Infernal Valley

Sss~

Di dalam ruang yang gelap gulita, sesosok api keemasan berkobar hebat. Api itu tumbuh semakin besar, mengambil bentuk seekor naga sepanjang satu mil, memancarkan cahaya yang menerangi tempat yang gelap ini.

Aum!

Auman naga menggema dari api keemasan itu, lalu ia menatap ke bawah ke arah dua sosok manusia mungil.

Satu orang berdiri di sana dengan sikap sangat hormat dan sedikit membungkuk, yaitu Ye Lin. Satu lagi adalah sesosok mayat yang membeku, dipenuhi luka menganga dari ujung kepala sampai ujung kaki.

Memandang mayat itu, sang naga mendengus, "Apakah dia orang yang kau maksud?"

"Ya, Master. Aku telah membawanya," jawab Ye Lin sambil membungkuk.

Menyipitkan mata, naga api itu mengamatinya, "Kau benar-benar kejam. Aku hanya menyuruhmu membawanya dan menggunakan Pil Napas Naga jika diperlukan untuk memperingatinya, bukan memunculkannya di sini dalam keadaan babak belur hingga nyawanya tak tersisa. Apakah ini bentuk balas dendam atas kejadian terakhir kali? Tapi jika dia adalah orang yang kauceritakan padaku, kenapa dia bisa terluka begitu mudah? Dan kau sendiri sama sekali tidak terluka, tidak seperti saat kau dibawa ke sini dari Pertemuan Dua Naga dulu."

"Master, apa aku terlihat sekecil itu?"

Ye Lin menghela napas, "Aku bertarung di Pertemuan Dua Naga dengan taruhan namaku sebagai pewaris makhluk suci. Kalah ya kalah, untuk apa bersikap sempit hati? Lagipula, karena aku sudah kalah sekali, aku tidak punya hati untuk bertarung dengannya lagi."

Mata naga yang besar itu berkedip, menunggu penjelasannya.

Ye Lin membungkuk, "Master, saat aku bergegas datang, dia sudah dikepung oleh ratusan orang dari Sekte Universal Righteous. Aku menggunakan Pil Napas Naga yang Master berikan untuk menyingkirkan mereka, lalu membawa setengah mayat ini ke mari."

"Begitu ya, dia telah diserang."

Naga api itu menunduk dan terperangah, "Sebenarnya, siapa guru anak ini? Warisan yang dimilikinya terlalu banyak! Banyak di antaranya milik tokoh-tokoh luar biasa, yang ketenarannya tidak kalah dariku."

Ye Lin mengangguk, "Ya, Master, saat aku bertarung dengannya, aku juga merasa warisannya rumit, bukan hanya berasal dari satu orang saja. Tapi bahkan menghadapi kekuatannya yang kacau dan tidak lengkap itu, aku tetap kalah. Aku telah membuat Master malu."

"Tidak, jika kau kalah dari orang lain, saat itulah kau mempermalukan diriku. Tapi kalah darinya adalah hal yang wajar." Wajah naga api itu tampak serius.

Terkejut, Ye Lin bertanya-tanya dalam hati...

[Kenapa Master yang selalu ingin menang ini tiba-tiba melunak? Dia benar-benar mengakui bahwa muridnya lebih lemah dari orang lain?]

Naga api itu berkata, "Ye Lin, kau pasti pernah mendengarku bercerita tentang sepuluh Penguasa kuno dan kami lima makhluk suci agung, serta banyak makhluk kuat lainnya di Domain Suci."

Sambil mengangguk, Ye Lin mengedipkan matanya, menunggu sang naga melanjutkan.

"Sekarang akan kuberitahukan padamu sumber dari warisannya."

Cakar naga itu mendesis di udara dan menunjuk ke lengan kanan Zhuo Fan. "Lengan ini berasal dari Qilin Melayang, bagian dari makhluk suci sejati yang lahir dari kekacauan primordial. Tingkatannya benar-benar berbeda darimu yang telah bertransformasi menjadi setengah manusia dan setengah makhluk suci. Jika dia tahu cara menggunakannya, satu pukulan saja sudah mampu membuatmu terluka parah. Paling banyak, kau hanya bisa menahan tiga pukulan darinya."

Sss~

Ye Lin tersentak kaget, menatap tajam ke arah lengan itu.

Dia mengira dirinya dan Zhuo Fan adalah sama—sama-sama pewaris makhluk suci yang tubuhnya telah ditransformasikan oleh makhluk suci. Tapi sekarang dia menyadari bahwa ada bagian tubuh makhluk suci sejati yang melekat pada diri Zhuo Fan. Keduanya sama sekali tidak bisa dibandingkan.

Ye Lin menghela napas, merasa sedih.

"Namun, bagaimana bisa seekor makhluk suci dengan sukarela memberikan tubuhnya kepada manusia? Saat penolakan terjadi, itu seharusnya sudah merenggut nyawanya. Jangan-jangan, penelitian Nine Serenities benar-benar berhasil?"

Mengabaikan ekspresi suram muridnya, naga api itu mengerutkan kening, "Kalau begitu, sudah jelas, dia adalah penerus Nine Serenities. Hanya orang tua bangka gila itu yang bisa menggunakan cara-cara sesat dan keterlaluan seperti itu."

Ye Lin berseru, "Penguasa terkuat ketiga dari sepuluh Penguasa kuno, Penguasa Nine Serenities?"

"Ya, aku menyadari keanehan Yuan Qi di Dantiannya dan mendapati bahwa itu adalah gabungan dari ribuan elemen. Aku pernah mendengar bahwa Nine Serenities memahami sebuah teknik yang dapat bersaing dengan Mata Hampa Penguasa Surgawi, yang kompatibel dengan segala jenis konstitusi. Sekarang setelah kulihat sendiri, metode kultivasi itu benar-benar telah diwariskan."

Naga api itu mengangguk, "Justru karena inilah tubuhnya mampu menampung begitu banyak kekuatan berbeda tanpa saling bentrok. Terutama kekuatan kami, lima makhluk suci agung. Api Kekacauan Vaulting Kunpeng yang menyatu dengan jiwanya, daging mahakuasa Soaring Qilin, serta Petir Ungu Mengamuk Thunder Phoenix yang membanjiri pembuluh darahnya—semuanya terpendam tenang. Jika itu orang lain, tiga kekuatan ini saja sudah akan menghabiskan nyawanya begitu terjadi benturan."

[Apa?]

Ye Lin sangat terkejut, "Maksudmu dia memiliki tiga kekuatan makhluk suci agung?"

Dia juga merasakan hal itu saat bertarung melawan Zhuo Fan, tapi mendengarnya dikonfirmasi langsung oleh sang master tetap saja membuatnya terpukul.

Seseorang akan merasa sangat bangga jika memiliki satu saja, namun pria ini langsung memiliki tiga sekaligus!

[Sebenarnya anak sial yang beruntung macam apa dia ini?]

Dia lebih memilih untuk percaya bahwa Zhuo Fan hanyalah seorang pewaris makhluk suci biasa, di mana dua kekuatan lainnya berasal dari entah berantah yang cepat atau lambat harus dikembalikan. Opsi lainnya benar-benar terlalu tidak masuk akal!

"Huh, tiga kekuatan makhluk suci? Kau masih belum tahu apa-apa."

Naga api itu mengejek, menggerakkan cakar tajamnya untuk menyingkap kelopak mata kanan Zhuo Fan yang berwarna keemasan. "Ye Lin, lihat ini? Ingatlah baik-baik, ini adalah Mata Ilahi Kehampaan milik sosok terkuat di Domain Suci, Penguasa Surgawi. Dia juga satu-satunya sosok yang tidak pernah bisa dikalahkan oleh kami para makhluk suci."

Kelopak mata Ye Lin berkedut, kewalahan, "P-Penerus Penguasa Surgawi?"

"Tepat sekali!"

Muncratan uap keluar dari hidungnya, mata naga api itu memancarkan kebencian, "Tapi karena dia memiliki teknik Penguasa Surgawi, pastinya dia tidak memiliki hubungan darah dengannya, melainkan mendapatkan harta karun yang dicuri oleh Qilin. Huh, Penguasa Surgawi pasti akan sangat murka jika tahu teknik berharganya bocor, ha-ha-ha..."

Naga api itu terkekeh, membayangkan ekspresi kemarahan di wajah Penguasa Surgawi. Ye Lin berseru, "Tiga makhluk suci agung, dua Penguasa? Itu lima warisan puncak! Sebenarnya siapa dia?"

"Itu tidak penting, karena pada akhirnya dia hanyalah pemenang yang sangat beruntung."

Naga api itu mengangkat alisnya, "Selain itu, Ye Lin, ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu, tapi jangan cemburu. Dia tidak hanya memiliki lima, tapi masih ada satu lagi."

Naga api itu menunjuk ke perut Zhuo Fan.

Whoosh~

Kilatan cahaya melintas dan Bayi Darah berubah menjadi pedang iblis, di bawah panasnya api yang luar biasa dan kekuatan sang naga api.

Pedang iblis itu bergetar, lalu kembali masuk ke dalam tubuh Zhuo Fan.

Ye Lin tertegun, "Master, apakah itu... sebuah pedang?"

"Bukan, itu adalah roh."

Naga api itu berkata, "Ada rumor tentang Leluhur Iblis Darah yang pernah kuceritakan padamu. Dia berada di tingkat Saint namun berhasil menyempurnakan Bayi Darah yang bahkan tidak berani disentuh oleh siapa pun di tingkat Sovereign. Tapi setelah dia mati, tekniknya hilang. Aku tidak pernah menyangka akan menemukannya di sini, bergabung dengan senjata suci dan menjadi roh pedang."

"Ha-ha-ha, kekuatan yang dimiliki Bayi Darah saat mencapai tingkat Saint sambil menggunakan senjata suci tidak akan terbayangkan. Aku yakin itu dapat dengan mudah melenyapkan para Sovereign biasa."

Naga api itu tertawa, matanya menyiratkan ke dalaman pikiran.

Ye Lin menatap Zhuo Fan dengan tatapan rumit, "Enam warisan puncak. Pria ini benar-benar anak emas kesayangan langit. Bagaimana aku bisa membandingkan diri dengannya, ketika aku hanya punya satu?"

"Ahe-hem, mendapatkan warisanku adalah puncak kejayaan dalam hidup siapa pun. Lagipula apa gunanya memiliki begitu banyak kalau pada akhirnya tidak mampu mencapai puncaknya? Kau tetap saja akan babak belur." Naga api itu menegur.

Ye Lin menyeringai, "Lalu bagaimana jika dia berhasil melatih semuanya?"

"Uhm, yah..." Naga api itu menghela napas, "Kalau begitu, dia akan menjadi sosok yang tak terhentikan."

Ye Lin berdiri terpaku di sana.

Namun kemudian, naga api itu menggelengkan kepalanya, "Hal itu mustahil. Teknik pamungkas para Sovereign dan kemampuan para makhluk suci tercipta setelah jutaan tahun. Menguasai semuanya sekaligus sama sekali tidak realistis. Lebih baik kau tetap ikuti jalanku, di jalur naga api, daripada menggigit lebih banyak dari yang bisa kau kunyah. Lagi pula, kau tidak memiliki warisan Penguasa Nine Serenities dan tubuhmu tidak akan sanggup menanggung begitu banyak kekuatan. Kau hanya akan mati."

Meskipun masih merasa kecewa, Ye Lin akhirnya mengangguk, lalu menatap ke arah Zhuo Fan di bawah, "Master, tubuhnya sudah hancur dan tidak menunjukkan tanda-tanda kehidupan. Tapi jiwanya mungkin masih bisa diselamatkan."

"Ha-ha-ha, jiwanya berada di bawah perlindungan Api Kekacauan dan seharusnya bisa pulih dengan sendirinya. Tapi dengan luka parah seperti itu, itu hanya bisa terjadi jika aku memicu pemulihannya. Mengenai tubuhnya, itu belum sepenuhnya hancur. Dia memiliki Bayi Darah yang melindunginya. Bayi itu menyimpan sumber kehidupan. Selama Bayi Darah masih ada, tubuhnya tidak akan pernah mati. Hanya saja, tubuhnya yang rusak parah perlu diperbaiki."

Naga api itu mendesis saat ia merobek sisik keemasannya sendiri, lalu meletakkannya di atas tubuh Zhuo Fan. Setelah itu, api keemasan yang membakar menyelimutinya, menyala semakin panas dan semakin panas...