Intense Attack

“Yan Mo!”

Mata Shui Ruohua dipenuhi dengan kebencian dan kemarahan. Ingatan itu masih segar di benaknya tentang bagaimana iblis ini mempermainkan saudari-saudari seperguruannya hingga tewas.

Mata Shui Ruohua memerah.

Para saudari muda di belakangnya menangkap kesedihannya dan menatap Yan Mo dengan rasa jijik dan murka yang sama. Namun, si rambut merah itu tidak peduli, dia punya urusan yang lebih penting daripada memikirkan sekelompok orang tidak dikenal, seperti mencari seseorang yang sangat mematikan dan sudah dikenalnya.

“Ruohua, tenanglah! Ini adalah Manoir Dua Naga!” Tetua Yun memegang bahunya dengan nada memperingatkan, “Kita tidak bisa menyentuh Yan Mo meskipun kita mau. Api Iblis yang menopangnya.”

Wajah Shui Ruohua menjadi kelam, dan ia menghela napas. Semua penderitaan dan perlakuan kejam yang dialami saudari-saudarinya kini menjadi sia-sia. Ia bahkan tidak bisa membalaskan dendam mereka.

Kuku-kuku jarinya menancap dalam ke telapak tangannya, cukup untuk membuatnya berdarah.

Ia merasa sangat tidak berdaya dan sia-sia.

Bahkan Hui Xiong sempat terkejut dengan kedatangan Yan Mo, lalu ia berkata sambil terisak, “Tuan, apakah Anda melihatnya? Yan Mo datang untuk menemuiku!”

“Perhatian ini memang berbahaya, tapi ini membuktikan bahwa kekuatanmu telah sampai ke telinga bibit utama Api Iblis. Aku bangga memilikinya darimu.” Tetua Lu merasa terharu hingga ke lubuk hatinya.

Kerumunan orang terkejut secara bersamaan dan menatap pasangan aneh itu dengan penuh cemoohan.

[Harus ada batasnya kalau mau narsis. Bagaimana bisa mereka langsung menyimpulkan kalau Yan Mo datang untuk mereka juga? Kenapa juga seorang ahli Tahap Eter lapisan kelima peduli pada orang-orang tidak penting yang masih di Tahap Radiant?]

[Kawan, kendalikan sifat narsismu itu kalau masih sayang nyawa.]

Sang pengadil menggelengkan kepalanya.

Mengabaikan dari mana para idiot yang merasa penting itu mendapatkan kepercayaan diri yang tidak berdasar tersebut, ia lebih tertarik mengetahui alasan mengapa sekte tingkat menengah tiga dan sekte tingkat superior tiga bisa datang ke pertarungan sekte tingkat bawah tiga yang remeh ini.

Ia mengamati dua sekte di bawah, lalu melihat daftar peserta beserta level masing-masing, dan kecurigaan sang pengadil semakin menguat.

[Tidak ada satupun dari mereka yang layak mendapatkan perhatian sebesar ini.]

[Terserahlah, semuanya akan menjadi jelas begitu pertandingan dimulai.]

Sang pengadil menoleh ke arah mereka dan berteriak, “Kita sudah menunggu cukup lama. Saatnya mengundi nomor. Pertarungan tunggal akan dilakukan dalam bentuk tim tag. Ada tiga nomor di dalamnya. Yang pertama dan kedua akan bertarung, sementara yang ketiga akan melawan yang kalah dari pertarungan pertama dan kemudian bertarung melawan pemenang pertandingan pertama. Tiga ronde ini akan menentukan performa dan evaluasi kalian.”

Tangan sang pengadil memancarkan cahaya dan menyodorkan tabung bambu berisi tiga nomor.

Para tetua Sekte Surga Mistis dan Sekte Penjinak Binatang maju ke depan untuk mengambil undian. Sementara itu, para iblis hanya mengawasi bagian pintu masuk, tidak menemukan bayangan Zhuo Fan dan yang lainnya, membuat kecemasan mereka semakin memuncak.

“Eh, Tetua, orang-orang kami terlambat. Bisakah kita menunggu sedikit lebih lama lagi?” Sambil menggosok telapak tangannya yang berkeringat, Iblis Yang memohon dengan manis.

Sang pengadil menatapnya seperti dinding kapur, tetapi tanpa emosi apa pun, “Waktu sudah habis, dan tidak ada yang akan menunggumu. Jadi cepatlah undi nomormu. Jika kamu beruntung mendapatkan nomor tiga, kamu telah membelanjakan waktu untuk dirimu sendiri.”

“Aku mengerti, aku tahu, tapi…”

Iblis Yang menggaruk pipinya, tampak kebingungan menatap sang tetua sambil berjalan mondar-mandir.

Tetua itu membentak, “Undi sekarang atau didiskualifikasi!”

“Baiklah. Sialan, ini cuma nomor.” Mulut Iblis Yang mengatup, dan ia menyadari kedua temannya sama-sama dilanda kebimbangan. Jadi ia mendekat.

“Iblis Yang, buat undian yang bagus!”

“Kalau begitu lakukan sendiri!”

Iblis Yang baru saja melangkah, dan mereka sudah meneriaki dirinya. Dengan marah, ia memelototi mereka balik dan memberikan balasan setimpal.

Iblis Yin mengangkat bahu, mengibaskan tangannya, “Lupakan kalau aku tadi ngomong.”

Dengan aura suram yang terpancar dari setiap pori-porinya, Iblis Yang menyeret langkah kakinya menuju sang pengadil di tengah cemoohan para tetua lawan. Wajahnya menegang dan ia meraung dengan sekuat tenaga, mengutuk seluruh silsilah keluarga Zhuo Fan—setidaknya di dalam pikirannya.

[Sialan bocah keparat itu! Kenapa lama sekali sih urusannya? Sekarang malah aku yang jadi tumbal!]

“Yang Mulia Yang, silakan.” Tetua Yun terkekeh sambil membuat gerakan isyarat berlebihan agar ia maju duluan, tentu saja dengan niat yang sangat ‘baik’. Tetua Lu terus-menerus memasang ekspresi mengejek di wajahnya.

Wajah Iblis Yang berkedut, dan ia memelototi Tetua Yun.

[Kalau bukan karena kami, Pak Tua bangka ini pasti sudah mati. Sekarang dia malah menertawakan penderitaanku.]

[Urusan kita belum selesai!]

Melampiaskan sedikit amarah di dalam hati untuk meredam kemarahan yang membuncah, Iblis Yang mengatupkan rahangnya dan memasukkan tangannya yang gemuk ke dalam tabung untuk mengambil nomor.

Namun, nomor yang ia dapatkan sama sekali tidak melegakan, dilihat dari matanya yang berkaca-kaca dan tampak hancur.

“Berapa nomormu?” tanya Iblis Gui.

Iblis Yang merasa sangat malu saat ia menunjukkan nomor itu kepada yang lain, “Maaf, keberuntunganku sedang hancur hari ini. Aku menarik nomor 1.”

“Ha-ha-ha…”

Iblis-iblis yang lain menghela napas, sementara para tetua lawan menertawakan kesialannya.

Murid-murid mereka masih berjalan dengan ogah-ogahan. Sekarang setelah mereka harus bertarung duluan, mereka akan kehilangan poin. Benar-benar awal yang buruk.

Melihat keduanya bersenang-senang di atas penderitaan orang lain, Iblis Yang tidak bisa berbuat apa-apa selain menahan emosinya. Kedua orang tua bangka itu sengaja membuang-buang waktu saat mengambil undian mereka sendiri, dengan gaya yang dibuat-buat semaksimal mungkin.

Sekte Penjinak Binatang mendapat nomor 2, bertarung melawan Sekte Pengatur Iblis, sementara Sekte Surga Mistis mendapat nomor 3.

“Kasihan sekali aku, padahal aku berniat memamerkan seluruh kehebatan sekutuku, tapi bagaimana bisa kulakukan kalau Sekte Pengatur Iblis justru melempem? Aku sudah melarang mereka untuk datang, tapi mereka malah benar-benar menurut. Aku minta maaf karena harus merebut kemenangan mudah ini dari kalian, sungguh, ha-ha-ha…” Arogansi Hui Xiong tidak mengenal batas, kepalanya membengkak karena kebanggaan yang tak berdasar.

Para iblis mendidih amarahnya, hati mereka terbakar kebencian. Namun mereka tidak bisa berbuat apa-apa, tidak di sini, di Pertemuan Dua Naga.

“Mengingat murid-murid Sekte Pengatur Iblis gagal hadir tepat waktu, bagaimana kalau kalian bertarung melawan kami saja.”

Semua mata tertuju pada Shui Ruohua yang menangkupkan tangan, lalu membungkuk hormat kepada sang pengadil.

Sambil tersenyum, Iblis Yang berterima kasih padanya, “Kau benar-benar anak yang baik, Nona. Tetua, Sekte Surga Mistis bersedia menggantikan tempat kami. Biarkan mereka maju duluan.”

“Ngawur, kapan kami menyetujuinya?”

Teriakan marah Tetua Yun bergema saat ia membungkuk kepada sang pengadil, “Tetua, muridku ini sedang tidak tahu apa yang ia bicarakan.”

Kemudian ia memelototi Shui Ruohua, “Untuk apa kamu berdiri di situ terus? Kemarilah!”

Shui Ruohua memberikan tatapan meminta maaf kepada Iblis Yang dan menghela napas, lalu berjalan kembali ke arah saudari-saudari seperguruannya.

Ia menganggap ini sebagai kesempatan bagus untuk membalas budi karena Sekte Pengatur Iblis telah menyelamatkan mereka. Namun, ia lebih memahami niat sang tetua. Zhuo Fan terlalu kuat.

Membiarkan mereka mendapatkan keuntungan dari ronde awal adalah hal terbaik. Tapi di sisi lain, ini adalah tindakan yang amoral dan tidak etis—seperti melupakan air susu dengan air tuba setelah mendapatkan apa yang diinginkan.

Para gadis merasa iba pada Shui Ruohua, menganggap pilihan Tetua Yun sangat tidak pantas.

Chu Qingcheng, mantan pemimpin Lembah Bunga Berhanyut, telah melalui berbagai macam liku-liku kehidupan, “Kakak Senior, kita sekarang adalah musuh dan tidak perlu menunjukkan belas kasihan. Lagipula, hambatan kecil ini tidak akan bisa menghentikannya.”

Yang lain tertegun.

[Bukankah Qingcheng berada di pihak Tuan Muda Zhuo? Kenapa dia tidak mempermasalahkan ini? Apakah cinta mereka telah berubah menjadi kebencian?]

Tak seorang pun dari mereka yang benar-benar mengenal Zhuo Fan, tidak seperti Chu Qingcheng. Ia tahu betul apa yang dibutuhkan pria itu dan apa yang sama sekali tidak ia minati.

Sama seperti saat ini, Zhuo Fan sama sekali tidak membutuhkan bantuan mereka untuk urusan sepele seperti itu.

Chu Qingcheng tersenyum tipis…

“Ol’ Yun, kau menyebut dirimu seorang pria sekaligus kultivator jalur benar? Kau bahkan lebih buruk daripada anak kecil.” Iblis Yang mengejeknya.

Tetua Yun mengelak, “Tidak ada hubungan apa pun antara sekte kita. Kalian sudah menjelaskan dengan jelas apa yang terjadi, bahwa itu hanyalah kebetulan berpapasan di jalan. Apa salahnya jika kita berdua mengambil jalur yang sama? Kami tidak berutang apa pun pada kalian. Sekarang kita adalah rival, dan aturannya berlaku dua kali lipat. Kami tidak wajib melakukan apa pun untuk kalian.”

“Kau ini…” Iblis Yang mulai berbicara dengan wajah memerah. Ia sangat membenci hati kejam Sekte Surga Mistis. Seandainya ia tahu dari awal, ia tidak akan pernah menolong mereka. Lebih baik mereka mati saja di tangan Yan Mo.

Yang lain menonton dengan rasa penasaran, tidak tahu menahu tentang apa yang terjadi di antara mereka.

Sebagai dalang di balik semua kekacauan itu, Yan Mo mengetahuinya dengan sangat baik, tetapi bahkan ia pun tidak tahan melihat kemunafikan kasta tersebut, “Sekte jalur benar macam apa, isinya cuma sekumpulan orang palsu dan tidak tahu berterima kasih sampai-sampai aku merasa kasihan pada Sekte Pengatur Iblis. Mereka bahkan tidak bisa bertarung gara-gara ini. Ini sungguh memalukan, terutama pria itu…”

Yan Mo mengusap dagunya.

Kedua saudara Han menatapnya, menunggu sang tamu kehormatan. Yongning dan Shuang’er merasa tegang, jantung mereka berdegup kencang di tenggorokan.

“Apakah murid-murid Sekte Pengatur Iblis akan datang atau tidak? Jika tidak, ronde ini akan dinyatakan gugur.” Sang pengadil mengumumkan. Para iblis mulai merasa gugup.

Sementara kubu Sekte Penjinak Binatang membusungkan dada mereka dengan bangga. Sedikit lagi dada mereka bisa meledak karena kesombongan.

Tiba-tiba, sebuah aura surealis dengan kekuatan yang tak terbayangkan datang, membuat semua orang terkesiap. Tak lama kemudian, disusul oleh suara yang sangat khas dan tidak asing lagi, “Ha-ha-ha, maaf. Sekte Pengatur Iblis telah tiba…”