Unstoppable

“Dia bahkan tidak melirikku sedetik pun.”

Melihat punggung Zhuo Fan, suasana hati Lian’er langsung jatuh. Perasaannya mulai dari keputusasaan, lalu harapan, keterkejutan, hingga kembali menjadi keputusasaan. Namun, siklus itu diakhirinya dengan kemarahan.

Tuoba Liufeng mendesah, “Lian’er, lepaskan ikatanku dan hilangkan segel di tubuhku.”

“Ah, benar.”

Lian’er baru teringat akan situasi sulit kakaknya dan buru-buru melepaskan Yuan Qi-nya.

Tuoba Liufeng akhirnya mendapatkan kembali kebebasannya.

Melihat sekeliling, mendapati sang tetua masih tenggelam dalam dunianya sendiri, Tuoba Liufeng berkata, “Lian’er, kali ini situasinya gawat. Kita sebaiknya segera bergegas menemui Ayah. Kita harus mencoba melarikan diri bersamanya. Dengan hancurnya kediaman Putra Mahkota, konsekuensinya akan sangat mengerikan. Zhuo Fan adalah monster tak berperasaan yang mengacaukan segalanya dan membuat kita menderita karenanya. Kita tidak punya pilihan selain melarikan diri dari rumah.”

“Kakak, bagaimana bisa kau berkata begitu?”

Melotot kepadanya dengan rasa tidak senang, Lian’er mengerucutkan bibirnya, “Jika bukan karena dia, kita berdua pasti sudah menderita di tangan Putra Mahkota. Aku bahkan tidak berani membayangkan apa yang akan dia lakukan.”

Tuoba Liufeng mengangguk, “Ya, meskipun bajingan itu menghancurkan segalanya, dia memang membantu kita. Kita seharusnya berterima kasih padanya. Tapi pertama-tama kita harus kabur dari sini dan tidak boleh terseret lebih jauh lagi!”

Lian’er mengangguk dan keduanya terbang pergi, meninggalkan sang tetua yang masih terlalu terkejut untuk bereaksi.

“Tetua Agung…”

Langkah kaki terdengar saat seorang pengawal melihat sekeliling dan hanya mendapati tetua yang syok berat.

Tetua itu masih belum bereaksi.

Sambil menghela napas, pengawal itu berteriak di telinganya, “Tetua Agung, monster itu sudah pergi!”

Dengan tubuh gemetar, sang tetua akhirnya sadar dari linglungnya. Melihat Zhuo Fan sudah tidak ada di mana pun, dia mendesah dan bangkit berdiri. Namun kemudian ia merasakan hawa dingin di bagian bawah tubuhnya. Saat melihat ke bawah, ternyata ada bercak basah.

Pfih!

Pengawal itu terkekeh dan wajah sang tetua langsung memerah. Tatapan tajamnya berhasil melenyapkan senyum remeh di wajah pengawal tersebut.

“Ehem, apa pria itu sudah pergi?”

“Sudah sejak lama.”

“Sudah berapa lama?”

“Lima belas menit,” jawab pengawal itu sambil membungkuk.

Menyipitkan matanya, sang tetua mengangguk, “Kenapa baru sekarang kau membangunkanku?”

“Karena kakak beradik Touba itu—”

Bugh!

Ucapan pengawal itu terpotong oleh tebasan telapak tangan sang tetua, yang langsung merenggut nyawanya.

Melirik sekilas, mata sang tetua mengeras, “Bodoh sialan, kau pikir kau masih bisa hidup setelah melihat semua itu? Huh!”

Mata sang tetua berkelebatan ke sana kemari. Setelah memastikan tidak ada orang lain di sekitarnya, dia mengeluarkan sehelai celana baru dari cincin penyimpanannya dan menggantinya. Dia kemudian bergegas menuju ke sisi sang putra mahkota, “Yang Mulia, ada apa? Ini, terimalah pil penyembuh ini!”

“Tidak!”

Mata sang putra mahkota memancarkan kebencian, kata-katanya terdengar pelo karena giginya yang sudah ompong, “Bawa aku ke hadapan Tetua Hu, aku ingin mereka balas dendam!”

Tetua itu membungkuk, “Dimengerti.”

Dia mengangkat sang pangeran lalu pergi…

Terdapat sebuah halaman yang luas di ibu kota, yang menampilkan sebuah patung singa besar dengan ukiran kata kehormatan dan kesetiaan di atasnya. Di atas gerbang tertulis kata Kediaman Touba.

Berbeda dari gerbangnya yang megah, angin yang berhembus terasa begitu dingin dan menusuk, membawa serta suasana suram beserta debu ibu kota.

Di dalam kediaman itu, dua orang pria duduk tegak di tengah ruangan, sang mantan panglima Quanrong dan Guru Kekaisaran, Han Tiemo.

Sambil mengerutkan kening, Tuoba Tieshan ragu-ragu sejenak sebelum akhirnya bangkit berdiri dengan rasa jijik, “Pengawal, panggil Delapan Petugas Serigala. Aku sendiri yang akan pergi ke kediaman Putra Mahkota!”

“Tunggu, Saudara Touba! Kau tidak boleh membiarkan situasinya semakin memburuk!” desak Han Tiemo.

Sambil menggelengkan kepala, Tuoba Tieshan merasa jengkel, “Saudaraku, Liufeng adalah satu-satunya putraku, dan sekarang dia terjebak di kediaman Putra Mahkota. Bagaimana aku bisa tenang ketika Yang Mulia mampu melakukan apa saja?!”

“Tidak peduli seberapa gelisahnya kau, kau tidak bisa begitu saja mengerahkan pasukan pengawal kota!”

Han Tiemo menggelengkan kepala, “Begitu kau menggunakan para pengawal, apalagi untuk melawan Putra Mahkota, saat itulah kau akan dicap sebagai pemberontak. Kalau sudah begitu, tidak ada seorang pun yang bisa menyelamatkanmu. Anggap saja kau berhasil memobilisasi semua pasukan, lalu apa? Sekarang kau adalah kapten pengawal, bukan lagi Panglima Touba, pemimpin jutaan pasukan. Kediaman Panglima Touba dipenuhi oleh para ahli, sembilan tetua dengan kekuatan luar biasa. Bahkan jika kau pergi, itu tidak akan membuat perbedaan, jadi apa gunanya?”

Bugh!

Memukul meja dengan keras, Tuoba Tieshan memelototkan matanya, “Meskipun begitu, sebagai seorang ayah, hal paling minimal yang bisa kulakukan adalah mencoba!”

“Tenanglah, Saudara Touba.”

Han Tiemo mendesah, “Kenapa kita tidak mengumpulkan para pejabat istana dan memohon kepada Yang Mulia agar beliau menunjukkan keringanan hukuman demi jasa-jasamu di masa lalu?”

Tuoba Tieshan menggelengkan kepala, “Tidak ada gunanya, Yang Mulia mengeluarkan dekret mutlak kali ini dan menyerahkan semuanya kepada Putra Mahkota. Siapa pun yang ikut campur akan dieksekusi. Siapa di istana ini yang sudi mencampuri urusan ini?”

Han Tiemo menghela napas, “Yang Mulia terlalu lunak pada Putra Mahkota, namun kejam terhadap para menterinya. Pandangan rakyat terhadapnya akan memburuk.”

“Tuan!”

Sebuah teriakan terdengar saat seorang pelayan bergegas menghadap Tuoba Tieshan, “N-Nona Muda, dia…”

“Ada apa dengan dia?” seru Tuoba Tieshan.

Gadis pelayan itu tersentak, “Nona muda membuatku pingsan lalu kabur. Dia pasti pergi ke kediaman Putra Mahkota untuk menyelamatkan Tuan Muda!”

“Gadis sialan itu! Apa dia berniat membuatku mati karena marah?” Tuoba Tieshan menjadi panik, berteriak, “Kumpulkan Delapan Petugas Serigala dan kerahkan pasukan, kepung kediaman Putra Mahkota!”

“Saudara Touba, kau harus tenang!”

“Tidak, untuk kali ini tidak. Paling tidak, aku akan membuat kedua anak itu melarikan diri sementara aku yang menanggung semua kesalahannya!” Tekad Tuoba Tieshan sudah bulat.

Sambil mendesah, Han Tiemo meneriaki punggungnya, “Tuoba Tieshan, apa kau benar-benar berencana membuang semua yang telah kau capai? Apa kau akan menjadi seorang penjahat bagi Quanrong?”

Tubuh Tuoba Tieshan bergetar, namun matanya tetap teguh, “Sebagai Panglima Quanrong, aku telah mendedikasikan hidupku untuk bertempur demi negaraku, dan aku tidak akan pernah mengkhianatinya. Tidak peduli seberapa besar Yang Mulia mengabaikanku, aku tidak akan mengeluh. Tapi aku juga seorang ayah! Bagaimana bisa aku hanya duduk diam dan menonton anak-anakku menanggung kejahatan yang tidak adil?!”

“Han Tiemo, hari ini aku mungkin akan dicap sebagai penjahat dan kepalaku akan digantung tinggi-tinggi di atas gerbang kota. Aku tidak akan menyesal karena aku tahu aku telah melakukan semua yang kubisa demi masa depan anak-anakku.”

Tuoba Tieshan pun pergi. Han Tiemo menghela napas dan bangkit untuk mengikutinya.

“Panglima, pasukan sudah berkumpul. Kami menunggu perintah Anda!”

Di luar kediaman, Delapan Petugas Serigala telah berkumpul. Tuoba Tieshan menatap mereka dan berteriak, “Kita berangkat!”

“Siap, Jenderal!”

Delapan Petugas Serigala itu membungkuk, binar kegembiraan terpancar di mata mereka. Delapan tahun terakhir dihabiskan dalam ketidakpastian, hampir tidak pernah bertempur dan selalu dikekang. Sekarang mereka akhirnya bisa melepaskan diri, terlebih lagi untuk melawan putra mahkota. Meski begitu, mereka tetap merasa gembira.

Merupakan suatu kehormatan bagi mereka untuk mengabdi di bawah komando sang panglima.

“Tunggu, Tuoba Tieshan!”

Han Tiemo menyusul. Tuoba Tieshan bahkan tidak menoleh ke belakang, “Keputusanku sudah bulat!”

“Aku tidak berniat menggoyahkan tekadmu. Aku ingin ikut denganmu, kawan lama. Alangkah baiknya jika aku bisa meyakinkan Yang Mulia untuk membiarkan mereka pergi. Jika tidak, aku dengan senang hati akan dicap sebagai pemberontak bersamamu.”

Dengan tubuh bergetar, Tuoba Tieshan tertawa, “Bagus, ha-ha-ha…”

Pasukan itu pun berbaris maju, semangat mereka membumbung tinggi, dorongan hati mereka tersulut. Namun setelah melangkah dua kali, sesosok figur dengan langkah terhuyung-huyung memasuki pandangan mereka—seorang pengawal istana kekaisaran.

[Apa Yang Mulia sudah mengetahuinya? Apakah dia datang untuk menghentikan kita?]

Tuoba Tieshan dan yang lainnya menegang. Jika ini adalah dekret dari sang kaisar, maka di hadapan mereka pasti sudah ada pasukan besar yang memblokir jalan.

Namun, pengawal istana itu justru tampak panik saat melihat mereka, “Panglima Touba, Anda benar-benar Dewa Perang kekaisaran, memiliki pikiran yang begitu cemerlang hingga bisa meramalkan istana kekaisaran berada dalam bahaya dan mengirim pasukan untuk membantunya.”

“Istana kekaisaran berada dalam bahaya?” Tuoba Tieshan dan yang lainnya tertegun.

Sambil terengah-engah, pengawal istana itu menunjukkan rasa takut, “Ya, pangeran keenam membawa seorang pemuda saat menerobos masuk ke istana kekaisaran. Dia tak terbendung, dia hampir tiba di kamar Yang Mulia…”