Ten Dragons Opening the Heavens

Hu~

Di dalam gua yang sunyi dan di bawah cahaya nyala api biru, Zhuo Fan duduk di atas ranjang dengan damai dan tenang.

Seharusnya ia merasa cemas memikirkan pakar Tahap Ethereal mana yang telah menjebaknya di sini, namun pada saat ini ia justru mengabaikannya dan memilih untuk melatih batinnya.

Hal itu mungkin akan menjadi masalah besar bertahun-tahun yang lalu, tetapi sekarang batinnya telah mencapai ketenangan bahkan dalam menghadapi urusan yang serius.

Karena mereka berniat baik padanya, hal-hal lain menjadi tidak penting lagi. Lebih baik ia mengikuti alurnya saja dan fokus menghadapi terobosannya.

Kesadaran ini semakin memperdalam ketenangannya dan membuat nyala api biru itu berkobar semakin besar.

Tidak seperti kemajuannya sebelumnya, batinnya telah memberinya peringatan selama berhari-hari, yang membuat kehati-hatian menjadi jauh lebih krusial.

Zhuo Fan memperkirakan bahwa penyempurnaan jiwanya yang terus-menerus ada kaitannya dengan hal ini, begitu pula dengan batinnya yang terus berkembang dari waktu ke waktu. Yang ia butuhkan hanyalah sedikit percikan untuk memicu peristiwa ini, dan di sinilah tekanan jiwa Venerable Shi berperan.

Kemajuan ini dipicu oleh jiwanya, yang berarti Tahap Radiant sudah di ambang mata.

Melompati dua tingkat tanpa suplemen apa pun, dari tingkat ke-8 Tahap Profound Heaven, membuktikan bahwa ia memiliki jiwa yang luar biasa. [Kunpeng benar dalam satu hal, nyala api biru adalah yang terbaik dalam menyempurnakan jiwa!]

Zhuo Fan menyunggingkan senyum lebar; tidak peduli seberapa besar kecurigaannya terhadap Kunpeng, makhluk itu selalu memberinya barang-barang bagus.

Kriet!

Suara yang berasal dari benaknya menandakan meluasnya nyala api di keningnya.

Kekuatan jiwa yang perkasa mengaduk-ngaduk pikirannya, bagaikan lautan badai.

Zhuo Fan merasa senang sekaligus terkejut. Semuanya persis seperti yang ia pikirkan, tanda-tanda memasuki Tahap Radiant. Ia sudah memiliki jiwa Tahap Radiant sejak lama, dan maju ke tahap tersebut akan mengisinya dengan kekuatan yang tak kasat mata. Ia tidak tahu seberapa jauh kekuatan itu bisa berkembang, dan akan menjadi seperti apa wujudnya.

Kegembiraannya berumur pendek ketika kekuatan jiwa yang melonjak itu terus naik dan naik, mengancam akan memecahkan tengkoraknya.

Rasa sakit karena kepalanya yang terasa mau meledak itu sangat luar biasa. Satu dorongan lagi dan kepalanya akan pecah.

Namun ia menahannya, melawan balik kekuatan jiwa yang terus berkembang itu untuk mengendalikannya betapapun sia-siasya usaha itu.

Tekanan yang kian membesar itu menjadi begitu kuat hingga merembes keluar dan menghancurkan ranjang serta perabotannya.

Kekuatan itu menyebar ke seluruh penjuru gua, tanpa menyisakan ruang untuk menghindar.

Zhuo Fan menggertakkan giginya, bekerja keras untuk meredakannya. Ia tidak akan pernah menggunakan nyala api biru itu seandainya ia tahu bahwa mencapai Tahap Radiant akan melipatgandakan kekuatan jiwanya sedemikian rupa.

[Apa yang kau dapatkan dengan melipatgandakan jiwa puncak Tahap Radiant? Kematian…]

Saat ia merutuki diri dalam penyesalan, ia teringat, [Benar! Tahap Ethereal ada setelah Tahap Radiant! Dengan kekuatan jiwa sebanyak ini, ia pasti akan memadat.]

Zhuo Fan mengerahkan teknik kultivasinya untuk mengendalikan kekuatan jiwa yang bergemuruh itu sekaligus membentuknya.

Jiwa yang memiliki wujud di Tahap Radiant? Itu adalah hal yang belum pernah terdengar sebelumnya. Namun sekali lagi, memiliki kekuatan jiwa puncak Tahap Radiant di Tahap Profound Heaven juga belum pernah terdengar.

Wujud jiwa hanyalah langkah berikutnya dalam memperkuat jiwa, jadi untuk apa ia harus terpaku pada tahapan konvensional ketika ia memiliki kekuatan jiwa yang tepat?

Selain itu, jika tidak melakukannya, ia akan berakhir menjadi serpihan daging di dinding-dinding gua.

Zhuo Fan menyipitkan mata dan mendorong kekuatan jiwanya dengan segenap keberadaannya. Mengenai wujudnya? Teknik kultivasilah yang akan menentukan.

Aum~

Saat itulah para naga mulai berkelebat.

[Masih ada sembilan jiwa naga bumi itu! Aku tadinya ingin naga yang ke-10 untuk mencoba jurus Sepuluh Naga Membuka Surga dan melihat seperti apa sebenarnya jiwa naga surgawi itu.]

[Tapi sekarang sudah terlambat.]

[Karena aku telanjur terjebak dengan jiwa naga bumi, lebih baik kulakukan dengan benar.]

Ia memadukan jiwa-jiwa naga tersebut dengan kekuatan jiwanya yang perkasa. Benturan yang dihasilkan melepaskan aura yang sangat dahsyat.

Auman sembilan naga menggema di dalam gua, mengancam akan merobbnya. Dan saat jiwa-jiwa naga itu menekan kekuatan jiwa tersebut, kekuatan itu dengan cepat mengambil bentuk jiwa naga bumi.

Saat tekanan pada Zhuo Fan mereda, ia merasakan kekuatannya semakin meningkat, mendekati tingkat kepakaran seorang ahli Tahap Ethereal.

Namun kemudian, saat kesembilan naga bumi itu menyatu, sebuah teriakan draconic yang sangat kuat terdengar dari dalam Cincin Petir miliknya.

Suara itu membuat kesembilan naga tersebut terpisah seketika.

Zhuo Fan menatap cincinnya dengan terkejut, [Sejak kapan cincinku memiliki jiwa naga?]

Jiwa naga itu keluar sambil mengaum, bersamaan dengan senjata andalan Dugu Zhantian, Pedang Sabit Pembunuh Naga.

Aum~

Bilah pedang berwarna biru itu berkedip-kedip dengan bayangan seekor naga yang berkeliaran di atasnya, tidak dapat keluar, hanya bisa mengaum.

Sementara kesembilan jiwa naga tadi terpancing olehnya dan ikut mengaum pula.

“Jiwa naga ke-10 ternyata ada di sini! Benar-benar sebuah keberuntungan, langit berpihak padaku! Marsekal Dugu, aku sangat berterima kasih karena telah membantuku bahkan setelah kematianmu.”

Zhuo Fan merasa gembira mengetahui jurus Sepuluh Naga Membuka Surga sudah berada di ambang pintu.

Wusss~

Mengangkat pedang itu, Zhuo Fan tertawa, “Jiwa-jiwa naga menyatu, Sepuluh Naga Membuka Surga! Kekuatan naga para Surga, bentuklah naga surgawi. Berlututlah padaku dan berubahlah menjadi jiwa naga surgawi!”

Aum!

Auman yang mengguncang bumi itu menembus awan dan Pedang Sabit Pembunuh Naga meledak dalam kilau keemasan saat naganya melesat keluar, terbang membumbung tinggi bersama kesembilan saudaranya.

Kesepuluh jiwa naga itu berputar-putar di atas kepala, kepala dan ekor mereka menyatu membentuk sebuah cincin. Disertai dengungan, cincin itu memancarkan cahaya putih menyilaukan.

Dengan dentuman keras, cahaya putih itu menembus gua dan melesat menuju angkasa. Berkas cahaya putih itu menghubungkan Sembilan Surga dengan bumi.

Saat auman naga kembali terdengar, sebuah kilau pismatic bangkit, membaur dengan berkas cahaya tersebut dan merasuk ke dalam jiwa Zhuo Fan.

Zhuo Fan merasa segar kembali dan dipenuhi kekuatan.

Namun sebelum ia sempat merayakannya, tekanan yang jauh lebih dahsyat datang dalam bentuk auman naga yang belum pernah terjadi sebelumnya dari langit di atas sana.

Zhuo Fan memuntahkan darah seketika, pikirannya terasa hangus. Sementara kekuatan yang dahsyat itu berubah menjadi naga-naga besar yang menyerbu ke dalam jiwa Zhuo Fan dan mendatangkan kekacauan.

Rasa sakit yang luar biasa membuatnya merasa otaknya nyaris pecah, rahangnya hancur karena terkatup rapat, tetapi ia mengerahkan tekadnya untuk bertahan, menekan jiwanya dengan sekuat tenaga dalam upaya meredam naga-naga dari langit tersebut.

Betapapun sia-siasya usaha untuk mengendalikan kekuatan surgawi bahkan dari seekor naga sekalipun.

Zhuo Fan telah memutuskan untuk mempertaruhkan segalanya!

Di tempat lain, sebuah mata raksasa terbuka di tengah kegelapan yang dikelilingi oleh kobaran api dan kilat ungu, “Humph, seorang manusia berani memanfaatkan kekuatan naga Makam Nagaku? Ia lebih baik melahapmu daripada membiarkanmu membentuk jiwa naga itu!”

“Tuan, ada keanehan di antara manusia juga. Bukankah Exalted Double Dragon berhasil membentuk jiwa naga surgawi pada akhirnya!” Suara seorang pemuda bergema.

Mata raksasa itu mengejek, “Mereka di dunia ini yang benar-benar mampu menyerap kekuatan nagaku hanya bisa dihitung dengan jari. Manusia tidak pernah tahu batasan mereka. Kau bilang Exalted Double Dragon membentuk jiwa naga surgawi, tetapi tahukah kau berapa banyak yang lainnya yang telah mencoba dan gagal?”

“Aku…” Pemuda itu terdiam seribu bahasa.

Mata besar itu melanjutkan, “Membentuk salah satu jiwa nagaku adalah pertaruhan hidup mati bagi seorang manusia. Jika bukan karena aku yang terjebak di sini, kau bahkan tidak akan mendapatkan kesempatan itu!”

“Ya, Tuan, tetapi karena ini begitu berbahaya, apakah aku harus melaluinya juga?”

“Simpan alasanmu itu, karena kau telah menarik perhatianku, tentu saja kau akan berhasil. Atau apa kau mau membandingkan dirimu dengan orang-orang bodoh di desa itu? Hanya dengan bantuanku kau akan bisa berhasil.”

“Tuan, aku tidak akan pernah menentang keinginan Anda. Aku tidak ingin Tuan membakarku hidup-hidup.” Pemuda itu panik dan memantapkan tekadnya.

Mata raksasa itu berkata, “Sebaiknya kau memiliki setidaknya keberanian sebesar itu, atau bahkan jika kau melarikan diri ke Domain Suci, aku bahkan akan mengambil risiko ketahuan untuk merobekmu berkeping-keping.”

“Sekarang, apakah kesepuluh cacing tanah itu sudah siap?”

“Tuan, mereka adalah jiwa naga bumi.”

“Bagi diriku, mereka tidak lebih dari cacing tanah.”

“Eh, baiklah. Terserah Anda…” Seiring dengan senyum kecut pemuda itu, auman-auman naga pun bergema…