Chase

“Kita bagi-bagi Dulu Pasir Berlian ini, baru kita kabur!”

Zhuo Fan mulai tidak sabar untuk mendapatkan bagian rampasannya saat melihat debu yang berkilauan itu, sementara ia mengabaikan kedua orang di sampingnya.

Xue Ningxiang dan Xie Tianyang tersenyum pahit.

Sejak mereka bertemu dengan Zhuo Fan, mereka selalu menuruti apa kata anak itu. Zhuo Fan bertindak semaunya, kapan pun ia mau.

Begitu pula saat ia mempermainkan makhluk kecil itu dan memasang formasi untuk mencuri seluruh Pasir Berlian.

Namun, semuanya berujung manis pada akhirnya; apa pun yang ia lakukan selalu berjalan sempurna dan membuahkan hasil. Jadi, meskipun tindakan Zhuo Fan terkadang tidak masuk akal dan membuat mereka khawatir, keduanya tetap percaya bahwa ia sudah menyiapkan rencana cadangan.

Oleh karena itu, Xie Tianyang mengabaikan keraguannya dan kembali merasa bersemangat melihat hamparan debu berkilauan di hadapannya.

Whoosh!

Debu itu mengalir seperti air keluar dari jaring dan memenuhi sebuah ember setinggi satu meter; dan itu baru sepertiganya saja.

Maka, setiap orang mulai mengeluarkan berbagai wadah yang mereka miliki dari cincin penyimpanan, dan Pasir Berlian yang sangat diperebutkan itu segera memenuhi wadah-wadah dengan segala bentuk serta ukuran.

Melihat hasil tanggapan yang begitu melimpah, Xie Tianyang tersenyum penuh antusias.

Awalnya, ia hanya berharap bisa menggunakan Tikus Penggali untuk mendapatkan sedikit Pasir Berlian. Namun sekarang, berkat keberadaan seorang aneh seperti Zhuo Fan, mereka mendapatkan semuanya dalam waktu singkat.

Dalam proses pemurnian senjata spiritual tingkat 5, segenggam Pasir Berlian saja sudah cukup untuk mendongkrak kekuatannya dan menjadikannya senjata spiritual tingkat 5 papan atas. Tapi dengan tumpukan Pasir Berlian sebanyak ini, entah sudah berapa banyak senjata serupa yang bisa dibuat, bahkan ia bisa menambahkan debu sebanyak yang ia inginkan selama proses pemurnian berlangsung.

Biasanya, saat menempa, orang hanya akan menambahkan satu gram, mencampurnya hingga sempurna, lalu menambahkan satu gram lagi; dengan begitu jumlah Pasir Berlian akan meningkat secara bertahap.

[Dengan hasil sebanyak ini, bahkan mungkin untuk membuat senjata spiritual yang terbuat murni dari Pasir Berlian, ha-ha-ha…]

Xie Tianyang mulai tertawa. Meskipun ia memiliki posisi tinggi di Kediaman Markis Pedang dan sama sekali tidak kekurangan uang, dibandingkan dengan Pasir Berlian di hadapannya ini, harta kekayaannya tidak ada apa-apanya—bagaikan seorang pengemis…

Zhuo Fan melihat Xie Tianyang tertawa, matanya menyipit sesaat sebelum ia berbalik menatap pasir yang berkilauan itu dengan senyum miring.

[Para murid Kediaman Markis Pedang benar-benar kurang pergaulan di dunia luar!]

Zhuo Fan kemudian memasukkan separuh pasir tersebut ke dalam cincin penyimpanannya sambil berkata dengan nada datar, “Ini bagianku dan sisanya untuk kalian!”

Xie Tianyang mengerjap, lalu tersenyum, “Tidak masalah, ambil lebih banyak pun tidak apa-apa!”

Mereka benar-benar ketiban rezeki nomplok kali ini. Jadi, bahkan jika Zhuo Fan mengambil separuhnya, sisanya sudah lebih dari cukup untuk mereka berdua.

Namun pada akhirnya, harta ini dibagi dua karena Xue Ningxiang sama sekali tidak berminat padanya. Dibandingkan memiliki barang berharga seperti itu, ia lebih memilih untuk segera keluar dari Kota Luas Biru.

Zhuo Fan hanya mengambil bagiannya dan membiarkan bagian milik Xue Ningxiang tetap utuh. Xie Tianyang diam-diam mengangguk lalu mengambil sisa Pasir Berlian tersebut, dan bertanya kepada Zhuo Fan, “Bagaimana cara kita kabur sekarang?”

Whoosh!

Zhuo Fan mengeluarkan sebuah botol kecil dari tangannya dan mengambil tiga pil merah. Ia menelan satu pil dan memberikan sisanya kepada mereka berdua.

“Ini adalah pil tingkat 1, Pil Peredam Energi. Pil ini bisa menyembunyikan aura kita selama seharian penuh dan membiarkan kita melewati area kedua tanpa menarik perhatian para makhluk spiritual.”

Xie Tianyang memandangi pil itu dengan takjub, “Luar biasa! Di mana kau dapatkan ini?”

Pegunungan Seribu Binatang adalah harta karun yang telah membuat para kultivator di benua ini meneteskan air liur selama ribuan tahun. Sayangnya, para makhluk spiritual di sana terlalu ganas dan membuat para kultivator tidak bisa berbuat banyak. Jika mereka tahu ada pil semacam ini, mereka pasti akan saling berebut mendapatkannya. Terlebih lagi, itu hanyalah pil tingkat 1!

Sejauh yang diketahui Xie Tianyang, benua ini sama sekali tidak memiliki pil seperti itu. Jika ada, bukankah para kultivator sudah sejak lama berbondong-bondong datang ke sini?

Xue Ningxiang juga tampak takjub.

Zhuo Fan menggaruk hidungnya, “Aku sendiri yang membuatnya, ini racikan asliku!”

Xie Tianyang berseru, “Kau seorang alkemis juga? Sialan!”

Mungkin keterkejutan itu begitu besar hingga membuat Xie Tianyang terpaksa melontarkan umpatan. Namun Zhuo Fan tidak peduli, yang terlihat jelas dari caranya mengangkat bahu, “Ya, semakin banyak keahlian tentu semakin baik!”

Keterkejutan itu begitu menghantam Xie Tianyang sampai-sampai sudut bibirnya berkedut.

[Siapa sebenarnya bajingan ini? Dia seorang kultivator Tahap Kondensasi Qi, tapi bisa mengimbangiku, seorang kultivator Tahap Pemurnian Tulang. Dan sekarang dia juga seorang alkemis?]

[Bukan hanya itu, dia juga bisa memasang formasi labirin dan memurnikan pil yang belum pernah ada sebelumnya!]

Hingga saat ini, ia mengira dirinya telah menemukan sosok tandingan yang sepadan dengan dirinya—seorang lawan tangguh seperti beberapa jenius dari tujuh keluarga bangsawan yang kemampuannya sepadan dengan miliknya.

Namun dengan pengakuan Zhuo Fan bahwa ia juga seorang alkemis, mental Xie Tianyang benar-benar terpukul telak. Di lain waktu, ia bersumpah tidak akan pernah menyebut dirinya seorang jenius lagi, setidaknya tidak saat Zhuo Fan ada di hadapannya!

Xie Tianyang menelan pil tersebut, lalu melompati aliran sungai menuju ke area kedua. “Ayo pergi.”

Zhuo Fan dan Xue Ningxiang terkejut. [Ada apa dengan orang ini?]

Mereka tidak tahu bahwa pemuda sombong dan angkuh ini baru saja jatuh dari puncak kejayaan langsung ke dalam jurang kejatuhan mental.

Dua jam kemudian, sesosok bayangan abu-abu mendarat di tepi aliran sungai. Itu adalah sang tetua ketujuh.

Wajahnya merah padam karena amarah saat melihat lava yang masih mengepul, sementara matanya yang setajam elang memancarkan niat membunuh yang pekat.

“Seseorang… seseorang telah memindahkan Pasir Berlian ini…”

Menyipitkan matanya, tetua ketujuh mendengus beberapa kali lalu mencoba menenangkan diri. Namun, aura dingin di wajahnya justru semakin pekat.

Ia mengamati sekeliling dan bergumam, “Mereka baru saja mengambil Pasir Berlian itu dan seharusnya belum berlari terlalu jauh. Jika mereka tetap berada di area pertama, kematian hanyalah masalah waktu. Kalau begitu—”

Tetua ketujuh menoleh ke seberang sungai dengan senyum sinis, “Kalian pikir bisa menyingkirkanku dengan trik murahan seperti itu?”

Seketika, ia melesat terbang menuju area kedua!

Seratus mil jauhnya, kelompok Zhuo Fan sedang berlari ketika tiba-tiba terdengar suara burung gagak dari belakang, disusul oleh kawanan burung yang beterbangan ke langit.

Zhuo Fan berhenti dan menoleh ke belakang dengan kening berkerut.

“Ada apa?” Xie Tianyang dan Xue Ningxiang juga ikut berhenti.

“Ada apa ini?” gumam Zhuo Fan. “Tetua itu langsung menerobos masuk ke area kedua!”

“Apa?” Xie Tianyang panik. “Lalu bagaimana sekarang? Dia akan segera menyusul kita dalam waktu dekat.”

Zhuo Fan menghela napas, “Entahlah. Aku tadinya berpikir tetua itu akan menyisir area pertama terlebih dahulu setelah memeriksa lava, sekadar untuk memastikan. Dengan begitu, kita akan mendapat waktu tambahan yang cukup. Lagipula, area kedua terkenal sangat berbahaya, jadi kukira dia tidak akan langsung mencarinya ke sini secepat ini. Itulah kenapa aku memilih rute ini untuk kabur.”

“Dan saat dia menyadari situasinya, kita sudah unggul enam jam di depan. Demi keselamatannya sendiri di area kedua, dia pasti akan terbang jauh lebih lambat untuk menghindari makhluk spiritual tingkat 4. Pada titik itu, kita sudah berada di area ketiga dan dia mungkin akan menyerah dalam pengejarannya. Di area tersebut, nasibnya akan sama seperti kita—menjadi santapan para makhluk spiritual. Makanya, kupikir dia tidak akan pernah nekat mengejar kita sampai ke sana.”

Zhuo Fan menyipitkan mata. “Tapi dia malah langsung mengincar area kedua sejak awal. Jika begini situasinya, keunggulan waktu kita tinggal satu jam saja. Kalau dia berhasil menyusul kita di sini, kita mati!”

“Saudara Zhuo, apa kau belum pernah mendengar tentang tetua ketujuh dan reputasinya?” tanya Xie Tianyang.

Zhuo Fan tertegun, “Aku hanya tahu ada seorang tetua Lembah Neraka yang bertugas di sini, tapi tidak tahu detailnya.”

Sambil mendesah, Xie Tianyang menggelengkan kepala, “Kenali musuhmu dan kenali dirimu sendiri, maka kau akan memenangkan seratus pertempuran. Wajar jika kau membuat kesalahan ketika kau bahkan tidak tahu betapa mengerikannya tetua ketujuh itu.”

“Mengerikan?” Kening Zhuo Fan berkerut.

Xie Tianyang berkata dengan nada serius, “Dia sangat dihormati di Lembah Neraka, bahkan Penguasa Lembah You Wanshan pun sering berkonsultasi dengannya. Kalau tidak, mustahil beliau memercayakan kota penting semacam ini di bawah tanggung jawab tetua ketujuh.”

“Maksudmu dia sangat kuat?” Alis Zhuo Fan berkedut.

Xie Tianyang menggelengkan kepala, “Bukan karena kekuatannya, melainkan tipu muslihatnya! Dia sangat licik dan culas, dikenal sebagai Iblis Licik. Pikirannya penuh dengan rencana busuk. Banyak tetua dari tujuh keluarga bangsawan yang telah menjadi korban perangkapnya. Bahkan Tetua Jiu dari Paviliun Naga Terselubung kehilangan Mata Emas Petir Ungu miliknya akibat konspirasi tetua ketujuh.”

“Banyak orang yang membencinya hingga ke tulang sumsum, tapi jauh lebih banyak lagi yang merasa takut padanya!”

Pantas saja rencana Zhuo Fan gagal total. [Dia adalah tipe orang yang juga memainkan tipu muslihat secara terbuka. Rencana licik semacam ini tidak akan mempan melawannya.]

Namun nasi sudah menjadi bubur, dan satu-satunya pilihan Zhuo Fan sekarang adalah mengalahkannya dalam permainan liciknya sendiri!

“Saudara Zhuo, satu-satunya cara kita adalah meninggalkan Nona Ning’er di belakang. Dengan kecepatan kita berdua, kita mungkin bisa lolos dari cengkeraman tetua ketujuh.” Mata Xie Tianyang menajam saat ia berbicara dengan tegas.

Xue Ningxiang bergidik ngeri dan mencengkeram lengan Zhuo Fan dengan tatapan memelas, “Saudara Zhuo, kau berjanji akan membawaku keluar.”

“Saudara Zhuo, ini bukan saatnya bersikap lembek. Tinggalkan saja dia di sini. Dia bisa mengulur waktu tetua ketujuh sementara kita kabur!” Tekad Xie Tianyang sudah bulat.

Zhuo Fan menyipitkan mata sambil berpikir, lalu mencibir ke arah Xie Tianyang, “Huh, kalau bukan karena Pil Peredam Energi milikku, kau pasti sudah membuangku lebih dulu.”

Bibir Xie Tianyang mengerucut.

Zhuo Fan tertawa kecil menanggapi hal itu dan berkata, “Aku tidak akan meninggalkan siapa pun. Urusan tetua itu, aku punya cara sendiri untuk menghadapinya. Aku akan melawannya tepat di sini, menggunakan sebuah formasi!”

Xie Tianyang mengangguk setelah berpikir sejenak. Ia tahu kemampuan Zhuo Fan dalam hal formasi dan yakin bahwa pemuda itu adalah seorang grandmaster formasi.

Xue Ningxiang langsung berseri-seri mendengarnya dan kembali menggandeng lengan Zhuo Fan dengan rona merah di kedua pipinya.

Namun, keduanya gagal menyadari senyuman aneh yang terukir di wajah Zhuo Fan pada detik-detik terakhir…