The Last Hope

“Saudara-saudara, mari kita cabik-cabik orang bodoh yang tidak tahu diuntung ini menjadi empat!” Setan Ganas mencicit sambil menarik rantai, membuat mereka berdua bisa bergerak.

Cakar Setan Ganas mencengkeram leher Kui Lang sebelum dia sempat melarikan diri, lalu mengangkatnya ke udara.

Saudara-saudaranya masing-masing meraih satu anggota badan sambil terkikik.

Tawa seram keempat makhluk itu menggema saat Kui Lang merasa tubuhnya ditarik ke empat arah yang berbeda, membuatnya menjerit kesakitan.

Yue Ling panik; aura mengerikan dari keempat kurcaci itu membuatnya tertekan dan tidak bisa berbuat apa-apa untuk membantu.

Wajah Yue Ling memucat, mendengar pekikan mereka yang memenuhinya dengan rasa takut.

[Siapa sebenarnya mereka? Aku tahu mereka kuat, tapi kenapa mereka mengincar kita?]

Sial benar nasib mereka. Pertama, kesalahpahaman dengan Zhuo Fan yang hampir membuat mereka remuk redam di tanah akibat kekuatan setara dewa miliknya, lalu mengetahui bahwa sahabat baik mereka telah mempermainkan mereka selama bertahun-tahun.

Dan tepat saat mereka hendak membalas dendam, keempat kurcaci gila ini muncul dan membuat mereka tak berdaya.

Yue Ling diliputi kesedihan, penyesalan, dan keterkejutan; dia bahkan hampir menangis.

Kui Lang melenguh kesakitan, wajahnya memerah dan berlumuran keringat saat anggota tubuhnya ditarik semakin menjauh dari sendinya.

Empat Iblis Licik terus terkekeh sepanjang waktu, memperlakukannya seolah-olah itu hanya permainan kasar, “Seperti biasa kalau begitu. Satu, dua, tiga, tarik!”

“Berhenti!”

Anggota tubuh Kui Lang sudah mencapai batasnya ketika Tetua Yuan datang sambil berteriak dan memohon, “Tuan-tuan Eksekutif, mohon lepaskan dia. Dia tidak tahu status Tuan-tuan sekalian dan telah menyinggung kalian. Mohon tunjukkan belas kasihan.”

Setan Ganas mendengus, “Itu tidak penting, tapi mereka juga berani tidak tahu gelar mulia kita. Saudara-saudara, tarik…”

“Tunggu, tunggu, tunggu…” Tetua Yuan melambaikan kedua tangannya ke segala arah, “Kalian tidak boleh membunuh mereka, karena… karena… mereka adalah teman Pelayan Zhuo!”

[Apa?!]

Para kurcaci itu langsung berhenti seketika, begitu pula jeritan Kui Lang.

Melihat Kui Lang yang baru saja hendak mereka cabik-cabik, keempatnya mendadak berkeringat dingin.

Mereka kemudian melepaskannya, membaringkannya di tanah, dan mulai memijat bahunya.

Setan Ganas bahkan melepaskan ekspresi garangnya yang biasa dan menggantinya dengan senyuman ramah, “He-he-he, ini hanya kesalahpahaman, kawan Pelayan Zhuo. Jangan dipikirkan, ya, dan jangan pernah sekali pun menceritakan hal ini kepada Pelayan Zhuo. Kalian tidak ingin kami menderita, kan?”

Setan Ganas berbicara dengan nada yang paling dibuat-buat dan tulus, yang kemudian disetujui oleh saudara-saudaranya.

Pemandangan ini membuat yang lain tercengang. [Ada apa dengan orang-orang aneh ini? Sedetik yang lalu mereka hampir mencabiku, tapi sekarang mereka begitu sopan?]

Tetua Yuan juga terkejut. Dia hanya menggunakan nama Zhuo Fan untuk menakut-nakuti mereka, tetapi hasilnya justru terlalu efektif.

Begitu keempat makhluk itu mendengar nama tersebut, mereka langsung jinak seperti anak domba.

[Seberapa besar kekuatan yang dia miliki hingga bisa membuat keempat bajingan ini patuh?]

Mata Tetua Yuan berbinar…

“Oh, tunggu. Mengingat temperamen Pelayan Zhuo, dia tidak mudah berteman. Saat kami bertemu, dia tidak banyak bicara dan langsung bersikap keras pada kami sejak awal. Antara patuh atau mati, teman yang mana yang seperti itu?” tanya Iblis Licik.

Saudara-saudaranya mengerutkan kening dan bertanya, “Apakah kalian benar-benar teman Pelayan Zhuo?”

Kui Lang dan Yue Ling menganggukkan kepala. Meskipun mereka tidak tahu siapa Pelayan Zhuo ini, tidak mengakuinya sama saja dengan menyerahkan nyawa mereka.

Orang-orang aneh ini memiliki kekuatan dan kepribadian yang keterlaluan, lebih mirip orang gila.

Setan Ganas mengerutkan kening dan merenung. Berada di sisi Zhuo Fan untuk waktu yang lama, si kepala batu ini sedikit banyak telah belajar cara menggunakan otaknya.

“Tetua Yuan, Anda menyuruh seseorang memberi tahu kami bahwa Pelayan Zhuo sedang dalam masalah, jadi kami datang dan hanya melihat dua murid Alam Radiant ini. Jadi, kami mengira mereka tidak tahu aturan karena telah menyinggung Yang Mulia. Tapi karena mereka adalah temannya Pelayan Zhuo, lalu siapa sebenarnya pelaku yang mengincar Pelayan Zhuo?” tanya Setan Ganas kepada Tetua Yuan.

Tetua Yuan terkesiap.

[Sial, sejak kapan bajingan-bajingan ini bisa berpikir? Mereka telah menjadi orang baru sejak mereka kembali. Tapi ini justru membuat Zhuo Fan—seseorang yang telah mengubah mereka—menjadi semakin berharga.]

Tetua Yuan memuji dalam hati sambil tersenyum, “Para Eksekutif, orang-orang yang mengincar Pelayan Zhuo tadi baru saja terbang pergi. Keduanya sedang mengejar mereka tapi kalian menghentikannya. Apa kalian tidak melihatnya?”

Keempatnya teringat pemandangan sebelumnya dan memang melihat dua orang terbang menjauh. Namun, karena mereka berada terlalu jauh, mereka justru menghentikan dua orang yang sedang melakukan pengejaran itu.

[Kita justru menghentikan kawan sendiri!]

Keempatnya merona malu, menggaruk kepala sambil tersenyum konyol, “Maaf, kami tidak tahu kalau kita berada di pihak yang sama untuk melindungi Pelayan Zhuo. Tolong jangan beritahu dia.”

Setan Ganas memohon sementara Iblis Licik bertanya dengan ragu, “Tapi siapa sebenarnya dua orang itu yang berani datang mencari masalah dengan Pelayan Zhuo? Kita harus segera menghabisi mereka!”

Tiga lainnya mengangguk setuju.

Mata Yue Ling berbinar dan Kui Lang langsung menangkap maksudnya.

Keempat orang ini tidak beres dan entah berasal dari mana, tapi mereka tangguh dan mudah diakali. Kenapa tidak memanfaatkan mereka untuk menyingkirkan Hu Mei’er dan Liu Xu?

Tetua Yuan langsung menyela sebelum keadaan menjadi tidak terkendali setelah melihat niat mereka, “Para Eksekutif, mereka adalah murid inti, tapi kalian tidak bisa menyentuh mereka karena aturan sekte. Lagipula, jika Pelayan Zhuo menginginkan nyawa mereka, bagaimana bisa mereka lolos? Lebih baik kita tidak ikut campur dan mengacaukan rencana Pelayan Zhuo.”

Keempatnya tampak tercerahkan dan mengangguk.

“Tetua Yuan…” Kui Lang menatapnya tajam, lalu menghela napas.

Tetua Yuan baru saja menyelamatkan nyawa mereka dan sekarang justru menghancurkan kesempatan mereka untuk membalas dendam.

Yue Ling menatapnya dengan bingung.

Tetua Yuan berkata dengan santai, “Metode Tuan-tuan Eksekutif memang kejam, tetapi itu lahir dari keadaan, sementara mereka berdua hanyalah orang-orang yang jujur dan tulus. Setelah diampuni, mereka kembali ke sekte dengan setia dan berani, serta memiliki kekuatan. Mereka tidak akan melibatkan diri dalam politik sekte dan mati konyol karenanya. Tapi sekarang setelah kukatakan itu, balas dendam kalian tidak akan berhasil, jadi lebih baik kalian urusi saja para junior itu.”

“Tetua Yuan… aku mengerti maksudmu. Gang’er…” Kui Lang membelalakkan matanya.

Saat dia berniat bertarung hidup-mati dengan Hu Mei’er, dia melupakan putranya yang sedang sekarat.

Dia harus menggunakan sisa hidupnya untuk merawat putranya.

Kui Lang bergegas kembali ke kamar. Yue Ling menatap Tetua Yuan dengan penuh rasa terima kasih lalu mengikutinya.

Empat Iblis Licik turut mengekor karena penasaran.

Sementara Tetua Yuan hanya memandangi mereka sambil terkekeh pelan.

Setibanya di kabin yang rusak itu, Kui Lang melihat putranya sedang sekarat dan tidak sadarkan diri. Hatinya terasa begitu perih hingga air matanya tumpah.

Yue’er membelai wajah adiknya yang pucat, matanya terpejam menahan rasa sakit.

“Oh, mereka tampak sekarat,” komentar Iblis Lemah.

Lalu Iblis Pengecut menimpali, “Bukankah mereka meminum pil mereka? Haruskah kita berikan pil?”

“Terima kasih, Tuan-tuan Eksekutif, tapi meridian mereka hancur lebur dan bahkan pil tingkat 7 pun tidak akan…” suara Kui Lang tercekat oleh emosi.

Yue Ling menyeka air matanya dalam diam.

Namun, Empat Iblis Licik tampak tidak peduli.

Setan Ganas menunjukkan ekspresi aneh, “Apa gunanya menangis? Itu hanya masalah meridian yang rusak, tidak ada yang tidak bisa disembuhkan oleh Pelayan Zhuo. Bukankah kalian berteman? Pelayan Zhuo sangat dermawan kepada rekan-rekannya.”

[P-Pelayan Zhuo?]

Keduanya menghentikan tangisan mereka dan secercah harapan menyala di mata mereka.

Siapa pun Pelayan Zhuo ini, dia adalah satu-satunya harapan terakhir mereka…