelamatkan diri. Bahkan para ahli Tahap Eterial dan Tahap Harmoni Jiwa menatap dengan tatapan kosong.

[Bagaimana orang ini bisa begitu kuat? Bagaimana dia bisa memukul mundur Ketua Sekte?]

[Dan dia hanya seorang kultivator Tahap Eterial? Bahkan seorang ahli Tahap Harmoni Jiwa pun tidak bisa melakukan itu…]

Bruk!

Saat debu mulai mereda, Ren Xiaoyun melesat keluar dari reruntuhan dengan darah menetes dari mulutnya. Matanya menatap tajam ke sekeliling untuk mencari keberadaan Zhuo Fan.

Zhuo Fan yang terkenal itu ternyata begitu kuat hingga mampu menghajar Ketua Sekte dari sekte kelas menengah-tiga. Dia adalah seorang ahli Tahap Harmoni Jiwa, sosok langka bahkan di wilayah barat, yang memegang kekuatan jauh melampaui orang-orang kebanyakan.

Namun, seorang anak muda masih mempermainkannya seperti mainan.

Ren Xiaoyun menggertakkan giginya.

Wus!

Mengikuti deru angin yang berdesing, Zhuo Fan muncul dalam kilatan keemasan di belakang Ren Xiaoyun, melayangkan tinju dengan tangan Qilin-nya.

“Ketua Sekte Ren, ke mana kau sedang melihat?”

Ren Xiaoyun berbalik dengan cepat, hanya untuk menyambut hantaman tinju itu. Terdesak ke sudut, ia kembali menggunakan kedua tangannya untuk menangkis.

Bam!

Ren Xiaoyun kembali terbang.

Di tengah udara, Zhuo Fan muncul tepat di depannya dan menghantam punggungnya dengan keras saat ia tiba.

Bugh!

Kekuatan yang luar biasa besar itu telak mengenai sasaran kali ini, membuat Ren Xiaoyun memuntahkan darah dengan wajah pucat dan kembali menghantam tanah.

Kilatan keemasan muncul sekali lagi dan Zhuo Fan sudah berdiri di tempat Ren Xiaoyun akan mendarat untuk kembali melayangkan pukulan.

Dalam permainan kejar-kejaran yang memutarbalikkan akal sehat, Ren Xiaoyun bertindak bagaikan bola sementara Zhuo Fan hanya terus memukulnya ke sana ke mari, memastikan agar ia tidak terjatuh ke tanah. Ia muncul di berbagai tempat untuk memastikan Ren Xiaoyun menerima kerusakan yang serius.

Para penonton hanya bisa menatap tercengang pada titik ini.

[Kecepatan itu benar-benar gila, bagaikan hantu!]

Mereka semua tahu ini bukan perbuatan dari suatu teknik, melainkan dihasilkan dari kecepatan murni, sesuatu yang bahkan tidak bisa dicapai oleh seorang ahli Tahap Harmoni Jiwa.

Siapa yang akan percaya bahwa seorang anak kecil di Tahap Eterial bisa begitu mengerikan?

Jika mendiang Ren Cong berada di sini sekarang untuk menyaksikan pemandangan yang begitu familiar ini, ia pasti akan terkejut hingga ke akar jiwanya. Itu adalah hal yang sama persis ia saksikan saat pertarungan Zhuo Fan melawan Ye Lin. Satu-satunya perbedaan adalah, Zhuo Fan kali ini jauh lebih mengerikan.

Meskipun keduanya memiliki warisan api emas leluhur naga, Zhuo Fan memiliki tubuh makhluk suci yang sesungguhnya, yaitu tangan Qilin.

Zhuo Fan yang baru dan telah disempurnakan, ditambah dengan tangan yang perkasa dan api emas, bukan lagi sekadar monster biasa. Mengatakan bahwa dirinya adalah separuh makhluk suci pun bukanlah suatu kebohongan.

Bum~

Suara dentuman terus menerus terdengar dari atas sana saat Ren Xiaoyun dihajar ke sana ke mari sambil memuntahkan darah setiap kalinya. Meskipun berada di Tahap Harmoni Jiwa, ia sama sekali tidak berdaya untuk menghentikannya.

Kondisinya terlihat semakin mengenaskan, ia tidak akan bertahan lebih lama lagi di dunia ini.

Ren Xiaoyun merasa terpuruk menyadari kebenaran itu. Seorang ketua sekte besar seperti dirinya akan mati di sektenya sendiri, persis seperti putranya yang tewas di tangan seorang kultivator Tahap Eterial. Ini benar-benar memalukan.

“Ketua Sekte!”

Teriakan terdengar dari bawah, menyadarkannya pada kenyataan bahwa ia tidak sendirian. Melihat pemimpin mereka berada di ambang kematian, para tetua pun langsung bertindak.

Lusinan sesepuh Tahap Harmoni Jiwa akhirnya sadar dari keterkejutan mereka dan menerjang ke arah Zhuo Fan.

Ren Xiaoyun terharu hingga hampir menangis.

[Sialan, para tetua bangka itu akhirnya datang juga untuk membantu. Aku sudah menunggunya sejak tadi!]

Tidak peduli betapa tidak masuk akalnya bocah itu, dengan lusinan ahli Tahap Harmoni Jiwa ini, bahkan Zhuo Fan pun akan menderita karena dia masih berada di Tahap Eterial.

Zhuo Fan melirik sekilas ke arah musuh yang datang dan mengabaikan Ren Xiaoyun demi menghadapi mereka.

“Bocah, kau ingin mati dengan mendatangi kami?”

“Kau telah membunuh Tuan Muda kami, melukai Ketua Sekte, sekarang kau harus membayar kejahatanmu dengan nyawamu, ha-ha-ha…”

Para pria dari Sekte Heaven Trailing tampak begitu angkuh, membicarakan kemenangan bahkan sebelum mereka berbenturan, seolah-olah Zhuo Fan sudah tamat.

Sayangnya, kenyataan tidak pernah sejalan dengan khayalan mereka…

Wus~

Kilatan-kilatan keemasan melesat ke sana ke mari saat Zhuo Fan bertempur melawan lusinan ahli Tahap Harmoni Jiwa tersebut. Jeritan kesakitan bergema pada saat berikutnya ketika tubuh orang-orang itu tercabik-cabik dan berjatuhan ke tanah.

Darah merah cerah mereka memberikan rona kemerahan pada langit.

Zhuo Fan adalah satu-satunya yang masih berdiri dengan sebuah pedang panjang berwarna hitam pekat di tangannya…

Ugh!

Ren Xiaoyun yang tadinya sempat berharap, merasakan wajahnya berkedut kaku.

[Seberapa kuat sebenarnya bocah ini hingga bisa membunuh belasan ahli Tahap Harmoni Jiwa dalam sekejap mata?]

[Tapi kenapa dia menggunakan pedang pada mereka sementara hanya menghajarku dengan pukulan tangan?]

Harapan berubah menjadi keputusasaan dalam hitungan detik. Ren Xiaoyun begitu ‘tersentuh’ oleh perhatian telaten Zhuo Fan hingga ia nyaris menangis…