Vaulting Kunpeng

“Terima kasih, Senior, atas semua bantuan Anda yang telah menyelamatkan saya.” Zhuo Fan membungkuk dalam-dalam setelah mengetahui bahwa pria berapi biru itulah yang telah menolongnya dulu.

Pria itu mencemooh, “Ha-ha-ha, Nak, aku hanya menyelamatkanmu sekali itu saja dari sekawanan serigala.”

“Karena Senior telah menganugerahkan api biru itu kepada saya, Junior telah menggunakannya berkali-kali untuk menyelamatkan diri. Itu sama saja dengan Senior yang telah mengulurkan tangan. Saya tidak akan pernah melupakan kebaikan sebesar itu.” Zhuo Fan kembali membungkuk.

Pria itu memandangi Zhuo Fan lekat-lekat, meskipun ia tidak peduli apakah ucapan itu tulus atau tidak, “Sudahlah, aku tidak akan meminta bayaran apa pun. Kenapa kau tidak memperlihatkannya padaku?”

Zhuo Fan tertegun, tidak yakin dengan permainan apa yang sedang dimainkan oleh pria ini.

Namun, dengan kekuatan luar biasa yang dimiliki pria itu, Zhuo Fan tahu ia tidak akan pernah menang, sehingga ia memilih untuk mengikuti alurnya. Ia mengulurkan jarinya dan seberkas cahaya biru langsung berpijar.

Pria itu menatap api tersebut dengan tertegun, lalu menghela napas, “Kira-kira begitu. Kau telah memurnikannya. Nak, kau benar-benar beruntung.”

“Apa maksud Anda, Senior?” tanya Zhuo Fan menyelidik.

Pria itu mendesah, “Api biru itu adalah kepunyaan bawaan-ku, yang terhubung langsung dengan pikiranku. Saat aku memberikan api biru itu kepadamu, aku bisa melihat segala hal yang kau lakukan.”

Hati Zhuo Fan menegang dan matanya melirik ke sana kemari, [Itu sama saja dengan pengawasan terus-menerus!]

Pria itu terkekeh melihat reaksi yang menunjukkan isi pikirannya dengan jelas, “Nak, kau terlalu berhati-hati. Apa gunanya bagiku mengawasi seseorang yang lemah sepertimu? Aku hanya mengawasimu untuk berjaga-jaga dari kemalangan dan mengirim seseorang untuk menyelamatkanmu. Tolong jangan salah artikan niat baikku.”

Hati Zhuo Fan bergidik mendengar peringatan itu.

Pria itu melanjutkan, “Namun, tidak lama setelah kau mendapatkannya, kau memurnikan api biru itu, memutuskan hubunganku dengannya. Hal itu hanya bisa berarti dua hal. Kau membuangnya—sesuatu yang sangat mustahil dilakukan oleh orang sepertimu—atau kau memadukannya dengan tubuhmu di tingkat yang paling mendalam, yang bahkan jauh lebih tidak masuk akal. Hal itu telah menjadi masalah yang menggangguku selama bertahun-tahun, tetapi sekarang kulihat kau benar-benar telah melakukannya. Nak, kau cukup beruntung bisa memilikinya. Aku ingin tahu, di bawah bimbingan master agung siapakah kau berguru?”

Zhuo Fan bergidik ngeri.

[Pria ini berasal dari Domain Suci, itu sudah pasti, dan setidaknya ia berada di alam Saint. Lebih baik bersikap aman dan menjawabnya secara singkat.]

[Ia tahu tentang Bayi Darah dan Leluhur Iblis Darah, namun sama sekali tidak menunjukkan niat buruk. Jadi, ia tidak memiliki hubungan apa pun dengan Leluhur Iblis Darah. Mengaku sebagai keturunannya sepertinya adalah pilihan yang aman.]

Zhuo Fan menangkupkan kedua tangannya, “Salam, Senior, saya berasal dari Domain Suci, keturunan dari Leluhur Iblis Darah…”

“Hentikan omong kosong itu!”

Pria itu membentak, “Leluhur Iblis Darah memang kuat, tetapi ia hanyalah seorang Saint yang hanya peduli pada penelitian Bayi Darah miliknya. Teknik yang kulihat kau gunakan sembilan tahun lalu terlalu rumit untuk diciptakan oleh siapa pun yang berada di bawah tingkat seorang Kaisar. Katakan! Kaisar kuno manakah yang menjadi masternya?”

Zhuo Fan, gemetar ketakutan.

Mata pria itu sangat tajam dan berbahaya. Hanya dari susunan formasi sembilan tahun lalu itu, ia bisa menebak tingkat master Zhuo Fan.

[Tidak mungkin orang sembarangan tahu tentang sepuluh Kaisar kuno dan Leluhur Iblis Darah. Dan mengingat ia hidup dikelilingi oleh para binatang buas, bahkan menjadi rajanya, mungkin saja…]

Keringat dingin semakin deras mengalir di pelipis Zhuo Fan.

Di hadapan pria ini, ia tidak ada apa-apanya dibandingkan seekor semut, sama sekali tidak bernilai…

Melihat Zhuo Fan terdiam, pria itu mencibir, “Nak, aku telah berkelana ke seluruh penjuru dunia sepanjang hidupku dan melihat segalanya. Kau boleh saja tidak mengatakannya, tetapi aku tetap bisa menebaknya.”

“Pil dan formasi yang kau gunakan itu sangat menakjubkan sekaligus langka, dan kau juga sangat mahir dalam seni Bayi Darah yang keji itu. Satu-satunya Kaisar di dunia yang memiliki pengetahuan seluas itu serta gemar menimbun seni rahasia adalah si tua bangka Sembilan Kesunyian itu.”

Getarannya semakin hebat, Zhuo Fan dilanda kepanikan luar biasa.

Hanya dalam sekali tebakan, pria itu telah mengetahui segalanya, dan itu semua hanya dari mengamatinya menggunakan formasi.

Pria itu pastilah memiliki pengalaman yang begitu luas hingga Kaisar Iblis saja tidak bisa menandinginya.

“Saya sangat kagum dengan ketajaman penglihatan Senior.” Zhuo Fan membungkuk dalam-dalam, “Saya memang pewaris dari Kaisar Sembilan Kesunyian, tetapi saya tidak pernah memiliki kesempatan untuk bertemu langsung dengannya.”

“Ha-ha-ha, hal itu hampir mustahil terjadi. Kurasa dia sudah pergi ke Neraka dan menjadi hantu sekarang.” Pria itu menggelengkan kepalanya, “Di era sepuluh Kaisar, masing-masing memiliki keahlian uniknya sendiri. Mata Kaisar Surgawi, tinju dewa Kaisar Tiran, sementara hanya Sembilan Kesunyian yang menjadi seseorang yang menguasai berbagai bidang. Ia adalah aib bagi yang lain, mereka semua menganggapnya sebagai penipu. Tapi Sembilan Kesunyian memang sangat gigih, mengumpulkan berbagai seni rahasia dan metode kultivasi dari seluruh dunia. Dan melalui semua pengetahuan itu, ia menjadi salah satu dari tiga Kaisar terkuat.”

“Ia merangkum seluruh pengetahuannya dalam Catatan Rahasia Sembilan Kesunyian, sebuah harta karun yang sangat diidam-idamkan oleh semua orang. Aku hanya tidak pernah menyangka bahwa seni Bayi Darah milik Leluhur Iblis Darah akan jatuh ke tangannya juga. Nak, memegang catatan itu sama saja dengan mengubah dirimu menjadi permata paling cemerlang di dunia, sebuah perpustakaan rahasia. Dengan seluruh seni di bawah sepuluh Kaisar yang berada di tanganmu, kau telah menerima berkah terbesar dalam perjalananmu memahami Dao.”

Zhuo Fan mengangguk sambil menyeka keringat di keningnya.

Hanya dalam beberapa patah kata, pria itu telah berhasil menebaknya sebagai pemegang Catatan Rahasia Sembilan Kesunyian. Semua orang di Domain Suci pasti akan menjadi gila karenanya, yang tentu saja akan berakhir dengan kematiannya yang terlalu cepat.

Untungnya, pria ini menganggap dirinya lebih hebat bahkan dari pada para Kaisar, hingga ia mengejek keserakahan mereka terhadap beberapa catatan tulisan tangan itu. Ia menghormati Catatan Rahasia Sembilan Kesunyian, tetapi tidak berniat untuk merampasnya dari anak muda ini. Ini adalah keberuntungan terbesar Zhuo Fan sejauh ini.

Lagipula, ia tidak akan bisa menghentikannya meskipun pria itu berniat merebutnya.

Zhuo Fan memberanikan diri, “Senior, dari nada bicara Anda, saya berasumsi bahwa Anda sangat akrab dengan sepuluh Kaisar. Saya ingin tahu…”

“Kau pernah ke Ngarai Petir. Apa yang kau dapatkan di sana?” tanya pria itu dengan dingin.

Sambil menjilat bibirnya, Zhuo Fan mengangguk tegas, “Senior, saya memang pernah ke sana. Api biru milik Senior sangat membantu dalam melawan susunan petir ungu di Ngarai Petir. Hanya saja, saya tidak tahu apakah Senior menginginkan Mata Emas Petir Ungu… atau Mata Dewa Kehampaan.”

Mata kanan Zhuo Fan memancarkan tiga lingkaran cahaya keemasan.

Mulut pria itu berkedut, lalu ia tersenyum sambil menggaruk kepalanya, “Ha-ha-ha, jadi kau benar-benar menemukannya. Bantuanku selama ini tidak sia-sia!”

[Ia menginginkan jurus pamungkas Kaisar Surgawi, Mata Dewa Kehampaan!]

[Yang tersisa sekarang adalah mencari tahu apakah ia mengincar tekniknya atau matanya. Ia tidak berniat mencongkel bola mataku, kan?]

Pria bertubuh gempal itu kembali tertawa di singgasananya, menarik Zhuo Fan keluar dari lamunannya, “Nak, bukankah kau ingin tahu siapa aku? Puaskanlah matamu!”

Sebuah kobaran api yang dahsyat meledak di belakang punggungnya, berwarna biru dan menyerupai seekor burung raksasa dengan bentangan sayap yang jauh lebih besar.

Mata Zhuo Fan membelalak lebar, “Pemimpin dari lima makhluk suci, Kunpeng Membentang!”

Ia sudah menebaknya sejak awal, tetapi melihatnya dengan mata kepala sendiri tetap saja membuat hatinya yang tegang bergetar hebat.

Kelima makhluk suci itu setara dengan sepuluh Kaisar, namun mereka adalah penguasa para binatang buas.

Bertemu dengan Kunpeng Membentang sama artinya dengan bertemu dengan seorang Kaisar di masa lalu. Bahkan jika ia kembali menjadi Kaisar Iblis, seorang ahli di tingkat Kaisar, ia tetap tidak akan ada apa-apanya selain seekor semut.

Sekarang ia mengerti mengapa setiap makhluk buas meringkuk ketakutan di hadapan api biru tersebut. Bagaimana mungkin mereka bisa menentang penguasa agung kerajaan para binatang?

Bahkan manusia pun akan menggigil ketakutan saat berhadapan dengan makhluk perkasa seperti Kunpeng Membentang.

Ia sempat melihat Qilin Soaring di Ngarai Petir, tetapi makhluk itu sudah mati dan hanya menyisakan sebelah kakinya saja. Sementara Kunpeng Membentang berdiri di hadapannya dalam wujud fisik yang nyata.

Bayangan yang muncul di belakangnya saja sudah memancarkan kekuatan dan tekanan begitu besar hingga membuat napasnya sesak.

Itulah aura dari seekor makhluk suci…

Menelan ludah dengan susah payah, Zhuo Fan mandi keringat. Gu Santong telah meringkuk bersembunyi di belakangnya sejak awal, bersikap sangat tenang untuk ukuran anak itu.

Bahkan bocah itu pun tidak berani bertingkah pamer di hadapan Kunpeng Membentang.

Sambil terkekeh ringan, Kunpeng Membentang menarik kembali kekuatannya dan berjalan turun dari singgasananya, menatap Zhuo Fan dengan penuh kegembiraan, “Kau benar-benar pewaris Sembilan Kesunyian. Aku tidak salah menaruh harapan padamu. Sekarang saatnya untuk langkah berikutnya!”

[Langkah berikutnya?]

Zhuo Fan tersentak kaget.

[Kunpeng Membentang membantuku karena alasannya sendiri, seperti yang sudah kuduga. Tapi apa sebenarnya yang ia incar…]