Zombie Pill

Prang!

Para gadis di sana terkikik geli melihat para tetua pelatih dari zona elit itu mendadak kehilangan muka.

Beberapa pria yang biasanya tampak tangguh di sana tampak gemetar, dan bahkan ketiga mantan anggota elit itu kesulitan untuk menahan tawa mereka.

“Apa yang kalian tertawakan? Kita sedang membahas masalah penting di sini.” Iblis Yang memelototi kerombolan itu.

Meskipun yang terjadi justru sebaliknya, para iblis itu merasa wibawa mereka benar-benar runtuh.

Zhuo Fan ikut terkekeh, lalu menegur, “Kalian pikir token Pemimpin Sekte itu lelucon? Silakan saja tertawa sepuasnya, jika kalian berani bersikap tidak sopan lagi, sebentar lagi giliran kalian yang akan menangis. Kemarilah, minumlah pil ini untuk menyegarkan suasana hati kalian.”

Zhuo Fan mengeluarkan sebuah botol kecil yang mengeluarkan aroma menenangkan saat semua orang mendekat dengan wajah yang langsung berbinar cerah.

“Tuan, pil tingkat 7 lagi?” seru Kui Gang gembira, lalu menoleh ke arah yang lain dengan bangga, “Kalian lihat itu? Tetaplah ikuti Tuan, maka kalian tidak perlu mengkhawatirkan apapun. Akhir-akhir ini aku sudah menelan lebih banyak pil daripada satu dekade terakhir. Dan tidak ada satupun yang di bawah tingkat 7.”

Yang lainnya tampak begitu antusias.

Setelah pergi ke Kantor Buruh—yang sedang dipersiapkan untuk Pertemuan Dua Naga—mereka baru menyadari seperti apa surga dunia yang sebenarnya.

Dahulu, hanya zona elit yang memiliki hak istimewa seperti itu, membuat sekte dalam dan luar terasa seperti neraka.

Sambil menenggak pil itu, semua orang memasang ekspresi bangga.

Wajah para iblis memerah dan mereka tampak gelisah. Sambil mendekat, mereka menepuk bahu Zhuo Fan, “Pil apa ini? Berikan sedikit untuk kami juga, atau kami akan melaporkanmu.”

“Tidak, tidak untuk kalian.” Zhuo Fan tersenyum tipis penuh misteri.

Iblis Yang semakin merasa jengkel tiap detiknya, “Zhuo Fan, ke mana perginya gaya menyuapmu yang dermawan seperti saat kau berikan pada Pemimpin Sekte dulu? Sekarang kau punya kesempatan emas untuk memberi kami satu juga. Kami ini para tetua, camkan itu!”

“Kalian melewatkan inti masalahnya. Kenyataannya adalah…” Senyum licik khas Zhuo Fan kembali muncul, “Jika kalian memakannya, siapa yang akan melindungi mereka? Aku jelas tidak bisa.”

[Melindungi?]

“Ah!”

Jeritan itu keluar dari mulut Kui Gang. Wajahnya membeku, tubuhnya menggigil, dan gerakannya tampak kaku seperti robot, disertai dengan getaran hebat. Hanya mata dan lidahnya saja yang masih bisa digerakkan.

“Nak, ada apa… ugh…” Kui Lang menjadi korban berikutnya, merasakan tubuhnya sendiri tidak mau mendengarkan perintahnya.

Tak lama kemudian giliran semuanya, setiap orang yang akan pergi ke Pertemuan Dua Naga, menjerit dan membeku di tempat.

Para tetua terkesiap ketakutan, lalu menoleh ke arah sang pelaku, “Zhuo Fan, apa yang sebenarnya terjadi?”

Zhuo Fan tersenyum lebar sambil mengayun-ayunkan botol kosong di tangannya, “Ini bukan sekadar pil tingkat 7 biasa, melainkan racun.”

“Eh?”

Semua orang menunjukkan ekspresi tercengang yang sama.

“Pil Zombi, benda itu akan membuat tubuh kalian kaku dan mengubah kalian menjadi batu sebulan kemudian.”

“Kau pasti tidak serius!”

Sekelompok orang malang itu panik bukan kepalang sementara Kui Gang meratap, “Tuan, kenapa?”

“Bukankah sudah kubilang? Seseorang harus berniat membunuh namun tidak boleh lengah sedikit pun. Kenapa tidak ada yang mendengarkan guru kalian? Siapa yang pernah bilang kalau seorang guru hanya akan memberi kalian hal-hal baik?” cibir Zhuo Fan.

Wajah mereka langsung suram, menatap Zhuo Fan bagaikan anak anjing yang baru saja ditendang.

Dia memang memasang wajah yang begitu ramah, tentu saja tujuannya untuk memancing mereka masuk lebih dalam ke dalam perangkap.

Dibandingkan dengan tatapan tajam yang mereka dapatkan dari para tetua, sifat licik Pelayan Zhuo jauh lebih mengerikan. Membagikan racun sambil tersenyum manis dan mereka bahkan berterima kasih kepadanya karena hal itu. Sungguh tidak ada orang bodoh yang lebih parah dari ini, itu sudah pasti.

Iblis Yang mencengkeram kerah baju Zhuo Fan, “Kenapa kau melakukan ini? Siapa yang akan pergi ke Pertemuan Dua Naga jika mereka mati? Apa kau akan bertarung sendirian?”

Zhuo Fan mengangkat token itu tinggi-tinggi dengan ekspresi sangat serius, “Pertemuan Dua Naga penuh dengan bahaya, kalian tahu itu. Pergi dalam kondisi mereka yang sekarang hanya akan memperbesar peluang mereka untuk mati. Jauh lebih baik membiarkan mereka mati di tanganku sekarang.”

[Kau sebut itu logika? Apa kami tidak bisa hidup sehari lebih lama lagi?]

Semua orang memasang ekspresi getir di wajah mereka.

“Meskipun demikian, bukan berarti tidak ada harapan. Pil Zombi membuat kalian kaku dan menguras kultivasi kalian, tapi yang harus kalian lakukan hanyalah terus bergerak untuk menunda prosesnya. Bertahanlah sampai Pertemuan Dua Naga dan aku akan menyembuhkan kalian. Sedangkan untuk sisanya, nasib kalianlah yang sedang sial.”

Zhuo Fan terkekeh geli, “Lihat token ini? Pemimpin Sekte telah menunjukku sebagai perwakilannya. Kematian kalian akan sia-sia dan koneksi besar kalian akan terbuang percuma. Tidak ada seorang pun yang akan menyentuhku dan aku bisa melakukan apa saja. Sebaiknya kalian berhenti memohon sekarang. Aku bahkan tidak akan berkedip sekalipun kalian semua mati, hi-hi-hi…”

[Iblis…]

Mereka semua diliputi rasa tertekan dan sakit hati sementara para iblis terdiam kebingungan.

Jika Zhuo Fan memberi mereka racun yang lebih mematikan, mereka tidak akan tinggal diam dan mungkin akan melaporkannya sebagai mata-mata dari sekte lain. Dengan menggunakan racun yang bereaksi lambat, Zhuo Fan sedang memberi mereka sebuah pelajaran, meskipun dengan cara yang kejam.

Zhuo Fan memberikan peringatan kepada ketiga orang itu, “Mereka seperti bayi yang baru lahir dan butuh pengawasan konstan dari kalian.”

Ketiga orang itu mengangguk.

Zhuo Fan berlari ke sisi lain dan menepuk bokong besarnya, “Aku akan menunggu kalian satu mil di depan. Berusahalah sebaik mungkin untuk tidak mati tepat setelah kalian keluar sekte, ha-ha-ha…”

Detik berikutnya ia sudah menghilang, meninggalkan sosok-sosok merah padam yang sedang mengatupkan gigi rapat-rapat saat mereka melangkah kaku ke depan. Rasanya seperti menanggung seluruh beban dunia di pundak mereka, bergerak dengan kecepatan siput.

Namun tidak ada yang bisa menandingi kemarahan di dalam hati mereka, “Pelayan Zhuo, kau akan tahu rasa jika mengira kami akan mati begitu saja!”

Ucapan yang tangguh memang, namun tubuh mereka begitu mengeras hingga mereka hanya mampu bergerak sejauh satu meter dalam waktu lima menit.

Para tetua merasa ingin menangis. [Aku mengerti kalau kau ingin melatih mereka, tapi tidak bisakah kau memilih metode yang lebih cepat?]

Bahkan bayi yang baru belajar berjalan pun bergerak lebih cepat daripada mereka. [Sebenarnya kapan kami akan sampai di sana, dalam beberapa dekade?]

Sementara itu, Zhuo Fan santai bersantai di tempatnya.

Ia sengaja memberi mereka Pil Zombi untuk mempetrifikasi daging mereka dan memaksa mereka melampaui batas kemampuan mereka. Begitu berhasil melewatinya, mereka akan bisa bergerak, lalu tubuh mereka akan kembali mengeras dan mereka harus melangkah lebih jauh lagi.

Begitu seterusnya, menempa tubuh dan meridian mereka dalam hitungan bulan yang biasanya membutuhkan waktu puluhan tahun bagi orang lain.

Zhuo Fan sempat berpikir untuk mencobanya juga. Namun hal itu datang dengan risiko besar. Ia membutuhkan sesosok malaikat pelindung di saat-saat kelemahannya ini.

Dalam kondisi seperti itu, menjadi lebih lemah dari bayi akan membuat mereka mati seketika akibat ancaman apa pun.

Dirinya, yang beroperasi seorang diri, sama sekali tidak memiliki cara untuk mengambil rute yang sama…

Sementara itu, sekte-sekte lain bersiap menghadapi Pertemuan Dua Naga.

Gunung belakang Sekte Surga Mistis adalah tebing batu menjulang tinggi, diselimuti angin tajam dan salju abadi. Di tempat inilah seorang wanita berjalan santai sambil membawa pedang putih menuju sebuah gua.

Ia membungkuk hormat, “Kakak Senior, aku akan pergi ke Pertemuan Dua Naga. Terima kasih atas segala hal yang telah kau lakukan untukku selama beberapa tahun terakhir.”

Angin menerbangkan gaunnya, butiran salju menusuk pipinya.

“Waktu untuk Pertemuan Dua Naga akhirnya tiba juga. Aku ingin tahu apakah dia akan datang juga…” Sebuah desahan terdengar dari dalam gua, “Qingcheng, kau mewakiliku dengan menggenggam Permafrost. Bisakah aku meminta satu hal darimu?”

“Apa pun, Kakak Senior!” Qingcheng membungkuk.

Desahan lain menyusul, “Jika kau bertemu dengan siapa pun dari Sekte Pengatur Iblis, kumohon bersikaplah lunak kepada mereka. Aku benci melihatnya terluka oleh bilah pedangku, meskipun pedang itu kini ada padamu…”

“Dia?”

“Ya, dia. Dialah yang membawaku ke kondisi ini sekaligus membuatku bisa melepaskan segala penyesalan…” Sebuah suara lembut terdengar…