Danqing Shen

“Senior, tenanglah.”

Zhuo Fan menyela saat melihat suasana hati sang pemabuk memburuk, berharap ia tidak akan mengamuk karena mabuk sekarang juga.

Yongning, gadis yang selalu penuh angan-angan, begitu terbawa suasana oleh cerita itu hingga tidak peduli, “Lalu apa?”

Zhuo Fan memutar bola matanya, merasa ingin menendangnya keluar.

[Dia sedang mencurahkan penderitaan terbesar jiwanya di sini, tetapi kau malah ingin memotong-motongnya demi mengambil bagian yang menarik? Apakah kau ingin bunuh diri?]

Sang pemabuk berubah menjadi muram, rahangnya mengatup rapat, “Lalu aku bergegas ke negara musuh, membantai keluarga kerajaan dan menerobos sekte pelindung mereka, lalu melemparkan plakat nama mereka ke dalam api unggun...”

“Bagus sekali!” Zhuo Fan bertepuk tangan dengan pujian yang tulus, berharap, jika pun ada gunanya, hal itu bisa meredam amukan mabuknya untuk beberapa saat lagi.

Meskipun yang ia dengar hanyalah desahan, diikuti oleh wajah yang kelam, “Nak, kau akan lebih baik jika dihapuskan dari dunia ini. Cepat atau lambat kau akan menjerumuskan dunia ini ke dalam neraka.”

Ugh!

Zhuo Fan tersentak, mulutnya meringis jijik.

Ia mengira dirinya adalah bajingan terbesar di luar sana, hanya untuk menemukan tandingan yang sepadan pada diri seorang pemabuk tua.

[Kaulah yang membumihanguskan klan dan mengacaukan sekte, jadi untuk apa kau menjadikanku sebagai ancaman? Perlu kau tahu, aku tidak pernah memusnahkan klan atau sekte... yah, setidaknya tidak di kehidupan ini...]

Sang pemabuk tersenyum, menunjuk ke dadanya, “Nak, kau tangguh, licik, dan berani. Satu-satunya kelemahanmu adalah hatimu yang tidak tenang. Lagipula, kultivator iblis mana yang pernah memiliki hati yang teguh? Aku hampir tidak pernah melihatnya bahkan di kalangan kultivator lurus, bahkan aku sendiri pun tidak memilikinya, ha-ha-ha...”

Dengan senyum mencela diri sendiri, sang pemabuk melanjutkan, “Kekacauan yang kuperbuat saat itu memaksa Manor Naga Gembira mengejarku. Tapi, mengira aku ini siapa, hingga bisa jatuh begitu saja? Meskipun pertama kalinya aku datang untuk menerima hukuman sekte secara sukarela, kali ini aku terlampau sakit hati hingga tidak peduli lagi pada apa pun. Aku melihat seluruh dunia sebagai musuhku dan ketika aku kembali ke sekte, aku membunuh siapa pun yang terlihat. Sekte mana pun dari sepuluh sekte di tanah barat yang kuinjak, semuanya ditinggalkan dalam kekacauan dan terbakar. Itu adalah peringatan agar tidak pernah mencoba memperlakukanku dengan aturan dan biarkan aku sendiri!”

“Tapi apa gunanya? Itu hanya amukan sesaat karena dia tidak kembali.” Sang pemabuk berteriak, matanya merah padam, namun pada akhirnya ia menggelengkan kepala, “Aku tadinya hanya mengincar satu sekte pada awalnya, tetapi kemarahan telah menguasaiku. Aku menjadikan semuanya target, seperti orang gila sungguhan.”

Hati Zhuo Fan tenggelam, matanya menatap ke segala arah. [Kenapa itu terdengar tidak asing? Di mana aku pernah mendengarnya sebelumnya?]

Sambil meneguk anggur, sang pemabuk tertawa, “Aku hampir kehilangan akal sehatku dalam kegilaan itu, membiarkan iblis dalam diriku mengendalikanku.”

“Bagaimana kau bisa bangkit kembali?” Seperti anak baik yang mendengarkan cerita pengantar tidur, Yongning menatap dengan mata terbelalak, ingin sekali mendengar akhirnya.

Sang pemabuk menyeringai melihat ketertarikannya, merasa penontonnya menyenangkan, “Aku harus berterima kasih padanya untuk itu. Saat aku dikuasai oleh kegilaan, tanpa sengaja aku bertemu dengan pelayannya, yang membawakan pesan terakhirnya. Dia tidak terkecoh dan tahu sejak awal bahwa itu semua adalah sebuah perangkap.”

Ia menghela napas, “Dia tahu itu adalah skema musuh dan bahwa itu akan menghancurkan klan keluarganya, tetapi dia juga tahu jika tanah itu diserahkan kepada musuh, mereka tidak akan menderita. Entah lamaran itu benar atau salah, semuanya bermuara pada keputusan sang penguasa.”

“Itu membawaku kembali ke masa ketika kita berbicara tentang impian kita, tentang kedamaian di bumi. Tapi berapa banyak yang bisa mencapainya? Kultivator lurus bersembunyi di balik keadilan ketika mereka merampas semuanya. Padahal kenyataannya, yang mereka miliki hanyalah iblis, dan perlukah aku mengatakan apa pun tentang kultivator iblis? Kau bilang Manor Naga Gembira melindungi perdamaian tanah barat, sementara aku katakan itu tidak memiliki moral di baliknya, menjadikannya sekadar sarang keserakahan dan permainan kekuasaan lainnya. Orang-orang tidak lebih dari mayat hidup yang berjalan, menghancurkan diri mereka sendiri, semuanya di bawah kedamaian palsu.”

“Nona, katakan padaku, apakah salah baginya untuk menyerahkan tanahnya?” Sang pemabuk mengarahkan pandangannya kepada Yongning.

Yongning tertegun sejenak, “Selama rakyat memiliki kehidupan yang lebih baik setelahnya. Bukankah kekaisaran seharusnya melindungi rakyat?”

“Ha-ha-ha, betapa cerdasnya kau.”

Sang pemabuk tertawa, “Hanya peduli pada kebaikan bersama, kau sama bodohnya dengan dia, namun lebih pintar dari semua orang yang lain. Orang bodoh sejati di sini tidak lain adalah aku, yang mengatakan ingin membangun dunia yang sempurna. Dan apa yang kudapatkan? Kematiannya, dan aku yang mengamuk di seluruh tanah barat. Betapa bodohnya aku...”

Zhuo Fan bersimpati sambil menepuk bahunya, “Ha-ha-ha, senior, para pria tidak mengatakan apa pun selain kebohongan dalam mengejar wanita, mengumbar hal-hal besar dan mengesankan...”

“Oh, gigitlah aku, aku tidak sedemikian tak tahu malu sepertimu. Aku selalu jujur padanya.” Sang pemabuk mendelik, “Aku hanya tahu hatimu menyimpang. Tapi semakin menyimpang itu, semakin kau harus mencari seorang gadis yang hatinya berada di tempat yang benar, untuk membawamu kembali ke jalan yang lurus. Sama sepertinya. Kau bilang dia bodoh, ha-ha-ha, padahal dia begitu baik hati.”

Zhuo Fan tersentak dan mengerutkan kening, merasakan hal ini sebelumnya.

Perasaan sang pemabuk terhadap sang putri persis seperti perasaannya terhadap Ning’er. Dari kelihatannya, dalang sekaliber mereka membutuhkan pendamping yang naif untuk menjaga kewarasan pikiran mereka.

Mereka adalah satu-satunya orang yang mampu membawa ketenangan pikiran di dunia yang penuh kebohongan dan tipu daya ini.

Mengayun-ngayunkan kendi di atas mulutnya yang terbuka namun tidak ada setetes pun yang keluar untuk meredakan penderitaannya, sang pemabuk menghela napas, “Habis lagi anggurnya. Aku harus mencari lagi. Pemandangan yang langka bisa bertemu anak muda yang mau mendengarkan ocehanku. Jika beruntung, aku akan mengulurkan tangan lain kali, meski sebaiknya itu hal sepele. Sesuatu seperti mengacaukan sekte lebih sesuai dengan keahlianku, tapi kau harus memberiku sesuatu sebagai imbalannya.”

“Apa?” tanya Zhuo Fan dengan gembira.

[Dengan kekuatan tetua keparat ini, membuatnya berutang budi padaku akan seperti memiliki dewa di pihakku.]

Sang pemabuk merenung, “Sebuah lukisan yang kulukis untuknya, dan karya terbesarku. Sayang sekali lukisan itu hilang seiring kemunduran klannya. Aku bahkan menyebarkan berita bahwa aku akan melakukan apa saja bagi siapa pun yang membawanya padaku. Begitu banyak tahun telah berlalu, namun tidak ada sepatah kata pun. Aku mungkin tidak akan pernah melihatnya lagi...”

Sang pemabuk berbalik dan berlalu pergi.

Zhuo Fan tertegun, “Senior, seperti apa rupa lukisan itu?”

“Lukisanku cukup terkenal, Pemuda Kebanggaan Negeri Kita!” Suara sang pemabuk bergema kembali.

Kini rasa tidak asing dari semua itu mengusik otaknya hingga tingkat yang menjengkelkan.

Kemudian sebuah kesadaran menghantamnya bagaikan batu seberat ribuan ton, “Pemuda Kebanggaan Negeri Kita? J-jadi artinya dia adalah pria terkuat di tanah barat, Danqing Shen!”

Gadis-gadis itu tersentak, “Kami juga pernah mendengar legenda ini. Dia masih hidup setelah seribu tahun?”

“D-di mana lukisannya? Bukankah Tianyu menyimpannya di suatu tempat?” Zhuo Fan menoleh ke arah Yongning. Ini adalah kesempatan untuk mendapatkan seorang pakar tingkat puncak yang siap sedia dipanggil.

Yongning tertegun, lalu wajahnya berubah muram, “Saat kau pergi ke ibu kota kekaisaran terakhir kali, setelah penobatan kakak ketiga, lukisan itu sudah tidak ada. Dia ingin menggunakannya sebagai hadiah lamaran untuk Long Kui, tapi lukisan itu sama sekali tidak ditemukan di perbendaharaan istana.”

“Sialan tumpukan lemak itu. Dia mengacau tepat pada saat yang paling penting!” Zhuo Fan menghela napas.

Saat itu lukisannya ada tetapi orangnya tidak. Sekarang setelah ia menemukan pemiliknya, lukisannya malah hilang. Meskipun mereka kehilangan kesempatan untuk membuat Danqing Shen berutang budi, keluarga kekaisaran Tianyu juga kehilangan kesempatan yang sama.

[Jika aku tahu tabiat si gendut itu, dia pasti akan menggunakannya untuk merebut kembali kekaisaran ke dalam genggamannya. Nasib klan Luo sudah jelas.]

Zhuo Fan mengangguk, “Bagus, bagus sekali...”

Di Paviliun Pengecap Surga, dua lelaki tua duduk di kursi kepala ruangan. Satu berambut putih dengan mata tajam, dan satu lagi berambut hitam legam, berjanggut panjang, dan berwajah muram.

Di bawah mereka duduk para ahli Alam Ethereal dari setiap sekte.

“Sudah diputuskan, Pertemuan Naga Gembira akan dimulai dalam tiga hari. Aturan yang sama berlaku, dimulai dari tiga sekte strata bawah. Kalian boleh bubar!” kata tetua berambut putih itu.

Para pria itu membungkuk dan pergi, “Dimengerti.”

Seseorang bergegas masuk, “Ada yang tidak beres dengan penghalang itu!”

“Apa?” tanya tetua berambut putih itu.

Pria itu berbicara dengan gelisah, “Pintu telah terbuka sembilan kali, untuk setiap sekte, tetapi ada kali kesepuluh!”

“Kalian boleh pergi, tapi tetaplah waspada.”

“Baik, tuan!” Pria itu memberi hormat dan pergi.

Dengan keheningan yang kembali pulih, tetua berambut putih itu memulai, “Hanya melalui gerakan khusus dan kekuatan yang cukup seseorang dapat memasuki penghalang tanpa suara. Apakah menurutmu... dia datang?”

“Hanya dialah satu-satunya di tanah barat yang begitu akrab dengan Manor Naga Gembira dan begitu berani melakukannya tepat di hadapan hidung kita. Tapi mengapa dia datang sekarang? Kuharap bukan untuk membuat masalah.” Tetua berambut hitam itu memejamkan matanya.

Tetua berambut putih itu mengangguk dan menghela napas.

[Murid kita yang paling berharga telah kembali. Kenapa harus...]