Urgent Dispatch

“Berikan itu padaku!”

Kaisar membaca sendiri batu giok itu sebelum mengerutkan kening, “Ini terlalu cepat. Begitu banyak orang hanya dalam beberapa hari? Tidak mungkin nama klan Luo saja sudah cukup untuk melakukan itu.”

Senyum mengejek terukir di wajah Zhuge Changfeng, “Yang Mulia, sepertinya Anda melupakan trik cerdik Zhuo Fan selama perang terakhir, saat ia menyambut para ahli dari klan-klan lain. Dengan akar mereka yang begitu dalam, bahkan saat kehilangan tempat tinggal, nama mereka akan terus hidup di wilayah masing-masing. Mereka hanya perlu menampakkan diri dan para vasal mereka akan berbondong-bondong datang. Mereka pasti berpikir perang telah usai dan sekarang ingin meraup keuntungan. Berani bertaruh kalau satu juta orang itu masih angka yang sedikit, ha-ha-ha…”

Ejekan itu menusuk telinga kaisar, membuatnya balas membentak, “Keparat itu memunculkan trik ini untuk menyudutkanku. Setelah menghasut begitu banyak bentrokan antara dirinya dan Regent Estate, kupikir dialah yang akan paling lemah meskipun keluar sebagai pemenang. Tapi dia telah melampaui semua perkiraan, menjadi ancaman terbesar, dan menyeret seluruh Tianyu ke dalam perang melawanku.”

Suara gigi kaisar yang bergemeretak bergema di ruangan, sementara Zhuge Changfeng mendesah, “Oh, Yang Mulia, ini adalah kesalahan kita berdua. Kita masing-masing ingin memanfaatkan Zhuo Fan dan melemparkan Tianyu ke dalam kekacauan yang lebih besar demi kepentingan kita sendiri. Aku demi kesempatan untuk melakukan pemberontakan, dan Yang Mulia demi membersihkannya dari semua faksi lain. Tapi pada akhirnya, aku terjebak dalam rencana Yang Mulia, dan sekarang anak itu justru meraup semua faksi yang ingin Yang Mulia singkirkan.”

“Ha-ha-ha, pion yang berubah menjadi pemain, memanfaatkan keuntungan dari orang lain. Yang Mulia, Anda benar-benar telah kecolongan.”

“Tutup mulutmu!”

Kaisar membalas dengan marah, “Aku adalah Putra Langit. Aku tidak bisa, dan tidak akan, kalah… Uhuk~”

Setelah batuk parah yang menyiksa, ia melihat saputangannya telah bernoda darah.

Kaisar menyembunyikannya di dalam jubahnya dan bergegas pergi, “Zhuge Changfeng, saksikanlah baik-baik. Pemenang akhirnya adalah aku. Zhuo Fan pasti akan mati tanpa bisa menghindar.”

“Ha-ha-ha, tunjukkan padaku, ke tangan siapa sebenarnya tanah ini akan jatuh,” balas Zhuge Changfeng.

You Ming tersenyum dan mengikuti sang kaisar pergi.

Penjara itu kembali sunyi, ditemani tetesan air dan senandung Zhuge Changfeng…

Bruk~

Kaisar menerobos masuk ke ruang kerja kekaisaran dan duduk, “Pengawal!”

“Ya, Yang Mulia!” Seseorang sudah membungkuk di hadapannya.

“Apakah Shadow King sudah kembali?”

“Belum, Yang Mulia.”

“Di saat krusial seperti ini dia belum kembali? Sebenarnya apa yang dia lakukan?” Kaisar memukul meja dengan keras.

“Laporan!”

Seorang prajurit berlutut, “Yang Mulia, Tuan Shadow King memohon audiensi. Panglima tertinggi Quanrong dan para jenderalnya juga sedang menunggu di luar istana.”

“Suruh mereka masuk!” seru kaisar buru-buru.

Shadow King datang bersama jajaran petinggi pasukan Quanrong.

Tuoba Lian’er dan Tuoba Liufeng mendengar kedatangan ayah mereka dan kini berdiri bersamanya, bersama dengan Delapan Pengawal Serigala dan Guru Kekaisaran. Mereka semua hadir di hadapan kaisar.

“Salam, Yang Mulia!” Tuoba Tieshan membungkuk setengah badan, sementara yang lainnya membungkuk penuh.

Kaisar tersenyum, “Panglima, reputasimu mendahului namamu. Sekarang setelah aku melihatmu secara langsung, itu sama sekali tidak berlebihan, ha-ha-ha…”

Kaisar langsung menuju inti permasalahan, “Panglima, bagaimana hasil di pihakmu, apakah sudah selesai?”

Semua orang menatap Tuoba Tieshan penuh harap.

Ini tentang pertarungan antara dirinya dan Dugu Zhantian. Semua orang ingin tahu hasilnya.

Sambil merona malu, Tuoba Tieshan tampak ragu-ragu. Shadow King mengambil alih sambil mendesah, “Yang Mulia, aku telah menjatuhkan Dugu Zhantian dari balik bayangan…”

“Oh?”

Kaisar menyela, dan Shadow King melanjutkan, “Tapi Zhuo Fan tiba-tiba muncul saat itu, menjadi Marshal baru Pasukan Dugu dan membawa pergi para prajurit yang nyaris kalah.”

“Apa?!”

Kaisar berteriak, “Keparat itu mengambil alih Pasukan Dugu? Kekuatannya saja sudah cukup buruk, dan sekarang dia semakin menyusahkan. Kenapa kau tidak menghentikannya? Atau setidaknya menghentikan Pasukan Dugu?”

Shadow King mendesah, “Yang Mulia tahu betul kemampuan anehnya, dan aku seorang diri bukanlah tandingannya. Tapi aku tidak tahu bagaimana caranya, dia bahkan membuat pasukan binatang buas Panglima Tuoba bertekuk lutut ketakutan. Dia bahkan menyandera Panglima Tuoba…”

Ahe-he-hem…

Tuoba Tieshan menyela.

Itu mungkin adalah penghinaan terbesar dalam hidupnya.

Anak-anak mereka tampak tercengang. [Ayah mereka yang tak terkalahkan kalah dari seorang pemuda?]

Tuoba Lian’er berkata cemas, “Ayah, apakah dia melukaimu?”

“Ha-ha-ha, dia hanya bersikap tangguh tapi sebenarnya tidak bisa berbuat apa-apa padaku,” elak Tuoba Tieshan.

Zha Lahan mendelik tajam ke arah kelima serigala lainnya, “Beginikah cara kalian menjaga panglima, membiarkan musuh menawan pemimpin kita? Sungguh memalukan!”

Para serigala mendengus, dengan Serigala Pembantai berkata dengan muram, “Bocah itu punya trik menyeramkan. Di saat kekacauan itu, kau pun tidak akan berbuat lebih baik. Tapi untuk orang sombong sepertimu, nasihat ini tidak akan mempan karena kau belum pernah bertarung dengannya.”

“Siapa bilang aku belum pernah? Aku dan Zhe Bie berhasil memojokkannya tiga lawan satu. Tapi pada akhirnya Zhe Bie malah harus terbaring di ranjang selama sebulan…”

“Ahe-he-HEM…”

Zhe Bie menyenggol Zha Lahan, meskipun sudah agak terlambat.

Delapan Pengawal Serigala melihat sekeliling dan mendapati ekspresi yang familier dari rekan-rekan mereka. [Ah, anak itu ternyata telah menghajar kami semua.]

Suasana hati mereka langsung jatuh ke titik terendah.

Datang ke Tianyu justru memberi mereka kekalahan terburuk dalam karier mereka…

Tuoba Tieshan mengerutkan kening, “Yang Mulia, sebenarnya siapa dia? Bagaimana bisa kami belum pernah mendengar tentang seseorang dengan kemampuan seperti itu?”

“Ayah, biarkan aku yang menjelaskan. Aku sudah berada di Tianyu selama berbulan-bulan dan telah menyelidiki latar belakangnya.”

Tuoba Liufeng berkata, “Zhuo Fan berasal dari klan tanpa nama. Dia lahir sebagai pelayan, dan ketika klan itu berada di ambang kehancuran, dia menjadi pengurusnya saat yang tersisa dari klan itu hanyalah dua anak kecil dan seorang pengawal. Sejak saat itu, dia membuat kesepakatan dengan tokoh-tokoh kuat, membutuhkan waktu sepuluh tahun untuk mengangkat klan tersebut dari jurang kebinasaan hingga seperti yang kita lihat sekarang, memimpin faksi musuh. Yang Mulia bahkan memberinya gelar Pengurus Terbaik di Bawah Langit sebagai bukti keterampilan luar biasanya dalam memimpin.”

“Dia tahu cara memperlakukan anak buahnya, merebut para ahli klan lain untuk dirinya sendiri. Sekutunya menaruh kepercayaan penuh padanya, memikul tanggung jawab yang berat. Kendati demikian, semua orang menghormati dan sekaligus takut kepadanya. Baik musuh maupun kawan memiliki pandangan yang sama. Licik bagaikan musang, sadis bagaikan serigala, licin bagaikan ular, dan agung bagaikan naga. Dia mungkin suka pamer di setiap kesempatan, tapi di balik itu tersimpan pikiran licik yang tak bermoral yang menunggu kesempatan untuk menerkam.”

“Benar, bocah itu telah menjadi duri terbesar di dalam dagingku,” aku sang kaisar.

Tuoba Tieshan berkata, “Aku tahu dia hebat, tapi tidak pernah menyangka akan sehebat ini. Aku harus lebih berhati-hati kepadanya daripada pada Dugu Zhantian.”

“Untuk itu, aku meminta Panglima Tuoba untuk segera berbaris menuju Kota Windgaze!” desak kaisar.

Tuoba Tieshan tersentak, “Tapi aku baru saja tiba di ibu kota kekaisaran. Pasukanku…”

“Bocah itu terlalu licik. Atas nama tuannya, dia sedang mengumpulkan kekuatan. Aku juga tidak bisa mengecamnya, tidak ketika kau baru saja masuk ke Tianyu dan dilihat oleh semua orang. Penundaan apa pun akan membuatnya memimpin jutaan prajurit. Jika tiga sekte penjaga kekaisaran mendengar hal ini, kesepakatan kita akan gagal.”

[Apa?!]

Mereka semua terkesiap mendengar reaksi cepat Zhuo Fan.

“Untuk menjamin penyelesaian perang ini dengan menguntungkan, aku akan mengirimkan Naga Ilahi dan Shadow King miliknya. Sayangnya, musuh juga memiliki deretan ahli yang mumpuni…” Kaisar mengerutkan kening.

“Tidak apa-apa.”

Guru Kekaisaran akhirnya angkat bicara, “Tiga ahli dari Sekte Penjinak Binatang telah datang juga. Tidak peduli betapa tangguhnya musuh, itu semua akan sia-sia…”